第三章

「長姊，你也別太介懷，」孫廷毓安慰道：「都怪應嬤嬤，整天胡說八道，亂嚼舌根。她自己沒看護好二姊，把人弄丟了，卻把錯推到你身上……」

怎麼，當年孫柔敏失蹤的事與她有關嗎？孫柔嘉一怔，胸中彷佛被什麼擊打了一下，腦海中那關於花燈與紅衣小女孩的畫面，一幕又一幕模糊地閃現。

難道，那便是……孫柔敏？

「應嬤嬤究竟是怎麼說的？」她連忙追問，「她在背地裡是怎麼議論我的？」

「長姊，」孫廷毓緩聲道：「你聽了不要生氣，府里的下人都這樣，特別是那些婆子，越老越壞，她們也時常編派我，我都懶得治她們。」

「她們到底說了什麼？」孫柔嘉一顆心被提了起來，怦怦直跳。

「還不就是二姊是被長姊你弄丟的唄。」孫廷毓忿忿不平，「也不想想，當年長姊還是一個八歲的孩子，哪裡有這能耐？一起去看花燈，二姊走丟了就怪到長姊頭上，這些婆子怎麼不說是她們自己沒盡職？」

是她……弄丟了孫柔敏？怎麼會有這樣荒唐的傳言？孫柔嘉啞聲道：「柔敏是我妹妹，再怎麼樣我也不會……」

難不成，那些嬤嬤是懷疑她嫉妒孫柔敏，因為她並非桑夫人親生，所以就懷疑她？但她當年只有八歲啊，八歲的孩子哪會這般惡毒？

「長姊，別難過了，」孫廷毓道：「改天我把這些婆子都抓起來，痛打一頓替你出氣！」

孫柔嘉聽了忍不住笑，呵，這個弟弟倒是挺向著她的，想來兩人從前的感情應該很好吧。

她並不打算找誰出氣，只不過關於孫柔敏失蹤一事，倒是勾起她的好奇，無論如何，她要調查清楚。

為了了解她的過去，或者，為了證明她的清白，她都得查清楚。或許算是職業病吧，誰讓她大學讀的法律系呢？

又或許，她的身體里果然還殘存著從前的魂魄，這讓她本能地想去追究真相，容不得自己受半點冤枉。

【第二章蘇家公子的八卦】

乘著馬車出門，在這樣融暖的初夏，煦日輕灑，心情也變得明媚。孫柔嘉覺得，這是她到蕭國以來最愉悅的一天。

彷佛回到了大學的時候，她和同學去露營也是這樣的天氣，和風吹動長發，曠野中全是花草的味道。

孫柔嘉掀開車簾，對騎著白馬的弟弟道：「廷毓，找個地方，咱們歇一歇吧。」

「怎麼，長姊坐車累了？」孫廷毓笑說，「記得從前長姊就不喜歡坐車，覺得顛得慌。」

是嗎？從前她果真是個嬌小姐，坐馬車也能暈車。孫柔嘉道：「我不過覺得這沿途的景緻不錯，此處離清縣應該不遠了吧？咱們先歇一歇，別走太快。」

好不容易出一趟門，她想逛上一逛，悠然欣賞這蕭國的山川雲樹，這樣的閑暇不可多得。

「這裡就是清縣地界了，」孫廷毓道：「天色還早，咱們可晚一些再進縣城。這附近有條金河，長姊想去看看嗎？」

「金河？」孫柔嘉眨眼，「這名字取得俗氣了些。」

「這名字取得貼切得很呢，」孫廷毓神秘一笑，「長姊瞧了就知道了。」

什麼意思？孫柔嘉有些費解。

她跳下馬車，發現足下都是圓滑的小石子，險些摔一跤，小映連忙攙著她。孫廷毓帶著小廝在前邊引路，她便踏著繡花鞋蹣跚地走著，來到了河邊。

終於，她恍然大悟為什麼這裡叫做「金河」，名副其實，整條河金燦燦的，是因為陽光的折射嗎？彷佛又不太像。

藍天下，碧樹林中，忽然蜿蜒而出一條這樣的河，而且就像星空落入了凡間，在艷日之中有種奪人目光的驚艷。

「好漂亮啊——」孫柔嘉輕嘆一口氣，沉醉地道：「河水怎麼會是金色的？」

「因為河裡的沙。」孫廷毓答道。

「沙？」孫柔嘉一怔。

「長姊，你掬一把河沙瞧瞧。」孫廷毓笑笑。

孫柔嘉蹲下身子，伸手探入河中，捧起一把沙，只見沙子果然是金色的，不，並非整抔土全是純金的顏色，而是有無數金色的碎屑摻雜在其中。

「金沙。」孫廷毓道。

孫柔嘉吃了一驚，「你是說……這沙子里真有金子？」

