二十四 樹大招風

進了王城之後，方離並沒有去王宮而是打算先去一趟相邦府。

方離這次回來不是走親訪友，也不是納貢送禮，而是回來討要錢糧和物資，所以必須找個人支持他，幫他爭取。這個人自然非百里奚莫屬。

家家有本難念的經，方離一下子為虞國招募了八萬百姓，擴充了八千軍隊，作為一國之君的虞襄公心裡肯定高興。

可高興歸高興，虞國的國力實在有限，一下子增加了這麼多人口，想要妥善安置實在不是一件容易的事情！

虞國雖小，但糧食還有一定的庫存，幫助八萬人解決飲食問題，難度不大。

但冬季即將來臨，解決百姓們的住所卻是個難題，葦箔、土坯、磚瓦、門窗，這些都需要錢財，虞國一時間又去哪裡籌措？

更何況方離答應給百姓無償提供土地耕種，併發放糧食種子，免費提供農具、耕牛，並且免除十年的賦稅，這讓虞襄公想想就感到心痛！

「方卿計賺八萬百姓，為我虞國立下大功，可最後為何出了昏招，承諾給百姓免稅呢？」

幾天前，虞襄公看完方離的奏摺后對著滿朝文武長吁短嘆，鬱悶不已。

在他心裡恨不得這些百姓帶著家產過來，一到虞國就開始交稅納貢，緩解國庫日益緊張的處境。這些人剛剛加入虞國，就要養著他們，這算怎麼回事？

關鍵時刻，幸虧有百里奚站出來替方離說話：「主公，這些百姓來自虢、梁二國，迫於無奈才歸降了我們虞國，民心未附，若不許以利益，又豈能久居？」

「相邦所言極是，臣認為方將軍沒有做錯！」大夫宮之奇也站出來替方離說話。

在百里奚和宮之奇的維護下，虞襄公決定原諒方離的自作主張：「好吧，寡人這次就准許方離擅自做主，但以後再有這種事情必須稟明朝廷，由寡人定奪。」

虞襄公雖然決定不再追究方離自作主張的事情，但也沒有進行支援，而是等著方離回來討要物資。

到時候必須告誡他一番，讓方離明白自己的身份只是個下將軍，有些事情不能越俎代庖，擅自做主，否則將自己這個國君置於何地？

方離把隨行的親兵安置在驛館，帶了三五騎直奔相邦府，甚至顧不上回家一趟。

一路穿街過巷，不消一頓飯的功夫就來到了百里奚的府邸門外。

「吁……」

方離勒馬帶韁，翻身下馬。

正要向門衛通報姓名，求見相邦，就看到自街巷拐角鑽出一個眉清目秀的青衣小廝，一溜小跑來到跟前，喜滋滋的道：「將軍，聽說你從前線返回，我就猜你會來見相邦大人。特來此處尋找，果然遇上將軍了！」

方離定睛看去，來的正是被自己從王宮裡撿回來的荊兮，半月不見看上去更加水靈招人疼愛，讓人忍不住產生衝上去掐一下試試是否出水的衝動？

「呵呵……原來是阿兮，我忙完了公務自會回家看你。」方離摸了摸荊兮的秀髮，柔聲安撫。

「嗯！」

荊兮點點頭，把抱在懷裡的衣服塞給了方離，「將軍一路風塵塵僕僕，這是阿兮親手給將軍縫製的緇衣，找個地方換下來吧？」

這是少女的拳拳心意，方離微微心動，接過來並致謝：「謝謝阿兮了！」

荊兮這才揮手離去：「那阿兮回家準備晚膳，將軍可一定要回來用餐喔！」

就在方離和荊兮敘話之際，得到消息的百里奚已經迎出門來，在旁邊有一個身穿墨綠色長裙，青絲若瀑，眉目如黛的少女跟隨左右，不時作勢的想要攙扶，都被百里奚有意無意的躲開。

