第七章

「讓將軍見笑了。」她意識到自己在態度上可能有些不敬，馬上裝出反省的樣子，不想得罪人。

他抬了下右手。「無妨，我並非在取笑婉兒姑娘。」

「是，小女子明白。」其實婉瑛一點都不明白，在心裡大叫，誰來告訴她現在是什麼狀況？

「明白就好。」秦鳳戈決定派人好好地打聽。

這位將軍大人是在打啞謎嗎？她這個人最討厭猜謎了。

「……在大雜院里的生活很辛苦吧？」秦鳳戈自然也清楚住在這裡的百姓都是屬於低下階層，靠勞力為生的。

婉瑛回答得坦率。「辛苦是辛苦，習慣就好。」

「難得婉兒姑娘想得開，又很認分，更證明是個樂觀之人。」他見多了家中妻妾之間的勾心鬥角，不希望在自己身上看到。

她乾笑一聲。「將軍過獎了，小女子不敢當。」

秦鳳戈用深黝的目光凝視著她。「婉兒姑娘……」

「是！」婉瑛有些頭皮發麻。

這個男人到底想要幹嘛？有話就一次說完，不要老是把話說一半，含蓄也不是這種含蓄法，令人忍不住提心弔膽。

擔心由自己來問太過唐突，還是由媒婆來開口較為妥當，這麼一想，秦鳳戈把話又咽回去。「那就先告辭了。」

「將軍慢走。」她總覺得哪裡不對勁。

待人一走，陶大娘才憂喜參半地走到她身邊。「我說婉兒，你曉不曉得秦將軍方才問那些話的意思？」

她搖了搖頭，正在想這件事。

「他八成看上你了。」既然問到婚配的事，自然不會錯。

「看上我？」婉瑛不假思索地啟唇。「我聽玉珠說他已經有正室了。」

陶大娘白她一眼。「男人有了正室，當然還可以有偏房，要想再多納幾個小妾都行，依他驃騎將軍的身分，一個一品武官，沒什麼好奇怪的。」

「要我當他的……妾？」她一時太過激動又咳了起來。「陶大娘真的確定他是這麼想的？」

「錯不了的。」陶大娘幫她拍了拍胸口。「這也算是大難不死、必有後福，否則哪來這麼好的機會讓秦將軍注意到你？自己可要有心理準備，到時應該怎麼辦，是要進將軍府，還是繼續當個浣衣女？」

婉瑛頓時說不出話來。

她當然不做人家的妾了。

而且她也不會嫁給一個已經有老婆，還想養小三的男人，就算對方的條件再好再優，也絕不是個「良人」。如果這位將軍大人真的開口，她也會當面拒絕。

既然打定主意，婉瑛也就不再多想，她還有一堆衣服要洗，可是忙得很。

待她把衣服全部都洗完，已經過了半個多時辰，一面揉著酸疼的手臂，一面回到屋內休息，又不自覺地望著熏黑的牆面發獃，想到那晚的火勢不大，還是把大門燒毀了三分之一，於情於理，她還是想查出「婉兒」的死亡原因，究竟是單純的意外，或是蓄意的人為造成，可是……

