第九十六章 地球保衛戰前奏

作者：朱雀振翅連綿的蒼翠山上點綴著森林、牧場，和古意盎然的華美房舍。這裡是歐洲西部的某個國家。恬靜的田園風景中，這棟殖民地風格的宅邸顯得格外氣派。宅邸中的一室里聚集著清一色身著騎裝的男人們，彷彿剛參加完一場循古禮的狩獵會。

「這下子，事情可嚴重了。」

已屆老齡的男子如是說著，一面在維多利亞式的椅子上坐下，嘴裡的雪茄燃起一縷輕煙。房間中央有一張山桃花心木製的彈子檯，旁邊圍了幾個手執球杆的人。連同其它幾個各自閑適的人在內，屋裡一共有九個人。

「簡直是前所未有的危機，地球的滅亡的腳本呀！」

另一人附和道，語調卻完全不像所說的內容那般沉重，有個正準備擊球的人便嗤之以鼻。

「哼！有人寫了嗎？」

「原則上，這就是我要叫『幻痛』去調查的。」

一共年約三十的男子徑自答道。這個人的發色淺得近乎白色。臉色也像是少了幾分血氣，在眾人之間顯得格外引人注目；他的名字叫做羅德?吉普列爾，在這群人里年紀最輕，有一雙令人印象深刻、鋒芒畢露的銳利眼神，除了是這座大宅邸的主人外，也是「藍色宇宙」現任的盟主。

