第4章 轉機
朱攸寧面朝里躺在木板床上，任憑李婆子說什麼，就是不搭腔，專註的裝睡。
她現在什麼話都不用說，只剛才的幾句話和一個眼神，就足夠引起眾人的聯想，加之這些婦人加油添醋的議論和腦補，足以讓李婆子在腦中構畫出無數種悲慘的未來，自己將自己嚇個好歹。
她現在是「對家族沒貢獻」的小丫頭，沒資格得到「家族的回報」，所以想讓鄰居們消停些，只能借老太爺的勢嚇嚇他們。
李婆子見朱攸寧睡了，愣是不敢再大聲問，抹了一把額頭的汗，憂心忡忡的走了。
而裝睡的朱攸寧，裝著裝著就真睡了。
也不知過了多久，依舊是被李婆子那尖銳又諂媚的聲音吵醒的。
「大老爺，您回來啦！唉您今天辛苦了！奴婢特意殺了一隻雞，慢火燉的酥爛，您好歹用一些吧。」
李婆子的說話聲越來越近，朱攸寧起床下地，站在門前，正看到李婆子端著個大碗綴在朱華廷身後。
朱華廷蹙眉往家走，李婆子就端著碗在後面追。
「大老爺，您千萬別與奴婢一般見識，您是文曲星下凡，奴婢就是地上的爛泥！」
「奴婢那日是吃了屎，滿口噴糞，吃了點馬尿就不知自己都渾唚些什麼了，事後醒了酒，奴婢也後悔呀！您大人不記小人過，就原諒了奴婢吧。」
「大老爺，您好歹說句話，您這樣奴婢心裡不安啊！」
……
朱華廷沉默的進了家門，李婆子也在廊檐下站住了腳，笑的一臉討好。
朱華廷道：「李嬤嬤是大人物，我家是幾個月吃不到一個雞蛋的窮人家，窮肚子消受不起雞湯那等好東西，你還是留著給自家兒孫享用吧。」
「哎呦，大老爺您這麼說，可不是要奴婢的命么！奴婢真的知錯了！」
朱華廷對李婆子笑了下，道：「李嬤嬤回去吧，鄰里鄰居的，日子還長，慢慢過吧。」說著有禮的頷首，便關了屋門。
李婆子站在門口，猶猶豫豫的，愣是沒敢敲門。
這下可怎麼辦，好像真將人開罪透了！
自己輕輕的扇了自己一下，叫你嘴賤，顧頭不顧腚，往後人家再度得了權，捏死你還不跟捏死螞蟻似的！
屋裡的爺倆摸著黑等了一會兒，聽到腳步聲遠了，朱華廷才去點亮了油燈。
如豆的一盞燈光，讓他看清了半屋子的東西。
「福丫兒，這是哪來的？」
朱攸寧想了想，就將今日老太爺來后的一言一行，一舉一動都一字不差的告訴了朱華廷。
「爹爹，老太爺教我，要給家族做貢獻才能得到家族的回報，要是我病死了，對家裡就是沒用的人，家裡也不會費力救我。可是我對爹爹也沒有貢獻，爹爹卻抱著我冒著大雨去跪求別人。爹爹，我不懂。」
朱攸寧皺著眉頭拉著朱華廷的袖子，仰著臉看他。
朱華廷愣了半晌，才摸摸朱攸寧的頭，道：「你是爹的女兒，咱們是一家人，爹不需要你做貢獻。」
「爹爹，你與他們不一樣。」
「是啊，爹自小讀書備考，與你叔叔伯伯們學的東西不一樣……所以爹才會敗得一敗塗地。」最後一句聲音落入喉嚨，朱華廷看著那些東西發起呆。
朱攸寧懂了。
原來，朱家是看到了父親在讀書上的潛力，所以專門培養他走仕途，謀個一官半職好給家裡出力，一旦父親在仕途上的路斷了，就徹底成了棄子。他自小被培養著只讀聖賢書，與朱家其他人接受的教育不同，所以他成了烏煙瘴氣中的一股清流。
