第1章 引子：春風且莫定，吹向玉階飛
「父親說，若在平時，這樣的事無非是拿些錢去，交了保釋金便能領人出來。只是這次牽涉到虞總長遇刺的案子，虞家不鬆口，旁人也不好干預，又隔著幾層人事，他很難說上話，」歐陽怡一面說一面把手輕輕擱在顧婉凝膝頭，想儘力叫她安心，「父親的意思是讓你不要太擔心，耐著性子等一等。過些日子，事情平息下來，應該就會放人的。」
「我明白。只是已經一個多月了，旭明還是個孩子，待在那種地方……」顧婉凝想到半個月前，她到積水橋監獄去探旭明的情景，一時無語。
歐陽怡連忙拍拍她的手：「安琪說已經請陳伯伯打了招呼，不會有人為難他的。」
正說著，忽然一陣急匆匆的腳步聲傳來，一個曼妙的茜色身影閃了進來：「又下雨了，今年春天怎麼這樣冷？快給我一杯熱咖啡喝。怎麼寶笙還沒來嗎？她那個大姐可真是讓人受不了，你們說是不是？」又嬌又脆的聲音串珠般潑灑在了歐陽怡和顧婉凝中間。
「安琪，你讓我們答你哪一句呢？」歐陽怡笑道，「寶笙又被她家裡攛掇去應酬了。」
陳安琪剛一落座，已經有傭人過來倒了咖啡端給她，她卻一擺手：「出去！出去！我們要說話，你快出去！」
見傭人退了出去，陳安琪大口喝了兩口咖啡，這才開口：「婉凝，你弟弟運氣真是差！」
聽到這一句，顧婉凝霍然起身，臉色煞白。陳安琪見狀一驚，忙不迭地安慰她：「哎呀，你別急，並沒有出什麼變故，只是我父親說事情太不湊巧，有些棘手罷了。」顧婉凝這才緩了一口氣，苦笑著說：「歐陽伯伯也是這樣講。」
「嗯，學生們請願鬧事也不是一回兩回了，最多拘留兩天申飭一下就罷了，偏這次給刺客混在裡頭。」陳安琪介面道。她是司法部次長陳謹良的獨生女，常常是她們幾個人里消息最靈通的，「我聽父親說，虞總長傷得不輕，從醫院出來之後一直在淳溪養傷，沒有露過面。參謀部和陸軍部的事情都委給了虞家四少，旭明的案子如今也落在他手裡。」
「可惜大姐不在，要不然或許能托她請馮夫人幫幫忙。」歐陽怡道，她姐姐歐陽忱在江寧女界頗有名氣，前些日子剛剛接任了江寧紅十字會的總幹事，眼下正率隊在淮陽救助災民。而歐陽怡所說的馮夫人，則是銀行家馮廣勛的妻子，閨名虞若槿，正是此番遇刺的參謀部總長虞靖遠的長女。其實，姐姐能不能幫得上忙歐陽怡也沒半分把握，只是想藉此安慰一下婉凝。
「所以我說旭明運氣不好！」陳安琪搶著說，「這個虞四少之前一直在德國留洋，前兩年一回國就被派到了鄴南，後來又去了舊京，碰上虞總長遇刺，才趕回江寧來主事，我認識的人里竟沒有一個和他熟的。父親最近倒和他見過兩面，說是人很冷，處事又極辣手，人還在路上，就把二十七軍的廖軍長下了獄，到江寧的當天晚上一連槍斃了參謀部的兩個高參……」
直白生硬的「槍斃」兩個字從陳安琪嘴裡吐出來，讓顧婉凝和歐陽怡心裡都是一顫，本來頗為溫暖的小客廳里無端生出一絲寒意。
「婉凝，你弟弟的事我和父親說了幾次，他實在無從插手。一來這個案子已經不由司法部管轄，二來眼下時局複雜，誰都不好在這個時候……所以旭明的事……真是抱歉！」陳安琪一向快人快語，此時卻吞吞吐吐起來。當初她一聽說顧旭明因為上街請願被捕，拍著胸脯跟婉凝保證，立刻就去請她父親幫忙放人。本以為只是一句話的事情，沒想到成了現在這樣一個局面，今天出門時她父親的話還言猶在耳：「都什麼時候了，你還讓我為一個毛孩子去得罪虞家？」
「你千萬別這麼說，」顧婉凝道，「已經很麻煩你和歐陽了。」她心下明了，旭明撞進這樣千頭萬緒的大案里，此時此刻，縱然於自己而言是天大的事情，擺到這些軍政要員面前，亦只是不值一提的小事。