「對啊，那星星點點的，就是金子屑。」孫廷毓點頭，「染川盛產金礦，而清縣便是其中之重地。」

孫柔嘉久久不能回過神來，「這還是我第一次看到金沙呢，原來長這個樣子。」

「那邊就是礦山，」孫廷毓往北方一指，「河水自金礦處沖刷而下，千百年來，河沙中便積澱了許多碎金，所以在陽光照耀下河水彷佛也染成了金色。」

「那住在清縣的老百姓豈不發財了？」孫柔嘉道：「隨便在這河裡抓幾把沙子，就能糊口度日了。」

「倒是沒有百姓這樣做。」孫廷毓搖頭。

「為何？」孫柔嘉詫異，這清縣的百姓品格難道竟如此高尚，沒人貪財？

「說來複雜。」孫廷毓嘆了聲，「長姊，你歇一會兒，我與小廝回馬車上取些點心和水來。」

「乖弟弟。」孫柔嘉心中暗暗點頭，難得他身為男孩子，竟這樣體貼，若在現代一定是個暖男，不愁找不到女朋友。

孫廷毓帶著小廝去了馬車那邊，孫柔嘉望著河中的金沙，心念微動。

假如掬一把回去，裝在玻璃瓶子里，肯定漂亮得緊，或者還能做成一個沙漏。雖然這個時代沒有如現代透明度高的玻璃，不過她房裡倒有一個半透明的琉璃盞。

生平第一次看到金沙，不帶一些留念，實在有些可惜。如此想著，孫柔嘉便起身上前，走到在那河灘金光最璀璨之處，用絹帕兜起滿滿一抔的沙。

嗖——

忽然，彷佛銳器破空的聲音傳來，有什麼劃過她的肩膀，她身子一麻，隨後就是肩上傳來猛烈的劇痛。

她怔怔地低下頭，發現鮮血沿著手臂汩汩流下，而一枝箭正插在她的肩頭，且深度不淺。

「小姐！」小映大叫一聲，撲到了她的身側，慌慌張張將她扶住。

孫柔嘉有些茫然，也不知這箭是從何而來，怎麼無端端的射中了她……

「你們兩個，打哪兒來的？！」一個沙啞的聲音傳來。

孫柔嘉看到一名彪形大漢自河灘不遠處的大石上跳下來，手裡正舉著弓箭。

「是你傷了我們家小姐？」小映氣憤地質問，「好好的，為何傷人？」

「凡盜取河中金沙者，殺無赦！」彪形大漢沉著臉道。

盜取？孫柔嘉霎時明白了，這大漢是把她當賊了，想必他就是守礦者。

難怪剛才孫廷毓說，清縣的百姓都不曾擅取金沙，想來有這樣兇悍的守礦者，誰也不敢靠近吧？

「這位大哥……」孫柔嘉強忍著害怕道，「我們只是路過，瞧著這沙子極美，想把玩一二，你誤會了。」要真承認自己想拿，這人絕不會放過她。

「哼，誤會？」大漢不依不饒，「若不是被我發現，你們就逃了！」

「你這個人，為何如此蠻橫無理？」小映嚷道，「我家小姐是何等身分，會稀罕你這些破沙子？」

「我親眼瞧見的，」大漢指了指孫柔嘉，「不然你說她那帕子里兜的是什麼？還說不是偷！」

「就這麼一點兒，也算是偷？」小映不服地道。

「就算只有一粒，也是偷。」大漢瞪著孫柔嘉，「不如我把你們兩個逮回去，交給我家主人發落。」

「你敢！」小映大叫，「來人！快來人！強盜——這裡有強盜——」

孫柔嘉心下一緊，覺得這大漢小題大做，恐怕並非守礦者那麼簡單。若是盜匪，藉口她偷金沙將她們擄了去，後果將不堪設想……

「救命——」她不由得也高聲喊道：「廷毓！救命——」

「小婊子，別嚷！」那大漢臉一沉，目露凶光，上前就給了小映一個狠狠的巴掌，隨後身子一轉，一雙粗礪的手便朝孫柔嘉襲來。

孫柔嘉害怕地閉上了眼睛，此刻她肩上有傷口，微微動彈就痛得無法呼吸，別說逃走，就算是站起來她都無力支持……

「住手！」忽然，又是一個男子的聲音。

但不同於守礦的大漢，這男子聲音頗為清朗，沉著又帶著些肅然，似乎與這粗魯大漢並非一路人。

孫柔嘉略略睜目，看到一匹白馬揚蹄而來，馬背上坐著一白衣公子，雖是素凈打扮，但衣袖處有上等銀絲刺繡的雲紋，在陽光下隱隱發亮，一看便知此人應是貴胄。他頭髮以玉冠束起，玉冠潔白溫潤，襯得他一張臉格外俊朗。