看著父親那副深受打擊的模樣，朱攸寧拉著他的袖子搖了搖。
朱華廷回過神，立即收拾心情，開朗一笑：「餓了吧？我看那有一袋子粳米呢，爹給你煮粳米粥。」
朱攸寧就乖巧的點頭道好。
有了朱老太爺送來的東西，父女二人的生活質量急轉直上。
李婆子因為畏懼，對朱華廷再沒了冷嘲熱諷，已經連續消停了好幾天。
吃得飽，穿得暖，耳根子也清靜，日子過的倒也順當。
這天半夜，朱攸寧睡的不大安穩，夜裡恍惚之間，似乎聽見有個男人在啜泣。
她一下子清醒過來，不動聲色的眯眼去看。
黑漆漆的屋子一燈如豆，父親坐在門口，手裡拿著一張紙和一個信封，借著燈光邊看邊哭。光線太暗，她看不清父親的表情，只能看到晶亮的淚水掛了他滿臉。
朱攸寧鼻子發酸，自己也差點哭出來。
這個男人總是那麼樂觀，那麼努力的生活，在她面前表現的若無其事，夜裡卻獨自一人在落淚。
朱攸寧閉上眼，開始猜測父親手中的那封信是誰寫的，到底是什麼內容。
第二天早起，朱華廷跟沒事人一樣出了門。
朱攸寧在家翻箱倒櫃，卻沒找到那封信。
之後的好幾天，朱攸寧一直在找機會。直到這天朱華廷早餐時不小心臟污了外袍，不得已將之放在家裡。
朱攸寧從外袍的袖袋中，終於翻到了那封信。
繁體字她雖然寫不順，但看起來是沒障礙的，迫不及待的讀過之後，她氣的滿臉通紅，手都抖了起來。
這是她的母親白氏的來信。
原來，白氏被綁回白家之後，逃跑數次未果，白老太爺覺得女兒跟著朱華廷這個名聲盡毀的雜碎，是丟了白家的臉，逼著白氏與朱華廷和離，要將她嫁給一個五十多歲的老鰥夫！
白氏抵死不從，前些日被逼的投繯，誰料命大，被看管她的婆子救了，這一請大夫，發現居然已經有了一個月的身孕。
白老太爺愣說白氏肚子里的孽種丟人現眼，逼著她吃紅花。
白氏好求歹求，說動了白老太君，以現在落下胎兒有性命之憂為由，通融了一些時日，讓她暫時養幾天。
這封信是白氏苦求府里一個心善的老嬤嬤送來的，信中將前因後果說的清清楚楚，已有與朱華廷訣別之意。
朱攸寧沉著臉將信放回原處，將外袍整理的叫人看不出被動過的模樣。
她心裡燃著一把火。
她知道，父親不去接母親，想來是怕母親跟著他挨餓受凍，在娘家至少能吃飽穿暖，在父母身邊也沒有人能欺負她。
可誰料想，外祖父竟是這麼個貨色！
如今的父親只是個碼頭上記賬的，以白老太爺那種勢利眼，父親就算去白家門前跪破了膝蓋磕破了頭，也不可能接的回人。
朱老太爺說過的話，在朱攸寧腦海中反覆迴響。
強者為尊，適者生存。為家族做貢獻，才能得到家族的回報。
她不能再等下去了，她必須強大起來，否則這世道根本不給人活路！
接下來的幾天，朱攸寧一直在家幫著父親做飯理家，做父親的開心果，待到父親出門后，卻皺緊眉頭想出路。
就在她一籌莫展時，她終於看到了事情的轉機。
這天，她聽見院子里幾個婦人在議論「宗族大會」的事。
朱攸寧在記憶中搜尋了一番，興味的挑起了眉。
她也真是急暈了，竟將「宗族大會」這麼大的事給忘了。