第二章 善緣和尚（上）
?任何事情一旦需要用武力去解決，就註定充滿血腥和殺戮。
十幾個蒙面黑衣人不到半個時辰的功夫，死的死，傷的傷，橫七豎八躺在地上。麻六與「狼牙棒」、「鬼頭刀」追上來見此情景，都領教過小馬的厲害，遠遠縮在一旁，不敢上前。
小馬手持蛇形長劍，走到護法跟前，扯下他的蒙面黑巾，言道：「二十五年前，江湖上出現了一個黑白通吃的汪洋大盜姓屠名斷，綽號『萬里橫行』，憑著一把靈蛇劍和刁鑽狠辣的劍法，硬是把蜀中一帶攪得雞犬不寧，人心惶惶。此人陰狠歹毒，每盜一戶，必屠殺殆盡，不留活口，雙手沾滿血腥。雖然黑白兩道都曾追捕過他，但他狡猾險詐，行事詭秘，幾次都讓他僥倖逃脫。十五年前他突然在江湖上銷聲匿跡，從此再沒有消息。沒想到今天突然出現在這裡，但一向獨來獨往的大盜竟肯受制於人，甘心做一個什麼『血魑堂』的護法，實在令人費解。你們追殺慕容山莊的人到底目的何在？」
屠斷陰笑道：「你既然知道老夫的威名，就應該明白憑真本事你哪裡是老夫的對手。可恨老夫一生算計人無數，今日竟陰溝裡翻船，著了你一個毛頭小子的道。既敗於你手，要殺要剮隨便，老夫無可奉告，但你今日既與我血魑堂作對，離死已是不遠了。」
小馬冷冷的道：「我希望你可以明白兩件事：第一，如果我決定要做一件事，即便必死無疑我也一定會做；第二，千萬不要高估自己的忍耐力，我有千百種方法讓一個人開口。」
「殺人不過頭點地，你嚇唬不了老夫。老夫此生殺人無數，榮華富貴也早已享夠，何懼一死？你就給我個痛快吧。」屠斷說得凜然，但明顯色厲內荏。
一個人越是享受慣了錦衣玉食、榮華富貴，就越是貪生怕死。小馬心裡自然明白，於是冷笑道：「死法有很多，若死得痛快，那固然能充充好漢，只不過若是受盡折磨才咽氣，那種滋味就絕不會好受。又或者叱吒風雲一輩子，臨老成了個廢人，那種生不如死的感覺才真是痛苦。」
說完靈蛇劍往屠斷左腿一紮，狠聲道：「我沒有太多時間跟你耗，我數到三，你若不說，就先斷你一條腿，讓你從此改名『萬里爬行』。」
屠斷咬牙道：「老夫橫行一生，難道還真怕了你不成？」
「一……」小馬的聲音決絕而冰冷。
「你簡直就是魔鬼。」屠斷額頭開始冒汗。
「你錯了，我比魔鬼還可怕，二……」
「血魑堂是不會放過你的。」
「三……」小馬手上力道一重。要讓惡魔臣服，有時候你只能表現得更像惡魔。
屠斷額頭冷汗如雨下，嘶聲道：「老夫只是奉命捉拿慕容家那丫頭回去，作為跟慕容雲天談判的籌碼，具體緣由除了堂主自己，恐怕無人知情。」
「從頭說起。」
「三天前堂主飛鴿傳書於我，說慕容雲天的女兒將在近日返回慕容山莊，要我沿途設下關卡，將她擒獲。今早老夫在杭州城外截停她的馬車，要她在杭州城內逗留幾日，老夫初時以為車內之人便是慕容家那丫頭，是以並不曾在意那趕車的人。後來發現中計，便一路追趕到此。」
「倘若你們得手，下一步又將如何？」
「老夫一旦得手，便會飛鴿傳書給堂主，在杭州城內等候他的指示。」
小馬皺眉道：「你們堂主究竟是誰？行事竟如此詭秘。」
「堂主一向行蹤飄忽，每次出現都戴著面具，我雖是護法，卻是未曾見過真容。老夫當年若不是欠人家一條命，又如何會隱姓埋名甘心當一個護法。」屠斷言語之中似有些不忿。
小馬尋思道：「屠斷倘若遲遲沒有消息，堂主自然會另外安排人手沿途截殺，前路多兇險，我理應助慕容姑娘一臂之力。只不知這堂主是何方神聖，又是因何事與慕容莊主為敵？血魑堂在江湖上鮮有耳聞，但連屠斷這樣的人都能羅至帳下，想來定然不簡單，慕容山莊此次怕是要遭逢浩劫了。」
「阿彌陀佛，罪過罪過！」數丈外響起說話聲，聲音宏亮，中氣充足。小馬循聲望去，見是個身材魁梧、虎背熊腰的和尚，二十三四歲年紀，相貌堂堂，虎目含威，肩上斜挎一個包裹，腰掛葫蘆，手提齊眉棍，從他剛才來路走來。
和尚對著地上的黑衣人一路阿彌陀佛過來，向小馬略一施禮道：「阿彌陀佛，和尚法號善緣，施主身上可有些酒水之物，和尚我走了許久，口乾舌燥得很，討些來解解渴。」
