第145章 猜測

眼看那兩人要說完了話，林煜庭提前離開，返回村長家裡。抒怡躺在床上佯裝休息，直到林煜庭回來才坐起來。林煜庭非常小聲的將跟蹤村長的情況告訴給她。

沒過多久，門外聽到腳步聲，卻是村長回來了，到門口聽了會兒動靜后開口喚人，說是飯菜已做好，請兩人出去用飯。林煜庭應了聲，過了會兒打開房門，兩人一起出去。

正屋桌上擺著四菜一湯，湯正是香菇燉雞湯。抒怡趁林煜庭與村長說話的功夫，已迅速驗了桌上飯菜，確認沒有問題后才象徵性的吃起來。

飯後，村長完全沒有要留他們的意思，「兩位，從村口一直順著大路走，一個時辰左右就可見到官道，在下家裡還有農活，就不送兩位了。」這是要立刻趕他們走的意思了。

抒怡始終默不作聲，林煜庭聞言也不在意，順勢拱手道謝辭別，之後牽著抒怡，相攜離開。

通過村長的言行舉止，這個村子里肯定有蹊蹺，他們既然摸過來了，定是要一探究竟才放心的，離開也只是做給村長看的。兩人出村后，並沒有走官道，而是進了山裡，拐了一圈從另一個方向悄悄返回孟溝村。

由於村裡人對陌生人非常警惕，以防打草驚蛇，兩人沒有再露面，只躲在暗處查探。一查之下，發現這個村子竟然出現了跟桃源村類似的情況，那就是村中房屋委實多了些，而現有人口太少了些。

兩人猜測，該不會是這個村子的人口也莫名其妙失蹤了吧？村長見到陌生人一副如臨大敵的樣子，總覺得有什麼蹊蹺。

「戶部應該有村裡人的戶籍吧？」抒怡對天朝的戶籍管理並不是很清楚，但每個村子既然在地圖上記載，應該也有戶籍登記。

林煜庭卻不敢保證，戶籍登記並不是每年都做，他記得最後一次戶籍登記，也是在五年前。隔了五年，足以發生很多事。不過，查戶籍也是一條線索，至少能估計出孟溝村正常應該有多少人。

調閱戶籍檔案，不是誰都有權做，這事必須得林煜庭親自去，他本想將抒怡一同帶回京的被她拒絕，「你放心，我的人都在桃林外候著，有什麼事我一發信號，他們很快就會趕過來的。你先回京，我們分頭行動。」

並且，雖然小夕不在，但卻派了別人跟著，她也並不是一個人在此。

林煜庭也的確是不放心此處，再三考慮后還是自己回京，留抒怡繼續打探消息。

抒怡避過村長的家裡，偷偷潛入各家查探，希望能得到有用的線索，發現村中的人住的非常緊湊，好像是專門集中在一起似的，空著的房屋都在四周和後山腳下偏僻處。

她更加疑惑了，除非這個村子發生了什麼了不得的事，讓大家害怕或者什麼原因，才將人聚集到一起居住。也好相互照應。

那些空著的屋子裡面落了厚厚的灰塵，最起碼有兩三年沒有人居住的樣子。每戶人家都一樣，那些住戶搬離房屋的時間不相上下。每家每戶房屋都堆的有完成了一半的竹藝品，有的甚至直接扔在正屋中間，像是主人家匆忙離家沒有來得及收拾。

怎麼會這樣？即便要搬走，也不會不將房裡東西收拾好就離開，除非是打算不再回來了，可既然都已經決定離開了，又做什麼手藝？

一邊想著蹊蹺的地方，一邊又到了一處，翻進去后發現裡面是有人居住的，屋裡不再像剛才看到的那些髒亂，東西也放的很整齊。主人家此時不在，應該是出門幹活了。等轉過了所有的住戶，抒怡數了一下，目前村裡剛好住了五十戶人家，剩餘空著的大約還有五十家。

轉了一圈，發現了寄出不對勁的，卻始終說不上來，抒怡有些泄氣，又退回到桃林中，等林煜庭回來。很快中午到了，村裡開始有人走動起來，都是從地里幹活回家吃飯的。男人女人都有，還有幾個小孩子跟著大人後面吵吵鬧鬧。

抒怡遠遠看過去，明明一副和諧的農家春耕景象，卻讓她感覺說不出的詭異。

「小閑，你有沒有發現哪裡不對勁？」難道是她先入為主了？

別叫的人沉默片刻，「姑娘，屬下覺得，那些孩子穿的過於普通了些。您看，那兩個孩子的衣服，打了補丁。孟溝村村民不僅有地，還人人都有手藝，那些竹藝在城裡賣的價格並不低，按說他們的日子總會比別處更加富裕些才是。」