「妥當嗎？」

有個男人問道。只見吉普列爾氣定神閑地答：

「妥當呀！」

卻聽得最先提起話頭的老者語帶懷疑。

「現在還花工夫去調查，能派上什麼用場？」

吉普列爾的嘴唇浮現一抹苦笑。

「『所以才要去查』。」

「話說回來，吉普列爾，你辦這場聚會要做什麼？沒人想到那東西竟會就這麼掉下來，所以包括大西洋聯邦在內的各國政府都在準備逃難或研擬對策……我們可忙得很哪！」

他們的話題都圍繞著某個正逐漸逼近頭上的威脅――「尤利烏斯七號」。全世界還沒幾個人獲悉這個消息，而此間的眾人已經得知，卻說得彷彿事不關己。

「關於這場意外，坦白說，我也感到萬分震驚……」

吉普列爾裝模作樣地說著，仰望天際。

「『尤利烏斯七號』掉下來？竟有這種事？究竟是為什麼？――聽到消息時，我腦子都是這個念頭。」

他伸開雙臂，感動地訴說著，卻有一人沒好氣的制止他。

「前言就免啦，吉普列爾。」

吉普列爾扭過頭去，神情一肅。

「不，這才是重點。」

「唔……？」

見眾人一臉不解，吉普列爾冷冷地解釋：

「等到全世界都知道這件事後，每個人都會這麼想吧！」

――竟有這種事？究竟是為什麼……？

的確如此。不管有沒有答案，人們一定都會這麼問。

「那麼，我們就得給個『答案』了。」

此話一出，只見眾人都眯起了眼，相互琢磨推敲了起來。在他們的注目下，吉普列爾又公布一個仍只有少數人知曉的情報。

「『殖民地』的狄蘭達爾已經向地球各國發出警告，說他們也正全力研究迴避和應對之道。」

「動作真快啊。那幫人也慌了。」

「那就表示，這場意外真的是自然天災啰？可是這下子……」

另一名長者的這番感言，聽來真是無比忠懇老實――雖然在場的人沒一個是忠懇老實之輩。吉普列爾當然明白，但只是聳了聳肩，沒把他的感想當一回事。

「不，其實那根本都無所謂了。重點是，當人民在這場浩劫之後感嘆著『為什麼會發生這種事？』時，我們要給個什麼樣的答案才是。」

眾人又一陣議論。但那並不是驚訝或憤慨，卻有點像是苦笑。

「哎呀呀，已經想得這麼遠啦？」

「當然。」

吉普列爾的目光一閃，忽地狠狠地啐了一口：

「管它是什麼原因！那塊醜陋又愚蠢的垃圾反正是註定要往我們的頭上掉下來了！」

他揮著手顯示自己的怒意，越講越激動。

「這是怎麼回事？就為了那種東西，連我們都得忍受驚嚇、抱頭鼠竄？」

說著說著，他的口氣里漸漸出現煽動性的字眼。

「非得為這份屈辱討回公道不可。向誰去討？當然是那些猛在太空建造那種東西的調整者啊！不是嗎？」

其它人彷彿帶著風涼的表情，半冷笑地響應他的怒意。

「唔……這我倒不介意。」

「可是這下子……經過這場災難，我們恐怕連開戰的體力也沒有啰？」

聽著他們紛紛表露各自的疑慮，吉普列爾陰陰地宣布：

「所以，我今天才要請各位來。」

八雙眼睛同時望向這位年輕的會員。

「不管是避難還是離開，在那之後，我們要一鼓作氣地討伐他們――按照那個計劃進行……我今天的目的，就希望各位能明白這一點，並向我保證。」

相對於吉普列爾的堅定，投向他的那些眼神卻蘊含著揶揄。

「原來如此……這麼強硬啊！」

「仇視調整者應該能激發不少民眾的力量吧？」

「……還有剩下的話。」

「那就是要聚集殘存的人民了，對吧？――在以恨為名的大愛下。」

眾人達成初步協議后，最先的那名老者歸納出意見：

「吉普列爾，我看大伙兒對計劃都沒有異議。」

吉普列爾恭敬地彎下腰。老者站起身，沉著命令道：

「那麼，下次集會就在災難過後吧――在那之前，你準備好具體方案。」

「是。」

見結論已出，其它人也紛紛起身離座。

「話說回來，不曉得損害會有多嚴重呢！」

「戰爭就算了，天災可傷腦筋啊。」

「不管怎麼說，總要『還我蔚藍純潔的宇宙』嘛！」

「該去哪裡避難――」

他們邊聊邊步出宅邸，語調里仍舊聽不出一絲危機意識。吉普列爾倚在窗邊，滿心煩厭的目送眾人離去。

――那幫老頭怎麼會那副德性……！

茲事體大，他們懂不懂啊？那些調整者――那些沒資格活著的妖魔鬼怪，又跑出來威脅我們人類的世界了。說起來，他們待在宇宙里――跑到我們頭上來這回事就讓人不舒服了。搞得像神明一樣！容許這種事根本就錯了，那幫糟老頭居然還一副隔岸觀火的態度。這可是攸關全人類尊嚴的大事啊！

吉普列爾怒不可遏，握著撞球的手猛然一甩，屋角一隻精緻的麥森瓷器立刻應聲粉碎，瞬間化成一堆沒有價值的碎片。

「『伏爾泰號』和『魯索號』已經帶著『隕石破碎器』先趕過去了。」

塔莉亞向剛進艦橋的狄蘭達爾報告道。

「哦，我們也要快。」

狄蘭達爾點點頭，在後方座位上坐下，當然在神情態度中嗅不到一絲作業繾綣。

「智慧女神」結束了初步修理，如今也正航向「尤利烏斯七號」。雖是號稱扎伏特最高速的戰艦，在抵達之前仍免不了為時間心急。

「請問地球軍方面沒有動靜嗎？」

阿瑟謹慎地問。

「不知道他們在做什麼。我方還沒有接獲任何聯絡……不過，就算他們要從月球派艦隊趕去，只怕也來不及……」

狄蘭達爾答完，憂愁地嘆了一口氣。

「再來就只有從地球發射飛彈，設法擊破它了……可是依我看，恐怕那也只能傷到表面，不會有多大效果吧……」

由地面迎擊根本不會有用――塔莉亞也如是想著。

眼下只求能減輕對地表的影響了。在「尤利烏斯七號」衝進大氣層之前，得盡量將它打成小塊。

「――不論如何，地球仍是我們的母親，如今面臨空前的危機，我們應該盡一份力量。」

狄蘭達爾的這一席話，乘員們都誠懇地聽著。能趕赴現場的只有他們了。就是地球上的人們要與他們為敵，也沒有人忍心在這種情況下見死不救。看著乘員們一張張誠摯的面孔，議長堅定地說：

