第14章 獵殺

深夜。

守望堡南方，渡鴉森林。

身背沉重木箱的男子，奔跑在靜謐的夜空下，側身鑽過巨石的縫隙，跳起躍過低矮的灌木，身影宛如一道穿梭在黑暗中的影子。

時不時回頭看去的他，卻沒發現汗水早已打濕了背後的衣襟。

越往南，樹木愈加茂密，道路也越來越陡峭，堅實的土地逐漸被軟爛的濕地所取代。

男人抬頭看了看月亮的方向，轉頭聽著周圍的動靜。風吹過樹葉沙沙的響聲，草木撞擊石子的聲音，讓他緊張的握緊了拳頭。

手腳並用爬上身邊的土丘，剛剛想要跳下另一邊的斜坡。

弓弩破風的聲音忽然炸裂開來。

一道泛著銀光的弩箭，射向了他的腳踝。

幾乎是身體本能的反應，男人身體向一邊傾斜，雙腳向前發力，堪堪的避開了這一發攻擊。

從地上緩緩爬起，他將背後的木箱放在了地上，朝著空無一人的森林高聲喊道：「出來吧！教會的走狗！」

瓮聲瓮氣的聲音響徹在樹木之間。

「下水道中的骯髒老鼠，死前的叫聲總是如此刺耳。」

三男一女從陰暗處慢慢走到了月光之中。

最前方的高大男子，身穿安格魯鏈甲。全覆式鐵面具之下，一雙沒有任何感情的眼睛，盯著放置在地面上的木箱。

手持弩機的矮胖男人，將武器扛到了肩上，用著戲謔眼神看向面前一臉戒備的逃跑者，聲音一如往昔的低沉和粗糙：「馬科斯.伯恩，我們跟著你已經很久了，久到你無法想象。」

靜靜的從腰間拔出短劍，馬科斯調勻了呼吸，用劍刃劃破了皮膚。血液流過了武器的金屬表面，沒有想象中的滴落入土，反而如同油脂一般吸附在了劍體表面。

待血液覆蓋了整個劍刃，馬科斯用牙齒撕開了衣服的下擺，將扯下的布條當作繃帶，將傷口包紮了起來。

「放馬過來吧。」

他將劍刃朝著空氣中一揮，大力甩動之下的劇烈摩擦，竟將整把短劍引燃，火焰的顏色也非普通的紅黃相間，而是隱隱帶著些許紫黑的色彩。

矮胖男人的眼睛微微眯了起來，重新將弩機放在了胸前，從背後取下一根漆黑的弩箭，低聲說道：「『太陽』的異種……」

戴著鐵面具的男子，抖了抖渾身的鏈甲，朝前邁了一步。

全身籠罩在教會白袍下的女人，發出了聲音：「頭兒，你不必親自出手……」

頭領緩緩抽出了背後的雙手劍，轟然一聲插入了身前的大地，清晰而又明確的表達了自己的命令。其他三名隊員再也沒有了反對的聲音，默默向後退去。

馬科斯將點燃的短劍斜立於胸前，看著不遠處那如山一般巋然不動的男人。對方的兵刃依然插在土中，身形也沒有絲毫的移動，但冷汗順著馬科斯的臉上緩緩流淌。

將右腳的腳尖用力踏向土中，一道宛如地獄中升起的黑炎卷向了前方，空氣和雜塵瞬間因高溫變得焦灼，馬科斯的劍尖瞬間出現在了領隊者的臉前。

臉部完全覆蓋在鐵甲中的男人動了，他的腳狠狠踢在了土中的大劍上，巨大力量帶起了泥土和落葉，撞擊在了馬科斯的身上，迫使對方的身形遲滯了片刻。

雙手劍從左下方挑向了右上方。

劍身相撞，火光四濺。

短劍的主人被這一次攻擊的力道，打偏了身形，腳下也踉蹌後退了幾步。

鐵面人重新將武器插入了大地，兩手重疊放在了劍柄之上，沒有趁勝追擊，也沒有開口嘲弄，只是等待著……靜靜等待著。

馬科斯單膝跪地，一手抓住身後的樹榦，另一手的短劍斜插入了一片積水，劍身的火焰不僅沒有被水撲滅，反而越燒越旺。他的眼中沒有一絲一毫的恐懼和沮喪，只有燃燒無盡的戰意。

