第三十九章 進城

第三十九章 進城

晴空萬里,陽光嫵媚。

嶽麓書院大門,青山綠樹裹著古樸的門房,幾里長的白壁黑瓦的院牆,猶如一條長龍盤亘山林之中。

黃石膩在門房裡,和馬刺閑聊著,順便看看下個月書院比試的報名進展情況。不看不知道,看了以後方知比預想的還要火爆。書院里的大半書生都已經報名了,還不包括需要經過深思熟慮才能定奪的人。

而書院以外參加報名的人,暫時還比較少,僅區區三十多人。但隨著書院人數飽和,外人的比重肯定會越來越大,只是時間的問題而已,絕對有很多人還在途中呢。

既然鄭然已替自己報了名,黃石倒省了動筆,畢竟寫出來的字連自己都不敢恭維。馬刺提醒說,在比試開始的前一天,參加報名的人需要再次來門房處確認,不過那是以後的事情,黃石暫時扔到了一邊。

「黃哥,黃哥,山長來了。」

馬刺忽然在黃石耳旁低聲說道,黃石循著目光往外望去,只見周式步履沉穩地走來,身後跟著老奸巨猾的周伯和看似正派的田伯明。

兩人急忙從門房走出,向三人拜了拜。鑒於最近的事件,黃石夾在中間,氣氛頗為尷尬。周伯眯著眼似笑非笑地看著黃石;而田伯明也緊緊盯著黃石,似乎告訴他要遵守承諾,不要再鬧下去了。

周式自然也認得黃石,因為那首《遊園不值》,因為女兒周玲的原因,對他的印象特別深刻。周式望著黃石的眼神頗為古怪,暗道:這小子到底對玲兒做了什麼,讓她見了鬼似的?玲兒好不容易被穩定了情緒,難道這小子今天也跟著去劉府?

黃石渾身發毛,這三個人無疑都是嶽麓書院的巨頭,誰都不能得罪呀。馬刺可就詫異了,明眼人都能看出,山長、學正、周伯顯然都在注視著黃哥,黃哥也太厲害了吧,自己站在一旁,人家連眼都沒瞧過來。-====-

今後得跟黃哥好好學學。馬刺打定了主意,轉念一想,回去后一定得把今天看到的去宣揚宣揚,黃哥委實忒厲害了!

周式指著黃石問周伯道:「他不是在藏書閣里嗎?」

周伯不知周式的用意,笑道:「回稟山長,黃石藏書閣的執帚小廝不錯,不過他也是諸齋仆中最聰明伶俐、勤勞能幹的一個,有他去,那些交代下去的活計,小老兒也比較放心。」

「哦。」周式微微點點頭,沒多說什麼。

周老頭還算是有點良心。黃石悄悄地避開三人的視線,躲在了後面。在山門前的廣場上,停靠著一輛馬車,兩個齋仆正把壽禮搬到車上去。名儒送的壽禮,無非是一些字畫之類的東西。隨後,眾人魚貫而入,都坐進了馬車裡。此時,又見一輛馬車從書院後門那邊駛來,不用說,裡面坐著必定是山長的家眷,以及知州千金劉晴兒。

今兒個是劉知州四十壽辰,劉晴兒當然得回去一趟了。近來她在嶽麓書院休養,環境清幽,又有周玲陪著解悶,氣色看起來稍稍紅潤了些。不過,病根落下多年了,身體要想好轉也沒那麼容易。

駕!

兩輛馬車啟程,朝著江邊奔去。車內,周式和田伯明兀自聊些經文詩詞,周伯搭不上腔,只得一旁乾笑著。同行的還有一個名喚宮牛的齋仆,他二人坐在馬車最外邊。宮牛身材瘦小,眼珠子咕嚕咕嚕轉著,帶著崇拜的目光望著黃石。

黃石嘿嘿一笑,算是回應了他,此人還不是自己的團伙成員。不過,既然能追隨山長等人同去潭州城,想必也有些關係。

這世道,沒關係如同吃乾飯一般,難以下咽。

行駛到湘水邊后,眾人都下了馬車。不過,令田伯明和周伯感到詫異的是,那三女眷下車后,目光竟然不約而同地瞄向了黃石。感受到火辣辣的目光,黃石頓覺慚愧和冤枉,自己可沒做引起她們注意的事情。

