巨龍·宮殿
巨龍·宮殿
我睜大了眼睛瞪住那黑影，身旁的神秘人閃身擋在了我的前面，季燕然和大盜不約而同地轉頭向自己身後望去，顯然都吃了一驚，大盜迅速扯著季燕然的胳膊向後退了幾步，嚴陣以待地等那黑影靠近。
只見那黑影向著我們所在的岩石越靠越近，終於漸漸顯露出它的真身來，乍一看之下，險些令我驚呼出聲——卻見——卻見一顆巨大的龍頭面目猙獰利齒森森地緩緩由水霧中探了過來！
老天——我在做夢嗎？難道是我其實已經暈倒在了那河灘上，眼前所見的都不過是夢中的場景？這世上怎麼可能有龍的存在？這——這不是一部偵探類型的愛情小說嗎？怎麼會出現玄幻情節？
大腦混亂的功夫，面前的這條龍已然靠在了巨石的邊緣，大嘴依然傻呵呵地張著，半晌不見它合住。見大盜走上前去用腳踩了踩它白森森的牙，又伸手拽了拽它的臉皮，扭頭沖著我們笑道：「是用獸皮做的。」
吁——我就說作者到了這個關頭改走玄幻路線是不明智的選擇嘛。真是的，虛驚一場。
季燕然便也走過去察看，我原也想跟過去看上一看的，無奈仍被神秘人結結實實地攔在身前，只好苦著臉望著那兩個男人對那罕見的大龍上下其手。
一番研究分析之後，季燕然走了回來，向我彙報道：「這條龍是用結實且不透水的獸皮縫製而成的，內部大約有架子一類的東西做為支撐。外皮留有大片水漬，推測它是一直被巧妙地藏於湖中的，是以方才大盜下去探查時並未發現。而大盜所聽到的奇怪的響動想來應是湖裡暗藏的機關無疑了，機關啟動，龍身便由湖面升起，按照當初設計者既定的路線一直升到這塊岩石的高度上來。」
「喂……這龍嘴裡似乎有供人落腳之處呢。」大盜在那廂笑道，卻見他的人早已跳進了龍嘴中，正往龍的嗓子眼兒里打探。
這便是玄機公子要我們在這岩石上等的東西么？果然是非同一般！
和季燕然對視了一眼后，我便拉了神秘人的胳膊隨他一同往龍頭那裡走去，卻見龍的下頜正抵著岩石的邊緣，距離計算得分毫不差。我向下瞅了一眼龍身，卻見它長長地隱於腳下濃重的水霧中，根本無法看清它有多長。
由於恐高，這一眼看罷直嚇得我頭暈目眩雙腿發軟，還沒來得及打晃就被神秘人一把托住，將我帶進了龍嘴之中。
只見這龍嘴內甚為寬敞，足能站下二三十人，從它的喉內傳來喀喀咔咔地響聲，大盜向里看了一陣兒，道：「裡面是用塗了桐油的精鐵做的支架，大約一直通往谷中湖下，想來這龍就是利用這東西伸縮自如的。」
在龍嘴裡等了約有一刻鐘的時間，忽聽得龍身內傳來一陣鐵制機件運作的聲響，龍頭開始緩緩下降，我已能看到那根刻有雲雷紋的青銅管柱了。季燕然向外探了下頭，「唔」了一聲道：「原來如此——我正奇怪：要想到達如此高的崖壁上，再結實的鐵架子也難免被風吹得搖晃，而這『龍』卻極為穩定，卻原來是龍的爪子套在這根青銅柱上，起到了固定的作用，這『龍』正是順著這青銅柱升降的。」
這麼說，這條「龍」其實就相當於一架升降式電梯！不同的是，現代的電梯是用吊在上方的鋼纜操縱升降的，而這條「龍」則是靠湖中的機關用可伸縮支架從下方支撐著操縱升降的。中國古代早在兩千多年前就已經出現了利用水利制動的傳動裝置，這九龍谷有九條流量巨大的河瀑傾瀉而下，本身就是一個天然的超能發動機，再將古人早已會使用和組裝的齒輪、曲柄和連桿連在一起形成一個可伸縮的傳動裝置，計算好時間、高度等各種數據，利用水力驅動這被包裝成龍的外形的伸縮架，再利用龍爪環套在青銅柱上增加伸縮架的穩定性，完全可以做出這麼一架幾可通天的升降機來！
而若從感性角度來看：由湖底升出一條巨龍，順著祭祀用的青銅神器爬至「通天祭壇」接受祭祀——封建統治者用這樣一種充滿神話色彩的震撼方式來主導和控制他的臣民們的信仰和精神，以鞏固政權、操縱人心。在封建迷信充斥的古代，愚昧的百姓一旦看見此種情形，必定當真以為龍神降世、天龍朝受龍神庇護、皇帝是龍子轉世等等，從而死心踏地的服從當政者的意志，不敢有任何忤逆的思想和行為。
無論是從科學的角度還是從神話的的角度，都不得不再一次地讚歎古人偉大的智慧！