小馬聞言道：「你這師父倒也奇怪，出家人怎麼有討酒水止渴的。」
和尚笑嘻嘻道：「道濟禪師都說了『酒肉穿腸過，佛祖心中留』。酒肉葷腥和尚我向來是不忌諱的，你若有儘管拿來便是。」
小馬的行囊物品本來放在馬上，剛才被趕車人帶走了，因而道：「此時確實沒有，不過到前面酒家倒是可以管你吃喝個夠。」
「遠水救不了近火，地上躺的這幾位施主總不會一個都沒有吧，和尚我找找去。」說完竟真的走去找起來。
此時天色愈沉，過不了多久恐怕就要下雨了。小馬尋思須得儘快趕路才是，其他人倒也罷了，這個屠斷卻是要押到慕容山莊去，或許慕容莊主還能問出點其它線索。方才那些黑衣人所騎馬匹跑的跑，傷的傷，倒還有幾匹能用的。於是去挑了馬，準備把屠斷押上馬去。
善緣和尚找了半天，只找到些水，想必是血魑堂規矩森嚴，執行任務時不敢胡亂造次。胡亂灌了幾口，看到小馬要走了，便蹭過來道：「施主說請我吃酒，倒不知算數不算數？」
小馬心想這和尚倒是蠻有趣的，於是笑道：「那自然算數，待我把那人押上馬去，即刻便走，如何？」
善緣指著屠斷言道：「就是他吧？和尚我幫你。」說完便去提屠斷腰帶。
哪知屠斷突然躍起，左手屈指搭住和尚脈門，右手抄起靈蛇劍架在他脖子上。原來屠斷一直在暗暗運勁衝擊被封穴道，和尚出現時就已經自行解開，剛才不過是佯裝不能動，欲等小馬近前突然施襲，怎知這和尚偏要多管閑事，擔心再裝下去被發現，不如挾持個人質安然脫身為上。
小馬點了屠斷身上五處要穴，想不到他內勁深厚如斯，不到半個時辰已然沖開被封穴道。變起突然，反應過來，和尚已經被控制。
屠斷陰惻惻一
笑，道：「小子，你退後五十丈，否則老夫便要了這和尚的命。」
善緣和尚卻好像全然不知自己處境有多危險，對屠斷道：「你這個人好沒道理，我們無冤無仇的你為難我幹什麼？」
「要怪就怪你多管閑事，撞在老夫手上，老夫今日能全身而退便饒你不死，否則黃泉路上也要拉個墊背。」
「要死你自己死，和尚我大不了幫你念一段往生咒，那施主欠我一頓酒，我還沒喝呢，怎能便死了。」
小馬心中暗暗稱奇，生死關頭，這和尚竟能如此鎮定自若，若非身懷絕技，恐怕腦筋肯定有點問題。
屠斷只需手中靈蛇劍一動他便要血濺當場，或是內勁一吐他亦會筋脈盡斷。儘管只是萍水相逢，但畢竟是一條人命，小馬也不敢貿然行動，腦子裡飛快地思忖對策。
「不玩了不玩了，和尚我要喝酒去了。」善緣說完，伸手去撥那扣住他命門的手，好像全然不記得脖子上橫著把削鐵如泥的寶劍。
「你找死！」屠斷內勁一吐，打算先廢了他再說，突然臉色大變，駭然道：「移筋換穴！怎麼可能，怎麼可能。」當下手中長劍一橫，卻似削在玄鐵上。難怪和尚並不在意利劍架脖，原來是練過「金鐘罩」「鐵布衫」一類武功。
屠斷大驚失色，當下握掌為拳，擊向和尚，心想你縱有一身橫練功夫，到底年輕，老夫數十年功力還不滅了你。和尚也不閃避，提拳迎擊。
當下兩人拳來腳往，擊殺如風。
那和尚一套拳法施展起來豪邁奔放、剛猛雄渾，如蛟龍出海，似猛虎下山，使的竟是「太祖長拳」。這「太祖長拳」乃是宋朝開國皇帝趙匡胤所創。世人皆言「宋太祖以一雙拳頭，一條桿棒，打下萬里江山」。這「一雙拳頭」說的便是這「太祖長拳」。
兩人轉眼交手三十餘招，屠斷初時仗著內力深厚，哪知越打越心驚，加上腿上有傷，漸漸處於下風。心知再斗下去只怕更加不利，當即拼盡全力以雷霆萬鈞之勢一拳擊向和尚胸前要穴，和尚不退不讓，舉拳相迎，一聲巨響，拳風震起滿地落葉塵土，和尚「蹬蹬蹬」退出三步才止住身形，屠斷卻是飛出一丈，跌坐在地上，急怒攻心，噴出一口鮮血，面如死灰。
成名數十載，叱吒風雲大半輩子，卻在一日之間，兩次敗北，且還是江湖上叫不出名號的無名小輩，他如何能不心灰意冷，急怒攻心？
小馬看到屠斷摔飛出去，又驚又喜，驚的是和尚竟如此了得，能將赫赫有名的「萬里橫行」震飛；喜的是自己結識了個如此厲害的同齡人。
善緣和尚抖抖身上塵土，走過來道：「無緣無故的打了一場，更是饑渴，快快到前方吃喝個痛快吧。」