第十八章
墨紫靈帶著兩萬兵衛抵達馬鬃山已是申時三刻，在一陽坡處停下，令暗探往前打探，尋找東燕世子趙碩具體位置，又傳令大部隊原地待命後端坐馬上細細看著附近地形，聚起靈力感知馬鬃山所有氣息；稍頃，面上有一絲淺笑溢出。
姜千寒看她平凡面容竟流露一絲淺笑，不由暗想：姑母當年艷絕天下，只不知這位表妹易容之下是何等容色？催馬上前與她並馬側身問道：「阿靈可有什麼開心之事？」
墨紫靈亦看向他，並未回答反問他：「姜兄可是將跟隨我出戰一事傳信於姜氏掌家人？」
姜千寒怔了一下看她盯著自己便回道：「我是姑祖母指定姜氏下任家主，我之行蹤必是要報與姑祖母知道的。」
墨紫靈淡淡一笑后再問：「姜氏掌家人是如何看我的？」
姜千寒無奈說道：「阿靈，姜氏掌家人既是我的姑祖母，亦是你之外祖母！怎可如此生疏稱呼？」
看著遠處墨紫靈聲音提高些許說：「姜兄，回答我剛才的問題。」
姜千寒定定看向她說：「姑祖母對你行事極為滿意，已撥一支姜家暗衛送與你，想來明日可到，若我沒想錯，祖母應該還為你準備了不少金銀······阿靈······你可會覺得姑祖母行事冷酷？之前明知道你的存在卻對你不聞不問，如今見你能力出眾又欲拉攏。」
墨紫靈回首看住姜千寒清冷開口：「姜兄身為姜氏下任家主人選，必是深知世理人情的。」說完看他點頭便又看向遠方說道：「我觀經史，記載世間大族不少，到得現在所存能成為世族的少之又少；這些世族累幾百年甚至上千年的白骨與血肉成就，哪個不辛酸？掌權人必得審時度勢方能成就家族，所以，姜兄過慮了。我想你之姑祖母當為人傑，只身為女子有所無奈。」
姜千寒神色動容，怔怔看住墨紫靈。只見她又開口：「想必姜兄姑祖母已告知你須聽我行事的？」
身上汗毛突地豎起，姜千寒默思：此女實為世間難得奇才！幸而姑母因著表弟子瀾動了一絲善念，方有今日一行，沒有與她錯過。
墨紫靈抬手指向幾處山脈對著姜千寒說道：「我已探知，此山礦藏著實富饒，金銀、銅居多，亦有不少晶石，可鍛造利刃。眼下戰事膠著，正是開挖時機；既明日有姜氏暗衛前來，姜兄便安排他們開採此處吧。開採所得，我與姜氏五五分成便可，所得晶石姜氏先為我保管，不得他用。」
姜千寒靜默良久，應了下來。又想著祖母若知道阿靈那句「我便反了這天下又如何」會否驚嚇，忍不住無聲笑了起來。忽又想到一處叫住墨紫靈：「阿靈可知，我們前來接應的東燕世子正是我的妹婿。此人行事極為穩重，且善於變通；阿靈可待他親近一些，日後說不得可與我們共謀······」
打斷他的話墨紫靈清冷說著：「我此時還是身世未明之人，姜兄可是小瞧了東燕世子！」姜千寒臉色一變驚覺自己確是急切了些，苦笑一下催馬跟上墨紫靈返回休整地。
稍頃，暗探前來回稟已探知東燕世子位置，距此三十餘里山脈中；墨紫靈下令出發，自己帶著姜千寒走在前面。一刻鐘后迎頭趕來一隊人馬，隊伍前方墨底青邊青龍旗招展，正是趙碩一行。墨紫靈催馬上前，對著一紫袍銀甲高挺男子抱拳施禮道：「末將西嶽世子幕僚墨梓凌奉宸王殿下令前來迎接東燕世子，世子一路辛苦。」身後姜千寒亦隨著彎身行禮。
趙碩在馬上笑著虛扶一下開口：「原來是墨將軍，勞煩小將軍跑這一趟，碩深表感謝。」說完，見姜千寒竟隨在此人身側，對著他挑了下眉便未再說什麼。
墨紫靈隨即安排騎兵前方開道，糧草輜重押在中間，令精衛兩旁護衛，其餘步兵跟在後側；趙碩見他小小年紀便安排的有條不紊，不由多看了幾眼。只見他十二三歲年紀，玄衣輕甲，面容平凡，身姿纖細瘦小如女子；不由低聲向姜千寒詢問，姜千寒看了看墨紫靈背影低聲回道：「阿凌乃是我姜氏血親，祖母令我充作親衛隨他出戰。」趙碩聽后未再問，只心裡想著姜氏血親怎會有如此出色之人？竟還只是西嶽世子幕僚。
隊伍行動起來，墨紫靈依然走在前面；不過半刻便輕皺眉頭，舉手令隊伍停下；看到她手勢，西嶽王軍肅然停下腳步，不聞一絲響動。墨紫靈聚起靈力，感知周邊氣息，身上有隱隱白霧圍攏。趙碩面上閃過驚色看向姜千寒，姜千寒亦是第一次見到墨紫靈如此動用靈力，不由肅然而立。
稍頃，墨紫靈身周白霧撤去，她轉身看向趙碩開口：「世子，前方六十餘里有騎兵襲來，人數應多於我方，應是北羌探知消息前來劫掠。請容末將布置。」說完不待趙碩回答便催馬趕到軍前傳令。
「余楓，你帶五千西嶽騎兵現時便趕往前方十里南側山坡隱蔽。周參將，你帶五千王都騎兵在余楓對面山坡隱蔽。待北羌部隊行進將過半時向下衝殺，攪亂敵方陣形便可，不可戀戰速速撤回！」隨著兩聲應諾后騎兵奔向前方。
「墨子安，你帶三千西嶽王軍配合世子人馬將糧草輜重轉移到北側五里山隙中，你等只需護著糧草輜重，不論前方戰況如何，無我令不可出來！」清亮應諾聲后便行動起來。
「其餘人分為兩隊列於南北兩側山坡，待騎兵衝散北羌隊形，你等便衝殺入陣，只殺馬上掉落之人，不可戀戰！」兩聲應諾后亦行動起來。
墨紫靈提韁走到趙碩馬前清冷問道：「世子身後可是姜氏暗衛？」見趙碩點頭便又開口：「北羌人來到這裡后請世子領著他們隨在我與姜兄身側，我們要應對的是北羌『魂人』，具體請問姜兄，末將還需去前方看看。」說完打馬遠去······