龍式升降梯緩緩下降了有十來分鐘，穿過氤氳的水氣，終於接近了波濤洶湧的湖面，卻見由湖水之中又升起一個巨大的石室，石室緊閉的門正對上了龍嘴。
大盜率先走上前去將那門推開，見裡面四四方方空無一物，便轉頭向我們笑道：「這間石室只怕是要沉往湖底的，目前湖下情形如何無法知曉，這一沉是生路還是死路更不得而知。不若由我先下湖去探個究竟，而後再決定進不進這石室，如何呢？」
這個愛冒險的男人！對於這種安危難料的事情他總是毫不在乎地想要去嘗試去獵奇，也許他天生就是個浪子，註定了他這一生將是一段不平凡的傳奇。
「不許。」我望著他，「這個時候，我們還是在一起罷。」
他望了我半晌，垂眸笑了一笑，道：「好。」
於是大家由龍嘴出來進入石室，等了盞茶時間，見那龍大嘴慢慢合攏，悄無聲息地沉入水中去了。又等了片刻，石室的門方在機關的帶動下自行合攏，突然一個急速下沉，害我東倒西歪地撞在石壁上，季燕然連忙伸手想要扶我，卻恰巧大盜也伸過手來，兩人同時頓了一頓，又同時收回手去，我們三個大眼對小眼地膠著了幾秒鐘，而後各自飛快地避開目光，場面一下子陷入了尷尬。
石室飛快地下沉了約一分鐘的時間，終於速度有所減緩，慢慢地停了下來，一動不動。想來若不急速下降的話，石室內的空氣是不夠用的。
四人靜默了一陣，季燕然打破沉寂，道：「看樣子這石門只能自動關閉，需人力將其打開。門外究竟是水還是別的什麼無法得知，我們最好做好萬全的準備。」
大盜便笑道：「若是水，我們只好全力向上游到湖面，再順著那青銅柱攀回岩石上去。小月兒不通水性，我來帶她，季大人你與這位受傷的老兄互帶，應當能堅持回到湖面上去罷？」
季燕然點頭道：「就這麼辦。我去開門。」說著便走上前去用手推那石門。
大盜行至我的身邊嚴陣以待，便見石門緩緩開啟，並沒有湖水湧進來，眼前只是一片黑暗，刺骨的寒風撲面而來，夾著一股十分濃重的檀香味兒。
「喔！」大盜率先嘆了一聲，他在黑暗中也是能看得清東西的，「——是宮殿。」
宮殿？難不成是龍宮？——好傢夥，不愧是皇家投資的工程，果然大手筆，居然在這湖的底下大興土木，給龍神造了座宮殿！
只是……在如此波濤洶湧的湖下挖出這麼大的一個空間，再在其中搭建高大的建築，這難度非一般的大啊！單不說這空間的頂部能否承受得住湖水的水壓，就是在開鑿的過程中也不好阻止湖水灌下來啊！這些古人是怎麼做到的？
正感嘆間，聽季燕然問道：「盜兄，這裡大約有多大？」
大盜道：「大約相當於河谷的一半大小，周圍有許多岩柱和岩洞。我看這裡不像是人力挖掘的，岩壁上沒有鏟或鍬挖過的痕迹。」
這麼說，這個湖下岩洞是天然形成的？看來這九龍谷是佔盡了天時地利，為天龍朝的統治者更好地利用神明來鞏固政權提供了絕佳的條件。
如果不出所料的話，這座龍宮想必就是玄機公子設計並督建的，那麼他將我們指引至此用意何在呢？難不成那龍宮裡藏有集齊七顆就能滿足人任何願望的龍珠？或者是有什麼龍王三公主之類的等著姓季的傢伙娶回去當老婆？
聽得大盜又道：「我去那宮殿里看看有什麼可以用來點燃的東西。」
我急忙道：「不行！裡面有沒有機關還不知道，你這樣進去——」
「靈歌，」季燕然插口道，「他已經去了。」
我只好作罷，重又裹了裹身上季燕然的那件袍子，這地下岩洞里的風絲毫不比外面弱，加上地氣濃重，直刺到骨頭縫裡，令人從內而外地感到遍體生寒。
正瑟縮著，忽覺一隻大手輕輕抵上了後背，一股強大的暖流由他的掌心中源源不斷地輸入我的四肢百骸，頓時驅散了體內寒氣，周身舒暖無比。
我偏身拉開他的手，他已身負重傷，不能再輕易動用真氣。風從右側吹來，我便站到他的右手邊替他擋風，卻又被他拎著脖領兒拉回到他的左手邊。
這地下既然有風，說明除了頭頂上的湖之外還有其它可以通到外面的出口，這也解釋了為何深入地下仍然空氣充沛的原因。只不過玄機公子既然沒有指引這個出口，很可能是因為這出口無法通行，或是出口外面無路可走。
