第四章 它敢啃四肢

法姆，他是最仁慈的主，人類陷於火海的家園幸得神光臨照，才保得余全。在法姆無邊的仁愛下，我們頑強的先祖，攜著人類最後的希望，穿過無垠星空，將生命之種播下。在無窮幽暗之地，點著種族延續的火苗，巍巍顫立。——《星塵贊禮》

透過虛擬鏡片，可以看到遺迹那充滿滄桑感的頹象，歷史的厚重感即使經過紅外採集、逆向還原、光線補償，再呈現到你面前，都不曾有半點損耗。

一般來說，荒野旅途，沒有補給的情況下總會能省則省，哪怕是他剛剛產生的小句感言，也是建立在勘察異狀外的匆匆一撇上。

「千年的歷史里，只記載了發展。」

「多愁善感的秦御參。」

秦縱關掉外腦，攤了攤手：「我現在已經不是御參了。」

「改不了口的，大家都這樣。」倪舒兒停下筆，那書頁活了般縮卷回去，呈圓柱狀，然後被塞進一支筆，強行摁短到只有五分之一。

「老戴的這支筆挺好玩的，就是容量小了點。」

說話間，兩人從車頂下來，其餘人早已聚到一起。

倪舒兒將「筆」塞進桌子的凹槽，光線晃了晃，遺迹的整幅地貌被投影出來，中間有幾處畫上了大大的標記。

「正如大家所見。」

老戴將立體圖像放大到1:20，「短短一天里，已經目擊到十三次原住民，還是在預定路線內。除去我們所見的，遺迹平原里，恐怕還有更多。」

「當然，這種現象並非特別罕有，在勘察的過程中，我發現了件有趣的事。」

畫面定格到某個標記，然後放大，同時播放外腦錄製的視頻。

那是隊奇異的生物，比動物園展區的更為健壯，更機靈，也更具危險性。當然，危險性是相對而言，約等於「盤古」六分之一重力的啟平星，趨生不出多強悍的生命體。

它們此時正在交流，七對共十四條觸鬚相互交織，隨動作不住搖擺，用最安靜的方式交流起來。

作為「原住民」中數量最龐大的種族，「迴形獸」全身上下無不體現出廉價二字。按平均的標準，頭尾一米，高二十公分，渾身黑色，從頸背間拉出一張膜，將前半軀的毛蓋住，連到前爪上，必要時還可以展開滑翔。

與鼴鼠相似，它們的鼻子異常突出，卻是沒有耳朵的，這部分的功能分佈到整個身體。與其他「原住民」不同的是，它們罕見地進化出了眼睛，用來接收和發射光譜。

一眼看過去，你或許會覺得這東西沒什麼出奇，但如果你見到它為了搶奪食物咬得同伴支離破碎，為了生存將四肢剝下來啃食，就會感到頭皮發麻，連想也不敢再想。

比起它們能伸縮自如，迴形迂繞的本事，這種精神更為可怕。

投影中，迴形獸結束了交流，將觸鬚收起來，有序地離開。

播放停止，彈出了幾列研究報告，老戴把投影移到一邊，環視眾人：「大家有什麼看法？」

「報告上都有了。」傅遠山看著全息投影：「什麼東西可以讓迴形獸放棄五米外的食物？」

「生命威脅。」黃家良答道，一旁的黃家明搖搖頭：「不，迴形獸沒有逃生前開會的習性，也沒有那個智商。」

「也許我們該這麼看！」

所有人把目光聚焦到說話到倪舒兒身上，她微微一笑，手指點了點，播放出另一段視頻，同時將之前的錄像重播一遍

兩幅畫面，主角都是金字塔底層的迴形獸，左邊的是生態實錄，右邊的是秦縱拍下的，眾人都丈二和尚摸不著頭腦，只有帶著疑惑看下去。

「你們看。」

畫面一頓，又以慢鏡頭循環重放起來，倪舒兒指著其中一處說：「這一隻的爪有磨損，明顯可以分辨出蛻換的痕迹，鬃毛直立，鼻子翹得很高，是洞穴居住才有的特徵，而那一隻——「

畫面聚焦到其中一隻迴形獸，「它的感光器官較大，毛也比別的順，背膜色淺，軀幹略扁平，是習慣滑翔奔走的類型。」

「有道理。」老戴習慣性地想摸眼鏡，被有機面罩擋住了手：「但附近地質平實，沒有它們偏好的環境。「

「這就是問題的關鍵了，我也想不明白。「

秦縱將投影拉到跟前，仔細琢磨起來，不時切換角度。

「剛才我就覺得奇怪了，你們看。「

他將兩幅相視頻疊到一起，減速播放，其中的兩隻迴形獸被放大，同時抖了抖，在特意銳化的效果下顯得有點滑稽，但沒人會在意，他們的視線隨著兩幅畫面的分離，越發明亮。

「這是…愛乾淨的迴形獸？」

「它的毛色過於光澤了。」

「抖落的灰塵也有問題，一般迴形獸是不會觸碰干沙的。」

「不止這樣，你們留意它的動作。」眾人仔細瞧了一會，都疑惑地搖搖頭。

秦縱找到一段資料，投影上去，「這個表現，與研究里的的情況很相似，是數世紀前生物學家探討模擬腦波可行性時做過的實驗。你們看，雙方的反應。」

畫面又放大了些，著重播放那幾個標記點，在某一刻，停了下來。

「這個時間點前，它們還是毫無規律的狀態，但之後，明顯發生了變化。例如動作，比仿生機器人也不遑多讓，標準得過分。「

「你是說，它們被人操控了。「傅遠山總結道。

「不排除這個可能，畢竟它們有太多人為痕迹，只是這麼一來，未免有些大材小用的感覺。「

「做這些，有什麼意義嗎？「倪舒兒問。

「很難想像。」老戴分析著數據：「沒有任何量子信號，也沒有暴露的行為，是什麼原因，可以讓人把這種科技用到生物底層的迴形獸上，它的構造可是很有研究難度的。」

「我也想知道。「

場中沉默了片刻，黃家明先開了口：「我覺得…沒必要去調查。」

「對，首要目的是遺迹。」兩兄弟向來是一條心，黃家良也當即表態：「這種程度的科技實力，手法連老戴都看不出來，已經超出我們的能力範圍了。」

傅遠山點了點頭：「同意，安全為上，我們留意好會不會變糟就夠了。」

「對，回去報告聯盟吧。」

倪舒兒說完，將目光轉向秦縱，其他人的視線也集中到未表態的兩人。

與剛察覺到不對的老戴對望一眼，秦縱苦笑著攤攤手：「我沒意見。」

「那好，留意變化，不要干擾它們。」

投影相繼熄滅，關於遺迹平原的異狀，暫告一段落。