第九十九章 地球保衛戰二
作者:朱雀振翅「慘了……!」
「尤利烏斯七號」裂開時飛射出來的岩塊,讓真追丟了原本對戰的「深淵高達」。才一轉眼,竟見「深淵高達」逼近一架抱著「隕石破碎器」的「扎古」,用胸口放射的熱線融化了四周的地面。真正要追上去,兩架「扎古」已經俐落地跳進自己前方,一左一右布陣。
「伊扎克!」
「少啰嗦!」
他聽見通訊頻道中傳來阿斯蘭?薩拉的警告,馬上接著是伊扎克?玫爾的咆哮聲。只見阿斯蘭的「扎古」靈活地鑽過「深淵高達」的射線,同時回敬一陣步槍連射。趁著「深淵高達」為這一波攻勢而分心之際,伊扎克?玫爾的「扎古幽靈」瞬間切入敵機的後方。
「現在是我在當隊長!少命令我,死老百姓!」
話還沒說完,伊扎克機手中的光斧一閃,「深淵高達」上擋的光束長矛斷成兩截;沒給敵機喘息的機會,阿斯蘭機舞動著光刀欺上前去,一錯身便讓「深淵高達」的左腿離了軀幹。真看著這一連串動作在轉瞬間完成,連屏息都還來不及。
儘管聽來那兩人似乎感情不睦,兩架「扎古」卻展現了精湛的默契,並且繼續朝前來助陣的「混沌高達」攻去。阿斯蘭精準的連射讓「混沌高達」疲於奔命,伊扎克機則以令人驚異的速度趁隙貼近敵機,大斧隨即向下一揮,竟將鍍著反光束覆膜的盾牌也給砍斷了。「混沌高達」倉皇地以射擊掩護自己後退,一眨眼卻見阿斯蘭投出的光能斧襲來,將它持槍的右臂整條剜了去。
真不禁愕然。兩人幾近華麗的戰法令他看得入迷。那是真和隊友們打了那麼多次,那麼拚命也未能傷及毫髮的敵機,如今不過數秒之間,竟被他們兩人逼近了無法戰鬥的窘境。
「那就是打過『雅金?杜威』的戰鬥駕駛嗎?」
讚歎之辭情不自禁地從真的嘴裡脫口而出。說起伊扎克?玫爾隊長,沒有人不知道他在「雅金?杜威」之役的顯赫戰功,在戰鬥駕駛員中更是鼎鼎有名。單單發現這兩人是舊識就夠讓人吃驚了,此刻親眼看見阿斯蘭?薩拉的戰技,原來竟與玫爾隊長不相上下――阿斯蘭為什麼會被人們稱為傳說中的精英,他這下子總算明白。想起自己有眼不識泰山的看輕人家,他覺得好丟臉。
「真!你在幹什麼?」
一個聲音忽地傳進機艙,真連忙回過神。是雷在呼叫。他還在「尤利烏斯七號」上默默地繼續作業。
「爆破工程還沒完呢!」
聽到雷的催促,真終於想起此行的任務,再想到自己忘卻初衷,又是一陣內疚。儘管如此,他在飛向「尤利烏斯七號」的途中還是忍不住回過身,向後方的戰鬥再看一眼。
就在這時,遠方的鋼藍色戰艦打出了信號彈,真大感意外的扭頭去看。只見彩色的光芒照在宇宙的黑暗中,將「尤利烏斯七號」的碎片映成斑駁。
「智慧女神號」的艦橋也目睹了這個歸航信號。狄蘭達爾的語調里也透露著放心。
「他們終於肯相信了……」
「也許是。也許有別的理由。」
塔莉亞回道,語氣卻有些僵硬。
「別的理由?」
狄蘭達爾反問。她只答了兩個字。
「高度。」
塔莉亞的眼睛正盯著儀錶板上的數值。聽到他們的對話,卡嘉利這才警醒過來,望向窗外。剛才一心注意著屏幕上的「尤利烏斯七號」,沒想到藍色的地球已在不知不覺間佔據了大半窗景。
「再這麼跟著『尤利烏斯七號』前進,戰艦也會被地球引力扯下去的。」
卡嘉利滿懷焦躁和不安地看著屏幕。「尤利烏斯七號」已在MS機隊的全力趕工下碎成好幾塊,但它原本是那樣大的物體,就算碎裂,在卡嘉利的眼中依然十足致命。
MS隊仍在那些岩石里打入一具具「隕石破碎器」,努力讓它們更碎小,無奈工程已無法持續太久。再待下去,那些MS也會有危險的。離地球約近,質量越大的物體會越被它吸引,站在岩塊上的人也會更快隨它墜下地表。目前仍在上面趕工的MS之中,也包括了阿斯蘭。
「對於生命,我們恐怕也得有所選擇了……」
塔莉亞平淡地說:
「……救得了的,還有救不了的。」
卡嘉利聽不懂她說的話,一徑看著她的臉。狄蘭達爾也狐疑地喚道。
「艦長……?」
塔莉亞轉過頭來。她的嘴角浮現不似女性的瀟洒豪邁的笑容。
「事出突然,能不能請議長和代表移駕到『伏爾泰』去?」
「啊?」
面對這個突如其來的要求,狄蘭達爾不禁詫異,卡嘉利也不解地皺起眉頭。要他們在這種時候換乘其它船艦,會是什麼意圖?
