第一章 辭別
易歡還是靜靜的跪在姐姐的墳前，旁邊那個十歲頑童，跑來跑去，時而追逐蝴蝶，時而打鬧樹枝。
「哥哥，我們什麼時候走啊，小七又餓又累！」孩子跑到易歡身旁，搖晃著他的胳膊撒嬌著。
一上午了，難怪這個精力充沛的頑童都玩累了。看著小七天真的臉龐和清澈的眸子，易歡更加思念姐姐了。十年前的自己，也是這般歲數，也是這般無憂無慮，姐姐的離世，在那一刻帶走了他所有的幸福。
姐姐是因為生小七，難產死的。彼時，七月流火，天氣轉涼。跪在姐姐身旁的易歡，還不能理解死亡意味著什麼，只是覺得姐姐似乎要離開了，以後怕再也見不到了。
「歡兒，姐姐要走了，去一個沒有戰亂的世界里，你要照顧好姐姐的孩子。」掙扎著，姐姐從身下拽出一塊絹帛，「歡兒，姐姐沒有什麼留給你的，這個就是姐姐平日里叫你識字的帛書，以後要日日勤加練習，不可荒廢！長大了，就離開這個村子吧，但是走再遠也別忘了姐。。。。。。」
是天氣真的涼了嗎？姐姐的手怎麼越來越涼。。。。。。
村裡的牛叔幫襯著，安葬了姐姐，因為未曾聽姐姐說起過姓氏，自也無法立碑，只一冢孤零零的墳頭在那裡。
「你是在七月出生的，就叫你小七吧，以後你就當我弟弟吧，不知道父母也好，就像我一樣，沒有那麼多傷心和煩惱。」易歡的淚水滴落在懷中嬰孩的臉上，小七似乎挺喜歡自己的名字，睡夢中咧著嘴笑了笑。
十年了，靠野菜和鹿奶養大的小七，長得也蠻健壯的。
「哥哥，我們什麼時候回家啊，我要餓死了！」易歡被小七的吵鬧聲拉回了現實。對這個孩子，易歡是多麼想疼愛啊，又始終無法釋懷姐姐因他而死的事實。
「走吧，不回家了！」易歡站了起來，膝蓋有些麻木，只能扶著小七稚嫩的肩膀挪著步子。
「為什麼不回家啊？」
「離開村子，去梁城。」
「梁城？梁城是哪裡啊？在什麼地方啊？去梁城幹什麼？家怎麼辦？朵兒怎麼辦？牛叔呢？杏嬸呢？跟我們一起去嗎？」
「呵呵」易歡苦笑了一聲。這個被當成弟弟的小外甥，總有那麼多的問題。
「走吧！先去牛叔家辭別。」易歡也不知道梁城在哪裡，只是聽牛叔說過，要翻過兩界山，還要走幾天才能到。
易歡在這萬獸谷中出生，成長，對外面的世界沒有一點點了解，平日里也就跟牛叔上山打打獵、砍砍柴，如果沒有其他要緊的事，一步都不會離開村子。
「可是朵兒呢？也跟我們一起去梁城嗎？」
「朵兒交給牛叔照看吧，去梁城要走好遠，不方便。」
朵兒是小七的玩伴，是三年前易歡跟牛叔在山上打獵時遇到的狐狸，受了傷，被易歡帶回了家。朵兒通體雪白，眉心一片紅色，狀若梅花，小七十分喜歡，就留下養了起來。把朵兒留給牛叔，易歡也有些不舍，這些年夜夜讀書時，都是朵兒陪著，暖著身子，聽他讀那些絹帛上的文字。
「牛叔，牛叔」推開柴門，易歡大聲呼喊著，這個像父親一般的老者，馱著身子打掃著庭院。
在易歡的記憶里，似乎牛叔一直都這般的老態龍鍾，耳背目昏。
緊走兩步，易歡來到牛叔身後，拍了拍牛叔的背。
「牛叔，我準備去梁城。」易歡對著牛叔喊道。
「什麼？」牛叔回頭用手收著耳朵，疑問道。
「我說，我-準備-去-梁-城！」易歡在已經習慣了這麼跟牛叔說話，一字一字的頓道。
「哦，終於要去了，馬上要變天了。」牛叔扔下手中的掃帚，轉過身，自言自語地回屋去了。
看著牛叔的背影，易歡愣愣的，似乎有些不舍，又不解牛叔的話。
本來還想仔細打聽打聽去梁城的路怎麼走，可等了一會兒，也不見牛叔從屋子裡出來，易歡看看小七，嘆了口氣，轉身出了牛叔家的院子。
從牛叔家出來，幾步遠就來到杏嬸家。杏嬸還是像往常一樣坐在院子里擇著野菜。
「嬸，我等會就走了，去梁城，跟牛叔告別過了。」
杏嬸的眼淚下來了，不敢抬起頭。對易歡和小七，杏嬸就像對自己的孩子一樣照看，尤其是小七，都是杏嬸一手拉扯大的。易歡突然跑來這麼一說，杏嬸一下子不知道該說什麼了。
「歡兒，路上要小心啊，嬸去該你帶點菜餅子，路上當乾糧。」
「謝謝嬸。」
杏嬸匆忙扔下手裡的野菜，轉身去廚屋拿了些吃食。
「朵兒！」小七叫到。
朵兒應該是餓了，又跑來杏嬸家偷吃東西。
「又來偷嘴，打你個臭朵兒。」杏嬸轟趕著小狐狸，來到易歡身邊，把菜餅和水帶塞進了易歡的包袱里。
「嬸，朵兒以後就麻煩你照顧了，這次去梁城還不知道什麼時候能回來，路上又遠，帶著它不方便。」
藏在柴門旁的朵兒似乎聽懂了一般，跑了過來，在易歡的腿上蹭了蹭。
易歡蹲下身子，輕輕撫摸著朵兒的小腦袋，「乖，要聽牛叔和杏嬸的話，不要像以前那樣到處亂跑了，山裡的野狼和老虎太多，我不在沒人保護你，受傷了回來也沒人給你包紮。等我跟小七在梁城安頓好了，就回來接你。」
「嬸，我走了。還要麻煩你每年給我姐姐上墳，沒事也多去陪她說說話。」說著，易歡的眼淚又在眼眶裡打轉了。
「歡兒，你走了可別忘了我們，更不能忘了你姐姐啊！」
「不會的，嬸！」
「小七，咱們走了。」易歡拉起正在跟朵兒玩耍的小七，轉身步出了柴門。
「孩子，這麼多年委屈你了，別忘了你姐姐啊！」看著遠去的易歡，杏嬸再也止不住自己的淚水了。
「朵兒，杏嬸給你拿肉吃，你這個饞嘴的小狐狸！」杏嬸想起來朵兒，也只有這小狐狸能陪自己打發打發日子了。
「咦！這朵兒，一眨眼功夫又不知道跑哪去了。」