鐵面之後的眼睛第一次有了情緒的變化，微微頷首，雙手劍從土中被拔起，領隊者第一次舉起了武器，擺出了作戰的姿勢。

又一次劍身相擊。

震耳欲聾的聲音驚起了密林深處動物的咆哮聲。

短劍依然勉強握在馬科斯的手中，但鮮血直流的虎口和狼狽不堪的腳步，顯示著這個戰士正在苦苦掙扎。

雙方又交手了數個回合。

趁著對方的一個破綻，鐵面人倒轉劍柄，直接擊打在對方的腹部，迫使馬科斯發出沉悶的低吼，跪倒在了地上。

「生或死？」

大劍的鋒刃指向了倒地者的胸膛，隊伍的領袖一隻手止住了其他三人的腳步，另一隻手握住劍柄這樣說道。

雙膝跪地的馬科斯，全身在顫抖，右手拋下了滿是鋸齒的短劍，伏在了地上。

看到這一幕，隊伍中的其他三人鬆了口氣。

矮胖男人放下了手中的弩機，不屑的說道：「老鼠就是老鼠……」

話音未落。

起初是低低的輕笑，再到後來的狂笑，馬科斯雙手突然向前伸出，牢牢地抓住了鐵面人的大劍，身體全力向前一撲，劍刃從胸口到後背穿體而過。大量的鮮血濺射而出，沒有一滴灑落向地面，反而如同『裹屍布』一般死死包住了鐵面人的大劍和鎧甲。

大口吐著鮮血，異種者用著血紅的雙眸，盯著鋼鐵背後的那雙眼睛，一字一句的說道：「向死而生！」

轟！

流出的血液瞬間燃燒起來，黑紫色的大火熊熊焚起，煉獄般的炎之牢籠吞噬了二人。

「……你有沒有孩子？」

死死抱住鐵面人的馬科斯，在火焰灼燒著全身的時候，耳朵邊突然傳來這樣一句話。

以為是幻聽的他，用著最後的力氣抬起了頭，看向業火中的對方。

「你有沒有孩子？」

再次確認后，馬科斯明白了，這句話的確是從對方嘴中說出。

尚未娶妻的馬科斯下意識搖了搖頭，腦海中卻出現了一個鮮活的黑色身影。

彷彿絲毫不在意周身的黑紫火焰，鐵面男人輕輕點了點頭。

「那就好……」

雙手劍一拔一斬，一氣呵成。

身首分離的馬科斯，最後看見的一件事是……

全身燃燒的鐵面人，將右手掌心向外伸向胸口，衝天般的火焰剎那間被其吸入了體內，只有陣陣青煙從鎧甲上慢慢升起。

戰鬥結束。

矮胖男人收起了武器，戴上了手套，拾起了馬科斯的頭顱。

看著手中被火焰燒得沒有了形狀的遺骸，他朝著遠處的領隊大聲喊道：「老大，這個『太陽』的異種，要標註成多少？」

鐵面人抱起了地面上的木箱，一隻手捏碎了箱體頂部的木頭，看著裡面裝的滿滿的石頭，頭也沒回的說道：「五。」

聞言答好，矮胖男人從行囊中掏出了一個精緻的小鐵盒，打開了蓋子。裡面裝滿了鐵質的印章，分成了兩行。

上面那行有22個印章，分別用拉丁文刻著『戰車』、『高塔』、『審判』等字樣；下面那行有12個印章，分別刻印著從『Ⅰ』到『Ⅻ』的數字。

先是在上面那行找出了標有『太陽』字樣的印章，又在底下那行找到『Ⅴ』字樣的印章。接著，矮胖男人打開了隨身的炭爐，將印章在燒得通紅的火炭上炙烤了一會，最後用力在馬科斯頭顱的額頭處按了下去。

「『太陽Ⅴ』……」矮胖男人將烙印了刻章的死者頭顱裝進了布袋，放入了行囊，嘴上低聲說道：「只有五，我還以為會更高一些。」

丟開了手中的木箱，鐵面人看著散落了一地的石頭，沉默了許久。

夜空中，一隻貓頭鷹撲閃著翅膀，落在了白袍女子的手臂上。

女人逗了逗小信使的小臉，從它的腳踝上，解下了一個圓木管，取出了裡面的紙條，在領隊者面前念出了裡面的內容：「落星山脈和月溪平原交界處的村莊，被焚燒的小屋，兩具被教會通緝者的屍體，地窖中遺留的字跡……『Nascentes_morimur』。」

鐵面人將大劍重新背到了身後，看向了西方的平原，嘴中輕輕念道：「救濟會……」