像是要回答兩人無言的詢問,塔莉亞凜然宣布:
「本艦即將進入大氣層,在臨界點之前以艦首炮擊碎任務目標。」
這下子不只是議長和卡嘉利,連乘員們也倒抽了一口氣。
「什麼?」
副艦長阿瑟當場愣住,掌舵士馬立克的臉也皺成一團。
「艦……艦長……這……」
卡嘉利瞪大了眼,目不轉睛地看著面前這位神情泰然的女子。塔莉亞也沒理會部下們的躊躇,只是隨性的聳了聳肩。
「能做多少還不知道,不過――既然比別人多擁有一分力,不多做一分事總是心裡不安嘛。」
卡嘉利的心底湧現一股暖意。地球上的人恐怕有八成和塔莉亞等人毫無關係――甚至處於敵對立場。現在,她要冒著生命危險救那些人。
卡嘉利為自己之前那些扎伏特少年們說過的話感到慚愧。聽見那句地球滅亡的玩笑話時,她誤以為他們是無法兼容、永遠不能彼此理解的兩個世界。但是她錯了。包括塔莉亞在內,還有那些仍留在「尤利烏斯七號」上繼續作業的駕駛員們也是,他們甚至連敵人的生命也原意救。倘若立場顛倒,卡嘉利也會毫不遲疑地這麼做。他們畢竟不是無法兼容的異種族,而是共結一心的同胞啊。
「可是,塔莉亞……」
狄蘭達爾顯得格外憂心。「智慧女神」或許和奧布建造的地球聯合軍艦「大天使」級一樣,擁有可直接進入大氣層的規格,但他們應該還沒實際測試過。況且艦身雖然經過修理,之前的戰鬥還是留有相當的損傷,恐怕不能拿規格書上的耐熱值做准,這等行為將伴隨著極大的風險。但見塔莉亞爽朗的笑容:
「我好歹也算是個運勢夠強的人。請交給我負責吧!」
「……好吧!」
狄蘭達爾微笑著輕嘆一口氣,像是敬佩她的勇氣。
「不好意思,塔莉亞……謝謝你。」
「哪裡。議長也請快點動身。――通知『伏爾泰』,議長要移艦!向MS打歸航信號!」
塔莉亞舉手敬禮,表示道別,然後立刻向乘員下達指示。狄蘭達爾也匆匆站起來,催促卡嘉利。
「代表,我們走吧!」
他向卡嘉利伸出手,卡嘉利卻慌忙搖頭。
「我要留在這裡……」天啊!我一拍額頭,最擔心的事情還是發生了。
狄蘭達爾不禁驚訝。已經回過身去的塔莉亞,聞言也錯愕地轉回來看著她,但卡嘉利的態度仍然堅決。
「夏亞,請你不要阻止我,阿斯蘭還沒有回來――況且『智慧女神』都肯冒這樣大的風險,我也願意……!」卡嘉利看到我有強制她離開的跡象,轉頭對我說道。
「代表大人,奧布人民需要你,但是如果您堅持的話?」
「是的,這是我的選擇,夏亞對不起」
「可是,身為執政者還有更重要的工作……」
她能理解塔莉亞說的話,狄蘭達爾也是因此才必須轉乘到其它艦上的。執政者不能使自己暴露於危險下,因為單單少了他,國家就會混亂了。
但是,看到「智慧女神」的乘員和阿斯蘭那樣盡心儘力,現在的自己卻什麼也做不了,那麼就算要承擔一樣的風險,她希望至少可以在這裡看著他們的努力。
或許是看出了她的決心,狄蘭達爾也只好嘆了一口氣。
「既然您這麼堅持,我也就不勉強您了……」
況且――卡嘉利悄悄想著,臉色隱約一沉――狄蘭達爾和自己不同。此刻若失去了他,對「殖民地」將會是莫大的損失。可是,自己……
執政者的工作――她的所作所為有沒有意義呢?這個最近老是困擾著她的問題,又在這種時候浮上心中,令她慚愧的垂下眼去。
「既然選擇了就不要再動搖了,你出現在第一現場,不正是為了奧布的安危嗎?人民會理解你的!」我輕聲安慰著卡卡,卻忽略了議長和艦長異樣的眼神。
看見「智慧女神」和「伏爾泰」紛紛打出歸航信號,真警覺起來,看著儀錶板。他們已逼近臨界高度了。
「尤利烏斯七號」已經碎裂成好幾片,其中卻還有幾個邊長超過數公里以上的大岩塊。他聽說過,直徑二十公里以上的物體沒法在大氣層內被燒完。這些碎片雖然已不像當初那樣具毀滅性,但若就這麼墜落地表,恐怕仍會造成可觀的損害。都是那支「基恩」不對和「混沌高度」他們跑出來礙事,否則事情也不會這麼嚴重了……!
