第一章：通天河

通天河，八百里。

江面如漆如墨，颶風吹過，無波無瀾。據說河底不知淹沒了多少冤魂，哀嚎而不能投生。

只有在每年鬼門大開之時，才能在新月的微弱光芒中，重見一葉一世界。

有人聽到河底有隱約的歌聲縹緲哀傷，想著要靠近些再聽得仔細些。一個失足之後，不見半點漣漪，人已經沒有了蹤跡。

三月暮，通天河流到曲陽縣縣城外。本來寬闊的河面，驟然變窄了河道，彷彿是年輕女子的纖纖細腰，彎出一道蜿蜒的曲線。

這裡只有一個擺渡人，所有的人都喊他阿六。

阿六的擺渡船只能坐三個人，如果想要過河，必須要有耐心。因為阿六有三不渡：沒錢的不渡，和尚尼姑不渡，長得丑的不渡。

渡河的錢不少，一個人要一錢銀子，童叟無欺。這規矩聽起來不算靠譜，幾十年來卻一貫遵從下去。曾經有人眼熱這獨門獨家的生意，想要另起爐灶。沒等第三天，連人帶船沉在通天河，連個屍首都找不見。

從此再沒有人敢來搶這買賣。有傳聞說阿六的祖輩和河底的冤魂簽下過買賣交易，死後沉在通天河底，生生死死不得翻身，所以能保佑阿六不會翻船。

聽過幾百次不同版本的傳聞之後，阿六壓根沒有當回事。閑著無事的時候，打一角曲陽縣特製的桂花釀，整半隻肥雞，坐在他的烏篷船中。離岸線半里，吃得嘖嘖作響。

忽然，阿六站起來。在通天河上，他不用眼睛看，不用耳朵聽，只要用鼻子聞一聞就能知道出現了狀況。而且這一次還是個大狀況。

他單手掀開船上的油布，抓過長篙。這根長篙是他家特製的，篙頭有個鐵爪，能夠收縮自如。阿六用它在通天河裡撈到過不少的好東西。

看著被長篙抓回來的東西，阿六的眼睛發了直。女人他沒少見，一錢銀子渡一個人，他口袋裡從沒有空閑的時候，但是這麼美，美得又這麼邪氣的女人，他還是頭一回見到。

篙頭鐵爪是帶著她的衣帶，把人撥到船邊。阿六看著那張美艷的臉，猜不透是死的還是活的。如果是活的，能從通天河一路飄過來，紋絲不動，根本沒這種可能。如果是死的，那麼她的雙頰怎麼還能帶著一抹粉粉的顏色，好似三月里的桃花，讓人垂涎。

很快，阿六確定了，這是一具屍體。他彎下腰，伸手去摸了摸小臉，柔膩光滑，卻冰冷刺骨。只有死人才會這麼冷。

「既然是死人，就不讓你上船了，免得壞了我的規矩。」阿六啞聲說完這一句，用個鐵鉤把屍體往船舷上一帶，準備回岸邊去。

他剛把烏篷船轉個方向，整個人都呆住了。河面上又飄來一個女人，似乎比他剛才打撈到的這個，衣飾更加艷麗。等到湊近了看，長得也比剛才那個更加美，美得阿六都心疼，生怕摸一摸又是屍體。

阿六在通天河上從來沒有遇到過這種事情，他居然慌了手腳。第一個念頭是自己的死期到了，這些女人是要來帶他走的。他必須馬上離開，想要保命的話，就到岸上去。

沒等他手腳發軟的往回划船，砰的一聲，有重物敲打在他的船尾。阿六戰戰兢兢的一回頭，看到一隻纖細蒼白的手，搭在床尾的船板上，好像還對著他揮了一揮。

慘叫聲，從江面爆發而出，傳得很遠很遠。

曲陽縣縣衙中。

戴果子揉著眼被老拳喊醒，明知道他昨晚喝多了酒。這會兒腦袋裡沉得像是有人在敲鑼打鼓一樣，能讓他安靜多睡會兒嗎！

「出事了！」老拳一臉的驚慌失措。剛才主簿接了報案，就說讓戴果子過來，立刻馬上！他在衙門裡前前後後轉了一圈，好不容易從廚房牆角的草垛里，把這個祖宗給刨出來。「你的衣服呢，快穿上去見主簿。」