「這少女是何人？為何有些眼熟？」

方離正在納悶，就看到少女調皮的眨了眨眼睛，歡快的道：「師父，楞什麼神？這才分別了半個月，你就不認得徒兒了么？」

方離不由得苦笑著拍腦門：「你看我真是眼拙，原來是蘇蘇啊，換回女兒裝幾乎認不出來了！」

百里蘇蘇驕傲的揚起修長的玉頸，瞧著嘴角道：「怎麼樣，好看吧？」

百里奚咳嗽一聲，肅聲道：「我這孫女實在頑劣的緊，方離你……哦，方將軍勿要見笑！」

方離急忙鞠躬施禮：「門生拜見君上，一別半月，你的身體依舊健壯，精神矍鑠，讓門生甚是欣慰。」

百里奚撫須大笑：「哈哈……看你這話說的，好像十年八載沒見一樣。老朽今年不過才六十八歲，正值壯年，難道要耳聾眼花么？」

「哈哈……普天之下能像君上這樣健壯的老者怕是沒幾個！」

方離連聲陪笑，上前企圖與百里蘇蘇一左一右攙扶著百里奚，卻被百里奚一口回絕：「你們這是做什麼？嘴裡說老朽身體健壯，心裡卻還是拿我當做耄耋老翁啊！不用扶，不用扶，我現在還能縱馬如飛呢！」

此刻荊兮還沒走遠，扭頭看到百里蘇蘇和方離談笑風生，心中不由得一怔，呢喃道：「百里家的小姐長得好俊俏，與方將軍倒是般配！」

「我只是個丫鬟婢子，整天到晚心裡胡思亂想什麼？我只要好好侍奉方將軍，報答他的救命之恩就行了。」荊兮搖頭嘆息一聲，緊隨眉頭，快步離去。

方離跟著百里奚來到客廳分賓主落座，由百里蘇蘇親自奉上茶水，在端給方離的時候央求道：「師父，我已經徵得了爺爺的同意，你回池陽的時候可要帶上我，不然這茶水不給你喝！」

方離呷了一口茶，笑道：「只要相邦與上將軍同意，我自然沒有意見。對了，為何未見上將軍？」

百里蘇蘇一臉崇拜的道：「我回來之後詢問阿爹，一切果然如將軍所料。他本想誘敵深入，讓晉國人以為你們將帥不合，拿下池陽關后輕敵冒進，然後在半途設伏襲擊。沒想到師父竟然空手套白狼，一下子騙來了八萬百姓，把阿爹的計劃全部打亂了，他只好親自去前線調度去了。」

「咳咳……騙這個字不太合適，你師父這麼忠厚老實，像是那樣的人么？」方離咳嗽一聲，一本正經的胡說八道。

「好了，蘇蘇你下去，我要和方將軍談正事！」百里奚正襟端坐，打斷了方離和百里蘇蘇的打情罵俏。

百里蘇蘇撅嘴，一臉委屈：「又不是外人，一個我師父，一個我爺爺，難道聽聽都不行么？」

百里奚兩眼一瞪，厲聲道：「退下，國家大事豈容一介女子旁聽插嘴？」

「哦……」百里蘇蘇只能乖乖的告退。

不等方離開口，百里奚就開門見山的道：「方離啊，你是為了向主公討要物資，所以才先來拜見老朽的吧？」

方離微笑道：「君上果然火眼金睛，方離正為此事而來。我已經把招募了八萬百姓的事情修書稟報給主公，前線缺衣少糧，將士甲胄不全，寒冬將至，因此離特地回來向主公求援，安頓百姓。相邦在朝廷一言九鼎，還望你老人家幫我美言幾句，讓主公早撥錢糧支援！」

百里奚手撫鬍鬚，面色嚴肅的道：「幫你爭取物資支援這是應該的，我相信朝廷也會同意。但我聽說最近有些流言在京城傳開，怕是對你不利啊！」

「對我不利的流言？」方離內心頓時起了不祥的預感，「不知如何說的？」