但這已經是極限了,作業到最後一刻的工程大隊也只好死心。雷和玫爾隊的作業班正在撤離。
歸艦信號發出后,真又收到一通雷射訊息。是母艦發出的。
――本艦將於MS停妥後進入大氣層,以艦首炮執行碎片爆破工程――
降落地球?――艦長的決定令真頗感意外,卻也有些安慰。不知道「唐懷瑟」能擊碎多少岩塊,但總是能減輕一分對地球的傷害。
散落在最下方的碎片已經被一層如火般灼熱的氣體所包圍,真這才決定要撤離,不再戀戰。掉轉視線之際,他卻注意到一處較大的岩塊上還有東西在動。他驚訝的檢視屏幕,發覺那是一架仍在試圖裝設「隕石破碎器」的「扎古戰士」;看著它的機體識別碼,竟是母艦所屬的機體――是阿斯蘭?薩拉。
真對他的莽勇氣憤不已,卻還是駕機折回去。
「你在幹什麼!」
他劈頭就是一陣罵。
「不是打出歸航命令了嗎?你也收到通訊了吧!」
不料阿斯蘭機的動作停也沒停,仍舊自顧進行手上的動作。
「對,我知道。你快點回去。」
「你會被炮轟的耶!你不怕嗎?」
他驚愕地吼了起來,口氣沒像之前那樣粗魯,是因為對阿斯蘭的力量多了一分敬意使然。阿斯蘭也忍不住回吼,聲音里有些焦急。
「『智慧女神號』的艦首炮畢竟是外部攻擊,效果很難說!至少讓我裝完這個……!」
說著,他還是埋頭繼續工作。真不耐煩的瞪著這架「扎古」。
――開MS是很行,但這傢伙是白痴。
若換做自己被人說成這樣,自己難道就肯黯然的逃回去嗎?
看見「脈衝高達」也開始幫起安裝作業,阿斯蘭機的動作停了一秒,像是吃驚的樣子。真一面架設機器,一面低聲忿忿道:
「像你這樣的人,為什麼會跑去奧布……」
原以為阿斯蘭只是個貪生怕死的膽小鬼,此刻卻見他奮不顧身拯救他人的模樣,真的心裡再次對他刮目相看。隨即對阿斯蘭的敬意愈增,真卻也越生氣。為什麼他選擇了奧布?選擇那樣一個靠謊言粉飾的偽善之國?
真一徑急著趕工,心想這裡只剩下他們兩人了,不料這個念頭卻馬上就被推翻。一道光束擦過「脈衝高達」的同時,機艙警報響起,他吃驚地往上看去,只見三架改造「基恩」對著他們猛衝過來。那三機有的缺了腿,有的斷了手臂,沒有一架是完好無缺的,卻全都顯得毫不遲疑。
「這幫人又來……!」
真又覺得怒上心頭。他的光束步槍已經丟了,只好從背後拔出光劍迎向敵機。阿斯蘭也沒有突擊槍,便從盾牌里抽出光能戰斧,敏捷地擋在「隕石破碎器」前。
已進入戰鬥狀態的真,耳邊卻聽見一個充滿怨恨的聲音。
「――我的女兒的這塊墓碑非下去燒掉不可,否則世界不會改變!」
是面前這架「基恩」的駕駛員――驚覺到這一點時,真的光刀已經劈開他的機體。
「女兒……?」
真倏地轉回身去,看著在後方爆炸的「基恩」,只覺得滿腦子的錯愕。
「――他說什麼……?」
阿斯蘭也驚訝的喊出來,可見他也在頻道里聽見了那個聲音。只見他以盾牌擋下了一架「基恩」的刀刃,又聽到另一名駕駛的聲音傳來。
「你們都忘了在此地抱憾而逝的生命……!竟與那些劊子手為伍,在虛偽的世界里歡笑!」
這番指責刺進了真的心底。
「――甘心受軟弱無能的克萊因後繼者所矇騙,扎伏特已經變了……!」
「基恩」的駕駛員繼續罵道。真一時忘了攻擊,只是怔怔地聽著。
這幫傢伙――這些人,是扎伏特的……?