戴果子嘴角一咧，就曲陽縣這種小破地方。來衙門的成天不是要找丟失的雞就是昨晚上種的菜被拔了，還能出什麼事。他從身後把抹布一樣稀爛的衙役裝備胡亂的一穿：「又是誰家媳婦偷漢子了？」

偷漢子可是大案，也難怪老拳緊張成這樣了。

「阿六瘋了。」老拳是個老實人，就說了四個字。

「阿六，哪個阿六？」戴果子懶洋洋的一掀眼皮，「總不能是那個划船的黑無常阿六吧。」

「就是他，他瘋了。」老拳伸出手把人拉扯起來，「大人讓你過去，大概就是讓你去查一查，到底出了什麼嚇人的大事。」

戴果子扶正帽子往外沖，到了主簿那裡，才正經起來。他連咳了兩聲開口道：「大人，老拳說城外河邊出了事。」

「出了人命案，你們兩個速速去查看。要是阿六殺的人，直接把人綁回到縣衙來審問清楚。」主簿在曲陽縣，十年沒審過命案。整個身體往外傾，恨不得自己親力親為。

「是，大人。」戴果子拿了朴刀，看老拳一眼。沒聽到是命案，還不趕緊的帶著傢伙。

兩人行色匆匆往城外去。戴果子腳底都快生風，突然停下來。老拳差點撞到他後背，順著他的目光，看到了騎馬進城的年輕人。

真是一匹好馬，從頭到尾都是墨黑色，只有四隻蹄子是純白的。那人也是華衣錦服，身形倜儻，和周圍走動的人群顯得格格不入。

「如此人物也會出現在曲陽縣。」老拳的聲音不大，對方卻顯然聽見，朝著他們這邊看過來，還微笑點頭示意。

戴果子壓根沒有給老拳回禮的機會，直接拽著人就走。男人看男人，有什麼稀奇的。臉上能開花都沒興趣。他平生最討厭的就是這種看起來紈絝公子哥。

老拳以為他著急查案，還暗暗誇讚了兩句。沒想到果子平時弔兒郎當的，遇到正事很有責任心，不愧是主簿的乾兒子。

看到被人像死魚一樣拖上岸，還在鬼哭狼嚎的阿六。戴果子先看到地上還躺著三個女的，想都沒想直接給了阿六一耳光，讓他安靜下來。

旁邊兩個幫忙的，只會幹瞪眼咽口水。曲陽縣才多大，都認識戴果子，知道他是什麼人。

戴果子看阿六雙眼發直，嘴角吐白沫，更加厭惡。這老小子的船烏漆墨黑，心也夠黑的。渡河要收一錢銀子，都趕上他當衙役的月俸了。

他越想越氣，撩起腳往阿六身上招呼：「這幾個女的，都是他弄死的？膽子夠肥的，知道有人報官，還裝瘋賣傻。你給我起來，不然踹死你。」

阿六張大嘴，忽然又是一聲慘叫，身體簌簌發抖，一個字都說不出來。

「老拳，把人綁了。我看看屍體。」戴果子剛才已經偷偷摸了其中一個的手，冰冷冰冷的，不是死人才怪。而且三個女的衣服和頭髮都是濕透的，很明顯是從通天河裡泡過河水，再打撈上來的。劫財劫色還要害人性命，阿六等著判個死刑都不夠償命的。

