番外之寧寧(四)
(四)
招兒本意是由她出面向顧夫人質問,卻被薛庭儴阻了。
薛庭儴的意思是他來。
看來顧家這件事還是動了他的逆鱗,他輕易不動怒,既然動怒事情就沒有這麼簡單結束。
次日早朝罷,嘉成帝離開后,一眾官員便三三兩兩朝宮門外走去。
顧家和薛家結親,最近在朝堂上也是十分風光,為了顯示和薛家關係不一般,顧衡每次早朝罷,都會和薛庭儴說上兩句,或者同行一段路。
可今日他湊到近處,對方卻是對他冷目相對。
「薛大人,這是——」顧衡滿是不解。
薛庭儴冷笑:「顧家做的事,顧大人應該明白才是,過兩日本官就讓拙荊命人上貴府退親,其他不用多說。」
說完,他就拂袖而去了。
一旁有官員雖沒聽見兩人說什麼,但鬧成這樣明擺著兩人起了齟齬,這不是親家嗎?俱是面面相覷。
顧衡面色乍青乍白,匆匆離開了。
既然能讓薛閣老做出這般態度,定然非同小事。顧衡出了宮門,連禮部都沒有去,便直接回府了。
回府後就是大發雷霆,首先顧夫人就遭了秧。他覺得定是顧夫人說了什麼,惹怒了趙國夫人,不然薛閣老何必如何給他沒臉。
顧夫人一頭霧水,委屈至極,就和顧大人吵了起來。
等顧衡冷靜下來,也知曉妻子不會在這種事上撒謊,遂命人在府里查,他就想知道這家裡到底是誰膽大包天惡了薛家。
既然動了真心想查,自然沒有查不到的,很快苗頭就指向顧家的表小姐邵妍身上。
說起這邵妍,自然少不了說說顧家的姑奶奶,也就是顧衡的親妹妹,顧老夫人的女兒顧蘭英。
這顧蘭英也是個苦命的,明明嫁的不錯,夫妻二人也感情順遂,可惜其夫是個短命的,早早就丟下孤兒寡母撒手而去。
顧蘭英也沒生個兒子,在夫家根本站不住腳,便帶著女兒投奔了娘家,在顧家一住就是多年。
顧老夫人心疼女兒,自然也心疼外孫女,所以顧蘭英母女在顧家過得還算不錯。她也生過將外孫女配給顧謙的心思,可顧夫人堅決反對,顧衡也不願母親拿兒子去可憐妹妹,遂這事只能作罷。
可邵妍和顧謙卻是青梅竹馬一起長大,雖是七歲男女不同席,到底一個屋檐下,也比一般男女見面要多一些。
邵妍對顧謙芳心暗許,可惜顧謙一心只想考個功名,再談其他事情,無疑是落花有意流水無情。
顧蘭英母女本想等著顧謙考中/功名,再談婚事,誰曾想半路殺出個薛家。
這次的事就是顧蘭英夥同女兒搞出來的。
顧蘭英生為世家女,很清楚沒有父兄,女兒不可能會嫁得好。而她母女二人的處境宛如空中樓閣,也許現在還能仗著顧老夫人的情分,在顧家住下去,可老夫人去了以後呢?她那幾個嫂子待她並不親近。
可若是女兒嫁進顧家就不同了,有這份關係在,侄兒娶了女兒,顧家再不濟也不會欺了女兒,而她以後的日子也有了保障。
所以在知道薛顧兩家結親后,她才會鬧這麼一場。
她心知這事遲早敗露,在府里鬧起來的時候,就率先跑到了親娘面前哭訴。
顧老夫人又氣又恨,覺得女兒不該不跟自己說,就鬧這麼一出。
可到底是自己生的,再加上從一開始顧老夫人就對和薛家的親事,抱著不贊同的態度,只是大兒子堅持,她不好多說罷了。
什麼叫只一條不能納妾,當他們顧家人稀罕薛家的閨女?
