第四十二章：紅葉山一聚
毓秀派晚翠回了那門房，自己便跑去給大周氏請安。
她向來對母親敬愛有加，但這幾日，毓秀卻著實不想見著自己的親娘，蓋因為她每日不間斷的總拿些適當年紀兒郎的畫冊給她瞧。
又與溫嬤嬤在那裡品頭論足，說這個背太寬，又說那個個頭太小，最後竟然挑著嫌棄起了人家嘴角上有一顆痣。便是毓秀都有種自己成了怡紅院的常客在嫖這些兒郎們，每日里甚為頭痛。
果不其然，一進了大周氏的房間，她便捧著厚厚的一側捲軸向她走來，毓秀瞬間頭大無比。又求饒一樣看著旁邊的溫嬤嬤，誰想那溫嬤嬤只是和善的笑了笑，甚至還替毓秀倒了茶，「小姐莫辜負了夫人勸勸愛心，今兒個這幾個少年兒郎，都是夫人挑花了眼才挑出來的。」
那溫嬤嬤又道，「眼看小姐也到了適婚年紀，總不能見著個拜貼就去會一會，自降身價。女兒家嘛，又是我們家小姐這般品貌身世，自有那挑挑揀揀的能力。」
毓秀垂頭喝著茶，心裡想著有溫嬤嬤助紂為虐，今兒個她恐怕是不能安好的出了母親的房間了。
「毓秀，你來瞧瞧這個如何？」大周氏指著一張圖冊，「昨個兒那五百張圖冊我和溫嬤嬤連夜都篩選了一遍，就剩下五十張，我瞧著各個都是品貌俱佳的，你自己覺得哪個好？」她又笑笑，「在母親面前就不用羞澀，這都是你日後的大事兒，不論如何都要你自己喜歡才成。」
大周氏只毓秀這一個女兒，自然是恨不得將所有的好東西都捧著到她眼前。
她自己嫁了鍾父，雖說兩人現在舉案齊眉，但到底當初相識是家中做主，無甚愛意，這也是她到如今中年最後悔的事兒。正當年華的女兒家，若是能嫁給自己真正心愛的人，又能白頭到老，那才稱得上幸福。當然，大周氏也非覺得自己不幸福，只是覺得自己的人生略有些缺憾，便越發想讓毓秀的人生美滿起來。
「你若瞧上了哪個，咱們也不先說親，母親想辦法讓你們見面，先試試那人德行如何？」如今男女大妨不重，許多愛女之家像大周氏這般作為的也不少。興許旁的衛道士會說上胡鬧兩個字，但在鍾家這樣愛女如命的家庭，卻半個字兒不會覺得大周氏有錯。
毓秀本只想隨便看一看，結果卻對上了大周氏那雙眼睛。
五百張京城兒郎的捲軸，不知母親是花了多少時間才收齊，昨個兒夜裡也不知道花了多久才好好的挑揀出來。自己此生雖還沒有再嫁人的打算，卻也不忍辜負她這番心意，便拿起其中一張畫冊，「母親不必這樣費心，像您跟父親那樣就很好，許是毓秀緣分還未到。」
「什麼緣分不緣分的」，大周氏才不認同毓秀這番話，「緣分都是自己造出來的，你如今已經到了適婚的年紀，是該造一場天造地設的緣分。」
毓秀無語回她，便只能捧著那畫冊看。
大周氏也是有心思的，知道女兒家愛俏，便先選了幾個十分俊俏的郎君。但她這個年紀也知道光靠俊俏是不行的，又好好調查了一下，挑了幾個模樣好，家中還未曾有通房，人在朝中也有實事可乾的人，一個個按自己的喜好擺放，如今毓秀拿的第一張便是她最看好的女婿人選。
「這是孫家的公子，弱冠之年，比你大上三歲。家中規矩，未有嫡子前不得納妾，因此這孫公子尚未有一個通房丫頭。這人品貌也好，溫嬤嬤找人調查了許久，硬是沒有調查出半點硬傷——」但凡是父母總歸有點掌控欲，大周氏雖說給了毓秀挑選的機會，但也希望她按照自己給她鋪好的路走。
「你若覺得可以，母親便想想辦法，試試這公子。」
毓秀：……
她連話都沒說一句怎麼就可以了。又抬頭看著大周是那雙興趣斐然的眼，毓秀忙垂頭找起了這孫公子的麻煩，「這眼睛有些太小了，書上說賊眉鼠眼便是這樣的模樣」，她搖了搖頭，「看不對臉讓我日後如何相處？」
大周氏聽女兒這麼說，也連忙拿起來看了一眼，這麼一看也確實，這孫公子哪哪都好，就是眼睛忒小了。
「那你看看陳公子。」
「不行，山跟太長，像是狡詐之輩。」
「趙公子呢？」
「這嘴唇也忒薄了些，薄情郎薄情郎，老話這麼傳總歸有點道理的……」
