第四章

【第二章元和帝的逆鱗】

昭和回來時身上都是汗，便讓貼身侍女春華和秋容準備了溫泉湯沐浴。

溫泉湯設在長公主府的後院中，是取自天然的地熱溫泉，就地建起來的浴場。

昭和舒服的泡在湯池當中，白日的疲乏一掃而盡，腦中忽地想起聶縉打架的情景，他同崑崙奴打架時該是吃了苦頭，也不知道現在如何？

她慵懶的伏在湯池岸邊，微微沉吟了一會兒，抬眼看到池畔的侍女，吩咐道：「春華，將我那瓶玉通丸給趙德，讓他給那馬奴。」

「是，公主。」春華得了命令，正要轉身離去，卻又聽到身後女子叫住了她。

「還有，讓廚房做點吃食一併拿過去。另外，讓趙德別說是本宮吩咐的。」

春華應聲，心底微訝，她還沒見過公主對人這般上心，還不留名呢。

另一頭，趙掌事得了命令便去張羅了。

他日暮時便看到聶縉隨著公主回來，心裡直犯嘀咕。若論相貌，這少年不算是府上最好的，公主要什麽樣的面首沒有，怎瞧上一個奴隸？但長公主的事不是他能置喙的，只好默默藏在心裡，另眼看待那少年，免得惹了公主不快，所以明知馬房的奴隸都是四人一間房，他卻特地給聶縉撥出一個單間。

天色漸黑，聶縉牽了昭和的馬在馬廄水槽邊提水刷馬，這馬通身雪白，無一絲雜毛，是西域進貢的寶馬，名叫玉玲瓏，原先有專人照料，如今聶縉是長公主欽點的馬奴，差使就交到他手上了。

抬起手臂時，他倒吸了一口涼氣，痛的蹙起了眉頭，方才那崑崙奴力大無比，手臂差點就被折斷了，如今只輕輕動一動，便感到鑽心的疼痛，他呼出一口氣，抬起疼痛的手臂繼續刷馬，可這時肚子卻咕咕叫了起來。

他回來時其他奴隸早已將晚飯掃得一乾二凈，誰會想到留他的份？但是在這後院中，沒飯吃依然要做事。

「聶縉！」

他刷馬的動作頓了一下，又繼續刷馬。

「你小子耳聾了不成？」來人一邊怒罵，一邊轉到了他跟前。

聶縉抬眼，認出這人是馬房的管事柳榮，在他身後跟著兩個手下小廝，俱是不懷好意的斜眼看他。

柳榮斜眼看著玉玲瓏，這馬乃是長公主最愛的坐騎，負責伺候這馬的，通常是長公主瞧得上眼的奴才，別說奴隸，就是公主府裡頭的家生子也未必有這個福分，這小子剛剛來府，地位低微，沒想到居然得了這好差事，還同公主兩個一起出去了。

「今兒隨公主上哪兒了？」柳榮酸溜溜的問。

聶縉斜瞥了他一眼，依舊是低頭刷馬，沒有做聲。

柳榮雙目圓瞪，怒上心頭，驀地上前奪過聶縉手裡的刷子，狠狠往地上用力一砸，正好砸在水桶里，頓時水花四濺。

「臭小子，不要給臉不要臉！」柳榮上前一步，一手拎起聶縉衣領，怒道：「別以為公主給你幾分顏色就不把人放在眼裡，你既入了這馬房，便是爺底下的奴才，爺就是打殘了你也不敢有人多說一句！」

