008 名正言順的妻

沈臨淵和大齊將士的接風宴設在三日之後，按照安排沈臨淵帶著將領們入帝都之時，皇帝陛下還要帶著文武百官親自在城門迎接以表重視。

如今沈臨淵拋下一路隨行的軍士們提前回來，只怕是宮中朝上已經有人知曉，這是有違軍規之事，沈朔也只能在沈臨安他們離去之後，領了沈臨淵往宮中去。

上書房裡皇帝陛下並未追究他擅離職守之事，只是談了談邊關戰事，只說了嘉獎留到眾人歸來的時候再封賜之後，便讓他與沈朔歸家休息。

大家決口不提匆忙賜婚之事，沈臨淵幾次想開口，都被沈朔岔開。

從上書房出來，門口有一隻候著的錦衣婢子上前來，說是驪陽公主聽聞將軍歸朝，在御花園略備薄酒，相請將軍一敘。

換做尋常，沈臨淵對驪陽公主都是避之不及，可這次太子信中言明此次賜婚是驪陽挑起，心中怒火難壓，沈臨淵便也應了邀，隨婢子往御花園去了。

琉璃亭里和風醉人，驪陽公主一襲淡粉灑金長裙，裙角到腰際綉著繁複的牡丹紋，柳眉明眸，面若桃花，見著沈臨淵大步過來，櫻唇微微上揚，帶出一個恰到好處的溫柔的笑，迎了上去。

「音兒先在這裡恭賀將軍大勝之喜了，特備了薄酒一杯，替將軍接風。」纖腰一扭，遞上手中的白玉酒杯。

「公主這聲恭喜，末將可受不起。」抬手推開她遞上前來的酒杯，沈臨淵眉頭緊蹙，一雙眼裡滿是森寒，「末將今次來是想問問公主，為何要在末將還遠在邊境的時候，讓聖上給臨安和棠兒賜婚？」

「將軍這話，音兒聽得不甚明白，這夏尚書和沈國公府的婚事，那是父皇的恩賜，不過是看三公子到了適婚的年紀，為他定下這樁好姻緣罷了，與音兒有什麼關係？」被他推開，驪陽公主褚雲音也不惱，微微退後了一步，將手裡的酒杯遞給了一旁的婢女。

「這整個大齊都知道，末將與尚書府的夏棠是什麼關係，帝都那麼多大家閨秀，若非公主殿下之意，陛下又怎麼會偏偏將棠兒許給了臨安？」雖說這幾年他時常帶兵在外，可他與夏棠的關係，不說整個大齊，至少帝都人盡皆知。即便是他還未提親，可夏棠與他的親事，本該是板上釘釘之事。

「先前便也罷了，如今的確整個大齊都知道，沈家三夫人夏棠是將軍的弟妹，可惜了將軍沒有趕上大婚，沈三公子親手操持的大婚，叫整個帝都都熱鬧了好久。」褚雲音與沈臨淵算得上是青梅竹馬，對他的脾氣算得上瞭若指掌，即便是此刻再生氣，他也會顧忌她的身份，「這幾日帝都都在傳，三公子對三夫人可算是重視非常，照顧有加，都說他們會是一對神仙眷侶。」

「你……」褚雲音眼中的挑釁沈臨淵看得清楚，他上前一步，眼神逼人，「我從前便說過，不管你想做什麼，都不能對夏棠動手，如今你已經越線，便別怪我日後不講情面。」

「將軍說笑了，這件事情，還真怨不得本宮。這婚事的確是驪陽跟父皇提起的，不過也是那裡本宮去尚書府看望夏夫人的時候，遇到夏小姐，是夏家小姐求著本宮說一心要嫁給沈三公子，本宮也沒有辦法，才會跟父皇說起此事。」

她知道沈臨淵必然會為著這聖旨之事生她的氣，所以今日特意將他攔下，不是真心要跟他祝酒，只是想將話跟他說清楚罷了。

她的確想拆散夏棠和沈臨淵，先前的確在找機會趁著沈臨淵不在帝都，想給夏棠尋一門親事，那日去尚書府做客，正好碰到三姑娘夏桃求她幫忙，她便想著順勢將夏棠一併嫁過去了事。

「你胡說，棠兒怎麼會求嫁臨安？！」褚雲音說得那般煞有介事，沈臨淵卻是不醒，且不說夏棠不是那樣主動的性子，即便是要求嫁，她也萬不可能求驪陽公主。

「這件事情發生在夏府，那麼多人瞧見，將軍不信，自去詢問便是，夏家小姐說了，她對三公子沈臨安，一片真心。」

言罷，看著那憤然離去的人，驪陽公主唇角擎著笑意。

「殿下這般，只怕是惹惱了將軍，日後……」一旁婢女紙醉陪她一起看著，頗有幾分擔憂。

「日後不管發生什麼，夏棠終歸是他弟弟的妻子，他還能如何？只等年下，父皇一道旨意，本宮便是他名正言順的妻。」

*****

從遮雲苑出來，剛踏進廂房便見著正忙著傳膳的夏桃。

今兒她穿了一襲粉色長裙，眉心眼角瞄著淡淡的金，風韻萬千。

這幾日沈臨安大部分時間都在書房，吩咐了人不準打擾，夏桃幾日未能得見沈臨安，今兒終於抓到了機會。她雖然笑得溫和乖巧，夏初瑤卻也看得出在此之前她必然是憋了滿心滿眼的委屈。

