第四章 酒席
那男童早就跳出母親懷中，當下白了陳誠一眼，一字一頓地道：「區區賤名不足掛齒，陳伯伯又何必要知道？」他模仿大人的口吻語氣說話，卻是一口清脆的稚氣童音，眾人聽了，都不由得一樂。
婁千里微微一笑，道：「犬子頑劣，近些天不知怎地，凈學大人說話。他小名喚作之英。」戚氏斜了丈夫一眼，心道：「鳥兒關在籠子久啦，一到天上，見到其他雄鷹大雁，還不給你來個有樣學樣？」
陳誠又道：「這位是厲知秋，他是我從小玩到大的至交，小時候大家都叫他做『秋螞蚱』，哈哈哈，秋天的螞蚱，可不也活了三十多年嗎？」
婁千里忙施禮道：「久仰久仰！早聞厲大俠的大名，今日得見尊顏，實是三生有幸。」厲知秋向婁千里點了點頭，也笑道：「幸會，幸會。」
陳誠哈哈笑道：「各位都是自家兄弟，哪來那麼多繁文縟節。咱們邊吃邊說。」吩咐親兵布置宴席。
婁之英忽閃這一雙烏黑的大眼，盯著厲知秋，嗲聲道：「厲叔叔，在下名叫婁之英。你的名字叫做知秋，也有一個之字，家嚴說過，那是平輩之間共用字輩的規矩，不知道是不是呀？」
婁千里神色頗為尷尬，忙道：「厲兄勿要見怪，小孩子胡鬧，也不知從哪學了這些言語，當不得真。」轉頭向婁之英瞪視一眼，婁之英一吐舌頭，縮在戚氏的腿旁。
厲知秋聽這頑童一通不倫不類的發話，口講「在下」、「家嚴」等成人用語，雖然有些詞不達意，但也粗通文理。瞧他不過五六歲年紀，縱使是耳濡目染的仿著大人說話，那也算天資聰穎了。當下只是微微一笑，道：「哪裡哪裡，這孩子不怕生，敢說敢問，將來必定出息不小。要知道我們陳大將軍，八歲之時，話還說不利索呢。」
陳誠拍手大笑道：「哈哈，也不知是誰六歲那年，偷了老秦家的雞蛋，被秦老三追到了樹上，愣說是從烏鴉窩裡掏出的鳥蛋！」
厲知秋笑道：「童年趣事，不提也罷。唉，其實秦老三家中並不富裕，那時候年幼無知，偷他的雞蛋雖是出於頑皮，但勿以惡小而為之，這等小偷小摸的行徑，最是可惡！」
婁千里臉上微微一紅，陳誠略一抬手，笑道：「對，對。不提也罷，咱們吃飯去。」帶著四人來到廳上。
此刻雖在戰時，物資不豐，但陳誠身為將領，吩咐之下，廚房自不敢怠慢，也弄了滿滿一桌八菜一湯，很是豐盛。
陳誠道：「破了宿州后，李將軍大喜，全軍放假三天以做慶賀。否則我也不能如此清閑，來陪二位把盞言歡了。」
婁之英畢竟小孩心性，看著桌上的菜色，不免垂涎欲滴，指著一盤滿是肉丸湯汁的菜色問道：「陳伯伯，這菜花里胡哨的，叫做什麼呀？」
陳誠哈哈一笑：「英兒果然識貨，一眼便看到這菜。要說別的，陳伯伯恐怕不大瞭然，但是這菜啊，我已經連吃三天啦，那真是鮮的掉牙。」向婁氏伉儷和厲知秋看了一眼，續道：「這菜叫做老蚌懷珠，是用元魚為主料，配以鴿蛋、雞肉、冬瓜、瑤柱，加上紹興黃酒做成球狀，放入蚌殼內清蒸。乃是宿州名菜，最是鮮美不過。來來來，咱們別光說不練，都來開動，開動。」
厲知秋笑道：「你這貪吃的毛病，到了現在也沒一點長進。」
陳誠把眼一瞪，道：「貪吃怎能叫做毛病！老兄我一不好酒，二不好色，就好這口美食，要不是美食誘人，我和婁兄弟又怎會相識相交？唉，你不是好吃之人，我不和你說。」厲知秋微微一笑，並不答話。
陳誠又指著桌上菜肴，對婁之英說道：「英兒，你看這道菜，叫做魚咬羊，是把羊肉裝在魚肚之中，封口烹飪而成，鮮中帶膻，膻中透香，相傳是孔子周遊列國時所創……」他滔滔不絕，什麼是香炸琵琶蝦、哪個是符離集燒雞，都一一介紹了個遍，婁之英聽得似懂非懂，頻頻跟著點頭稱讚。
婁千里道：「魏晉名士嵇康，號稱竹林七賢之首，最重養生，有一部《養生論》流傳於世。他便是宿州人，可見宿州地方，對於美食必有傳**到之處。」陳誠喜道：「婁老弟所言甚是，」端起酒杯嘆道：「近些天來出生入死，今日居然能得見二位故友，老天待人也真是不薄，來，為兄先幹了這杯。」說罷一飲而盡，厲婁二人也俱都喝了。