「唉，之前三番五次來約你的那個馮廣瀾，你要是敷衍他一下，興許這回倒能幫得上忙，」陳安琪道，「他哥哥就是馮廣勛，可惜……」
顧婉凝從歐陽家告辭出來，一轉臉望見馬路對面的院子幾枝梨花隔牆而出，罩在綿密的雨絲里，朵朵瑩白映得她心中一片迷惘。她沒有叫黃包車，獨個兒撐著傘往回走。旭明被抓已經快兩個月了，外婆只是不住抹淚，舅舅除了一味嘆氣，便是鎖著眉頭感慨一句：「要是你父親還在……」
要是父親還在？
要是父親還在，她和旭明就不會回到江寧。一年之前，她還是國民政府駐英國公使的千金，剛剛進入倫敦社交場的東方閨秀——然而，只一場空難便叫她一夜之間從金粉世界跌進了煙火人間。濕透的冷風穿衣而來，遍體涼意打斷了她的回憶，顧婉凝強迫自己清醒過來：總要想辦法救旭明，她不能再失去一個至親了。
秦台監獄，五米多高的黑灰色石牆上布著高壓電網，方圓數公里內一覽無餘。
汪石卿坐在車裡閉目養神，這段時間的江寧黑雲壓城，軍政要員們都是一副諱莫如深的嘴臉，他也不得不把自己套進這樣一副殼子里——做戲總歸要做全套。
「這幾天怎麼樣？」行至監所深處，汪石卿一邊脫手套一邊問。
「報告參謀長，發脾氣的次數少多了。」
汪石卿聽罷隱約一笑，示意看守開門，徑自走進去，頗有幾分親切地問道：「廖軍長住得不大慣吧？」
仰躺在單人床上的廖鵬見是汪石卿，繃緊的面孔如石刻般紋絲不動：「我要見虞帥。」雖然虞靖遠早已領了江寧政府參謀本部兼陸軍部總長的職位，但多年跟隨他的一班舊人，有些還是習慣沿用老稱呼。
汪石卿慢條斯理地在看守搬來的摺椅上坐下，擺手讓一干隨從退下：「虞總長一直在淳溪養傷，恐怕不能來看望軍長。」
「那也輪不到虞家的一條狗來沖我汪汪，叫虞浩霆來！」
「四少正忙著料理您捅出來的爛攤子，不得空。如果您實在沒話跟卑職交代，石卿也不好勉強，只好把令公子請到這裡來陪您聊天了。」
「你！」廖鵬倏地從床上彈起，怒目盯牢了汪石卿，魁壯的身軀讓整個牢房都彷彿一震。
汪石卿依舊不溫不火，左手握著的白手套有一搭沒一搭地拍著右手：「廖軍長中氣十足，看來他們照顧得還算周到。」
「這件事不是我做的。」廖鵬強壓下怒氣咬牙道。
「可那個刺客卻偏偏一口咬定，是廖軍長授意的。」
「不可能！」
「這就奇了，肖參謀他們也供認是跟您一起謀划著要行刺總長的。」汪石卿道。
廖鵬張了張口，卻沒說出一個字。他面前的汪石卿，眉目淺淡，身形清雋，一身戎裝也遮不去他舉手投足間的一派溫文，只是偶爾目光閃動之處似有刀鋒劃過。
沉默良久，廖鵬終於長嘆一聲：「罷了！我確是有意迫總長下野，但這次的事絕非我所為。如果是我謀划行事，我又怎麼會全無防備，著了你們的道？況且，我廖鵬跟隨虞帥二十年，南征北討……」
「這些廖軍長就不必跟石卿講了，」汪石卿打斷了聲音漸亢的廖鵬，「卑職此來是要代四少問一問軍長，虞總長雖在傷中，但也斷然不信廖軍長便是行刺的主謀，能有此舉必是受人慫恿……」
陰窄的牢房裡再度陷入了沉默。
「四少打算如何處置我？」廖鵬忽然問道。
「事情平息之後，四少便會送公子和軍長家眷東去扶桑。」
廖鵬略怔了一下，苦笑道：「我早已自知無幸。」見汪石卿不語，廖鵬只好微微一嘆：「請轉告四少，提防周汝坤，他和戴季晟恐有密約。這次的事情多半是他不耐煩廖某猶疑，自行動手了……」
廖鵬話猶未盡，汪石卿便已起身：「多謝廖軍長直言，石卿告辭。」說著，點一點頭轉身欲去。
廖鵬連忙搶道：「虞帥如今傷勢如何？」
汪石卿沒有回頭，淡淡拋下一句：「總長已無大礙，廖軍長盡可放心。」