「妹妹這般得體討喜，日後要多在三爺身邊伺候著才是。」桌上的菜色不像是落松苑廚子的手藝，卻都是沈臨安喜歡的菜色，夏初瑤瞥了一眼站在沈臨安身旁準備給他布菜的夏桃，想著她忙了一早上也是辛苦，便好心開口說了一句。

「今兒父親與奶奶都說了，備考春闈是頭等大日，為了避免分心，明日起，食宿便都在書房了，日後這落松苑裡的事情，便要請夫人多費心了。」她那般說，沈臨安卻淡淡開口，半分不領她的意。

一旁的夏桃臉上剛顯喜色，便被沈臨安一句話如一盆涼水兜頭而下。這離春闈還有三個多月呢，她都入了鎮國公府，他卻要這般一直晾著她三個月不成？

「春闈的確是頭等大事，三爺萬不可分心。」夏初瑤眨了眨眼，他說得不錯，他可是要做狀元的人，只是望向夏桃的眼中，更多了幾分憐憫，「三日後回門，妹妹只怕也念家得緊，不如便準備準備，隨我們一起回去吧。」

按理說，這妾室哪有夫君陪同一起回門一說。不過他們這婚事本就沒有哪處是合了禮制的，帶著夏桃一起回門，可以安撫一下她受傷的心，說不定還能有好戲瞧。

夏桃見沈臨安也不反對，便作禮謝過了，心中的凄哀終於少了幾分，之後卻也神情懨懨，不再多言。

午膳后沈臨安便去溫書了，夏桃只是不想與夏初瑤同處的，便也告辭回屋去了。

夏初瑤得了空閑，問過了黛綠手上的傷勢，囑咐了沉碧她們這些時日好生照料她，便換了一身輕便的衣服，在院子里活動舒展。

如今沈臨淵已經回來了，她更想知道的，是晉國此般的處境。

當初這一戰，晉國朝廷里多有人反對，還曾提出，主動求和，向大齊稱臣進貢的提議。

畢竟這幾年諸國混戰，大齊連勝許多國家，國力日漸雄厚，晉國雖強兵，卻也終究是小國，這般殊死抵抗費盡人力財力，不是明智之舉。

是她與大皇子穆玄青力薦，才有此一戰，她還曾立下軍令狀，此去必當破敵，凱旋而歸才不負陛下與大皇子重託。

只可惜了，正面的交鋒她幾次勝負未分，聽了副將諫言，決定偷襲，卻最終中了埋伏，晉國大敗，只怕求和稱臣之事難免。

如今，她已經能平心靜氣地接受眼前的一切，唯一的執念，不過是替從前的自己報仇，查清這場大戰背後，到底是有什麼陰謀勾當，才將她和晉國謀害至如此地步。故國萬里再不能回便也罷了，只怕她與娘親，再無機會相認見面。

按照記憶打了一套基礎的拳法，動作倒是像模像樣，只是軟綿無力，便是這般，也將夏初瑤累得倚在廊柱下喘氣。

轉頭看站在門口瞧她的沉碧，只一臉驚呆了的模樣。

「夫……夫人是如何會這些的？」上前來遞了棉帕，沉碧眼裡以其說是驚訝，不若說是驚喜。

「沉碧，你跟著我多久了？」把氣喘勻了，夏初瑤接過棉帕擦臉。

「沉碧被買回尚書府之後，便一直跟著小姐，已經三年多了。」

「你夫人我會的可多了，過去三年裡你有許多沒有瞧見的，今後都會叫你見著。」這幾日下來，夏初瑤也發現了，沉碧不過是個心思單純的姑娘，還忠心護主，不管她今次變成什麼性子，只要是她好她高興，沉碧便歡喜，不會疑心其他。

「夫人還會什麼，叫為夫也瞧瞧可好？」正說著，迴廊下轉過來一個人，手裡捏了卷書，笑看向他們這邊。

「三爺不是要溫書嗎，怎麼出來了？」先不是還一副勤奮好學的模樣，轉頭又有閑情來院子里逛了。

「先前那些話，不過是在外人跟前謙虛罷了，為夫說了，頭甲狀元，那是志在必得之事。」之前兩年他本也是可以參加春闈的，只是當時聖上忙於對付外患，他便也想著等時局穩定再入仕，如今倒是有些後悔沒有早些參加考試，若是之前參加了，只怕如今不在翰林也已是朝中重臣，哪裡還會被迫幫他人做嫁衣還不算，還要在堂上受自己兄長的侮辱。

「既然如此，三爺教我拳腳可好？」他那般自信一笑的模樣甚是明朗，跟先前去晴方苑和遮雲苑是那般乖順的模樣大有不同，夏初瑤總覺得他在旁人面前總是遮掩許多，不過此刻也沒心思深究原因。

她自小習武，拳法路數，刀槍棍棒都會，偏自小那些基礎的把式忘了許多。她現在半分力氣也無，剛開始練最須得講究章法，還是尋個人教比較妥當，否則也不過是像剛剛那樣，做做樣子罷了，沒什麼威力。

「夫人真心想學，我卻是教不了了。」見她垮下去的小臉，沈臨安嘆了口氣，他習武不過是為了強身，真要讓他教，他也不知道要從何教起，「不過，我替你尋了個人來教，很快便到，他功夫了得，你想學什麼都可以。」