「以本艦的裝備，能做到的或許不多，但我們都要全力挽救這場危機！」

「是！」

乘員立刻抖擻起精神，專註工作。

「……卡嘉利。」

房門打開，走進來的阿斯蘭雙手拿著飲料包。卡嘉利朝他瞄了一眼，卻馬上又垂下眼去。

那個叫做真的少年剛才的叫罵，還在她耳邊徘徊不去。阿斯蘭走近去將飲料放在她面前，卻見她連手也沒伸出來。他便在卡嘉利面前蹲下。

「再想也無濟於事……卡嘉利，你也知道――總是會有人那麼想的。」

她知道。不，她以為自己知道。

前次大戰時，父親所做的決定讓不少國民吃苦受折磨；當然，一定也有人因此而反對父親或執政者們懷恨在心。她原以為自己都知道。

然而卡嘉利終究沒有真正了解過。直到一個少年站出來，當著她的面大罵為止。

「可是……」

卡嘉利低聲說著，彷彿呻吟。

「……爸爸被他們……那樣誤會……」

一想起父親，卡嘉利就覺得眼睛一熱。她咬緊嘴唇。

真的一家人都因為她父親的決定而犧牲。站在他的立場，當然會想去責怪始作俑者。只是――

「爸爸也是掙扎了好久才痛下決定的……卻被他們……！」

當時，父親烏茲米?由拉?阿斯哈為國為民抗戰，直到最後一刻。在戰火向全世界蔓延的過程中，唯獨奧布能享受長久和平直到最後，正是因為烏茲米不願投靠任何一方、堅持貫徹國家的立場所致；當他的努力和成果被迫潰決時，他甚至負起責任殉國而死。如今卻有人說他不可信，那要怎麼樣才能讓他們相信呢……？

想起父親從容赴義前的微笑，臨別時撫摸著她的頭髮，那掌心的感覺令她難忘。不管別人說什麼，都不會影響父親的偉大。他把非己出的卡嘉利當模擬正的女兒一般疼愛，又將希望寄託予她。