養尊處優又一直待在後宅的她,還真不知道顧家人就是稀罕薛家的閨女。所以顧衡怒氣沖沖而來,面對的就是妹妹伏低做小,親娘擺明了袒護。
可顧衡能做到這個官位,自然不是輕易能動搖的。
他狠狠地發了場怒,連帶顧老夫人也吃了訓斥,同時他也沒忘給顧老夫人解釋薛家和聖上的淵源,薛庭儴以後鐵板釘釘的首輔,下任皇帝的帝師,以及顧家若是得罪了薛家,以後將處境艱難,他也不用指望再陞官了。
除此之外,他也沒忘著重提了薛夫人趙國夫人的身份,這可是陛下救命恩人,開了先例只封了女子誥命的身份。甚至是連顧老夫人見到對方,都要行禮的。
自此顧老夫人才懵了,懵完倒也承認了自己的錯和顧蘭英的錯,可當顧衡要將顧蘭英母女送走時,她卻不幹了。
說自己就這麼一個女兒,要送連她一起送走好了。
但她也心知不做出決斷,兒子肯定不會善罷甘休,便主動說將顧蘭英母女送到京郊的莊子上小住,待顧謙成親后再接回來,邵妍也不小了,是時找個人家將她嫁出去。
這一次顧老夫人倒是真真打消了要把外孫女嫁給孫子的心思,顧衡也能看出來,遂這才作罷。
下午,顧衡就帶著顧夫人和顧謙親自去了薛府。
先是擺明立場說從沒有動過讓顧謙和表妹結親的心思,又闡述了顧蘭英和顧家的關係,以及對顧蘭英母女二人的處置,只差沒指天發誓。
而顧夫人也是拉著招兒手,連連說著真是抱歉,委屈了寧寧。
其實打從和顧夫人接觸,招兒和對方相處還是挺愉快的,看得出顧夫人是個溫和講理的性子,招兒就喜歡和明白事理的人打交道。
她向來吃軟不吃硬,如此這般倒是也做不了冷臉。可就這麼算了,總覺得心裡還是憋著一口氣,這時顧謙突然提出,想見一見寧寧。
招兒猶豫再三,最終答應下來。
顧謙被人領著去了寧熙院。
沒有進去,就是站在廊下。
看得出這個少年是十分心儀寧寧的,也是第一次幹這種事,明明面紅耳赤臊得厲害,卻還在說著剖析內心的話。
寧寧就坐在窗子後面的炕上聽著,身邊站了知書幾個丫鬟。
屋裡安靜至極。
她透過明亮的琉璃窗看著站在廊下的那個少年,她看得出對方很喜歡她。
可喜歡一個人,到底是什麼樣的感覺?
所有人都很努力,他努力想求得她的原諒,爹和娘努力想讓她得到幸福,她其實也在努力。
這樣其實挺好的。
「姑娘?」
「去跟他說,我從來沒有怪過他。婚事照舊,我不會退親。」
……
顧家人已經走了,招兒聽著下人轉述,唏噓不已。
揮退下人,她有些感嘆地看著薛庭儴:「那就這樣了?」
「你閨女都說不會退親了,你這個當娘的還能說什麼。」
她確實說不了什麼,顧家的態度安撫了她和丈夫的心,唯一的糾結不過是怕女兒委屈,既然女兒都說不介意了,他們還能介意什麼呢?
招兒摸了摸頭髮,感嘆道:「幸虧就寧寧這麼一個女兒,若是再來一個,我肯定頭髮要白一半。」
「你別忘了還有老二。」
是啊,按年紀薛耀泰也該說親了。
「那能一樣?」招兒反駁。
薛庭儴笑著瞥她,明擺著是在說她偏心。
「兒子是娶進來,女兒是嫁出去,能一樣!」
肯定不一樣。
*
魯王清楚薛庭儴護短的性格,所以想著這事肯定要鬧出一場風波。
誰曾想什麼風波沒有,反倒是迎來薛顧兩家婚期將近的風聲。
當日寧寧的態度就讓魯王覺得奇怪,如此看來問題就出在那丫頭的身上。
那丫頭到底想幹什麼?
難道是自暴自棄就將自己隨意嫁了?
這種做法換做以前,魯王肯定會嗤之以鼻,可不知為何,這次卻讓他頗為煩躁。
連著煩躁多日,他生出一種想見那丫頭一面的心思。很快就讓他找到了機會,就在八月十五宮中的賞月宴上。
以魯王的身份,在宮裡想見一個人還是比較容易的。
所以在寧寧發現自己被小太監引錯了路,就看見了不遠處站在一顆榕樹下的魯王。
明月當空,夜風習習。
魯王一身寶藍色盤金絲線綉團龍親王服,顯得格外瀟洒英俊。
寧寧怔了一下,很快反應過來:「魯王殿下,你……」
「那件事為何會不了了之?難道你真打算嫁去顧家?」
寧寧沒料到魯王會說這件事,眼神複雜起來,可這裡光線昏暗,倒是看不顯。
「事情已經解釋清楚了,顧家並不知曉此事,不過是場誤會。」她垂下眼帘,輕聲道。
「若是本王沒有弄錯,此女乃是那顧謙的表妹,她和她娘孤苦無依,寄居顧家,又受顧老夫人的袒護,即使現在被送走,不久以後也會再度回來。」
寧寧不在意地笑了笑,道:「回來就回來了,顧家那麼多人,不是每個人都與我有關係,我嫁過去后,只管做好自己就好了。」
「你怎麼如此天真,以薛家的家世,什麼樣的人不能嫁?你若想要佳婿,本王可以幫你選,而不至於選個像顧家這樣的如噎在喉……」
「魯王殿下!」
寧寧突然出聲打斷他:「什麼才叫不如噎在喉?再說了,這是我的事,是薛家的事,我嫁什麼人與你並沒有什麼關係,請問你以什麼樣的身份與我說這些話??」
是呀,他以什麼身份?