小閑一提醒抒怡才發現不妥，她自己對銀錢沒什麼概念，因此不自覺就忽視這一點。經他提醒，抒怡又立刻想起另一處怪異處，「還有一個問題，那些住了人的住戶家裡竟然沒有一家裡面有未完成的竹編，而那些空房子里，卻幾乎家家戶戶都有。難道這個季節不適合做竹編？」

「據屬下所知，竹子應該是冬季砍的，晾乾后，隨時都可以編東西。」也就是說，只要有竹子，並不拘什麼時候編都行。

抒怡腦子裡有什麼一閃而過，她剛才在某一家屋裡好像看到一隻裝菜的竹筐的破的。自家隨時都能做出來的東西，破了怎麼會不換一個？或者修補一番？

抒怡腦子裡快速閃過很多信息，但都是雜亂無章的，完全串不到一處去。她特別希望林煜庭此時能夠在身邊，他在的話，已經理出頭緒了。

「姑娘，要不先吃些點心休息一番再想？」這位可是個飯點，一餓身體就吃不消。

對面村裡已是炊煙寥寥，抒怡雖然中間在村裡又吃過一頓，但這會兒還真又感覺餓了，於是接過小閑遞過來的紙包，一連吃了四個桂花餅又喝了半袋水。她剛放下水壺，林煜庭就出現在她眼前，手裡還提著個不大不小的食盒。

抒怡看到手裡的食盒，感動的同時又有些無語，這荒郊野外的，真虧得他想的出來，帶著食盒出來。不過，有吃的，她也不客氣，接過來往桃林深處走了些，將飯菜拿出放在地上，見裡面有三菜三大碗米飯，抒怡叫來小閑，三人蹲在地上，迅速將飯菜消滅乾淨。

放下碗，自有小閑收拾，抒怡迫不及待問林煜庭查到的情況，林煜庭眉頭緊緊皺起，然後三言兩語將查到的情況告知，「孟溝村雖然住的偏僻，但這村裡人口並不少，五年前，村裡有一百零三戶，四百多人。」

「什麼？你知道現在村子還有幾戶嗎？正好五十戶。」比五年前少了整整一半，那些少了的人都去了哪裡？難道跟桃源村一樣，又是莫名其妙的失蹤？

抒怡也將自己發現的蹊蹺之處說出來，兩人同時陷入沉默，面色凝重。

「小閑，你回城裡各處賣竹編的地方查，看孟溝村最近五年來可有售賣過竹編，數量與往年相比如何？」那些人家裡也太乾淨了些，不說未完成的竹編，連一捆主子都沒見到，難道他們現在已經不做這個手藝了？她要確認一番。

小閑猶豫半晌，又看了林煜庭好幾眼，領命而去。林煜庭知道他是不放心抒怡的安全。

「林煜庭，在桃林撿的那個耳環你帶了嗎？」抒怡對著那個孟溝村的方向，看了好久，忽然問道。

「沒有，不過，我記得它的樣子。」林煜庭不知道她怎麼忽然又提到那隻耳環。

「你看這個跟它一模一樣嗎？」抒怡從荷包里倒出來一隻葉子狀的耳環出來。林煜庭翻來覆去看了好一會兒，點頭，「一模一樣。你從何處得來的？」

抒怡並沒有回答這個問題，又沉默了一會兒，「我有一個大膽的猜測，或許，該帶一些人來驗證一番。」但是，心中卻沒有絲毫鬆一口氣的感覺，反而更加沉重。

林煜庭看到抒怡的表情，想到那個耳環，瞬間明白她的猜測是什麼，「你的意思是……」

抒怡點頭，林煜庭的臉色卻更加難看，幾乎是一眨眼的功夫，人已經滑出去好幾丈遠，抒怡知道他去做什麼了，守在村口等著。

半個時辰后，隨著一陣風過，抒怡迅速扭頭，看到被林煜庭親自扛在肩上的桃源村村長，旁邊抱劍扛著另外一個人。身後還跟著齊刷刷一排的刑部捕快，小杉小柳赫然在列。村長被林煜庭放下的時候踉蹌了好幾步，撫著胸口大口喘了好一會兒，才緩過神來，他活了大半輩子，還是第一次在半空中飛著穿行。

「大人，您將小人帶到此處是？」終於緩過神來，村長瞥了一眼同村中的小路子，小心翼翼問。

「去認幾個人。」林煜庭言簡意賅，並沒有說要去認什麼人。

「村長可知道這裡是哪裡？」抒怡剛在看到孟溝村的村長出門了，她想等他回家了之後在行動。

桃源村村長伸長脖子看了周圍，搖頭。另外一個人也跟著看，也搖頭。沒想到他們封閉至此，抒怡心中瞭然，難怪那些人會聽話的留下。