卡嘉利再也忍不住淚水。阿斯蘭輕輕的抱著她。

「可是，你能怎麼辦呢？就算說出原委、希望他諒解，現在的他也聽不進去……他的心裡一定都是他自己的情緒……」

阿斯蘭輕輕撫摸卡嘉利的頭髮，細細注視著她的雙眼，柔聲說道：

「你應該也明白吧？卡嘉利……」

極度的憎恨――恨那奪取自己所愛的人，恨不得殺死對方；恨得忘了一切，只知道拿起武器。

卡嘉利自己也曾經走在那條路上。阿斯蘭也是。

讓她終於能捨棄那份恨意的，除了面前這個人給她的精神支持――更是因為父親的一句話。

――互相殘殺是不能結束什麼的。

父親又說，再這麼下去，全世界必將陷入互不認同的無限戰爭中。

她曾經想為了阻止那一切而戰，曾經以為自己能夠阻止。但現實呢？

兩個世界仍彼此相爭。不管他們多麼賣力勸阻、多麼高聲疾呼，仍有人不願意聽。父親――還有相信他們而並肩作戰的人們，竟是為了這樣愚昧的世界而死？

真希望自己再多點本事――至少做個像父親一半強的指導者，或許就能阻擋這股洪流了吧？如今這樣，要她怎麼對得起父親和死去的夥伴們。

卡嘉利伏在阿斯蘭的胸前嚎啕大哭。阿斯蘭只是默默的抱緊她，分擔她的情緒。

對此刻的他們而言，彼此的存在已成了唯一的慰籍。

在地球引力的牽引下，「尤利烏斯七號」拖著飄長如絲的弦索前進，令人聯想到漂蕩在深海中的一隻巨型水母。

扎伏特的納斯卡級軍艦「伏爾泰」――艦橋上，有一群人正目不轉睛地看著持續接近的殖民衛星殘骸。

「……這樣瞧瞧，還真大啊！」

有個身穿普通士兵制服的金髮青年感嘆道。他的年紀頂多二十，膚色略黑。平常總是帶著邪邪笑意的他，如今也為眼前的景象震懾，臉上現出一股嚴肅的神情。

「廢話，那是住人的啊！我們還不是住在一樣的地方！」

馬上回嘴數落他的，是身旁另一個身著指揮官服的青年。這個人也約乎相同年紀，銀色的直發與精悍端正的五官，總是給人一股冰冷的印象；但這第一印象大多很快就被推翻。他的這番數落也不像是叱責，倒像是和一個看不順眼的人鬥嘴。

「我的意思，這回要去打碎這麼大的東西，真是任務重大啦！」

金髮的青年沒好氣的回道，也不怎麼尊敬這位長官。

迪亞哥?艾斯曼，正是金髮青年的名字。

「你早就該這麼想了。別再弔兒郎當，拿出點危機意識來。」

照樣反唇相譏的年輕指揮官，則叫做伊扎克?玫爾。只見迪亞哥面露不滿的盯著伊扎克的臉：

「……我總覺得你最沒資格講我耶。」

「你什麼意思？」

伊扎克馬上光火，卻見迪亞哥聳聳肩，四兩撥千斤的回答：

「沒有――豈敢豈敢，隊長大人。」

「你少來！只在這種時候才叫什麼『隊長』！」

艦橋乘員們聽著兩人的對話，臉上都有一股強忍的笑意，好像在說「他們又來了」。瞥見一位女性乘員恰巧望向自己，迪亞哥還若無其事地送了一個秋波，害她忍俊不禁，趕緊轉回身去。

兩人雖然年輕氣盛，卻都是在前次大戰中百戰沙場的猛將。

「唉……不過，」

迪亞哥一面向電梯移動，不意壓低了聲音說道：

「……拿MS來做這種用途，還滿不錯的。」

做為兵器而開發的MS擁有靈活且精密的四肢，面對強烈的太陽風――對人類的血肉之軀而言，是致命的宇宙輻射――也不當回事，無疑是最適合此次任務的船外作業機具。聽出迪亞哥話里隱含的深意，伊扎克那雙冰藍色的眼眸里也浮現出一絲複雜，但他隨即厲聲一喝，像是要轉換心情。

「我們可沒有時間慢慢摸。『智慧女神』也會來。動作快一點，知道嗎！」

「收到！」

迪亞哥眨眨眼，在電梯門關上之前隨隨便便地散了一個禮。

茫然地注視著停放在MS甲板上的「核心飛梭」，真抱膝坐在警戒室里，不想給任何人找到。他從未向夥伴們提起自己的過去，剛剛卻在那種情況下讓他們知道了，要是誰跑來隨便同情、胡亂觸碰他的傷口，他可受不了。至少是現在。

他回想著自己剛才罵卡嘉利的話，還有卡嘉利先前說的那些話。

他覺得自己沒有錯。戰爭確實讓人受夠了，他也知道，其實調整者和自然人能互信互諒、攜手和平相處才是最好的。

可是，當我們伸出手去，對方卻不屑的甩開，還持槍相向時該怎麼辦？默默的任人攻擊嗎？卡嘉利所說的畢竟不符實際，看看在奧布發生的事就知道了。國家高分貝的呼籲非戰，仍然因此而滅亡。沒有力量，終究會被有力量的一方毀滅。