聶縉緊咬著牙，低頭看向他抓住自己衣領的手，牙縫裡吐出兩個冰冷的字眼，「放開！」

「爺就不放，你又如何？」柳榮叫道。

聶縉一雙眼黑沉沉的盯著他，几絲狠厲的戾氣浮現，驚得柳榮心口一跳，突然間，他感到手指一陣劇痛，就見抓著衣領的手指竟被聶縉一根一根掰開。

柳榮自認力氣很大、身強體壯，身形比瘦弱的聶縉足足大了一倍，可是他卻不費吹灰之力就將自己的指頭一根根掰開，若他再稍稍用力，自己的手指定然會被一根根折斷。

柳榮心中大駭，驀地放開手，後退了一步。

逼退了柳榮，聶縉回過身，依舊刷他的馬。

柳榮身後的小廝見狀大怒，說道：「大哥，這小子太狂妄，揍他！」

柳榮沒有阻攔，除了驚駭聶縉的力道外，也想看看他到底有幾斤幾兩。

兩個年壯力強的小廝沖了上去，對著聶縉就是一頓拳打腳踢，但奇怪的是，他明明力氣大得能掰開他的手指，現下卻被兩個小廝踹到在地，完全沒有還手的餘地，任由他們踐踏。

柳榮滿眼疑惑，不得其解。

「住手！」一聲怒喝傳來，幾個人轉頭一看嚇得面如土色，小廝立即收了拳腳，如同遭瘟的小雞一般，瑟縮地躲在柳榮身後。

來人身著赭色錦袍，長眉細目，面黃有須，正是統領長公主府所有下人的趙掌事。

「你們打他作啥？」趙掌事怒問。

「他……他不服管教，新來的不懂規矩，只是教訓教訓。」面對頂頭上司的盛怒，柳榮有些心虛。

歷來新到的奴才都少不了管事們的折騰，但聶縉卻不比尋常，趙掌事快被這幾個蠢貨氣死了，萬一這件事傳到長公主的耳朵里那可就不得了。

「蠢東西！」趙掌事一巴掌打在柳榮臉上，「這人也是你們能打的？若敢再無事生非，這長公主府你們幾個也不要待了！滾！」

柳榮幾個嚇得心驚膽戰，卻沒明白趙掌事為何如此袒護聶縉，驚懼的睨了在地上的聶縉一眼，趕緊溜了。

趙掌事將聶縉扶起來，客氣的說：「新來的奴才總是少不了折磨，他們不過循舊例罷了，你不要同他們計較。」

聶縉看了他一眼，沒有做聲。

「我想著你怕是餓了，這奴隸的飯食向來沒有剩下的說法，你回來晚了自然得餓著肚子，我此來便是叫你去吃飯的。」

這一次，聶縉看他的目光帶上了明顯的意外。

趙掌事領著人到了後院的飯堂中，偌大的飯堂只有他一個人，在他跟前擺著幾個盒子，那盒子用紅木雕琢，異常精緻。

盒子里香噴噴的冒著熱氣，只見一個盒子里裝著糯米排骨，一個裝著清脆的炒筍瓜，另外一個裡頭是紅燒雞，再有一個飯桶子，裡頭竟是精細的碧糯米。

這顯然不是奴隸的飯食，但聶縉仍是拿起筷子，一聲不吭的吃起來，而他的確是餓了，不消片刻將飯食吃得一乾二凈。

趙掌事拿了一個白瓷瓶在他桌前，和藹可親的說：「這是上好的傷葯，若是傷著了，自己抹一抹，最是能活血化瘀、消腫祛痛。」

「不用。」沉默的聶縉終於吐出了兩個字。

趙掌事一愣，這葯是公主吩咐下來的，可見他方才肯定受了傷。他又問：「你真不要？」

聶縉搖搖頭，走出飯堂。

趙掌事跟著他，見他繼續去水槽邊刷馬，刷完了馬、餵了草料就回到院子角落裡的小屋再沒出來。

趙掌事無奈地看著手中的白瓷瓶，公主吩咐下來的東西他不接，自己只能如實回稟了。

銀月如鉤掛在柳梢頭，後院的奴才們都已經休息，這時卻有兩個人影悄然出現在一個小房間的窗子外頭。

房中一盞油燈，燈火如豆，在微風中跳動，少年躺在床鋪上，似是已經熟睡。

秋容瞥了昭和一眼，看她雙目沉沉的看著屋內少年，目光深遠，不知道在想些什麽。

這夜色微涼，下人的地方到底髒亂，若是被人瞧見也不好，她得勸勸公主早些回去。

「公主……」秋容才要出聲，昭和對她擺擺手，示意她不要做聲。

屋內傳出聲音，少年眉頭緊皺彷佛兩座山峰，他好似在夢中掙扎，額頭落下豆大的汗珠，「娘、娘……爹……祖父……不、不要……」

他驀地從夢魘中驚醒，猛地坐了起來，驚恐的瞪大雙眼，大口喘著粗氣。

眼前是狹窄的屋子，空氣中漂浮著薔薇花的香氣，這裡是長公主府，他是長公主府上的馬奴，這裡沒有爹、沒有娘、沒有祖父，也沒有滿地滾動、帶血的頭顱……

他的氣息漸漸平穩下來，眼底閃爍的火光如煙火般熄滅，他眼神空洞的看著前方，心裡只餘下刀絞般的疼痛和鋪天蓋地的孤寂。

有那麽一剎那，他竟分不出夢裡才是真實的，還是這裡是真實的世界。生和死，他已經分不清到底哪個更快活。

身體的劇痛提醒著他還活在這個世界上，只是這個世界上再也沒有他的親人。