婁之英叫道：「我也要喝！」拿起戚氏桌前的酒盅，咕嘟一聲將酒喝乾，直辣的喉嚨發燙，不住的咳嗽咂舌，眾人都是一樂。
這幾人都是豪邁之士，戚氏雖是女流，卻並不拘謹，高談闊論之下，都甚感投緣。幾番閑談之後，說起各自來到淮南的緣由。原來婁千里夫婦久居建康鄉下，戚氏卻是嶺南人，過門之後尚未回過娘家，這次南歸便是要探訪親人。婁千里得知大軍北伐，陳誠又在軍中，是以特地趕來探望，若是軍務忙碌，便自行南下，沒想到恰逢北伐軍攻克宿州，全軍在此城歇息，因此得以聚會。
厲知秋看婁千里舉止奇特，談吐不俗，必也是武林中人，於是舉杯問道：「今日見到婁兄風采，大慰平生。不知婁兄是拜在哪位高人的門下？」
婁千里道：「不敢。在下啟蒙的恩師是蓬萊白雲觀的火雲真人，他老人家武藝平平，在江湖上並無名氣。」
厲知秋聞言喜道：「原來婁兄也是道家功夫的傳人，看來咱倆同出一脈，怪不得能如此親近。」
婁千里慌道：「恩師雖然待我恩重，但哪裡敢和余真人相提並論？余真人在江湖上威名遠揚，到處行善積德，救死扶傷，數十年如一日，人人都稱他為再世仲景，我師火雲道長只是正一門下的尋常道人，我這點三腳貓功夫，在厲兄面前更是不值一提了。」
婁之英正在低頭啃一隻雞腳，聽到此處，不免好奇道：「余真人是誰？他很厲害嗎？」
戚氏面帶和色，笑著對他道：「再世仲景余仙余真人，是厲叔叔的老師，不但醫術高超，武藝更是一絕，在武林中大大的有名呢。」
厲知秋道：「家師行醫數十載，醫者之名是有一些。但要說在武林中的名頭，三年之前，江湖上又有多少人聞余仙之名？只是那年的英雄大會實屬僥倖，家師應了賭鬥，賭贏了武聖、劍聖，那也算借三聖之名，給自己臉上貼金了。」
陳誠哼了一聲，道：「什麼武聖、劍聖，武功再高，人品低下又有何用？我聽你們江湖中人常說，當年的武林翹楚叫做什麼朱七絕，他武功之高，真真兒是到了匪夷所思的地步，可為人倒行逆施，幫著金國**相秦檜，殘害咱們的岳武穆，到頭來自己是什麼下場？便是剛剛提到的三聖，那個氣聖姓黃的，不也是為女真狗賊賣命，自己去做個大大的漢奸！」
厲知秋道：「朱七絕的事，年代久遠，具體如何也不得而知了。黃逐流助紂為虐，身為漢人卻幫著女真，確是武林公敵。」
婁千里道：「武林之中多有紛爭，往往為了虛名大動干戈，總要分個高低上下。其實三聖、七大派這些名頭又有何用？像陳兄這樣，在戰場上實實在在的殺敵衛國，才是真英雄真好漢。」
陳誠嘆了口氣，道：「武林之人為了虛名爭鬥，官場之上，此舉有過之而無不及！」他猛喝了一口酒，又道：「李將軍有如神助，連戰連捷，可偏偏有那嫉賢妒能之輩，在後頭給他搗鬼！」
厲知秋想起在叢府聽到的議論，問道：「你說的可是另一員主將邵將軍？」
陳誠憤憤地道：「不是他還能有誰？北伐詔令剛發，這邵宏淵就向張大帥抗議，說詔書上他比李將軍矮了一級，成了輔將，生生讓大帥把他升為主將之一。可似他這等無能之輩，做了主將又能有什麼作為？小小的虹縣都久攻不下，李將軍派金兵降將勸服歸順，他又挑三揀四，陰陽怪氣。這次來打宿州，他也是百般憊懶，拒不配合。等到我們西路軍奮戰而勝，他這才帶著自己的兵馬，大搖大擺的入城，好似有多大功勞一樣。」
他義憤填膺的說個不停，厲婁二人也不知該如何規勸，只得不住的陪酒附和。
幾人又吃喝了一陣，陳誠道：「二位賢弟，我身在軍營，不能多飲。明兒個軍假完結，我要到將軍營前聽令。秋螞蚱，明日便請你陪著我這婁兄弟一家，在宿州城轉轉吧，晚上我再來和你們叨敘。」厲婁二人都點頭稱是。席后各自去房間安睡。
次日起身，陳誠早早去了議會廳參務軍事，厲知秋和婁家三人便在宿州城內遊覽，婁之英生於鄉間，雖也去過幾次建康，但宿州已被金國佔據三十餘年，城中女真人與漢人混雜，自是另有一番風味，婁之英看這瞧那，只覺一雙眼睛已不夠用了。