第三章 婭妮（上）

婭妮的頭髮又黏到一起去了。

她緩緩站起身來，擦掉下巴上的泥土，盯著把自己推倒在地的高個男孩兒。細雨將她的呢子長裙澆濕，蓄久的雨滴從她光滑下巴上摔落於地。大個子的男孩兒後面還跟了幾個小個子，他們笑嘻嘻地盯著眼前的美人兒。

「我的父親可是軍官，」高個男孩兒露出參差不齊的黃牙，「你只是個屠夫的女兒。乖乖讓我親一口，摸一下，說不定以後還有機會做我的情婦。我告訴你，這可是你八輩子都修不來的福氣。」

他越說越興奮，雙手在身體兩側撓抓不停。漂亮的女孩兒能成為一個卑賤的屠戶小弟的暗戀對象，但他可不用，他只需要強迫她們就行，他擁有比平民更高貴的出身。

「你們為什麼要欺負我？」婭妮強忍住心中的委屈，將聲調壓低，卻更為細膩婉轉，比平時還要動聽幾分，「我根本不認識你們啊，你們非要一直跟著我幹嘛？我沒有得罪過你們吧？」

「因為，」後面的一個胖男孩兒說道，「你穿褲子了，這可是重罪呀。要是不想被抓起來挨鞭子的話，就把屁股給我們瞧瞧。」他吐出大舌頭，似乎面前的女孩兒能勾起他的食慾。前面的大男孩兒聽了之後，露出驚訝的表情，然後小聲嘟囔了幾句。隨即他們都嘻嘻哈哈地淫笑了起來。

婭妮咬住下唇，一臉慍怒，面紅耳赤的往前走了兩步。

一名矮個的男孩兒惡狠狠地說：「你們瞧，她的表情多好看！比『快活街』的那些貨色可強得太多啦。看看，她比我還高呢，我發誓城裡沒有更標緻的女孩兒了。馬克你就負責按住她，我們幫你把她的裙子扯下來。她還穿褲子呢，我打賭，她腿間的毛肯定跟頭髮一個顏色哩。」

又有一個矮矮的男孩兒說道：「頭髮也不錯，城裡很少見呀。在妓院嫖客都管這個叫『金髮小妞』，等他老爸以後沒金子使了，說不定得把她賣個大價錢，倒不如我們先嘗個新鮮。」幾個人繼續鬨笑在一起。

地面上的泥土鬆軟，不知不覺，她的輕靴已經陷入其中。

這幾個孩子是城裡出了名的小流氓，婭妮已經是第二次見到他們了。他們的父親大多數都在軍中任職，對於普通百姓來說，的確身份尊貴。上次看見他們的時候，他們還在茅房偷看婦女如廁。今天她本要趕回家晚宴，而且更不想惹出麻煩。下午跟夥伴在外面玩得髒兮兮的，誤被這幾人以為她是南集某個邋遢肉販的女兒。因為她的玩伴就是肉販的兒子。看這幾個卑劣的傢伙，好像也沒那麼容易放過她。

跟婭妮一起爬牆的玩伴是海佛里，他們是在大劇場認識的，那會兒她才十三歲。她沒有固定的朋友，即便是在禮儀廟上女課，也很少與其他女孩子溝通。她生來尊貴，但不能在人前暴漏身份。至於理由，父親總是說，瑞文一族與國家的命運息息相關，為了保護自己，必須隱瞞自己的出身。所以她無論走到何處都自稱「阿妮」，這本是母親對她的昵稱。有一次，她穿著自己喜歡的馬褲去上課，竟然被修女趕了出來。律石上的法律有嚴格的規定：女子不能穿褲子。甚至連內褲也不行。從那時起，她再也沒有去過女校，也沒有學習過屬於女士的麻煩禮儀。

海佛里已經十七歲了，比這些男孩兒都大，卻只會躲在衚衕後面的牆根里瑟瑟發抖。他淚汪汪地對婭妮說「我們真的沒法得罪他們」。婭妮真是恨透了這個口口聲聲說要娶她的膽小男孩兒。

那個叫馬克的傻大個兒，總是張口閉口就提他爸爸，也不知道他爸爸到底是誰，但只怕是連給自己父親提鞋都不配呢，她心裡想著。父親從來不讓她對外人透漏自己的身份，而且每次談論這個話題的時候，父親都會戴上一副嚴厲的面具。那些秘密她很快就能知道，距離自己的下個命名日，還有三個月的時間。

這幾個少年的目光皆有猥褻之色，婭妮的目光終於沉了下來。她發火的時候，眼睛往往只睜到一半兒。這一點，應該算是從父親身上遺傳的。

「我們經常逛妓院，」短髮稀疏的馬克搓搓褲襠，「你最好識相點兒，否則就讓我爸爸把你全家關起來，再找幾個熟人照顧你媽媽。我猜你媽媽肯定比你還漂亮，到時候說不定我還能做你爸爸...」

