第六章 婭妮（下）

騎兵們已距離很近，婭妮能看見領隊鐵盔之下的警惕面容。她想起剛才那三個士兵的死相，不禁渾身一哆嗦。他們都還是年輕的小夥子，摘下面罩會對著心怡的姑娘傻笑，或者像海佛里那樣遞上一束嬌艷的玫瑰花。但無論怎樣，在這座安寧的城市裡，他們都不該得到那樣可憐的下場。

夜色灰朦，月兒彎彎。髒水河床里堆積著腐敗的穢物，伴隨著涓涓流動的污泥濁水，一絲絲惡臭的氣味兒飄進空氣中。那些屍體會掀起這座城市前所未有的軒然大波。而這些「精銳護衛」又會如何呢？他們也會躺在冰冷的石板路上嗎？婭妮不敢想。

桑利用拇指將直刀悄悄推出鞘，磨音窸窸有聲。一場殺戮的盛宴即將開席。可就在這時候，馬背上的女孩兒轉身了向後，突然環住他的脖子。

「喂？你…你在幹什麼呢？」桑利目瞪口呆，停止了動作，看著她把自己的腳扣在他寬大的后腰上。

「不要，」她討厭這個人，但別無他法。無限靠近他的臉，聞著他嘴裡發出的濃重酒氣，「求你放過他們，行行好吧！不要再殺人了…我，我保證會聽你的話！」她幾乎忘記了自己都是怎麼跟母親撒嬌的，也忘記了母親完完整整的樣子。

她的眼神天真無邪，半巨人不由得愕住，直刀變得有幾萬斤那麼重。兩條潔白的手臂緊貼著他的脖子，妙曼的雙腿夾緊了他的腰。桑利五尺長的寬刀只從鞘里拔出了幾寸，手臂僵硬地頓在半空中。婭妮沒見過他這樣的表情，驚訝、惱怒，甚至是羞憤，沒了那種兇惡，甚至是討人厭的自鳴得意。

她也不知道自己究竟想做什麼，趁著他還在發獃，又用力地親了他的臉。每天早晨她都這樣親老爹…還有母親，母親總是邊親吻她邊呵腰上的癢，她記起來了。

「求你…」口水粘在他的臉上。婭妮就像小嬰兒一樣被抱在半巨人的懷裡，用鼻子貼著他的鼻子，意圖擋住他的視線，還用兩隻手捧住他的臉，「我…我們走吧，我們走，不要再殺人了，女神肯定會讚譽你的慈悲…」她害怕極了，用腳不住地踢著黑鋒，但黑鋒只是充耳不聞。

「別這樣！」酥軟的唇瓣對桑利來說更像一把鋒利的匕首，把他刺得周身發鈍，「快醒醒！你這蠢孩子，你的憐憫無法施予他們，他們已不再是活人了！」

那表情並非是警惕，而是扭曲。為首的騎兵策動馬匹，劍揚而出，重重朝著面前劈落而下。黑鋒警覺，蹄下漾步，但聖殿武士終究不同於等閑，重劍准狠落下，桑利避無可避。

但他終於反應了過來，抬起右手隔住重劍。他懷中的婭妮也覺得身體一震。

猛烈的痛覺撕扯著他的神經，刃下的皮膚激起斑駁的血點。另一個幻影衝來，向他前胸掃出一劍；第三個人用火銃矛刺向他的大腿；第四個一劍刺中他的腿。他展開手臂將婭妮抓在左手，平放在身側，就像兔子被抓住了耳朵，傻傻的懸在了空中。

夜空中傳來一聲少女的哭喊，哀哀欲絕。第五個人的劍結結實實砍在桑利的後腦，他左手握著婭妮的后衣領，人差點從馬鞍上摔下去。黑鋒沒有被嚇到，只是踉蹌了幾步。冰冷的劍鋒再次襲來，等第六個人湊過來的時候，他不能再等。

長刀如冰，未現寒刃已濺血影，拔出時快，數不清的胳膊還有頭顱「呼哧」幾下，紛紛砸落在地上，鮮血再次染紅了他的袖口。

「事已至此，」火把照亮桑利的臉，那些無主的馬兒受到了驚嚇而奔離，「小妹妹，你看出什麼問題來了嗎？」血液順著褐色的衣領染紅他的胸膛，不僅僅是他的血，還有地上分辨不清的肉堆碎裂時飛灑的污點。

