第二十八章 雪林元宵
唯獨玉階之下一人痛哭流涕，不是別人，正是以死相諫的匡天祥。
「臣不畏死，只畏天下不祥！」匡天祥果如其名。
「大膽匡天祥，聖駕之前焉敢口出如此悖逆之言。」運政監丞司馬平京迅速走到匡天祥身前大罵道。
眾臣皆知司馬平京之心，不過是為了討得聖寵，因而搖身一變成了正義鬥士責罵匡天祥。
皇帝又何曾不知，但皇帝身邊總要有這樣的匠人，專門給皇帝拾掇階梯，不然高高在上如何下台，許多時候更需要這樣的鬥士，左右逢源借力而斗。
「讒言小人，溜須拍馬之徒，專營漁利百姓之事，你有何面目與我說話！」匡天祥平素為官剛直，素來不與司馬平京之流來往，此刻怒火中燒自然破口大罵。
「放肆！」皇帝又一次震怒。
「臣今日以抱必死之心，心中之言不吐不快，陛下多年來重用司馬平京之流的奸佞之臣，沉迷練武修道，哪裡還是一個治理國家的君王，前朝先帝重用的肱骨之臣要麼避世不出，要麼身陷囹圄，十九年前襄陽忠義之臣郭金龍毀家紓難，成了異姓王侯黃延的替罪羊，滿朝文武誰人不知誰人不曉，可是每個大臣都揣著明白裝糊塗，這是讓陛下言路絕斷啊！華夏朝周遭小國伺機而動，天下亂世已現，若是陛下仍舊如此親小人遠賢臣，一味沉迷武學練道，我華夏一朝禍不遠矣！」匡天祥哭訴著說完一通，聲淚俱下。
皇帝剛毅的臉龐漠然如霜，腮幫肌肉隱隱顫動，心念思慮卻已千轉百回，皇帝並不是一個傻子，知道匡天祥是個忠臣，是個義士，但是這些話不能說，是一個臣子萬萬不能說的，因為帝王的威儀要高於一切。
皇帝終於痛定決心，緩緩地說道：「匡天祥，你是忠臣，但朕需要的是維護朕統治天下的忠臣，朕不殺你，你回鄉養老去吧！」皇帝旨意一下，殿外應聲走進兩個侍衛，正欲拖走匡天祥。
「臣不能匡扶天朝祥瑞，有何面目於九泉之下見恩賜名姓的先帝爺！」說罷，匡天祥猛地一頭撞向了玉階旁的石柱上，瞬間大殿石柱便染紅了鮮血，匡天祥額頭之上撞出了個小血洞。
「快傳御醫！」皇帝急切的一聲令下。
皇帝心中還是不忍這樣的忠臣枉死，只是帝王威儀永遠是不能冒犯的，而帝王的心思格局也是永遠不能被臣下揣摩通透的，哪怕是最最親近的人也不能，何況只是一個臣下。
御醫很快來到大殿之上，經過簡單的急診，御醫回稟皇帝：「陛下，匡大人頭顱只是外傷，現已止血並無大礙，三、五日便可恢復。」
皇帝面色不變，心中卻已長舒一口氣，仍舊剛毅果決地說道：「將匡天祥打入天牢，監察院會同廉政院一併查處匡天祥府邸，若無貪贓枉法之實，准其告老還鄉，若有悖逆徇私之舉，著六部三司會審，神捕營全程督辦。」
「遵旨！」兩院六部、三司捕營的長官紛紛應諾。
皇帝面色不悅，站起身來拂袖而去，身後宦官拂塵一揮，尖聲吶喊道：「退朝！」
眾臣議論而去，心中百般滋味，有吶喊者，有慶幸者，有心灰意冷者，有憐憫無辜者，總之百般皆是他人因果，終究還得頂住頭上官帽。
華夏十九年冬月二十六日午時，天降瑞雪，都城北門之外，殿前御史匡天祥斬首於雪林之中。
天下震動，萬民嘆息，匡天祥是個忠臣，也是個諍臣，每次巡撫各省，總有不少貪官落馬，替各省百姓伸張了許多正義，此刻，天下百姓無不哀輓嘆息。
有詩為證：天上雪飛揚，地下忠臣亡。斬首何須懼，為國死何妨！
神捕營成了戕害忠良的劊子手，然其只是皇權的維護者，只是帝王意志下的尖刀，忠奸善惡由不得神捕營分辨，神捕營存在就是為了維護皇權的公平正義，只有皇權有了威嚴，才有其他一切的公平和正義。
至此，神捕營的威名算是掃地了，江湖之士皆以神捕營為朝廷鷹犬而嘲諷，但凡捕快執法之處，總有江湖抗法和怨聲載道，久之，神捕營也漸漸淡去了往日的公平正義之威名。
華夏二十年正月十三。
寒冬終於熬過了，乍暖還寒的初春還有餘冬的寒冷，春草遲遲不敢冒頭，四川蜀中的人物也都蜷縮著雙手，緊緊捂在籠袖裡，生怕手指會長出凍瘡。
尤其是一直很注意保養雙手十指的蜀中唐門弟子，更是分外愛惜纖細的手指，因為手指的靈敏和感知會直接影響到手中鏢器的精準度。