消除戰爭的最佳快捷方式，就是擁有比對方更強大的力量；嚇倒敵人，讓敵人不敢來攻擊。所以我們需要力量，為了保護自己和同胞。

但是――真想到這裡，心中升起一絲苦澀――儘管擁有了力量，他還是覺得自己什麼也沒做到。「混沌高達」、「蓋亞高達」和「深淵高達」就這麼任人奪走，與它們交手時還被整得七葷八素。這樣得到的力量沒有意義。

警戒室的門開了，真回過神來。原來是雷。雷身著白與淺紫相間的駕駛裝，入室時也沒注意到真坐在那裡，卻只是默默的轉向牆上的顯示幕，自顧自地做起資料檢核。真原以為他會為剛才的事情責備自己，便不由得盯著他的背看；或許雷感覺到他的視線，便半轉過頭問道：

「幹嘛？」

「沒……沒什麼……」

真結巴起來，有點心虛。但見雷彷彿沒事似的回頭看資料，語氣稀鬆平常：

「別在意。我沒放在心上。」

真看著他的背影，過一會兒才想到，或許雷是在用他的方式關心自己。

「――你說的也是對的。」

雷又加了一句，聲調一如往常那般淡泊。一抹難忍的笑意浮現在真的臉上。同胞的不變和那份關心，還有自己受到肯定，讓他十分高興。卡嘉利哭累睡著了。撫了一會兒她的頭髮，阿斯蘭靜靜的站起來。看她的睫毛上還沾著淚水，那睡臉就像個稚齡的孩子。

她一定累了――阿斯蘭心疼的俯看著。

這陣子東奔西跑，她都沒一刻休息，目前又遇上這些事。卡嘉利是這麼的努力，得到的回報卻少之又少，這對她的精神是一大耗損，對阿斯蘭而言也一樣。

他悄悄離開了房間，看著一直站在門外的我，堅定的點點頭，我忍不住開口。

「你真的決定了嗎？」

「是的，為了卡嘉利和我自己的夢想，也為了ZAFT我必須去」阿斯藍身形一頓後繼續向前。看著他堅強而又稚嫩的背影，我舉手敬了一個標準的軍禮，這是一個真正的男子漢。

阿斯蘭走向電梯，正好碰上一個紅髮的少女從電梯里走出來。

「唷！」

與這個好像叫做露娜瑪利亞的少女擦肩而過時，阿斯蘭聽見她用一副熟稔似的口吻問道：

「公主殿下還好嗎？」

聽出話里的挖苦，阿斯蘭立刻尖銳地瞪她一眼。什麼都不懂的應該是她和她的夥伴們才對――光看卡嘉利是首長家的人，就斷定她是個不知人間疾苦的公主。

「她自己的父親和朋友也在那場戰爭中喪生了。」

阿斯蘭低低的說，露娜瑪利亞驚訝地回過身來。

「――她才不是什麼都不懂。」

丟下這句話，他便關上了電梯門。

少女和她的夥伴們並沒有惡意，只是不懂戰爭，就連在戰火中失去親人的真，也還沒弄懂戰爭的真正意義。戰端一旦開啟，就會激起更多仇恨，像滾雪球似的無限膨脹；喪夫的孩子會拿起槍，或許因此射殺了他人的母親，導致她的孩子也拿起了槍――頂著為了國家、為了親人、為了和平等口號。人們要是真的這麼想，就應該堅決地不掀起戰爭，一如烏茲米?由拉?阿斯哈始終堅持的信念。

阿斯蘭不認為生活在奧布的人能體會烏茲米的付出。當置身於和平之中時，人們是不會懂得和平有多寶貴的，而絕大多數受到保護的人們，也不會去想象維持和平得付出多大的心力。若是真正相信烏茲米的人，應該能理解他的決定才是。

但這些道理再怎麼正當，也打不進那些被仇恨蒙蔽的心靈，在那些人聽來，卡嘉利恐怕只是在唱高調。好聽的話人人都會說，光說不練也確實只是唱高調，可是卡嘉利並非如此，那些話都是她親身嘗盡痛苦和失去之後得到的答案――對她而言，都是真實的。