第一百零五章 贊助者(上)
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「辛苦了。明天的事情我都交給穆拉安排了，你也早些休息吧。」奧利巴特一邊把來者——埃雷波尼亞帝國駐利貝爾大使達維爾·克萊納赫親自端來的紅茶放下，一邊溫聲說道，「這些天你的表現很好。我回去後會在父皇那裡替你美言幾句的。」
「哈哈……我哪敢勞您費心。」話雖如此，達維爾大使那張粗獷的臉上也確實寫滿了喜悅——在利貝爾這種和帝國關係平穩的地方當差，確實不是什麼容易建功立業的事，也正因如此，他這麼些年來也算是無功無過，平淡度日。在這種情況下，自己說不定能夠得到皇帝陛下的賞賜？
大使的小心思，奧利巴特是沒空去猜測了。擺在他面前的有一個很現實的問題——自己那雄心勃勃的造艦計劃，在和利貝爾的代表的商談后，倒是基本上可以確定下來了。然而，即便奧利巴特在利貝爾向來口碑聲譽良好，但這種用料、技術都容不得半點差錯的王牌級作品，也需要奧利巴特拿出口頭承諾外的一些協議——具體來說，就是要付定金。
此前，他樂觀地用「紅翼」初代艦的成本去預估，然而「蔡斯中央工房」的高管卻不這麼想——在他們看來，這三艘戰艦的成本會比預想中的要高不少。因此，奧利巴特原本籌集的資金似乎有些不夠用了——至少達不到他此前預估的，能夠付清前兩艘的款項，再慢慢籌措尾艦的想法。
能找的人脈——被自己在政界那逐漸崛起的聲望所吸引來的中小財團和企業主；落魄的「四大名門」之二，艾爾巴雷亞家和海恩斯家——前者正在同時籌備海利加此前向他提到過的農業化改造計劃，而後者則是因為被選中作為貴族們「領邦會議」的舉辦地，一時半會兒還拿不出這麼多資金來。自己和「RF」這種大型財團還沒有要好到可以一次索取上百億米拉贊助的程度……接下來該怎麼辦呢？
帶著這個問題，奧利巴特苦思冥想了許久都沒有答案。終於，他決定放棄思考，與其無意義地在這裡鑽牛角尖，還不如問問和自己關係親近的人有沒有什麼好的主意。
他撥通了海利加的通訊器號碼。雖然前者稍早的時候搞出了點小新聞，但是現在，不管怎麼說應該是空閑狀態吧。於是，他很自然地收穫了一陣抱怨。
「這個點是打算幹啥？天都快亮了。」海利加相當不滿的樣子。
「白天的事遇到了點問題……想問問你有沒有什麼可以解決的思路。」奧利巴特有寫無奈和不好意思，「怎麼……打擾到你約會了？」
「這倒沒有……」海利加微妙地側過身去，
站在陽台上，看著在房間的大床上熟睡的玲，「這邊的事情結束了。玲剛剛才睡著，剛才你差點把她弄醒。」
「噢……是嗎？你們玩到這麼晚？」奧利巴特的老毛病又犯了——海利加一頭黑線。往常他雖然也是如此，但是多半是針對約修亞和穆拉才會這樣，對自己好歹還是收斂的。三天不打，上房揭瓦是吧？
「說話注意點。」不過，海利加倒也沒有發作，「到底什麼事這麼愁？」
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「「哈梅爾村」是「刀鋒會」的臨時總部？這是什麼意思？」在跟著光源走了一大段路之後，蓋伊發現自己似乎仍然在荒郊野嶺地帶轉悠，並沒有來到城鎮或是村落這樣有生活氣息的地方。還沒等他發作，自己眼前的空氣中忽然出現了這麼一句沒頭沒腦的話；而且還就是剛才引路的光球組成的。
「就是字面意思……你現在在一處被保護的地方。」又是剛才那個聲音冷不丁地響起——不過比起上次那讓人摸不著頭腦的情況，這次蓋伊倒是明明白白地聽清楚了聲音的來源。他循聲望去，看到的果然是熟悉面孔——天邊微微泛起的朝陽照耀下，迎風飄揚的黑色風衣和一把漆黑色的合金長劍。
「「劍帝」……萊恩哈特嗎。」蓋伊的內心十分糾結——按理說，這是個相當危險的人物，自己應當保持警惕；可他又很顯然早就和海利加同一陣線，那麼和自己也就不能算是敵人——所以他一時之間只好傻站在那裡了。
不過，蓋伊也確實發現，伴隨著萊維一同出現的，是剛才還空曠無比的曠野上，忽然出現了峽谷和高地；而在峽谷間那狹窄通道的盡頭，也的確是有城鎮和村落才會有的燈火。
「不用再加上那個稱呼了……叫名字就好。」萊維招呼蓋伊繼續往前走，「我知道你此行的目的。先進來歇歇吧，等到了白天我再安排你離開這裡。」
「……好。」蓋伊點了點頭，內心深處也不由得泛起一絲好奇：看這樣子，萊維對這片土地，乃至於這個被隱藏起來的村落，都在一定程度上是說了算的了嗎？在這段時間，究竟發生了什麼事情呢？
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「原來如此……」海利加聽明白了奧利巴特的意思——最重要的項目出現了預算緊張的情況；而且這種比較機密的事，如果一次不能夠和利貝爾這邊完全談妥，而是靠著後續溝通緩慢推進的話，泄漏情報的可能性就會大大增加。而『何時公布這些戰艦存在』本身，就是一張必要時刻可以拿出來打的牌，他自然不想要失去。
「目前來看，最穩妥的辦法是尋求利貝爾王室的資助……允許女王她們出資到其中，或者以提供貸款的方式……」奧利巴特說出了他的憂慮，「但是這樣的話，有點過度使用人情牌這點先不說……我不認為女王不會藉此對項目提出任何干涉的要求，雖然她為利貝爾考慮也是天經地義，但我們這裡很顯然不想喪失主動權。」
「確實……而且先不提這些現實理由，來找利貝爾買船還要借別人的錢來買，也太丟面子了。」海利加輕笑，「我這裡倒是有別的方法……此前我一直沒怎麼和你說過。你要聽聽看嗎？」
「是嗎？」奧利巴特頗感意外——他本來也只是想找海利加訴訴苦罷了，實際上他早就真的已經做好了厚著臉皮請求女王資金援助的計劃——但沒想到，海利加看起來真的有別的門路的樣子？
「有啊。」海利加很肯定地說道，「反正你都已經……事實上在組建一個反對奧斯本的政治聯盟了。在裡面再添加一個重量級的貴族家族，你應該不介意吧？」
「你是說……等等……」奧利巴特愣了一下，隨後慢慢地說道，「不會吧……」
「關於下任凱恩公的問題嘛，我覺得是有文章可以做的。」海利加說道，「雖然你們都覺得那個肥頭大耳的巴拉德侯爵是板上釘釘的事，可我覺得未必。」