婭妮流著眼淚，沒有勇氣轉過頭，而是盯著傷痕纍纍的桑利，那種複雜的歉意難以言表。他替她挨下了那一劍，肚子上有一條比她胳膊還寬長的傷痕，卻未溢出鮮血。

她明明看見那把長劍砍向他的腦袋…可他毫無痛色。他是怪物嗎？「你，你受傷了…你沒事吧？」聲音里隱藏不住的是顫抖。

「按理說，」桑利沒有回答，而是冷靜地陳述，「一個整編小隊的士兵，在發現威脅之後的流程是仗劍責問，而不是拔劍相向，」他把婭妮重新拉回懷裡，攛動韁繩，「如果情況不妙，或說敵勢難抵，銜位最低的人必須暫時脫離戰鬥，前往郡隊敲響大營的集鍾，」他手指東側，「這是巡夜人的規矩，千百年來如此，但他們沒有，」他收起了腥紅的長刀，「知道為什麼嗎，口水小妹？」

「我，我…我不知道！」她非常羞愧，而且自責。他還沒有把話說完，但心裡已經一清二楚。第二名騎士那一劍是砍向自己來的，想把她從中間劈成兩半。他們是金甲衛士，暗影中的黎明，婦孺的守護神，他們理應保護女士，不是嗎？可剛才那人竟想殺了她。

她根本想不通，也不敢想到底是為什麼。

桑利告訴了她答案。「你真是個蠢妞，這些人已經死去多時。我告訴過你，我殺掉只是他們的屍首，」他捋順婭妮的頭髮，「我承認這些人是可憐的傢伙，但他們早就死了。任何人只要中了背誓者的『幻音之觸』，都會變成腦袋裡空有幻覺的屍體，不管你如何去憐憫他們，都不會改變他們想殺死你的慾望！唯一的辦法就是敲開他們的腦袋，因為腦袋會號令他們肢體的行動。這也是我唯一能為他們做的，埋葬他們的痛苦。」

「這…這難道是魔法嗎？」這一定是假的，她根本就不信。可她知道他並非是夸夸其談，她親眼能見。火光之下，這些人死得透徹，臉色卻與新死之人不同。他們的皮膚蒼白如羊脂，皮表下的血管，更像是黑潭中的漣漪。他們在腐敗中行走，只要肉體還未滅卻，就不會停止步伐。

「逆轉自然的力量，」他並不否認，「他們是被人操縱的提線木偶而已，就算是魔法，也是實實在在的黑巫術。好了，這下你全都明白了，我們得趕緊走，在你老爹發現之前儘快離開這兒。否則我不確定你再『叛變』的時候，我還有沒有命在，哼…這種『美童計』，虧你這毛娃娃能想的出來，唉！」

我不懂，也不明白…她用力絞住自己的喉嚨防止吐出來，但眼神卻不離開那團腳下最近的模糊肉球。那雙眸子，迷濛而斑駁的顏色，足以說明一切。夢，這只是一場噩夢。但婭妮心想，假如是夢的話，為何胃裡會不住地翻騰呢？

「他們…他們為什麼會被『操縱』？是誰在操縱他們？」她按住胸口，想讓裡面的東西停止抽搐，「究竟是誰？而我，我又犯了什麼錯？他們為什麼會想殺掉我？為什麼？」

「犯錯的並不是你。」而是你的出生，但他根本說不出口。「能對人施下『心蠱』，或者『幻音』的人，往往都是『精神力量』非常強大的傢伙…而這種能力，本是源自於『聖地』的傳授，」他聞了聞婭妮的頭髮，「嗯…聖地是世界秩序的軸心，從創世之初就一直存在。聖地的神職們又被稱為『賢者』，而每位賢者都有屬於自己的傳人，他們被稱為『聖徒』。在賢者們死去的時候，他們的聖徒則會繼承師輩的衣缽，成為新的賢者。」

「我知道『聖徒』，可我一直以為那是故事裡才有的東西，法蘭奈爾曾經就是一名聖徒…」荒野與道路之神，法蘭奈爾。在他成為神之前，歌謠里說唱著他曾是普通人類的故事。「那是…是『聖徒』殺了這…這些士兵，是嗎？」血腥的氣味兒，混雜著髒水河裡的氣息，令人作嘔。散落在地上的肢體，像一副詭異的拼畫，這些血與骨，讓婭妮心有餘悸。

