第六十八章
劉貴妃帶著一眾妃嬪安靜地看著此時已為案板上魚肉的靜懿郡主，面無表情。
桂公公尖鴨般的嗓子朝著屏風喊道：「行刑！」
沈明錦心裡頭頓時發木，當第一藤仗呼呼生風地落在身上的時候，沈明錦腰背上疼的溢出了聲，嘴裡的布巾應聲而落。
行刑的嬤嬤停了藤仗，又從托盤裡拿出一塊布巾塞在沈明錦的口中，漠聲道：「靜懿郡主，金鑾殿外，不得喧嘩！」
沈明錦疼的像是五臟六腑被人抽了一遍，張著口，閉著眼，卻是連點頭的力氣都沒有。
「第二仗！」桂公公拖著聲兒唱道。
藤仗落在肉身上的「撲吸」應聲而出。
劉貴妃看見沈明錦的瞳孔忽地變大，那一聲隱忍又絕望的呻吟，不由讓人打了冷顫。
沈明錦的頭髮已經被冷汗浸濕。
屏風外側的趙益之卻宛如被剜了心一般，赤紅著眼，當即朝著金鑾殿跪下，大聲喊道：「陛下，靜懿郡主是為自證清白，原不該受此罰！邵國公在外征戰護國，臣願意代收此罰！請求陛下恩准！」
「第三仗！」
「第四仗！」
屏風裡側沈明錦已經沒了聲息，只餘下眾妃嬪輕輕的低泣聲，吸氣聲，趙益之一頭一頭磕在大理石上，很快額前一片鮮紅，卻是染紅了那一塊地磚，翼王爺再不想此等時候，小兒子會如此莽撞，可是兒子的話已出，如若拉他，不過是坐實京中靜懿郡主與翼王府二公子有私情的傳言，只得拉著大兒子跪下，同求道：「請陛下從輕發落！」
金鑾殿上依舊沒有任何動靜。
「第五仗！」
裡頭的嬤嬤卻久久沒有落下藤仗，「桂公公，靜懿郡主已經昏迷過去？是否要潑冰水？」
自古受藤仗，都是醒著受的，便是昏迷，也是扎針、潑冰水、鹽水，使其醒轉的。
益之的頭皮一麻，腦子一激靈，再也顧不得其他，立即起身，一腳踹開了屏風，卻是瞬間滾下了熱淚，只見明錦背上下身已經滲出了血跡，片片漬漬，頭髮已然濕透貼在頭皮上，額上的汗如珠兒般，眼睛緊閉著！
「太醫，太醫！」
楚王猛一看見，再顧不得其他，上前猛踹了兩腳行刑的嬤嬤，怒吼道：「賤奴！陛下可說了要了本王女兒的命！」
楚王撩衣跪下，吼道：「陛下，這是我膝下唯一的子嗣，陛下是連這一點兒香火福也不給王兄留嗎？」
金鑾殿裡頭依舊沒有消息傳出來，行刑的兩位嬤嬤扶著腰從地上爬起來，撿起了藤仗，面色無波地對守著靜懿郡主的趙益之道：「還請這位大人讓開，聖命難為！」
趙益之赤紅著眼，卻是無暇顧及二人，一遍遍撕心裂肺地喚著：「錦兒！錦兒！你醒醒！」
一旁看著的李公公提醒道：「二公子，莫搖郡主，動不得！」一邊又給小桂子使眼色去請太醫來。
今個這事，萬歲爺不開口，事兒不會了，可是他明明記得萬歲爺說了只是以示懲戒，不會真的要了靜懿郡主的命，可是這藤仗的火候，也才五仗，靜懿郡主竟像是不行了。
略一沉吟，李公公也不敢耽擱，忙拾衣上台，金鑾殿上，萬歲爺正在踱步，見他上來，奇道：「真的那般嚴重不成？」
李公公心下頓時定了三分，趕緊稟道：「陛下，這行刑的嬤嬤，怕是出了問題，老奴看靜懿郡主，身上的衣衫都沁出了血跡，陛下，楚王爺像是又受了大的震動！」
恆帝一驚，立即邁步出了金鑾殿。
李公公暗暗吁了口氣，看來有楚王在，靜懿郡主不會有大礙了，他也算對得起邵國公臨走時的囑託了。
恆帝之所以這般在乎楚王的看法，是因為，楚王雖生於皇家，卻不似皇家薄情寡性的人，生平最重「情」一字！
當年先帝朝時，還是大皇子的楚王之所以縱火燒宮，是因他最疼寵的一個小公主沒了，先帝為了平衡後宮，並沒有處罰罪魁禍首，大皇子一時悲憤，燒了小公主的寢宮。
先帝震怒，將大皇子貶為庶民，大皇子卻也甘之如飴，直到先帝去世，恆帝繼位，大皇子才被封為楚王，是以，恆帝非常清楚這位王兄的底限。知道他既讓沈明錦成為楚王府的嗣女，必然，會視同親女。
恆帝趕下金鑾殿的百步階的時候，太醫已經來了，正在為沈明錦把脈，恆帝親自俯身扶起了楚王，嘆道：「是朕做的過了，王兄但且寬饒弟弟這一回！」
楚王低沉暗啞地道：「陛下言過了，臣不敢！」
恆帝托著楚王胳膊的手微微一松，神情落寞地看著楚王一絲不苟的跪姿，喃喃道：「王兄，也是要和朕疏遠了嗎？」
太醫過來稟道：「陛下，靜懿郡主傷勢過重，恐累及五臟六腑，需要立即敷藥救治，還請陛下示下！」
趙益之握著明錦的手，神情駭人，只那一雙泛著淚光的眼睛卻滿是柔情。
恆帝再不想不過五藤仗會嚴重至此，怒瞪著行刑的兩位嬤嬤，咬牙切齒道：「帶下去，嚴刑拷打，究竟是誰讓她們下的狠手！」
桂公公忙慌張應下，將兩個行刑的嬤嬤塞了口，壓了下去。
那邊李公公已經帶著軟轎過來，一眾宮女幫著將沈明錦移到軟轎上，直奔玉榮公主的嘉熙宮。
男子卻是不得再跟隨，只出了楚王跟著去了。
趙益之望著沈明錦昏睡的背影，再次對著恆帝跪下，強硬地道：「臣願意替靜懿郡主受未完的刑罰！」
正暗自惱怒的恆帝，這才注意到屏風裡側還有一男子，眯眸細看，認出是翼王府才回京的二小子。
眸中不由帶了幾分審視，見其不及弱冠，眉目間卻自有一股英氣，恆帝黑著臉道：「既然你願意，一再請求，朕便允了你！」
信安郡王想上前攔阻弟弟，卻被父王一把抓住，翼王爺對著長子搖頭，面上神色凝重，益之這一次，卻是見罪於陛下面前了。
恆帝袖袍一揮，李公公便讓兩位小公公撿起了藤仗，將趙益之按在條凳上，開始行刑。
十五藤仗行完，趙益之身上也已是血跡模糊，錦衣直袍上頭被血浸濕，緊緊地黏在身上。
李公公走進恆帝身前，稟道：「陛下，十五仗完了，二公子沒有吭一聲！」
恆帝覷著眼睛看了一眼這個才堪堪見過兩面的侄兒，淡道：「宣太醫！」
趙允寧和翼王立即跪下，「謝陛下恩典！」
趙益之艱難地抬了頭，看著滿臉擔憂的哥哥，勉力笑道：「哥哥，我沒事！」
趙允寧紅著眸子，將頭扭了過去。
翼王長嘆一聲，益之的前程，已然廢了。
【上集完】
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