唐門坐落蜀中名城七百裡外的山中，是日天降瑞雪，唐門上下數千子弟都沉浸在濃濃的瑞雪豐年的年味兒里，這一天也正好是唐門弟子真正信仰的大年。
華夏人春節過大年都是正月十五，四川唐門一族過的卻是大年十三，民謠道：唐十三，李十四，何十五，唐十三講的便是極少的唐姓族人過的大年是在每年的正月十三。
是何緣故唐姓族人也說不清道不明，只是知道祖祖輩輩立下的規矩就應該遵守，也從人過問和質疑，總覺得唐姓的人就理所應當在正月十三過大年。
唐門外門弟子忙著張燈結綵，內門弟子忙著書寫燈謎，嫡系弟子在廣場上安排戲班張羅晚上的節目，后廚的幾十個雜役弟子忙得團團轉，要發酵揉面，要擀麵包餡，還要準備將近十萬個湯圓。
一個內門弟子身著灰衣緩步走到了后廚，站在灶台正炒菜的李大胖眼尖，定睛一看來人眉清目秀，五官細緻，好似女兒家白皙的臉龐，正是唐門內門弟子中最受門內長老器重的內門外姓弟子寒星月，后廚的李大胖趕緊跑出來迎接，「寒師兄！」
「嗯。」寒星月用鼻音含糊地應答了李大胖的招呼，一向喜歡乾淨的寒星月，面對這樣肥胖油膩的男子的確是有些討厭的。
「寒師兄來后廚有什麼指教。」李大胖仍舊恭恭敬敬地問道。
「晚上我想吃幾個家鄉風味的元宵。」寒星月語氣很平淡，既像是命令又像是要求，隨口便說道。
「可以可以，絕對沒有問題。」李大胖欣然答允。
「你知道雲南南廣郡一帶的湯圓怎麼做的嗎？」寒星月問道。
「的確不知道，只大概知道用高粱麵粉和砂糖做。」李大胖說道。
「你找紙筆來記下材料和製作方法，好好幫我準備一碗湯圓，若能讓我吃出些味道來，指不定我就教你一套唐門的針法。」寒星月傲慢地說道，因為寒星月相信這樣的誘惑對於一個雜役弟子來說實在是太大了。
「針法便不用了，李大胖這雙手一輩子就是炒菜的手，玩不了那些殺人的針法，倒不如給我一副你家傳的孔雀翎。」李大胖腆著嘴笑道。
李大胖伺候唐門上上下下數千人，雖然只是個雜役弟子，卻根本不懼怕寒星月這樣的內門弟子，因為唐門吃飯的傢伙都掌握在李大胖手裡。
「哈哈，你倒是精明，你究竟是誰？」寒星月面色一沉，壓低聲音，靠近李大胖耳畔問道。
「我只是個沒有勇氣的人，我需要帶給人勇氣和信心的孔雀翎。」李大胖頗有深意地笑著說道。
「你知道的東西不少，你與我各自相安如何，你繼續做你的廚子，我還是雲南的寒星月，我也不太愛吃南廣郡的湯圓。」寒星月笑著說道。
「紙筆已經找好了，你必須得告訴我南廣郡的湯圓怎麼做！」李大胖笑著道。
「用十斤巧家城的紅砂糖熬化，熬足三個時辰方可，然後用一斤黑蘇麻揉五斤生豬油，手工揉捏至鬆散狀態，再加上花生瓣、冰糖粉燴成一鍋，溫火上架起黑鐵鍋慢炒十五分鐘，便算是製作成了糖心包餡。」
「再用烏峰山上的紅高粱麵粉，加上赤水源頭的野生山泉發麵，發酵足一個時辰之後，用紅豆杉木擀麵杖製作餡皮。」
「最後再尋十指蔥蔥的處子，將餡與皮包起來，只能用簸箕盛裝，不能用其他金屬鐵器，用陶土砂罐煮出來會更好吃，這才是圓圓滿滿的元宵。」
「恩，你很會吃，恰巧我也很會做，更巧的是我還是個處男，手指也正好纖細。」李大胖笑得合不攏嘴，似乎真的很巧。
「不了，我其實對川味元宵也蠻喜歡的。」寒星月一副無所謂地樣子，笑著說道。
「孔雀翎不給我，湯圓你卻還得吃。」李大胖命令地說道。
「為什麼？」寒星月問道。
「因為孔雀翎是世上唯一可以帶給人勇氣和信心的暗器，而你和你的孔雀翎也註定會在這天地間留下一抹驚鴻，而我現在能對你好，將來你自然也要對我好，哪怕我只是一個廚子。」李大胖笑意深遠地說道。
「現在的一碗元宵，就想換我將來的孔雀翎，你知道的，現在我並不傻，將來我也不會太傻。」寒星月笑著說道。
「而且我一直是個歹毒的人，總會有人在我身邊莫名其妙死去，你不害怕嗎？」寒星月略帶威脅地試探著說道。
「你並不算歹毒，只是性子偏激，真正與生俱來就是毒的人，世間只有一個唐千尋。」李大胖目光中終於有了一絲懼意，似乎想到一件極為害怕的事情。