婭妮雙臂搖擺，鞋跟濺起水花，眼神中滿是怒火與蔑視。不等他們反應過來，她便閃身向右，一腳蹬上了牆。幾個男孩兒從未見過這樣的陣仗，就算是他們的老爸也不可能有這樣的身手。婭妮的老師是本傑先生，公爵府的老廚子，曾是鐵鴉軍上一代最強的兵長。

她的右腳凌空朝天，隨勢踢劈而下。裙下的長腿猛從上方叩落，腳跟直中大個子的腦門。矮個子男孩兒尖叫著後退，不料失去平衡，撞倒了身後的那個更矮的。剩下一個胖子楞在原地，婭妮穩了一下步伐，一記柔美的側踢再次沖向面門。

「啊！啊啊！」馬克捂著臉尖叫，鼻血滴落在稀泥里。他向後爬動，其他兩個男孩兒拚命推開他，最後被踢倒的胖男孩兒沒有發出叫喊聲，只是躺在原地，彷彿天旋地轉，已不能辯物。

婭妮憤憤地說道：「作為男孩子，不應該去保護女孩兒的嗎？你們這樣欺辱女孩子，是不是覺得很有意思？」她握起拳頭，恨得牙齒的咯咯響，打算繼續教訓教訓他們。

鴉鳴凄過南方。夕陽如血，昏黃色的天空逐漸發暗，烏雲密布。陰霾巨闕，雲層被攉開一個彎凜的口子，彷彿來自於洪神的笑容。

這時，不知從何處飛來了一隻飛鴉，在空中盤旋幾圈落在了婭妮的肩膀上。這是一隻渡鴉，脖頸上有一撮淡淡的白色絨毛。它撲動了幾下翅膀，似有似無的水珠濺到她的脖子上，微微一涼。鳥兒晃動著腦袋盯著她的眸子，似曾相識地親近於她。她也不知為什麼，竟不由自主地撫摸了鴉兒的頸羽。

剎那間，一道黑色的閃電在腦海中叱過，血紅色的河流、深不見底的淵澤、屍橫遍野的大地，這些莫名而恐懼的畫面一下子被盡收眼底。黑暗中還有一雙貪婪的眼睛，正靜靜的注目著自己。她嚇得顫動了一下，那隻渡鳥也在輕鳴中展翅離開了。

「這是什麼？什麼東西！」那根本不是她的感覺，卻能清楚的感受到。那是什麼？我剛才看見了什麼？

一條無盡的長河，從光明直通黑暗，河水紅得發黑，怒濤滾滾，橫無際涯。婭妮閉緊上雙眸，一時間驚懼得猶如窒息。她惶惶不安地顧視左右，但地上除了這幾個壞蛋，並無其它任何的物異。

幾個男孩兒都驚愕萬分，他們的目光齊唰唰地甩去，看著陰森天穹上躍離的渡鴉，每個人都瞪大眼睛。這景象，意味著面前美麗少女的身份。

「你！你，」名叫馬克的小子張大了嘴巴，瞳孔越縮越小。「原來你是，是是，是…」恐懼像一把利劍刺破他們的意志，他們好像知道自己得罪了什麼人。其他幾個男孩兒玩命的往衚衕後面跑，坐在地上發獃的馬克也突然像電擊一般向後撲騰起身，頭也不回的發飆狂奔。

婭妮一臉驚訝不解，抬頭望向天空，象徵著家徽的那隻渡鴉不知飛去何處，只留一片灰濛濛的蒼穹高懸。不管這幻覺到底是什麼，現在都無從得知了。她瞟了那邊一眼，確定海佛里仍然躲在牆角。那個遞給他玫瑰花索吻的漂亮男孩兒，就在那兒。

「阿妮！你，你還好嗎？你沒事吧？」一直躲在角落的海佛里跑了出來，臉頰上還掛著方才殘留的驚恐。這驚恐更多是來自於婭妮本身。他穿著務農的白色襯衫，被雨淋了半透，卻跟他的臉頰一樣，仍然很乾凈。「對不起，對不起！我，我是個...」

「你就是個懦夫！膽小鬼！騙子！」婭妮失望極了，雙眼紅紅地望著這張俊逸的臉。她用力推開他的肩膀，「別再跟著我啦，否則我會把你打得鼻青臉腫。」他真的沒有再跟過來，婭妮揉了揉眼睛，傷心得直跺腳。

