第十節 自取其辱

?第一捲風起於飄萍之末

「吾弟乃功勛之後，其父身為正五品守備武官，薩爾滸一戰中為大明捐軀身亡，豈容爾等骯髒之人欺凌埋汰。今日居然拔刀相向，莫非爾等要造反不成？」

文人的厲害不在於其它，而是他們的口誅筆伐，以及一頂頂的大帽子，這是最讓人無可奈何的事情。

「張雲是功勛之後你會不知曉，你身為臨浦典吏，負責緝拿刑捕，此事難道不是你職責範圍？那你拿著朝廷的俸祿做何事？」

秦浩明手指一眾衙役和秦向天位置，眼裡的蔑視赤裸裸的展現無遺。

「太祖曾言：治天下以人才為本。不說我身為臨浦生員，路見不平拔刀相助，大明豈容爾等魑魅魍魎禍害普羅大眾？」

秦浩明步步緊逼，向前一步，高大的身軀給眾人的壓力非常大。

「別的多說無益，我只問一句，無故毆打難民是老父母所令還是爾等恣意妄為，今天當著臨浦百姓的面，你可敢據實回答？」

「說得好，秦典吏請明言。」

「事無不可對人言，說清楚。」

「秀才公問得好。」

牆倒眾人推，破鼓眾人捶。百姓們紛紛朝官府衙役大聲叫喊，頗有痛打落水狗的趨勢，實是他們壞事做絕，民憤太大的緣故。

秦向天心裡有苦難言，這小兔崽子步步抓住大義的名分，讓人無從招架。沒有縣尊的命令，秦向天對他又動強不得。

特別是最後的喝問，已經讓他們陷入死地。答與不答，沒有任何意義，這個黑鍋他們背定了，有些事情可做不可說。領導永遠是英明的，下屬永遠是背黑鍋的，古今中外，概莫如是。

只是這個小兔崽子何時變得如此牙尖嘴利，這可必須引起警惕，過往的恩怨他心裡清楚。難道是葉家悔婚一事，讓這小兔崽子受到的刺激過大，以至於七竅全通，變得如此不成？

「今日之事純屬誤會，容秦某回去稟告上官，再作計較如何？」

秦向天語態誠懇，姿勢放得很低，朝圍觀百姓到處拱手作輯行禮。

他老於世故，明白現在不是激化矛盾的時候。只有行緩兵之計，對付這種窮酸秀才，只要縣尊發話，有的是手段和方法，倒不必急於一時。

好手段，能屈能伸，八面玲瓏，是一號人物，秦浩明心裡暗自讚歎！

不過沒有辦法，自己必須攪局。不是非要無理取鬧，綁架民眾意願，實在是自身實力太弱啊！

讓他們騰出手來，就是自己的災難，目前在他們面前，自己沒有任何自保能力。

「秦典吏能夠明辨是非，放大明子民一條生路，善莫大焉，浩明代表臨浦百姓和流落此處的民眾不勝感激！」

秦浩明緩緩朝秦典吏半拜行恭禮，面部肅然，端莊無比。

「大善！」

「臨浦的驕傲！」

「今後不知哪個女子有此福氣！」

四周百姓交頭接耳，紛紛誇獎秦浩明的義舉，更有好事的大媽、大娘開始探討秦浩明的終身大事。

樓上葉紹梅的眼睛已經迷離，輕咬唇角手扶窗檯，半個身子探出窗外，無盡貪婪地想把秦浩明的一言一行、一舉一動鐫刻在腦海當中。

「賢侄不必如此，上天有好生之德，非是吾等不近人情，實是臨浦縣城容納不了眾多大明子民，不得已而為之啊！」

秦向天一臉的唏噓無奈，眼角微微有幾分濕潤，臉上的皺紋推擠在一起，憂國憂民的心態表露無遺，此舉倒也博得臨浦百姓的幾分好感。

「那這些衙役毆打大明子民當不是老父母所使？」秦浩明笑笑的問道。

「毫無關係！」秦向天一臉稟然，回答得斬釘截鐵。

「難道是是秦典吏私下所為？」秦浩明面有猶豫之色問道。

「老夫不曾為之！」秦向天微微搖頭，臉色有幾許陰沉。

「那就是這些賤役恣意妄為。請問秦典吏，無故毆打大明子民者，該當何罪？」

秦浩明勃然大怒，一副不惜此身也要討個公道的模樣。

「事出有因，情非得已，尚請見諒！」秦向天臉色不豫，依然淡然答道。

「那起先為什麼說純屬誤會，莫非秦典吏當臨浦百姓和大明子民是傻子不成？」

