第四章 桑利（下）

血與死亡的氣息，覆蓋住這間古老的庭院。婭妮不再掙扎，而是一言不發地望向城堡深處。桑利將她禁錮在懷裡，看著她的樣子，頗有些同情之色。

「是剛死么？」桑利的聲音明顯有幾分緊張，真是始料未及，「這不是瑞文家的城堡嗎，到底出了什麼事？」誰會襲擊鐵鴉公爵的城堡？

這將是一場驚聞全城的謀殺。院內死了兩個人，看起來都像是傭人。躺在院里的是一位老婦人，大概五十多歲，而躺在廚屋裡這個人，他好像還認識。

「這…這是布朗兵長。」仔細搜索著回憶，他的確認識此人。本傑?布朗曾是塔倫叔叔的副官，桑利甚至還記得這個傢伙最喜歡做亞娜人的菜肴。雖然對此人不甚熟悉，但至少記得他是鐵鴉軍總司令的副官。就算如今他是個老人，也沒有普通人可以隨隨便便在其身上掏個大洞。這恐怖的痕迹，不知為何又有些熟悉。

瑞文家就擁有至高無上的地位，從巨人時代結束以後，就得到聖地認可。謀殺？按理來說不可能。桑利不禁聯想，是不是跟自己的到來有什麼關係。艾瑞卡薩極少有人敢觸犯法律，幾千年來皆是如此，偏偏這個時候有人襲擊了鐵鴉公爵的府邸。桑利看了一眼臂彎里的女孩兒，似乎有點兒想通了。一定是有人想殺這個孩子。但會是誰呢？難道是背誓者。

除了兩個死去的傭人，大院擁有的只有灰濛濛的夜色。桑利心想，那個支撐起一城之邦的瑞文家，真的已經寞敗了。

他的嘴角苦澀地扭了扭，「可憐的小姑娘，看來你已經知道了，」他將刀柄用力豎進土裡，拔出長刀，緩緩走進門內，「是什麼人襲擊了你的家？你看見了，對嗎？」

雨水順著她的頭髮滴落於地，女孩兒沒有了任何應答。他提刀走進堡門，穿梭於漆黑的長廊，被巨大的腥臊味熏得直嗆眼睛。女孩兒在他的懷裡不發一聲。客廳的壁爐依稀可辨，古舊的吊燈台像一把巨大的叉子，彷彿隨時準備墜下。他隱匿腳步，用刀隔開擋在身前的長椅。這股氣味兒，不單單是人血的氣息，在黑暗裡散發著別的什麼味道，讓人莫名的感覺恐懼。

雨已經小了，但雷鳴未止。閃電帶來轉瞬即逝的光明，那具可怕的屍體驟然映在桑利眼前。那是個年輕的女子，原本的右眼處只剩一個模糊的空洞，地上滿是臟腑里溢出的血漿。她斜靠在牆上，只剩下一條腿，另一條腿橫放在身側，胸口往下被掏出一個血糊淋剌的大窟窿。

他放下了手中的婭妮，不知用什麼方法搓燃了桌上的一根燭火。

微弱的亮光，促使婭妮發出惶恐的驚呼，雙手掩在了蒼白的臉上。倚在牆上的女人死去未久，遺體殘敗不堪，很難想象什麼人竟會如此兇惡。她生前應是個美貌的女子，穿著紅黃相間的華麗長裙，金黃色的長發一半兒凌亂，一部分血污，腹部和下身的遺體幾乎消失不見。剩下的一隻眼睛，嵌在保存完好的一側臉頰上，臨終時的恐懼仍刻在其中。她很漂亮，哪怕只是一半兒臉，也看得出是和婭妮一個模子刻出來的。

「這是你母親，公爵夫人…」桑利轉頭望向婭妮，聲音冷峻，「曉得是誰殺了你母親嗎？洪神慈悲，你的母親一定是個善良的女人，她不應遭受…」

「不！」沒有凄厲的悲泣。婭妮的聲音很冷靜，她把臉埋在膝蓋里，因為寒冷而不停的發抖，「母親根本沒死，我父親回來一定會救她的，一定。」

這句話像一把錐子扎在桑利的胸口，不知是憤怒還是悲傷，通通湧上心頭。他的仇人馬上就要跟自己一樣，成為孤家寡人。但卻沒有想象中的那麼得意，反倒為這個女孩兒沒了母親而悲哀。更多的是憤怒，用如此殘忍的死亡對待一個美麗的女人，實在過於卑劣。