他只是楞在原地失落的看著她的背影，並未再挽留。

婭妮踩著微小的雨苗往家走著，心裡默默的不是滋味兒。天色逐漸黯淡了下來，這會兒母親肯定還在廚房七嘴八舌的教老梅麗怎麼燒肉湯呢。臨走的時候，母親對她說「阿妮，今天你可要聽話一次，家裡有客人來，不要到處亂跑」，但她還是當成了耳旁風，去找了海佛里。剛才那幾個愚蠢的小流氓並沒有讓她感覺多難受，只有海佛里懦弱的表情和反應，當真讓她失望透頂。他一定嚇壞了，還以為我是個爬牆都吃力的笨女孩兒呢，婭妮苦澀地一笑。偽裝終究是欺騙。

南集市大路上的巷弄深處，傳來幾聲狗叫。刺耳的吼叫聲在小巷的縫隙間飄懸，如同嘲笑著她失意的初戀。

小雨持續未停，雨點掉落在她金黃的長發上，頭皮裡面混著些許汗液，微微發癢。她的裙子濕漉漉的，肌膚在裡面愈感窒悶。狗叫聲越來越近，嚎得她頭昏腦漲。今天家家戶戶的老百姓都很高興，分發到的美味酒肉足夠吃到明天早晨。從這條街最後一個巷弄里，同時傳來男人與男人碰杯的大笑聲。他們在亮光中喧嘩著，時不時吼叫幾聲，粗野而歡快。這不像是聚宴，更像是吵架。婭妮抻起裙子，又鬆手放下。反正也這麼髒了，左右都會被母親訓責。

雨苗漸高，在水窪里拍出高高的根子，就像小草一樣，但晃動個不停，看得婭妮眼睛累。婭妮知道自己漂亮，所以很少穿這些精美的裙子，因為她知道對於女孩子來說，「漂亮」兩個字只會帶來災禍。但即使是這樣，她也沒能變得醜陋，就算把亂蓬蓬的頭髮綁成一團兒塞在頸后，那雙美麗的眼睛也會將她徹底出賣。

真想不到，那個信誓旦旦說願意為了自己付出一切的海佛里，碰到了幾個小混混竟嚇得差點鑽到地縫裡。膽小如鼠的懦夫，懦夫！她本來也沒有對這個白皮膚的青年抱有太大希望，但他的眼神是那麼的溫柔…自己很後悔親吻了他。她喜歡的人不應該是這種膽小鬼！只可惜的是她竟然沒能早點兒看出來。

把我的吻還給我，雨水順著臉蛋兒留了下來，就像哭泣。

孤獨，伴隨著這位領主之女一路成長。

她不喜歡這樣的生活，但從不怨恨。她突然想起了父親，驕傲的父親，跟母親在閣樓上年年看著走過長街的父親，那也是她見過父親最威風的樣子啦。蓋華麗的披風之下，是忠誠和榮耀支撐起了他的一切，她全心全意地敬愛著他。可這會兒，她想到的卻是父親在黑暗中無助地掙扎著，投以女兒最後一個疼痛的微笑。她痛苦地哆嗦了起來。假的，這是假的，我何必害怕。

瑞文家堡孤立在南集東側的一片大空地上。它是由藍灰色的巨石堆砌而成，主堡旁邊連接著廚室，右側是廁所和狗舍，院后是廢棄多年的酒窖。儘管千年之前這座小城堡可能不是這個顏色，但如今它留給人的印象只有陳舊和古老。家裡在王宮西邊本有一處別苑，但在她小的時候，那就發生了坍塌，所以這些年來就一直住在這裡。

相比王宮，父親更喜歡這兒，因為安靜。這裡最常見的動物是烏鴉，它們經常會飛到小城堡最高的石塔上面，為灰暗的夜色點綴出幾分孤寂。可它們從未飛到過她的肩膀上，婭妮心驚肉跳地想著，剛才那幾個渾小子的眼神，莫非是看見了什麼怪物。

以往溜出去玩兒，晚上回家都能看見矮矮的城垛上發出微弱光亮，但今天沒有。想起父親平時回到家，總會把母親當成一隻小兔子一樣抱在懷裡，然後悄悄吹滅客廳的蠟燭。待到卧室的門關上以後，只能聽到激烈的親吻聲。她想著，自己真是個壞孩子，羨慕父母的感情偶爾還會喝醋。父親可沒那麼溫柔地抱著她睡過覺，從十二三歲往後。

「梅麗爾夫人？本傑先生？」

腳步越近，婭妮越是惶恐。不只是城堡內沒有火光，就連外廳也沒有，唯獨廚樓里有灶火的晃影。女傭和管家都沒有應答，這幽暗的氣息讓她呼吸不穩。

走進大門，她看見了一個人躺在地上。婭妮幾乎要喊了出來，但眼前的畫面又讓她啞然失聲。那正是老傭人梅麗爾，獨自躺在血泊中。巨大的腥臊味兒在暗夜裡化身為一隻巨大的恐魔，撕咬著她的神經，毛孔逐漸糾結到一起。

