第一章
清晨的陽光撒落大地，萬物已經慢慢復甦。一座高聳的雄山山腳下，一個小山村也變得逐漸熱鬧。
村路上，幾個裸露上身的漢子正扛著農具往田地走去。路過一棵大樹時，男人們看見了一群小孩子正圍在哪裡不知道在幹些什麼。
「唉，你們幾個圍在那裡幹嘛呢？」領頭的男人好奇的問到。「劉大叔，小二說要給我們表演武功。」一個大約十歲的男孩子回答到。
劉大叔往樹下看去，一個白瘦的小男孩正坐在孩子們中間的石桌上。「小二，你不去和老葉學學木工又在這搗鼓什麼武功。小心我告訴老葉讓他打你的屁股。」
那白瘦男孩一聽急忙跳下桌子朝劉大叔連連擺手「千萬別啊劉大叔。要是被我爹知道了他肯定會打死我的。」
劉大叔哈哈大笑「好了，好了。我不去告訴老葉就是了，你現在還不快點回去。」
「謝謝劉大叔！」小男孩雀躍一聲飛似的向遠處跑去。
……
村位處的一座小院里，之前在樹下表演「武功」的小男孩正愁眉苦臉的半蹲在地上。
只見他左手揪左耳，右手揪右耳，腰間還掛了兩個大沙袋。很明顯是在受誰的懲罰。
一個身高七尺有餘的男人正環抱自己的雙臂狠狠的盯著受罰的小男孩。
「爹，我錯了……」小男孩有氣無力的求饒道。
「那你自己說說自己錯在哪了。」男人哼了一聲說道。
「我、我不該給他們展示武功。」小男孩哭喪著臉回答。
「你還知道。我和你說過多少次了武功是江湖人學的玩意，咱們平常老百姓萬萬不能學那些東西，免得哪天丟了性命。」
「小二知道錯了，爹你放過我吧。」男孩求饒道「我以後再也不說自己會武功了。」
男人失笑說道「不說自己會武功？你會的那些是什麼武功？連三腳貓都算不上。」
「不可能！這些都是師傅教我的！」男孩一聽自己的父親對自己所學的武功很不屑立刻反駁道。
「你那所謂的武功不就是山上老道士教你的嗎，你還真以為我不知道？就他那兩下連兩個土匪的打不過。」男人一邊上前卸下男孩腰間的沙袋一邊正色道「小二，你只是個普通人，不管現在還是以後你都只能是一個普通人。」
「可是小二不想當一個普通人。」男孩還是有些不甘心。
男人嘆了口氣搖了搖頭「沒用的，咱們只能做普通人。你的想法爹懂，爹像你這麼大的時候也總是以為自己可以成為一個武林高手。可事實呢？我只是個無用的傢伙。」
「爹，你才不是沒有用呢！你的木工可是在江領里數一數二的！」男孩一把抱住男人反駁道。
「荀領很小的，在這裡數一數二可算不了什麼。」男人笑了笑「小二，有沒有興趣和爹學木工？」
「我不已經在學了嗎？」男孩不解的問道。
男人笑道「和那是不一樣的，以後爹要教你的你能學到多少就看你自己的了。」
小男孩似懂非懂的點了點頭。
春去秋來，眨眼間已經過去了五年。五年時光也讓當初的孩童變成了少年，男人的鬢角又添几絲白髮。
今天，葉小二正要出門卻被葉荀堵在了門口。
「葉小二！你看看你做的好事！」葉荀怒吼一聲抬手捉向葉小二卻不料被葉小二輕鬆躲過。
「爹，你現在捉我可不容易哦。」葉小二沖葉荀擠眉弄眼的說道。
「你個小兔崽子，王嬸家的狗是不是被你下的瀉藥！」葉荀咬牙切齒的說道。自從一年前葉小二武藝小成村子里便沒再消停過。這讓葉荀產生了「自己教武功是不是做錯了。」的想法。
「哪能啊，爹你一定要相信我。」葉小二一臉正氣的說道。
「放屁！看我今天不打死你個小兔崽子！」葉荀也不吃他這一套抬手便要打。
這時院子里響起一個蒼老的聲音「葉荀葉師傅在嗎？我們老爺想做一個物件。」
「等會再收拾你。」一聽有人找自己，葉荀便朝葉小二恨恨的說了一句隨後開門來到院子里。
院子中央正站著一個六十多歲打扮考究的老者。
老者看見葉荀出來連忙拱手問到「敢問是葉師傅嗎？」
葉荀點了點頭「在下就是葉荀，不知老先生找我何事？」
「是這樣的，我們老爺聽聞葉師傅的木工名冠江領所以特地派我來請葉師傅。」老者解釋道。
「老先生請進屋詳談。」葉荀側身請老者進屋，他的餘光掃想葉小二「今天先放你一馬。」
