第17章 興祖求婚捷足先登

這日，金家大院喜氣盈門，客流絡繹。四輛披紅挂彩的雙輪馬車駛進院子，停在正廳側旁的空場上。八匹清一色棗紅馬發出雄勁的嘶鳴。一群夥計上前，從車上卸下一隻只掛紅裹錦的箱包，七手八腳，肩抬背扛，搬入後堂。

車上下來一位年輕人，中等身材，留時髦分頭，寬闊的前額下，一雙格外精神的眼睛顯示著精明，一身嶄新的藍布長袍，脖頸上纏條天青色寬幅圍巾，更顯得風度翩翩，氣質非凡。這人是萬家營富紳吳景春的獨生子、存孝媳婦吳氏的堂弟、黃龍埠學校的高材生、即將畢業並成為學校最年輕教員的吳興祖。興祖在存孝陪同下步入後堂，良久又隨同存孝出來，談笑著走進正廳。一路走著，興祖習慣地挺胸疊肚，腳跟翹起，一副趾高氣揚的軒昂神態。

與前面正廳的喜慶氛圍迥然不同，此刻的後堂氣氛異常嚴峻。月姑的父親金秉厚接見過未來的女婿並收納彩禮后，按照興祖的請求，示意夫人親自傳喚女兒月姑出來相見。男女青年單獨見面攀談，這在當時算是新派人家的時髦風俗，秉厚十分讚賞，只是等待已久，遲遲不見女兒出來。

秉厚著急了。已是第三次傳喚月姑，卻不見人來。先是存孝媳婦吳氏自報奮勇去請小姑，旋即悻悻而回；再是尚在縣城讀書的次子傑群去喊姐姐，卻一去不歸；夫人親自去了又半日了……秉厚老先生吩咐存孝暫陪興祖到一旁客廳稍坐。二人剛走，自己便按捺不住心中的怒氣，徑去後堂，見夫人與兒媳吳氏正為難地私語。

秉厚厲聲喝問：「這妮子呢，怎還不出來？」他從不對寶貝女兒發火，此時居然變得怒

不可遏，「讓她快來見我！」。

「她爹，別著急，女婿聽見不好，傑群正勸月姑，閨女一時轉不過彎，咱慢慢開導……」夫人在一旁勸慰。

秉厚哪裡聽得進，撩起長袍，大步跨進女兒卧房。月姑正滿臉淚漬，眼睛紅腫，與弟弟傑群竊竊私語著什麼。見爹進來也不理會，自顧倚在床頭一動不動。

「快去洗臉，跟興祖見面。」秉厚強壓怒火說。

「我不跟他見面。」月姑的神情表現得特別沉靜。

「為啥？說，興祖哪裡不好，人品，家財，文化，哪樣配不上你？再說，興祖是你嫂子的堂弟，親上加親，哪裡找這樣的好事？」秉厚厲聲質問。

「他好，誰看他好誰嫁他！反正……我不願意！」月姑語氣平和卻堅定。

秉厚一步衝到月姑跟前，揮起拳頭。傑群急忙攔住，大喊，「爹，可別……」

月姑面無懼色，朝父親跟前挪動一步，喊道：「爹，你打，打吧，打我一頓，你也解解氣……只要不逼我嫁他，打死我也行！」

秉厚面色灰白，拳頭仍在頭頂揮舞，手腕被傑群牢牢攥住，只有氣急敗壞地呵斥：「我打死你……反了，簡直反了！你讀過書，識些字，知道『在家從父母』的古訓……可你，竟大逆不道！」

月姑哭了，提高嗓門說：「爹，我跟娘跟大哥說過多次了，我不喜歡吳興祖，我想嫁給永義……他在東北安排好就回來，到咱家求婚，接我走。你口口聲聲疼我，卻強迫我……」

秉厚厲聲斷喝：「不行！婚姻大事，怎由得你妮子家個人？讓你上幾天新學，你居然真的自由、自主起來……你還要上天哩！」