兩百一十三、刺殺
華燈初上那會兒，李修脫身回到府中。他把自己關到書房，認真思考著今晚發生的一切。
肖央帶他去書院，說是回請，真實目的只怕不止於此。他從婷婷口中得知書院的幕後東家是肖央，還從一對沒見過面的男女口中知曉了安國公府有行動。
兩人說的很隱晦，無奈京城能夠同時提到「被刺」與「財鼠」的事情就那麼一件。
換言之，沉靜許久的安國公夫人終於要動手了。
什麼是宰羊，又怎麼會棘手？結合行動日期，他猜測安國公夫人要為兒子季貴報仇，尋仇對象正是崔凌霜。
甄氏就只有季貴一個孩子，李修不難想象喪子之痛對她何其煎熬。在這個貴婦心中，不管崔凌霜有沒有殺害季貴，只要其穿著紅衣出現在季貴眼前就是錯誤。
憤怒並未讓甄氏昏頭，她咬牙切齒的算計著如何才能殺死崔凌霜而不被懷疑。隱忍許久之後，謝霽回京成了最好的動手時機。
其一，季貴死後，安國公府一直沉默者等待朝廷給出一個真相。此時才動手，明顯是為了減少眾人的懷疑；
其二，謝霽回京，崔凌霜定會出府迎接。這時行刺，既方便刺客安排路線與人手，同時還便於事發后嫁禍給他人。
想明白了這一切，他打開房門就往外跑，衝到院中才想起崔凌霜早已嫁做人婦，這件事兒只有明日才能告知。
天亮前的夜晚沒有半點兒星光，漆黑的天幕就像他與崔凌霜的感情一樣看不到光亮。
黑暗之中，他感覺自己是那麼地無力。當日明明就在縣主府卻眼睜睜的任由崔凌霜走入圈套，如今從肖央這兒得了信息又如何，至多能幫崔凌霜一日，接下來的時日又該如何？
天剛亮，慧哥兒就被差遣到西涼侯府去報信。侯府的人都當他是素秋的相好，很快就把消息遞了進去。
素秋知道崔凌霜和李修的關係，並因為時常替兩人傳話而心懷愧疚。好容易盼到謝霽歸來，以為李修總該死心了，卻聽慧哥兒來找，忍不住見面就道：「你可知今天是什麼日子？李大人胡鬧，你也跟著胡鬧？」
慧哥兒朝她使個眼色，小聲問：「夫人可在，我這兒有重要的事情告知。」
素秋搖搖頭，說崔凌霜剛起床就被於氏喊走，估計會從於氏那兒直接出府去迎接侯爺歸來。
聽到這個消息，慧哥兒躊躇了。他喜歡素秋，總覺著又朝一日能將其娶回家中。
依著他對崔凌霜的了解，若這時將消息如實告知，素秋很可能會被當成替身前往金鼎軒吸引安國公府派出的刺客。
假如什麼都不說，反而能讓素秋好好待在府中，反正崔凌霜出門從不帶與她樣貌有些相似的素秋。
想了一會兒，他決定把消息瞞下，等崔凌霜出府之後再做打算！擔心誤了事情，他並未等在門口，而是提前守在侯府馬車前往金鼎軒的路途上。
由於慧哥兒私心作祟，毫不知情的崔凌霜在前往金鼎軒的途中任由周海蘭改換了線路，堪堪錯過了提前得知自己會被行刺的時機。
正午，周海蘭看著獄卒送來的飯食就開始抹眼淚。「這……這食物如何下口？」說這話時，她完全無視隔壁那些牢房的犯人只能食用干饃配稀粥，周家大郎好歹是米飯配蔬菜的事實。
周家大郎毫不在意的端起碗就開始扒飯，邊吃邊道：「小妹啊，要想哥不吃苦，你最好說服侯爺找關係將我放出去。」
謝霽守孝一走多年，周海蘭也不知能不能說通此事兒。見其沉默，周家大郎又道：「姐，你在這兒耽誤了那麼長時間，你那兒媳真不生氣？」
周海蘭柳眉一豎，道：「她敢，別以為我不知道京城裡關於她的那些傳聞……」
聞言，周家大郎感嘆的把碗放在地上，道：「也不知茹兒去了哪裡？都怪那該死的謝淵，要不是因為他，茹兒完全可以因侯夫人這事兒取而代之。」
周海蘭好似忘了周茹盜竊她私財一事兒，配合周家大郎道：「可不是嗎，若茹兒嫁給朗月，府中中饋早就被我掌握了。」
周家大郎煩躁地在獄中走來走去，好半晌說了句，「崔氏若出意外死了該有多好！」
周海蘭想想崔凌霜嫁過來的所作所為，認同的說，「真要有這樣一日就好了，什麼洛川崔氏……吝嗇地要死，嫁妝萬千又如何，可見她孝順過我？」
兩人絮絮叨叨的說著，談話內容一絲不漏的被周海蘭的丫鬟傳到了虎頭耳中。
虎頭和梁意梁思兩兄弟一樣，他們都是老侯爺提前為謝霽準備的忠誠下屬，他由於太過年輕被安排到了謝猛手下成為其副將。
他從西涼來到京城就為保護侯府眾人，本以為要抵禦外敵，卻不想遇上周海蘭這種拎不清的。今日聽到其險惡用心，他忍不住握緊拳頭，想在想替謝霽好好收拾周家眾人一頓。
崔凌霜等了許久才見周海蘭從大獄出來，眼見日頭偏西，兩人至今不曾用膳，她覺得周海蘭定是故意如此。
果然，周海蘭上車就道：「時常來這兒，獄卒好心從外頭買了些吃食進來，倒是忘了你還餓著。」
話音剛落，領隊的虎頭忽然遞了個食盒進來，道：「兩位夫人，這是屬下剛差人去買的，聽說前方道路擁擠只怕要耽誤不少時間……」
崔凌霜讓墨韻給虎頭道謝，隨即拈起糕點塞入口中，半句話都懶得同周海蘭講。
大燕多年不曾有戰事，老百姓都快忘了邊境平安全靠朝中武將世代鎮守。
如今在朝廷的大力鼓吹下，老百姓知道西涼一役打了勝仗，西涼大軍凱旋歸來。整個京城因為這事兒陷入了歡呼雀躍之中，每家每戶但凡手中無事全都跑到了主街去看得勝大軍。
周海蘭知曉朝廷迎接謝霽歸來的流程，卻忽略了老百姓的熱情。以至於耽誤了時辰，馬車剛進入主街就被困在潮水般的人群中慢慢移動。
眼見三層高的金鼎軒近在咫尺，虎頭也亮出了西涼侯府的招牌，無奈收效甚微，所有人都被城門口傳來的鼓樂之聲吸引。
大軍進城，謝霽回來了。