秦浩明義憤填膺，雙眼緊緊怒視秦向天，滿身的殺氣毫不收斂，任意釋放。

「放肆，你想怎麼樣？注意自己的身份，你不過是一個窮酸落魄的秀才，還被葉家悔婚，難道還覺得不夠丟人嗎？在這裡充什麼英雄好漢？」

秦向天被秦浩明的殺氣所迫，忍不住退後幾步，頓時又覺得失了面子，氣急敗壞之下，終於不管不顧把大家族之間的秘密公諸於世。

話剛講出了，秦向天就恨不得摔自己一巴掌。

真是陰溝里翻了船，被這小兔崽子怒急攻心迷失了心智，這大家族最是顧忌名聲，葉家豈能輕饒自己，該叫誰去代為轉圜一二，再登門賠禮道歉才好。

晴天霹靂，正處在葉家酒樓的葉紹梅聽到秦向天說的話，臉色蒼白，搖搖欲墜。

自己最擔心最害怕的事情，就這樣在大庭廣眾之下被這個賤役揭穿，這讓一貫高傲的秦哥哥如何接受得了世俗的眼光，想要再續前緣，幾近再無可能？

原本想悄無聲息間，委託兄長探探口風，哪怕自己捨棄尊嚴委曲求全，料來秦哥哥會心有不忍，現在她彷彿聽見自己心破碎的聲音。

靜，四周出現了一個暫時詭異的靜謐。葉家，臨浦的百姓都知道，在臨浦，那是一等一的大家族。那這個少年是誰，能跟葉家聯姻絕不是無名無姓之輩。

當然，也有些靈活的百姓明白，這個秀才公肯定是家道中落，才被女方悔婚，這對男方來講是奇恥大辱。

不過，更多的百姓目露不屑，這葉家的名聲口碑看來有問題啊，這不是落井下石嗎？

「這還不是拜你所賜，秦向天！秦典吏！秦族長！」

秦浩明並沒有惺惺作態，而是目光平和盯著秦向天，可是越是如此，大家反而更能感受他心中的怒火和憤懣。

「秦家小兒，休得在此胡言亂語造謠生事，有什麼事情到族老大會再說。」

秦向天大聲咆哮，心裡卻是在想，這個禍害看來必須趕緊想辦法清理，不然悔之晚矣！

「父老鄉親們，請大家評評理，看看這個無恥之徒的真面目。」

秦浩明理都不理他，索性對著臨浦百姓大聲說道。

「家父本為江浙巡撫，天啟年間因為魏閹黨羽的陷害而辭官，彼時這個賤役不過家族中的一個破落戶而已。若不是家父幫忙，便是連這個典吏也絕無可能。世間偏有這般白眼狼，家父過世不到半年，既然聯合其他偏房占祖產，可憐小生當時年紀尚幼，無力爭奪。想我原本是秦家堂堂大少爺，居然只有莊園農舍一進三房可供棲身，嗚呼哀哉！」

秦浩明手指一直無所顧忌對秦向天指指點點，時而蔑視、時而高亢、時而悲憤。

「今日秦某對天發誓，請臨浦父老做個見證，他日小生必將此僚繩之以法，告慰先父！」

旁邊的張雲聽得悲憤莫名不可自抑，忍不住仰天長嘯。但是心中對兄長的感官完全改變，不錯，兄長是變了，變開竅了，秦家光大指日可待！

「好！」百姓當中不乏好事者，紛紛大聲叫好。一些情感豐富之人更是不停抹淚，感同身受，心有戚焉！

「胡言亂語，無中生有，不知所謂！秦家小兒，咱們騎驢看本，走著瞧，走！」

秦向天完全亂了分寸，民心民意都在小兔崽子那邊，今日肯定討不了好，唯有徐徐圖之！扔下幾句場面話，秦向天帶領一眾衙役匆匆收隊，心裡卻在想著如何算計秦浩明。

葉紹梅纖纖玉手緊捂胸房，晶瑩的淚珠順著高挺的鼻樑緩緩流淌而不自覺。

在秦哥哥過往最艱苦的日子裡，自己並沒有給予任何幫助和鼓勵，反而嫌棄他獃頭獃腦不懂風情，並且在他的心頭狠狠的插下一刀。

試問當時年紀幼小無依無靠的他，如何有閒情逸緻卿卿我我？如果不是十年的寒窗苦讀，如何有今日的大放異彩？

棄我去者昨日之日不可留，亂我心者今日之日多煩憂。難道這樣的雄偉漢子、如意郎君就要離自己遠去，從此秦郎是路人？

不，自己一定要儘力挽回，他本來就是屬於我的。這是上蒼註定的姻緣，自己必須為他做點什麼？

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