經過幾天的調整,周玲的情緒已經不復當日那般激烈。只是躲在周夫人身後,望著滾滾奔流的湘水時,她緊緊握著周夫人的手,全身依然抖個不停道:「娘,我怕!」

「呀?!」周伯和田伯明不敢置信地兩眼一瞪,小姐改性子了?以前不是鬼靈精怪,天不怕地不怕的么?今天倒好,看見那湍流的江水,便渾身顫抖了。

「咳……嗯,大家登船吧!」周式掩飾尷尬道。

周夫人剮了黃石一眼,牽著周玲的手走上了浮橋,朝渡船行去。劉晴兒心生疑惑,略皺了下秀眉,亦步亦趨地跟著周夫人。其餘人等也都隨後跟上,黃石走在最後頭。

從周玲把黃石當鬼來看,再從周玲見到滾滾江水而感到害怕,一個膽大的想法忽然從黃石腦海里跳出來。但也只是一閃而過,腦海里便一片空白了。

渡過寬闊的湘水,眾人到達對岸換乘了另外兩輛馬車。

潭州,即長沙的古城,乃是荊湖南路的治所所在。通過西城門,馬車終於進入了潭州城內。黃石回到古代以來,這是第一次進城。不過,鄉下村夫其實本來就很少機會進城,比如黃石,自從在嶽麓書院當齋仆以來,連城門的影子都沒見過。

趙姓皇帝平定天下后,宋朝的經濟可謂是得到空前的發展。雖然無法與京城開封府比擬,但潭州也算是宋朝的大城市。街上熙熙攘攘,車水馬龍,各色商鋪林立。街旁有攤販擺攤,街中又有貨郎叫賣,端的繁榮之極。

黃石和宮牛是一路貨色,到達城內后,就不止一次地探出腦袋,一路走馬觀花地看著街景。酒肆茶樓,旌旗招展,又有肉脯、米鋪,布莊、當鋪等等,弄得他倆應接不暇。但有種鋪子黃石始終沒有見到,不由感到有些失望。

有詩曰:落魄江湖載酒行,楚腰纖細掌中輕。十年一覺揚州夢,贏得青樓薄倖名。

沒錯,正是青樓!

當然,那首詩不是黃石的此時的心情,也不是說他是那種**強烈到要找小姐的嫖客,但既然來到這時代了,不親眼目睹一下妓院的風采,他著實寢食難安哪。

古人有雲,牡丹花下死,做鬼也風流。妓院作為中國的一大文化,前去觀摩觀摩是應該的。

「咳,你們倆看夠了么?」周伯突然把黃石從幻想拉了回來,「劉府便要到了,都收斂些,可別失了咱嶽麓書院的面子。」

黃石和宮牛急忙收回視線道:「是,周伯。」

果然,行不過一刻,在馬夫的「歟」聲下,馬車緩緩地停下來了。黃石繼承了以前的僕人思想,自然明白自己要做些什麼。

他和宮牛當先跳下馬車,掀起布簾,恭迎周式、田伯明下車。周伯雖是書院巨頭,但論地位,其實就管家一級別,還達不到受邀請的程度。

那邊,周夫人等人也下了車。劉晴兒雀躍不已地牽著周玲的手,笑道:「玲姐姐,到了呢!」

這裡是她家,她自然高興了。劉府的大門陸續有客人進出,守門的有兩名手執朴刀的衙役,和五六個接待僕役。那些個僕役一見到劉晴兒,立馬叫道:「小姐回來了!」

眾人頓時忙活起來,不用猜,能跟劉晴兒同行的,一定是嶽麓書院的山長大人周式。

「嶽麓書院周山長到!」

一聲洪亮的聲音響了起來。霎時,原本還算井然有序的甬道,聽到周式到來后,人們紛紛上前問候。看著眾人簇擁著周式和劉晴兒等人,黃石這才知道,周式的名聲有多大。

不過,人家出名與他無關,他和宮牛抱下壽禮,把壽禮交給了劉府掌管接納賀禮的人。然後,跟著劉府小廝,前往各府僕人聚集的地方。

劉知州慶壽,老爺有老爺的享受,下人們自然也能分到一杯羹了。

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