長輩?
可真如自己之前所言,如噎在喉,噎的是誰的喉?
薛家人都不在意,她也不在意,他一個外人卻一直計較,真是可笑。
連他也不知道自己為何會這麼計較,是因為這丫頭當初還在娘胎,便看著她一點點成型?是因為這般單純爛漫的少女,合該是幸福美好?還是因為少女年幼不懂事,曾經對他說過的那些話。
魯王沒有經歷過這些,他從小出生海盜窩,海盜們為了生存是沒有禮義廉恥是非對錯的,沒有人會把自己的弱點顯露出來,因為那很可能會引來滅頂之災。
魯王從沒有碰見過有人將自己的心捧在手裡,毫無遮掩地送到另一個人的面前。
起初他覺得可笑,荒謬。
可看著少女笨拙地在人前隱藏,就怕會傷害到別人,他的心情又複雜了。
他如何且不論,可她為何不在意?
難道是——
「你喜歡上那小子了?」魯王只能想出這麼個結果。
喜歡?
什麼是喜歡?是不是明知不可能,卻偏偏去想?日日夜夜在心中描畫,描畫出一個刻在心坎上的影子,就這樣入了迷,著了魔,深入骨髓,抹除不掉。
可有些喜歡註定是無疾而終的。
就比如她。
「大叔,你喜歡我娘嗎?」
曾經這樣的問題,寧寧問過魯王。
那時候,她懵懂不知,初識情味,猶豫再三,卻是按耐不住,一股腦兒地將少女心事兜了出去。
不出意外被潑了冷水,也就是那一次寧寧才一夕之間長大。
這個問題當初魯王沒有回答,這次同樣還是沒有。
只是上次有個笨笨的小丫頭對他說,你若是不喜歡我娘了,就喜歡我吧,我嫁給你。
而這次,沒有後續。
兩個人都很沉默。
半晌,魯王才低沉道:「你不用為了賭氣,拿自己的終身大事玩笑。」
「賭氣?我與誰賭氣?」
魯王語塞。
寧寧看著他,她已經很久很久沒有敢這麼直視他了。
以前敢,是不懂,懂了后她連多看他一眼都不敢。
「魯王殿下,你該不會以為我是在跟你賭氣吧?」
魯王沒有說話,但臉色明擺著就是這個意思。
寧寧也似乎突然沒了興緻,垂下眼帘道:「我沒有跟誰賭氣,不管魯王殿下信還是不信。若是沒事,我就走了。」
她回頭看了看四周,卻沒看見方才那個小太監,不過御花園她還不是第一次來,便順著方才來的方向,打算離開。
身後突然傳來一個急促聲音:「你若想嫁人,本王可以娶你,你不用委屈自己,也不用跟自己賭氣。」
寧寧停住腳步,簡直不敢置信自己的耳朵,她轉頭看向魯王,他的眼睛告訴她他是認真的。
認真想娶她,並不是說說而已。
事實上以他的自傲,也不會將這種話隨意說出口。
可寧寧卻突然笑了起來,銀鈴般的清脆。
她笑得雙肩抖顫,眼淚都出來了,手撐著膝蓋,可還是笑得忍不住。
半晌,她才轉過身,看著魯王:「大叔,你為何會有這種想法,你是在可憐我嗎?」
魯王看著她,臉綳得很緊:「我不是可憐你。」
「那是什麼?或是誤解了,以為我嫁去顧家,是在跟自己賭氣,跟你賭氣?」
「大叔,你喜歡我嗎?」
「我有什麼資格與你賭氣,我也不會和自己賭氣。我是薛庭儴的女兒,天下男子盡可挑的,我著實不用這樣。」寧寧邊說邊走到一旁,扶著樹榦,似是隨意撫觸,實則手指抽緊。
「大叔,這話若是早一年你與我說,我很可能就答應了。」她臉上帶笑,似乎有些輕嘆地搖了搖頭:「可是現在卻不會了,我長大了。是的,我喜歡上他了。他很好,人才出眾,溫文謙和,難得的夫君人選,與我年紀相宜,又家世相當。至於當年——」
她頓了一下:「那不過是懵懂少女的無知之舉,魯王殿下不用當真,我已經不喜歡你了。」
我已經不喜歡你了。
魯王品不出心裡是什麼滋味,等他回過神來,眼前已經沒了少女的蹤跡。