「你這麼講也沒錯，」桑利眼中掠過一絲寒芒，「但身為『聖徒』，違逆了自然與生命的古老禁忌，把自己奉獻給黑暗，就不配為『聖徒』。他們墮落成了『背誓者』，成為一群游曳在暗影中的小丑。背棄誓言的人，要面對秩序的制裁，因為他們選擇背離女神，藏匿在西土世界的暗影里，操弄著血腥與恐懼。他們的存在就是對所有人的罪惡…那群傢伙，總是在毀滅他人所愛的東西。」

「他們殺死了許多的士兵…」當她直視死亡，腦海中總是出現著母親的樣子。這些人呢？他們也有親人，母親、妻子，甚至還有孩子。他們的親人又會怎樣面對他們的離去？「他們好殘忍啊！這些『背誓者』都在什麼地方？他們長什麼樣子？為什麼不抓住他們！」

「任何地方，」「他們一向善於隱藏。可能在哪個農場收地，或者是在哪個酒館餵驢…他們會穿華麗或者粗糙的衣服，甚至是趾高氣揚的鐵鴉軍甲呢。背誓者善於偽裝。他們在暗影中編織痛苦，從不為他人所知。唯一能分辨他們的方式，就是手指。」

「手指？」

「對，這是永遠不能改變的東西。」桑利伸出了粗大的拇指，上面環繞著一條蛇似的圖案。

婭妮不解，「那…他們不能自己教出新的『背誓者』嗎？」

「絕無可能。」桑利的回答很肯定。

「你也是一位聖徒嗎？」她又問。

「我啊，」桑利爽朗地笑了，「我這一輩子做什麼都是『一半兒一半兒』，只能算是半個聖徒吧？」

「為什麼呀…」

「就算你這樣問我，我也不知道…嗯，可能是我六根未凈吧…」

「可我呢？他們為什麼想加害我？我什麼都沒做過…」她只想躲進父親的懷抱，撓著他的鬍子茬，「我好思念父親。這麼說，父親也是一名聖徒嗎？父親也能保護我，你放我走，好不好？」

「那種可不能成為聖徒…他跟你一樣，是『詛咒世家』的傳人罷了。」為什麼她們總是會選擇盧斯呢？為什麼她是盧斯的女兒。他自言自語，口中喃喃，「是嗎，你也厭倦我了，對嗎？」

不，不是這樣。可她不知怎麼回答才好，「不，不是的！」婭妮神色愧疚，「是我…我誤會了你，你救了我，我應該感激你才對…」

「追殺你的人在應該這兒潛伏很久了，」桑利撇撇嘴，看來他已經變成「好人」了，他的人生總是在習慣這樣的過程，「但他們感受不到你的存在，」忍不住去摸摸婭妮的頭髮，「除非是跟著我找到你。但他們又不願意跟我硬碰硬，只能用這種毫無意義的手段來試探。正如你所見，這些人都是無辜的人，不應受到如此惡毒的詛咒，靈魂的折磨。」

婭妮已經沒那麼討厭他了。但還是不喜歡他的大臟手，「為什麼呢？他們到底想抓住我做什麼呀？」

對於這個問題，用什麼樣的方式開口，成了他的難題。「除了你父親，你就是最後的瑞文。只要能抓住你，『沙巴拉爾』就不再是秘密。」

「那是什麼？什麼『秘密』？什麼是『沙巴拉爾』，是我們家族的寶貝嗎？可我從未聽說過啊…」他說「詛咒的家族」，到底是什麼詛咒？婭妮撅著嘴，在馬背上輕輕盪起腿，「他們為什麼一定要來抓我呢？是不敢去抓父親吧…」

「他們當然得抓你！」桑利露出一抹慍怒之色，毫無徵兆。「那種東西…為何不問問你的父親呢？問問他，接二連三地做出愚不可及的事是什麼感覺？」

「我不明白…」她看著桑利有些生氣的臉，不知所措。

「你當然不明白，」她的問題太多了，怎麼回答的完呢？桑利望著側坐在馬背上的美麗女孩兒，語氣變得溫柔了起來，「我只明白，你是個很好看的小女孩兒。放心吧，孩子，我會保護你的。」

「你叫什麼名字？」

「桑利。你呢？小妹妹。」

「我叫婭妮…」

「你的名字跟你一樣可愛。」

雨停了。