第三章 紅臉小雞婆
劉家村最近最熱鬧的消息，一個是老吳家生了第八個，還是閨女。
第二個是老鍾家，媳婦又生了雙胞胎！終於得了個兒子。最津津樂道的是，那兒子是後半夜才生的。誰也不知道三兒肚子里還揣著一個，這可真是意外之息。兩家一對比。整個老鍾家都喜氣洋洋。又說三兒真是爭氣云云。
鍾老爹半夜下地，刨了近乎一晚上的地，那塊是公社挨著山腳的旱地，土質雜石子，刨得兩隻手都是血印子。可憐他前半輩子從來沒摸過鋤頭，等著佃戶收租子，穿著綢子大馬褂。後半輩子幾乎是彎著腰馱著背，像一頭牛似的做活。公社的三隊隊長等他過來，提了一小罐頭的紅漆，裝在陶罐里對他說了句：
「恭喜恭喜。」那臉色籠罩在霧蒙蒙的天氣里，看不清楚。
鍾老頭點頭哈腰的樣子他看不慣。好像在隨時提醒他們，曾經這人也是李家村的大戶，是地主！再看他這些年落魄下去，越發覺得自己家以前就是給這種「資本主義毒瘤」人做牛做馬，心裡便不大高興。臉色也更加冷淡起來。「用完記得還回來，還要用寫大字報。別用太多了。」
一小罐子的紅油漆，他是真捨不得借給鍾老頭。
一家人都已經睡了，只有鍾老婆子還在抓著斧頭劈柴。她個頭短，因此給人的感覺反而是結實強悍的模樣。「怎麼樣，油漆拿回來沒？」
「拿了拿了，我去喝口水。你把大妮叫出來。」鍾老頭喘氣的聲音跟拉風箱似的，粗重的跟北風刮在樹榦樹枝上的聲音，小心翼翼的把油漆放到桌上，自己沿著土牆的跟坐下來。「趕緊歇歇，哎喲，你這把老骨頭可別累狠了。」
鍾老太摸摸索索的到外面。手裡抓著一把馬毛的刷子。她提著一個結實的籃子。把布一掀開，嘿，一籃子的好雞蛋。各個都滾圓溜圓的。看著就叫人欣喜。大妮剛起來，打了個哈欠，看到門口放著一籃子的雞蛋，眼睛都紅了！
「你給我老實點，刷了紅漆，叫你奶奶一起送到村裡去。聽到沒。」
鍾老爹此時還知道吩咐她做事。得知這是慶祝弟弟出生，家裡真是出了血本.大妮卻一點嫉妒都提不起來，從她記事起三兒已經在她耳邊嘀咕弟弟沒玩。她早就習慣了，並且由於這份長久的念叨，轉化成了一份連她自己都沒意識到了的憧憬。
在她的記憶力，大家都想要『弟弟』那『弟弟』肯定就是好東西了。
她坐在長板凳上。聽屋子內三兒虛弱的聲音飄出來說道：「最近風聲不是越來越緊了，這會兒拿雞蛋出去，萬一別人說嘴可怎麼辦？」
「不用人人都送了，你去給大隊長送兩個。家裡好不容易有這樣的好事，要是幾十年前，還不知道是怎麼個大操大辦哩。」鍾敬賢嘖嘖嘴說道，他臉色也同樣的有憂鬱。往常一周批鬥一次，現在已經隔三差五的開始提著大字報敲鑼打鼓了。村裡有個戲檯子，還是他祖爺爺蓋得，現在批鬥也在戲檯子上，村裡人愛看熱鬧，時常在地里干著活，一邊全擠到戲檯子下看批鬥....
大妮放下刷子，往屋子裡一溜煙就跑了，她往裡屋的床上瞄了一眼，就看到三兒滿懷笑意的給手裡的娃娃餵奶。她又好奇心驅使，往前偷偷伸過頭。看到床沿上一大一小兩個娃娃。左邊的個頭大一些，右邊的小一些。都跟小貓崽子似的。
三兒餘光看到了大女兒，招呼她過來：「你看看，這是弟弟，這是妹妹。」
大妮深深覺得弟弟是稀罕的，於是伸手輕輕觸碰了他的臉，那小貓崽兒立刻『嗯』『嗯』的哼唧起來。紅彤彤的皮膚也皺的更厲害了。她嚇了一跳，往後退。心裡想道：「這比三妮兒軟多了，也小多了。」三妮兒足足有六斤八兩！
另一個懷裡的小貓崽兒也動了動，她扭過頭，看到和稀罕的弟弟相比，妹妹安靜多了。她臉也皺巴巴，紅彤彤的。但緊閉著眼睛，臉色彷彿也平靜很多，不哭不鬧的。
「紅臉雞婆。」她喊了這句，就看到女嬰臉上飛快的皺了起來。難道她能聽得懂這話？
她湊了臉過去，沒想到女嬰居然睜開了眼睛。大妮覺得有意思極了，這就像所有的女孩子都喜愛洋娃娃一般。她得到了樂趣。就被三兒趕走了。「行啦，看了弟弟妹妹，你還不去幫你家家幹活？」
她昨夜一顆心，跌宕起伏，如今看到懷裡乖乖仔，心裡便落了下去，怎麼看怎麼喜歡，連帶著之前不太樂意的四女兒都歡喜些了。
晚些的時候，大妮去田裡收割苘麻。再過幾天。地里的苘麻都收完了，活兒就更多了。苘麻收了要用石頭壓著泡在水裡好幾天。再剝皮防線。每年大隊要繳公糧，賣餘糧！但是苘麻作為農副產品，也是要繳一定數量。防線織布以後做的就是麻布衣服，跟麻袋一樣的料子刮在身上又癢又難受，村裡不少窮人家就只能穿這個。
大妮走到門口的時候，手心還在發慌。跟隔壁的吳三兒一起扛著鐮刀往地里走。吳三妮兒是吳家第三個閨女。兩人再路上一邊走，一邊找芭蕉的花，芭蕉的花有連珠的紫紅色紡錘的長花苞，吳三妮兒捏著花苞，掐斷了炳去吸裡面的花蜜，一變問道：「我聽村裡說你娘昨日給你生了個弟弟？」
「你真有弟弟啦。」吳三妮兒也是一臉艷羨。「要是俺娘也生個弟弟就好了，大妮。」
鍾大妮實在不知道這話她該怎麼反應，但也十分喜氣的說：「俺弟弟就是你弟弟，咱們是好姐妹。」
這樣的對話持續到田埂。肥料分到一畝三分地，也是不夠的。兩人提著桶去澆肥。正好碰到村裡人，這時候有人就故意到吳三妮面前問道：「你娘給你生了個妹妹，吳三妮兒，你開心不開心啊。」
「叔，姑姑。」
她抬頭一看，是村裡頭一個叫劉二狗的漢子，平時就缺德的嘴，他旁邊站著他家的妹子，劉向陽，向陽跟劉二狗不一樣，很是和善的看了一眼吳三妮兒，又撇過頭去挽褲腳去了。「你可別跟鍾家那幾個牛鬼蛇神說話。咱們是工農子弟兵，不能和他們同流合污。」
這話是對著吳三妮兒說的，嚇得她一縮，又看了一旁的鐘大妮一眼，到底沒上前說話了