第三章 有客上門
朱雀城，冬去春來。
距大夏皇朝一統南域已然一年有餘，戰爭留給人們的傷痛正逐漸被時間抹平。
轉眼，小蠻兒已過了七歲的生日，到了豎冠的年紀。
已是到了晚飯的時間，將軍府里一家三口坐在桌前，桌上擺著的飯菜不算奢華但也頗為豐盛。
除了邊地才有的一些野味之外，林媚更是端出了平日里難得捨得拿出當年離開皇城之時聖皇親賜的御酒。
在小蠻兒面前，更是放著他平日里最愛喝的由羊奶和著青果汁頗具邊地風味的飲料。
「小饞貓，先等等，今天還有客人沒來呢。」
蠻兒剛想要伸筷夾身前的烤羊，卻是被林媚輕輕揮手阻止笑罵道。
「娘親真是的，明明是客人自己遲來，還不準讓自家孩子先吃！」
不滿的嘟著嘴自言自語道，小蠻兒全然沒有注意到身後不知何時多出了一道身影，靜靜的站著看著眼前對自己遲到頗為不滿的少年。
「那我還真是對不起你咯？！」
這道聲音頗具磁性，但卻又帶著一絲戲謔的味道。
「九哥，嫂子，好久不見！」
伴隨著這聲音，小蠻兒轉過腦袋終是瞧見了所來之人。
赤色的鐵甲包裹著全身，連頭部都是被面甲包裹的嚴嚴實實，身姿分外挺拔。
聽聲音，所來之人年歲應該不大，也就三十齣頭的樣子，但看身上的盔甲樣式，此人身份卻是高的出奇，竟是這大夏邊軍之中僅此於統帥之下兩大督軍之一。
「哈哈，老十一，到我家裡你還捂得這般嚴實，不知道的還以為你小子是來找我決戰的！」
姜耀起身迎上前去，哈哈笑道。
「九哥說笑了！」
摘下面甲露出真容，正是昔年與姜耀一同從皇朝腹地走出為大夏駐守邊關的十一皇子，姜徹。
白哲的臉龐倒也算得上稜角分明，若不是有一道狹長的刀疤自左眼貫穿而過，再配上那顯得有些猙獰的鐵甲，比起邊軍督軍的身份，姜徹更像是寒窗苦讀的書生更多一些。
「十一叔根本不算客人，娘親還不叫人家吃飯，真是氣死我了！」
小蠻兒嘟起嘴看著姜徹頗為不滿的開口道，少年心性顯露無疑。
「呵呵，小傢伙一年沒見，倒是長高了不少！」
對於小蠻兒對自己的不滿，姜徹毫不在意，伸出一隻手捏著自己這侄子肉呼呼的臉頰戲謔道：「你小子對我客氣點，以後咱家可不光是你十一叔了，要叫師父懂嗎？」
「九哥，嫂子先吃飯吧！」
「一路奔波，從莽荒草原趕回來，你們可是不知弟弟我多麼不容易！」
姜徹倒也不客氣，先姜耀祖和林媚一步坐去桌前，端起碗便是毫不留情的夾起小蠻兒盯了好久的烤羊腿大口咀嚼起來。
夫妻倆相視一笑，自家這十一弟的性格如此倒也是見怪不怪了！
「看來那份密件你也收到了？！」
此時，夜色漸晚，小蠻兒已是被林媚哄去睡覺。
廳中，此刻就只有姜耀與姜徹。
桌前，隨意的擺放著姜徹脫下的戰盔，兄弟二人陷入了沉默。
「三哥那邊呢？」似是想到了什麼，姜耀抬起頭，看著姜徹沉聲道：「想必這消息應該是三哥最早知道的，他怎麼說？」
大夏皇朝，當代聖皇共有二十一個子嗣，昔年從皇朝腹地中走出駐守邊關的則有三人。
除了眼下的姜耀與姜徹外，還有一位便是如今千萬邊軍的真正統帥，大夏皇朝三皇子姜夜！
兄弟三人，一母同胞，在皇城時便是同氣連枝，如今駐守邊關多年更是相互守望扶持。
「嵐氏一族固然是我族大敵，但孩子又有何罪？」伸手將桌前的兩支酒盞斟滿，姜徹輕聲道。
「三哥也是這個意思，那孩子既然被咱們保了下來，自當盡全力。」
「何況狼皇嵐氏一族的血脈並不弱於我姜氏，這孩子正好給咱們小蠻兒當了童養媳！」輕輕品了一口酒盞中的酒，姜徹呵呵一笑開口說道，帶著一絲戲謔的味道。
「既然三哥那邊點頭了，你九哥也不是含糊人。」姜耀沉默半響，低著頭看著桌前酒盞緩緩開口。
「那孩子，現在何處？」抬起頭，姜耀看著自己這個從小一起長大的兄弟，沉聲問道。
征討莽荒草原一役，雖已過去良久，但昔日場景卻時時環繞在姜耀腦中遲遲無法揮滅。
將軍百戰死，從跟隨三哥姜夜踏出皇朝腹地征戰邊關開始，姜耀經歷了太多的兇險。
但，一年前為大夏姜氏一族奠定南域霸主地位的最後一戰卻是至今讓他無法釋懷。
姜耀怕是永遠都不能忘記，當率領烈焰鐵騎攻克草原狼庭之時，那位與自己父皇並稱為南域大地絕世天驕的當代狼皇「嵐雄」在雄途陌路時對自己兄弟三人說的話語。
「戰場無慈悲，但孩子又有何罪？」
直至今日，姜耀都認為自己兄弟三人所做的沒有錯。
「啪啪！」
似乎早已預料到自己兄長的態度，姜徹嘴角傾斜，拍了拍手掌。
伴隨著這聲拍擊聲，一陣風自廳門前吹過。
旋即，四道身影猶如鬼魅一般從黑暗中踏出。
這四人並非空著手，在四人中間矗立著一台紅木的小轎，四周被紅布包裹著。
這轎子尚不算轎中之人也有四五百斤，但能夠被這四人神不知鬼不覺的抬入有烈焰鐵騎中精銳駐守著的姜耀府邸之中。
如此，四人功力深厚可見一斑！
「幽冥狼衛？」
深吸了一口氣，姜耀盯著這四人身上裝扮，若有所思。
「見過耀公子！」
聲音如出一轍，帶著一絲冷傲，四人齊聲道。
統一的墨色鎧甲，身後披風之下背負著九尺長的黑色鐮刀，面孔皆是隱藏在幽藍色的面甲之下。
這就是幽冥狼衛，歷代只追隨於草原狼庭嵐氏一族，傳說之中一人便可屠千軍的存在。
如今，也是嵐雄在末路之時作為回報，贈與姜耀兄弟三人最大禮物之一！
「動靜會不會有些大了？」姜耀擺擺手，盯著轎子沉聲說道。
縱然是在朱雀城中，自己的地頭上。
但，從皇朝腹地中傳來的密件，皇城中那些個所謂的手足兄弟們所掌握的勢力，卻是從來不乏手眼通天的存在。
「九哥倒是多慮了，來的路上倒是的確碰到了幾個礙眼的蒼蠅與蚊子，不過都料理乾淨了！」
「不過看那刀劍的配飾，似乎以前在老八府里見過。」
冷笑一聲，姜徹看著身前的姜耀，輕聲開口，帶著一絲寒意。