蠟油滴在虎口，桑利全然無覺，而是起身盯在了桌上那件染血的鎖甲上。地上的一處血跡吸引了他的注意力，大小的血點兒一直延伸到緊閉的門前，屋裡傳來稀稀疏疏的微音。

他蹲下身，用手捻起地上的血跡，才發現這東西是綠色的。他划起那綠色的液體觀察，手指變得有些發抖。

「這是，這…」恐懼從他的雙眼傳遞到全身，這種感覺原以為一輩子都不會有了。那名老副官的傷口，滿地支離破碎的臟腑…一切都說得通了，他對這東西是再了解不過。

「不可能，這不可能，」他猛然起身，踢開那間屋門，但屋裡除了一張小床、一架柜子，還有骯髒的地毯之外什麼都沒有。綠色的污跡從毛毯一直到床、窗戶上。木窗被推開，一眼可見外面的濕暗石牆，微風將它拍打得上下亂動。從房檐流下的雨水，傳來微弱的滴答聲。「洪神慈悲！它們怎麼會在這種地方出現…」

遍體鱗傷的記憶浮現在眼前，那股熟悉的氣味兒也說得通了。半巨人的眸色惴惴不安，他知道此地已不宜久留。

「小姑娘，我們走吧，」他伸出寬大的手掌來，「別試圖逃跑了，只要你肯聽話，我就不會欺負你。」

「我要去找我父親，」婭妮的金髮遮住了雙眼，聲音平靜，「不然母親就沒救了…你帶我去找父親好嗎？如果你是流盜的話，他能給你好多…」

「救？她已經死了！」桑利猛地咆哮起來，抓過她后心上衣服，將她扯到屍體的身前，「看清楚！你老媽已經死了，被怪物殺死了！救不活了！」

那熟悉的人距離她不過幾尺，昏暗的燭光里，看得見那張不同於往日的遺容。母親是一個曾經活生生的人，現在卻不再擁有生命。這兒本是她最溫馨的家，坐在那裡的人，是她最溫柔、可敬的母親，可現在卻成了血淋漓的悲慘屍體。這裡成了她的地獄。她摸向母親的臉頰，沒有溫度，只有難以承受的冰冷。父親能讓她醒過來嗎？

「是你！是你攔著我去找爸爸，不然母親肯定還…」答案是否定的，她早就清楚。淚水從白嫩的手指間流出，記不清哭了多少次，她只是想更堅強一點。淚水不能幫她復仇。

「生命之神本身就是沒有憐憫之心的，」他經歷過同樣的慘痛，「現在我們要離開了，趕在你父親回來之前。」他不願談及仇恨，或許遺忘本身，就是復仇與寬恕。

「你要帶我去哪兒？」婭妮終於哭了，她抱過母親的臉，任憑濕粘的血液印在臉上，「求求你放了我吧，求你！我想我的父親，我再也沒有母親了，再也沒有了！」

「你真的想去找你父親嗎？」他像拎起一隻小兔子一樣，把她從母親的身邊拉開，目光相交在眼前，「哪怕，知道你父親的下場最後也會如此么？」

「什麼…意思？你到底在胡說什麼？」婭妮抽噎著，不得不直視他的眼睛。

「在不久的將來，就連你父親也會死掉。」

「謊話！我父親是鐵鴉公爵，」婭妮哭喊著拽著他頸口上的衣服，「他是擁有神力的人類，他不會死的！他能徒手擊斃野獸和怪物！」

「我也能，」他邊說著話，邊把她夾在腰上，「所以父親的那兩個兄弟，他們都是怎麼死的呢？」

婭妮顧不上肩膀的疼痛，厲聲地追問道：「什麼？什麼兄弟？你說清楚！什麼兄弟…」

「你爺爺塔倫爵士，和你奶奶塔麗莎夫人生下的是三胞胎，如今只有你父親一個人還活著。」

「三胞胎？」婭妮可從未聽說過這樣的事，「不…你根本是在說謊，我父親哪裡有什麼兄弟！」

「你沒出生的時候，他們就死乾淨了，」桑利將她往臉上抬了抬，「想知道他們是怎麼死的嗎？」

「我不相信你！我要找到父親，」她又開始用頭頂他的腰，「你在胡說八道！胡說八道！」

「當你面對痛苦時，會逐漸同你的遭遇混為一體，」桑利把她的反應，理解為一種默認。他站起身，輕輕把女孩兒的頭從腰上推開，「你的處境如何，其本身並不重要，重要的是你應該如何思考。沒有比思考更複雜的感受了，孩子。」

廳內唯一的聲響，只剩火燭里的焰苗輕微的呼啦聲。母親離奇的死亡，高大的劫匪從天而降，單靠一件事，不至於讓她對自己的生活懷疑或者動搖。面前的巨大男人，或許根本沒有欺騙自己的立場。父親常對她說的「家族的秘密」，難道就是這個嗎？父親也會死掉嗎？種種疑竇圍繞著心田，恐懼、悲傷、迷惘，化身成為魔鬼，蠶食著她薄弱的意志。然而，她只想讓母親活過來。