「偏偏我不是火場鑒識人員，也不知道起火點到底要怎麼找。」

她看了半天也看不出個所以然來，於是步出房間，又往天井走去。

這座大雜院說大不大，說小不小，出入口也就這麼一扇小門，忘了閂上也是常有的事，就算半夜三更外人進來也沒人會注意到，因為大家都很窮，小偷不可能挑這個地方下手。

婉瑛對這種要動腦筋的事實在不太拿手，不過要是跟人對打，可是不會輸的。

「還是去問問其他人有關那天火災的經過……」說走就走。

「馬大嬸！」她在門外喚道。

裡頭傳出婦人的聲音。「是婉兒嗎？快點進來……」

「正在忙嗎？要不我晚一點再過來……」婉瑛走進擺著神明供桌的小小廳堂，問著坐在桌旁縫衣服的婦人。

馬大嬸正愁沒人說話，連忙招呼她坐下。「哪有在忙什麼，還不是在幫我家那幾個臭小子補破衣，真不曉得怎麼穿的，都補到沒得補了……」

「男孩子總是貪玩。」她每天都會聽到馬大嬸在罵三個兒子的聲音，而馬大叔是出了名的懼妻，連吭都不敢吭一聲。

「誰教是自己親生的，只能認了。」馬大嬸慈愛地嘆道。

婉瑛想起不久之前過世的母親也常這麼說，不禁會心一笑，但隨即聊起正事。

「對了！馬大嬸，那天半夜，咱們大雜院失火，是誰第一個發現的？」

「好像是邱老爹，他半夜起來上茅房，年紀大了就是這麼麻煩，先是聞到一股煙味，以為是灶里的火沒弄熄，接著就瞧見火光……」

「在什麼地方看見的？」她立即追問。

馬大嬸回憶了下。「聽他說是在你和玉珠住的屋子外頭，那時煙好大，他根本無法靠近，只能大叫，要大家趕緊逃命。」

「在我住的屋子外頭？」婉瑛一臉詫異。「然後呢？」

「玉珠先逃了出來，接著是住在隔壁屋子的彩雲……不過遲遲不見你出現，大家急得不得了，誰知你在睡夢中已經被濃煙嗆死……」馬大嬸怪不好意思地捂住嘴巴。「呸！呸！聽我在胡說些什麼，這會兒不是活得好好的，還比以前精神多了，真是謝天謝地。」

身為警察的家屬，看得比其他人多，她並不忌諱談論死亡，反而更加珍惜生命。「沒關係，熸火軍他們有發現什麼嗎？」

「你是指什麼？」

「就是起火點……」她及時改口。「呃，我的意思是什麼東西燒起來了？總不會無緣無故起火吧？」

「熸火軍滅了火之後，找到幾小片燒焦的碎布……」

婉瑛瞠大雙眼。「燒焦的碎布？」

「有可能是誰家的衣服曬在天井，不小心被風吹落，正好打到掛在門樑上的燈籠。」說著，馬大嬸又低頭縫補衣服。

對於這個說法，婉瑛不得不抱持保留態度，因為衣服要從天井飛到她屋外也有一段距離，未免太巧了。

「我再去問問邱老爹……」

「婉兒……」馬大嬸喚了一聲，她卻已頭也不回地跑了。「這丫頭什麼時候好奇心這麼重了？只要人沒事不就得了……」

可是對婉瑛來說，從那幾塊燒焦的碎布當中可以找到不少線索，可惜這個架空朝代裡頭沒有科學儀器，也沒有專業人員來做分析，想要破案，簡直是難上加難。

不過婉瑛還是又去問了邱老爹，跟馬大嬸告訴她的經過差不多，也說沒見到有外人闖進大雜院。

「難道真的是意外？」

婉瑛想到頭好痛，她果然沒有推理的天分。

不過父親生前常說，人在做、天在看，當案件沒有一點頭緒時，難免也要求神問卜，並不是迷信，而是希望給他們這些當警察的一點靈感，因為犯人的罪行全看在老天爺眼中。

看來如果是人為縱火，只有耐心地等犯人自動現形了。

又過了數日。

「婉兒！」玉珠好不容易等到她從外頭回來，拉著婉瑛就進屋。

婉瑛把沉重的竹籃擱在地上。「什麼事？」

玉珠擺出一臉興師問罪的表情，兩手扠在腰上問：「這兩、三天有人在外頭到處打聽你的事，你知道是怎麼回事嗎？」

「打聽我的事？」身為警察的家屬，她對這種事很敏感，口氣也緊張起來。

「為什麼？你知道是誰在暗中打聽我嗎？」

「你真的不知道？」

婉瑛一臉迷惑。「知道什麼？」

「聽說是秦將軍請媒婆在到處打聽，想確定你的身家清白，還有平日在大雜院里的生活。」玉珠口氣帶著嫉妒。「我就說他八成對你有意，果然沒錯。」

她怔了一下，還真讓陶大娘猜中了。

「就算秦將軍真的對我有意，那也是他一廂情願的想法，不需要去理會。」婉瑛沒好氣地回道。

玉珠瞪著她半晌，似乎在確認說的是真話還是假話。「你真的對秦將軍無心？只要當了他的妾，就不用像現在這麼辛苦了。」

「我寧可日子過得辛苦一點，也不當妾。」她正色地說。

「你好像跟以前不太一樣……」玉珠一面仔細打量、一面咕噥。「過去就算有人上門來說媒，你也只是嘆氣、搖頭，然後悶悶地躲進房裡不出來，任誰勸都沒用，從來不曾說過這種話。」

婉瑛乾笑一聲，有些心虛。「因為我死過一次，所以很多事都想開了，也決定豁出去，只要是不想做的事，誰也不能勉強。」

聽她這麼說，玉珠想了想也對，但是……「要是秦將軍非要你當他的妾呢？」她們同住在一個大雜院，也是好姐妹，難免會互相比較，總希望將來的身分也能夠高人一等，這種心情是很複雜的。

「除非他打算強搶民女。」她也不會乖乖就範的。