正琢磨著，便見遠處突然燃起一團光亮，映出那宮殿的一小部分輪廓來，卻見雕樑畫棟，與現實中的宮殿別無二致。大盜手中舉了不知是從哪裡撅下來的長長的幾根燃著的木頭向著這邊飛掠過來，離近了看時才知道原來是桌子腿。
這桌子是檀木做的，一燃起來就發出濃郁的檀香味兒，檀木是名貴木種，多為皇室和富貴之家製作傢具所用，一般百姓家是用不起的。這又再一次地見證了朝廷不惜血本包裝龍神的決心。
大盜一人遞了一根火把給我們，藉著這火把的光亮，我仔細地打量了打量四周的情形，卻見我們下來時所「乘坐」的石制「電梯」是與埋入地下的石制基座相連的，這基座起著升降的作用，而在石制升降梯的上方約四五十米處，勉強可以看清有兩扇天窗式的石門緊緊關閉，這石梯應是通過這石門上下進出的，也許在這扇石門的上方還有數道石門，用以層層阻隔下灌的湖水。
再放眼環顧四周，果見怪石嶙峋岩洞密布，而在頭頂上方則懸垂著不計其數的鐘乳石，未見有任何人工開鑿過的痕迹。
真正令人乍舌的是面前那一片雄偉陰森的宮殿，飛檐層疊，斗拱如山。一道圍牆將宮殿圍在當間，牆的正中建有門闕和門樓，四角建有角樓，在正門外蹲有兩頭高大石獅，雕工惟妙惟肖，黑暗裡顯得猙獰可怖。
由於火把光亮有限，站在現在的位置也只能看清宮殿的大致輪廓。如今既已來此，進入這宮殿里去一探究竟是必然的。於是大盜轉身在前帶路，我和季燕然仍然居中，神秘人殿後。
從圍牆正中的門闕進入這座宮城，眼前是一片經過人力加工的平坦的青石廣場，而由門闕通往前方宮殿正門的是一條近十米寬的大道，大道的兩側對稱著陳列著三四米高的石馬、石象、石羊、石虎、麒麟、朱雀，以及石人。這些石人仔細看上去竟似皇宮裡的文武官員，手拿玉圭，恭順嚴謹。再往後就是手持球仗或拂塵的宮女和侍者的石像，個個面貌逼真，形神兼俱。
這些高大的石像就這麼靜靜地佇立在這空曠死寂的青石廣場上，岩洞里的風穿過洞頂密布的懸垂著的鐘乳石刮下來，發出似哭似笑的聲音，經過石像的身旁時彷彿吹動了它們的衣角，微弱的火把的光在明滅間使得這些石像似是突然有了靈魂，毫無生機卻又帶著詭異目光的瞳仁兒盯著走在大道上的我們，令人不禁從心底里感到一陣地發毛。
越走越是心驚肉跳，抬眼看看前方的宮殿，紅漆綠瓦鮮艷如新，門窗緊閉燈火不明，一派的死氣沉沉、詭譎妖異。而那嚴嚴地糊著的死白色窗紙里總好像有什麼東西想要破門而出，離這宮殿越近，就越似能感覺得到它正與我們一紙之隔地立在門內，幽冷地等著門被推開。
「燕然哥哥……」我忍不住咽了咽口水，輕聲開口，「這裡……好像……」
……好像……是……是冥宮。
季燕然知道我要說的是什麼，點了點頭，大手拉住我的手，低聲道：「我們所走的這條大道想來就是陵寢中所謂的『神道』了，而前方的明（冥）殿明顯是我朝的建築風格，再看那些漆顏色尚艷，應該是建成不超過五十年。這一點相當奇怪，如果當真是陵寢，這裡面葬的會是誰呢？我朝皇族的陵區是在京都附近的，除非是被封到江南來做郡王的王爺一類，然而看這明殿的規模等級相當高，用於已逝的王爺似乎有欺上之嫌。說得明了些——這座明殿的規格分明是為皇帝所用！然而我從未聽說過我朝的哪位皇上曾被葬於此地。」
「而且，」我介面道，「如果當真有位皇帝葬在這裡，皇家又怎會沒有通過那石塔陣的地圖呢？九龍谷湖底以上的部分是一個天然的巨大的祭壇，所祭祀的是天龍朝的圖騰龍神，那麼湖底以下的部分照常理來看應該是為龍神修建的龍宮才是罷？也許這座宮殿其實是想建成龍宮的樣子，反正一般的明殿不是和真正皇宮的制式是一樣的么？那麼龍宮如果也想造成皇宮的樣子，看起來自然也就和明殿差不了多少了。」
正說著，聽得大盜在前面輕聲一笑，道：「這裡不是龍宮，而是真正的冥殿。通常皇家的陵墓不是分為地上和地下兩部分么？我們手中的火把就是我方才在地下墓道的長明燈處點燃的。若是龍宮的話，又怎能讓龍神他老人家睡到地底下去？那豈不成了長蟲了么！」
這麼說——這裡當真是陵墓？裡面究竟葬著誰呢？誰居然能享受皇帝死後的待遇？在他的墓里又藏有什麼秘密使得玄機公子寧死也不願朝廷知曉的？
我的心頭一陣怦怦亂跳，轉眼已至大殿門前！