老婦人半邊臉溺在鮮血中，眼睛睜得巨大，與平日里的慈眉善目完全不同。蒼老的唇角凸出，那是死前哀嚎的象徵。死去未久，臉上還看得見最後的表情——滿是對死亡的驚恐。廚坊里還躺著一個人，他的身旁還有食材和散落在地上的柴火。無疑是本傑布朗，她的玩伴，兵術老師。這兩個從小看著她長大的人，都死了。

「母…母親？」眼淚順著眼瞼流出，但她的表情仍然很鎮定，只是下唇已經被牙齒咬得生疼。母親一定不會有事，她一直都很會保護自己，我今天不應該跑出去見海佛里的...淚在眼眶中絕堤，傾瀉如洪。

婭妮撿起庭院中劈柴的短斧，仔細搜索著四周，極力保持清醒。直到聽見屋庭內傳來一陣陣奇怪的聲音。像是某種動物發出的聲音，細細如絲。她握住斧柄垂立胸前，踩過濺有血跡的石板，一步步走進長廳，我是鐵鴉領主的女兒，我是戰神的後嗣，婭妮繼續流著淚，眼中燃燒著恐懼和憤怒。

細碎的聲音仍然不止，離自己越來越近。屋裡黑壓壓一片，她的眼睛好似被迷霧包圍。拐角處的地毯清晰的能看見幾道血跡，母親的腳從牆邊兒依稀可見。正是這雙鞋子，母親最喜歡的白鼴鼠皮靴，上面有幾滴血。那隻腳貼著牆，順伸出來，但牆的那個位置完全容不下一個身子。

她跨過斷裂的肢體，一聲不發，直到前面坐著一個金髮女人。凱拉娜的面色蒼白，奄奄一息。她的懷中有什麼東西一直在動。離得更近些，看得見是個奇怪而醜陋的生物。

「母親...」

無論這東西是什麼，它都太恐怖，彷彿是從鬼故事裡走出的生物；身子猶如放倒的木桶，兩隻滑稽的眼睛比碗還要大。頭部像一頭長角的青蛙，裂開的嘴佔了身體一半兒，前肢比後肢還長。它用尖銳的牙齒它啃食著她母親的腹部，將內臟掏扯一空，喉嚨里不時發出「咔唧」的噁心聲響。畸形的爪子握住凱拉娜血淋淋的腸臟，大口大口的往嘴巴里塞。

母親那張跟自己一樣俊俏的臉，因為絕望而扭曲，美目中只余掙扎失敗的不甘。突然，那四腳的鱗怪物似乎注意到了那雙漂亮的眼睛，它好奇地看了看。突然，它伸出青蛙一樣的舌頭甩過去，只留下一個空洞的血窟窿。

「嗚啊啊啊！——」嘶聲凄絕。她從未這麼快過，從未這麼憤怒過，從未這麼絕望過，也從未這麼害怕過。她的咆哮聲竟如利刃般尖銳，在石壁間回蕩，好似古老的房屋在與她悲鳴呼應！

斬出的斧刃，本來距離怪物還有半米的距離，但她毫無所覺，一揮竟連空氣都切裂，在它的身上留下了一道巨大的深痕。綠色而黏稠的液體從那畸怪的身軀濺出，怪物疼痛的發出「咕啦咕啦」的嘶鳴，在地上翻滾了幾圈，飛蹦到她的房間里。這一刻，她的勇氣已失，如同坍塌的巨塔。最後她憑著本能衝過去，重重關上了房間的木門。

「母親，母親，」她聲嘶力竭的哭喊著，這副養育她，擁抱她，帶給她無盡關懷的美麗軀體，此刻已經殘缺不全。腿，腿…她撿起身側斷裂的肢體，試圖把母親拼接完整，這樣還有救，有救，她麻木地想著。但另一條腿除了幾根被嚼碎的骨頭之外，什麼都沒了。臟腑中的碎肉仍從凱拉娜的身體湧出，伴隨著粘稠的鮮血，染紅婭妮的雙手。

「為什麼，為什麼？發生了什麼？不要死，我求您了，我以後再也不纏著您了。我會特別聽話，好好學習禮儀，我…」唯留悲嚎哀哭。她從未見過那樣醜陋的怪物。它謀殺了老女傭，殺了她的媽媽，殺了她最愛的母親，吃掉了她的身體。

「阿妮，」凱拉娜用盡一生最後的力量，用完好手掌抓住了女兒的手腕。她用右眼望著女兒，作為一個母親，如今能做的，只有期待她能好好活下去。

「乖孩子，聽媽媽的話...」隨著兩隻眼睛同時溢出血與淚，凱拉娜忍著漫長的劇痛，「跑——」喉嚨里的血嗆住了呼吸，終於松下最後一口氣，撒手人寰。