「我要帶你離開，至於為什麼，我也會讓你弄個清楚。你會心甘情願的離開，孩子。」桑利將她放下身來，「想知道屬於瑞文家族的秘密嗎？」

「父親自然會告訴我，」婭妮緊握五指，咬著嘴唇，「我不會跟你走的，我哪兒也不想去，我只想要我爸爸。」

「是啊，孩子，我也想，」他將刀尖點地，「如果人生還有一次選擇，我一定離我老爸遠遠的，跟我老媽在尼安德薩過一輩子。嗯，在肚子里告訴我的糊塗老媽千萬別跟他走。但你跟我不同，至少你有得選擇。」

十四年前，他的父親艾布特召集家臣和士兵造反，獅心堡幾乎被攻破，外堡的弔橋拉都拉不上去。艾瑞卡薩從未發生過如此大規模的叛亂，艾布特伯爵也因此被載入神廟的史冊，成為最兇惡的叛逆教材。但在他心中，父親是個英雄。

那天他的父親極為英勇，親手刺死輪車裡的大祭司，也算報了仇。直到他的好兄弟盧斯一騎當先趕來，帶著城門連同他父親一擊粉碎。時隔多年，桑利再去看獅心堡時，巨大獅子頭城門是新鑄的，比以往更牢固，哨兵的門堡也替換成了兩座巨大的哨塔；那座弔橋變成了石橋，王宮大道被佔據一大部分，取而代之的是一座狹長的瓮城。

一場註定不會成功的叛亂。倘若他的父親佔據了萊茵王座，聖地則會派出最強的聖徒，把脆弱的凡人撕碎在自然的魔法里。這個世界的統治者並非是國王和主教，而是亘古長存的聖地。但他明白，老爹掀起的叛旗，並非為了王權，而是為了愛情、尊嚴、自由而戰。

桑利向她身前走動，可以嗅到婭妮完美五官下隱藏的恐懼。跟少年時代的自己相比，她還是個情竇未開的小女孩兒。現在，他必須要帶她去那個被石頭掩埋在深處的破屋子裡才行。事不宜遲。

「謀害你母親的東西，你不想知道是什麼嗎？」他走到門外，故意用聽不見的聲調問她，「我可以告訴你，但是你要聽話。」桑利面容有些糾結地問，「你想報仇嗎，小姑娘？」

「我知道那是什麼東西，」婭妮冷聲回答，「我看見它了，它一定是住在附近的樹林里…」

「那是來自大海的東西，」桑利打斷她，目色沉寂如冰，「像魔鬼一樣，不是么？看著像一隻該死的癩蛤蟆，或者毒蜥蜴，總它的樣子還是還沒長大，不然也不會跑到人類的家裡。」

「你，」婭妮站在他的面前，仰頭看著半巨人的下巴，「你怎麼知道？你是誰？」她用力地哭了出來，「那該死的怪物是你養的寵物對不對？」插在後腰的斧子終於有機會拿了出來，她墊腳用斧子指著桑利的下巴，「你說！你到底是什麼人！為何知道那個怪物是什麼東西！就是你殺了我母親，對嗎？你還想抓走我…」他比最矮的房子還要高，一個怪物。怪物會養奇奇怪怪的動物，她小的時候就見過流浪漢養著比蛇還大的蜈蚣。

「它們天生就以人類的血肉為食，」半巨人漫不經心地奪過她的小斧子，像一張紙捏成一團，木製的柄把被捏的「噶唧」做響，「那是來自洪神的永恆詛咒，孩子。那種怪物可不會雜耍。但我知道，如果你還有機會遇到它，就一定能認得出來。」

「謊言，謊言！我怎麼會相信你說的？」聽他說「洪神」，婭妮懷疑他會跟自己講故事。他是騙子，跟海佛里一樣，以為自己是個蠢女孩兒。

可無論他說什麼，那柄斧子本是堅硬的鋼鐵做成，現在已經變成了一個鐵球。這並非是大力士能做到的，普通人不可能把鋼鐵揉成麵糰兒。所以，如果他真是兇手，完全沒有必要放一隻寵物來。

對，她要找到那個丑東西的老窩。

「你已經相信我了，孩子，」桑利把她推進屋，「卷上你的鋪蓋，帶上你能帶的東西，現在跟我走。」他盯著女孩兒的眼睛，「我帶你去個地方，在那之後，你還堅持去找你老爸的話，我立刻送你回去見他。」