「那這家李公子呢，我看他臉上什麼缺憾都沒有，這可是咱們京城頂有名的玉面郎君了？」
「長的像個女人似的，以後他護著我還是我護著他啊……」
……
一個大早上都是在說這樣的事，大周氏不覺女兒故意不滿，反而覺得毓秀是在認真挑選。畢竟是一輩子的事兒，肯定要選自己適心意的，「母親這裡還有五十張畫冊，本事昨個兒挑了又想拿又不想拿的，如今想著也覺得不錯，你先看看，瞧著有沒有滿意的……」
毓秀徹底怕了，連忙站起來彎腰，「母親關愛，女兒心領了。只是今兒個與太子表哥約好了要去紅葉山一聚。如今天色已經快到了要約好的世間，怕再晚去，太子表哥要生氣了。」
大周氏一聽是與太子約好了，連忙要放人。
倫起身份來，她這畫冊上的人均不如太子，倫起才華亦是不如，當然，倫起本身她也更偏向自己的外甥。太子瞧著也是喜歡毓秀的，妹妹那兒又是想讓毓秀入宮——大周氏原先不想毓秀入宮，可她挑遍了整個京城，竟是沒有發現一個比太子好的。
自己的女兒自然是值得最好的，既然有好的，何必將就殘次品。每個母親心中怕都是這樣的念想。
「快去快去」，大周氏往外推人，毓秀扶著裙子出去，卻在踏出門口的時候又被她叫住，「等等……你這穿的也太素凈了，把那件兒粉色的衣衫穿上。母親最近新得了一對珍珠耳環，白日里都泛著瑩潤的微光，你拿去戴著」。
又吩咐溫嬤嬤去把毓秀衣服拿來，「晚翠，過來給她梳妝。一個姑娘家的，平日里臉上老這麼素凈，不要以為自己底子好便可以不用裝扮。便是十分的美貌也要靠裝扮才能更加耀眼。」
與太子約還有兩個時辰，毓秀本是想借著機會躲會兒清閑，沒想到大周氏這一裝扮，等她在踏上馬車出門，便直接到了與太子越好的時間。
——
紅葉漫漫，如同鋪了一地楓色的地毯，無端生出些靡麗的感覺。
楚暉坐在其中的亭間，他人生的英俊，如今在漫漫紅葉里，也頗有種陌上人如玉，公子世無雙的感覺。
「表哥，等了多時吧？」突有一道清麗的嗓音傳來，楚暉忙向聲音處望去，卻被震的移不開眼睛。
今日心上人穿了一件平常甚少穿的桃粉色衣衫，眉間也為了貼合這間衣衫畫了桃色花瓣的花鈿。整個人如同桃林中舞動的桃花仙子，如水一般的清澈靈動。
「表哥？」毓秀見太子呆在那裡，頗有些尷尬。
太子忙回過神來，道，「毓表妹快坐。」
又親自用手帕替她清了椅子上的紅葉，待得毓秀坐下，又為她斟茶。
「不知表哥今日約我來此是為何事？」毓秀想是不是他知道了清平那事兒要來問她，正好她也要交代他多關心那宋凝，沒料她剛一開口，太子那臉彷彿被人燙了一樣，突然便紅了起來。
緊接著就聽他有些慢的語速，「自那日天齊寺與表妹一別，咱們倆已數日沒有單獨相處過了。」毓秀覺得他這個話頭好似開的有點彎，正覺得不對勁兒，又聽他道，「那日毓表妹為了救我，自己陷入陷阱。我至今不感忘。」
「每日夜間，表妹便會出現在我的夢裡，如同今日這樣的場景，與我對坐而飲。」楚暉臉微微正色，他看著毓秀，拉起她的手，「表妹，你願用性命救我，我亦是拿真心在愛慕著你，你可願意嫁給我做太子妃？以後陪我到老？」
毓秀：……
她緩慢而堅定的抽回自己的手，「表哥想聽毓秀的真心話嗎？」
楚暉面色陡然僵硬，微微點頭，卻聽毓秀道，「若再出現那日的情況，毓秀還會救表哥。卻不是因為男女之情，而是為救我的表哥，救楚朝未來的國君……」話說到這兒楚暉知道自己已經被拒了，但他想為自己留一分餘地，「表妹不要再說了。」
他鄭重的看著毓秀，「我既對你有淑女之思，便不會放棄。我願等你，哪怕用一輩子，總有一日我相信你會看到我的真心。」
毓秀今日被母親弄的已經夠頭痛了，如今又來了個太子，不免有些煩躁。
「表哥如今來就為了跟我說這些？」她反問太子，「難不成表哥心中只有兒女私情？表哥莫怪毓秀多話，皇后姑姑是我再親近不過的人，表哥如今有這些閑時間，與其用來討毓秀這個不相干人的歡心，不如去關心關心皇后姑姑，關心關心清平公主。」