「不要動那些屍體。」有人站在戴果子身後提醒。

戴果子差點爆粗口，官差查案，還有人反對，是不是同夥！

一轉身，他先看到了大黑馬，四蹄雪白。然後再看到那芝蘭玉樹般的青年，正好脾氣的看著他：「你是要翻動屍體嗎，你會嗎？」

戴果子炸了，小爺才是官差！要你個過路的來問東問西的，你嫌自己日子過得太舒坦，找打是不是！

青年看起來客客氣氣，眼底卻有層傲然的神情：「沒關係，你不會，我會。」

「哪涼快待哪兒去。看你不像是個不識趣的，才給你一次機會。」戴果子沒好氣的拔出朴刀，正對著對方的鼻尖，「否則妨礙官差查案，與嫌犯同罪。」

老拳趕緊過來和麵糰：「這裡發生命案。我們是曲陽縣的衙役，奉了主簿之命，先來查看。閑雜人等一律迴避。」

青年不退反進，踏前一步道：「我剛才也是認真說的。曲陽縣有仵作的話，請過來查看屍體。」

「曲陽縣沒有你說的那個什麼作。」戴果子算是看出來了，這人故意來找麻煩的。剛才明明看著他進了縣城的，幾時偷偷尾隨上來的？他越想越可疑，給老拳使了個眼色。

三條人命案，一個阿六做不成。肯定還有其他幫凶。別看這人穿得人模狗樣的，誰知道扒了皮是個什麼東西。

「連仵作都不知道是什麼，也敢來查人命案。」青年眼底的傲氣變成了譏諷，「官差無論官職大小，為百姓負責盡職，才最重要。」

戴果子也沒見他的手怎麼動的，朴刀被打歪在一邊，差點拿捏不住落在地上。等回過神來，這人已經在第一具屍體面前蹲下來。

「此女至少已經死了五個時辰以上。」他抬起頭看著咬牙切齒的戴果子，「我姓顧，顧長明。如果你有興趣的話，可以過來也看看。」

顧長明報了姓名以後，兩根手指把女屍的腦袋轉向另一邊，繼續說道：「你心裡一定在想，我是怎麼知道的。人死後大概兩個時辰開始出屍斑，到三個時辰的時候，會變成她這樣。」

戴果子沒忍住多看了一眼，看到女屍的脖子：「那你又說是五個時辰。」

顧長明站起身來，平靜的看著眼前的河面：「因為這樣的季節，河水冰涼。有人故意把她們投擲在河水裡，不想讓人查到具體準確的死亡時間。」

不等戴果子張嘴，他繼續往下說道：「通天河河水的流動速度一直很平緩，一旦獲知精準的死亡時間，應該就能查出這些女屍是從哪裡被拋下河的。」

所以，殺人的絕對不是這個官差要綁的疑犯，而是在很遠很遠的地方，依然能夠掌控局面的那個人。

「你算老幾，你說什麼就是什麼啊。」戴果子知道他說得很有道理，但是一點都不想承認。

「帶我去見你們主簿，你就知道我算老幾了。」顧長明微微一笑道，「主簿應該是你很親近的人，但又不是至親。算你乾爹？」

戴果子被他說得一愣一愣的，這小子，這小子，到底是從哪裡看出來的！

「身為衙役，你第一次看到被害人的屍體，而且是三具屍體。」顧長明轉過來，眼底有一抹暗光，「對這個地方來說，倒是好事。沒有命案，沒有兇手，曲陽縣治理的很不錯。我聽說主簿大人孫友祥是因為在朋黨之爭中得罪了人，才會落到這裡的。」

戴果子不喜歡這個人，管他是個什麼身份，一副天上地下沒有他不知道的表情。不過就是會察言觀色而已，沒準事先都打聽好的，特意來這裡嘚瑟。

不過越是這種人，越得罪不起。戴果子聽不懂朋黨之爭是什麼，以前有聽說過乾爹是不想留在京都，自己把自己給下放到曲陽縣的。

曲陽縣挺好的，風調雨順，國泰民安的。戴果子把朴刀一收，眯了下眼道：「你說她們都是被害人，那怎麼沒看見傷口？」

人肯定是死了，被殺被害總要有個證據。哪怕是推水裡溺死的，也不是這麼個表情。戴果子打算這人要是說她們都是淹死的，就一腳把這人也給踹下通天河，大家來看看，淹死應該是個什麼鬼樣子。

「我暫時也看不出傷口在哪裡。我只知道，她們被放在通天河裡的時候，已經死了。」顧長明知道對方不想讓他多浪費時間，退讓開一步，「那先把屍體搬回衙門，再慢慢商議吧。」