老者點頭應到隨葉荀走進屋中。
待兩人坐下，老者再度開口「在下李鵬，是江鎮吳斌吳老爺的管家。老爺派我來就是想讓葉師傅做一個物件。這是酬金。」說完，李鵬從懷中取出兩錠銀子放到兩人中間的木桌上。
「不知道是什麼物件？」葉荀問到。兩錠銀子可不是小數目，這足夠他們父子二人大半年的開銷了。也不知道這吳斌要做什麼東西，要花這麼多銀子。
「就是這個。」李鵬又從懷掏出一塊方帕擺在二人中間。
葉荀仔細一看，只見那方帕上刺著一個奇怪的東西。
那東西形似方盒，六個面上雕刻著個不相同的花紋。方盒中心是鏤空的，不知道是不是要放什麼東西。
方盒中心有兩層，最里一層空間較大可以存放東西。而次一層就要小很多與方盒外殼間距很小。
除此之外，方盒每一個面的中心都有一個空洞不知道有什麼用。
「這東西有什麼用？」葉荀忍不住問到。
李鵬苦笑兩聲「我只是個下人，哪裡知道那麼多。葉師傅還是不要問了。」
葉荀沉思了一會，片刻之後他說道「我看這方盒是要存放什麼東西，那為何不找一個鐵匠反而找我一個木匠？」
「這個……我也不知道為什麼只知道老爺要用『火鐵木』做這麼個東西。」
「原來是用火鐵木來做這件東西，那就不奇怪了。」葉荀點了點頭「這活我接下了。什麼時候開工？」
李鵬回答道「既然葉師傅答應了，明天巳時老爺的人就會接您到府上。」
「哦？要我去貴府？」葉荀挑了挑眉毛。看來這東西不一般啊。
「老爺說這東西太過重要不能出絲毫差錯，所以要請葉師傅到府上小住幾日完成件東西。還請葉師傅不要責怪。」李鵬解釋道。
「不礙事。」葉荀擺了擺手。
「那在下就先回去了，明天便會有人來接葉師傅。」李鵬站起身拱手說道，隨後便在葉荀的陪伴下離開了屋子。
送走李鵬後葉荀回到屋子。葉小二見到父親回來馬上湊到葉荀跟前問到「爹，你怎麼還皺起眉頭了。有什麼事不對嗎？」
葉荀點了點頭「不是一般的不對勁。小二，你知道什麼是火鐵木嗎。」
葉小二撓了撓頭「完全沒聽過。」
「你小子，你小時候我可是給你講過的。」葉荀彈了葉小二一個腦瓜崩「罷了，在和你說一次吧。這火鐵木是一種奇木，這種木頭在正常情況下與平常的木頭沒什麼兩樣，就是顏色成暗紅色。但如果將這種木頭放入火中就會讓它紅色的樹皮變成黑色，同時讓它變得無比堅硬遠勝平常鋼鐵。」
「這麼厲害？！」葉小二驚嘆一聲「那這木頭不怕火嗎？」
葉荀點頭正色道「當然不怕，這也是這種木頭最神奇的地方。不過……」
「不過什麼啊爹？」
「這種木頭十分罕見，只有在火山附近才會有少量火鐵木也不知道這個吳斌老爺是怎麼弄到的。」葉荀很是奇怪，這火鐵木可不是尋常東西。火鐵木在市價上與等重的黃金同價。
「我離開家的這幾天你要老老實實的呆在家裡，不許出去胡鬧。聽沒聽見。」葉荀說道。
「放心吧爹，我一定老老實實的呆在家裡哪也不去。」葉小二拍著胸脯保證道。至於這保證的可信度有多高，只有他自己知道了。
「這幾天讀書、『木工』一件都不許落下。」葉荀有說道。
「當然當然，我一定不會落下的。」葉小二點頭答應道。
葉小二忽然想起什麼似的問道「爹，你這次大約要去多長時間？」
「嗯……火鐵木的雕刻與平常木頭一樣，雖然這盒子十分精妙但一個月綽綽有餘了。」葉荀想了想給出了一個比較準確的時間。
「才一個月啊……」葉小二失望的嘀咕道。
「你小子剛才說什麼？」葉荀的耳朵很靈，雖然葉小二的聲音很小但也讓他聽的一清二楚。
「沒什麼！沒什麼！」葉小二嚇了一跳，趕忙說道。
「如果我回來聽到別人說你在我不在的這些天胡鬧，哼哼。」
葉荀可不會信葉小二的保證，所以威脅是必不可少的。
「等我回來了，教你『木工』的下一層。」
「真的！」葉小二驚喜道。
葉荀翻了個白銀「你以為我是你小子啊，當然是真的。前提是你這一個月要給我老老實實的呆著。」
「一言為定！」