為什麼要做這種蠢事、為什麼這麼過分?――真一直對這支部隊抱著憤怒與疑問。如今,他明白了。
――這些人推落「尤利烏斯七號」,其實有他們的充分理由……
阿斯蘭同樣為敵人的話而震驚。他也是個在「尤利烏斯七號」上失去母親的人,而今眼前的他們宛如自己的分身。
可是,這些人的行為還是不該容許。這些碎片若是落地,會造成遠比「血染之情人節」更加慘重的傷亡。阿斯蘭鐵了心地堅守「隕石破碎器」,看著敵人衝上前來。
「為何還不覺醒!」
「基恩」叫著,瘋狂地揮劍。
「――唯有派屈克?薩拉所選擇的道路,才是我們調整者唯一的正途啊!」
阿斯蘭只覺得腦門上像是被人重重歐了一拳。僅僅在這剎那間的空白,敵機的重斬刀已經斬去了「扎古」的右臂。回過神來的「脈衝高達」趕上來營救,另一架「基恩」卻趁機跳到它的背後。真反手砍斷它的手臂,它卻還是一股腦兒地追上來抱住「脈衝高達」,封住了它的行動。
「嗚……!」
才聽得真呻吟,閃光瞬間灼進阿斯蘭的眼睛。緊攀著「脈衝高達」的「基恩」竟然自爆了。白色的機體被衝擊力彈開,飄了出去。
「真?」
阿斯蘭正要去追他,卻見爆炸的「基恩」碎片打在「隕石破碎器」上。還沒架設完成的機具被這一震撞開了開關,機體沒入地底。
――糟了……?
這對企圖阻撓阿斯蘭等人的「基恩」而言,應該是個始料未及的情況。雙方都屏息凝神地看著「隕石破碎器」的動作。只見龜裂的大地猛然一跳――就停了。最後一具「隕石破碎器」就這樣浪費了;岩塊沒有破裂,墜落的加速度變快,而且下端已經開始灼燒。
如今希望已經破滅,他也不能再待下去了。阿斯蘭朝「脈衝高達」望了一眼,正要動身撤離時,卻聽見一聲悲壯的怒嚎。
「我等的恨意……必定能毀滅自然人――!」
最後那架「基恩」向他衝來。阿斯蘭跳起來想躲開它,機體的雙腳卻被它抓住。
「嗚……!」
「扎古」被猛然往下扯。阿斯蘭感覺到一股冰冷的戰慄從腳底竄上來,彷彿自己是被過去的怨念緊緊纏住;父親臨死前那狂信的眼神,和他的手指緊扣自己手臂上的感覺,頓時在腦中重現。
――到頭來,我終究逃不出父親的束縛嗎……?
就在這時,一道光刃飛來,將他自這份沉重感中解放。「脈衝高達」驟然擲出光劍,眼疾手快地斬斷了「扎古」的雙腿,隨即抓住「扎古」的手臂點燃所有推進器,奮力往上升去。阿斯蘭也才清醒過來,趕緊啟動噴射。
往下看去,炙熱的碎片不滿裂痕,建築物和土地漸漸變紅。在那片恍如原始地球的大地上,張開雙臂的「基恩」彷彿還在仰望著。它的機身很快就發紅髮熱,然後推進劑爆炸開來,碎片在瞬間焚燒殆盡。
這一刻,阿斯蘭閉上了眼睛。
――他們也是那場戰爭下的另一批犧牲者……
拖走「基恩」的那股重力之鱷,如今也已牢牢咬住了阿斯蘭和真,單憑兩機的噴射推進器已經不能讓機體再有任何攀升。地球引力的勁道一點一點的增強,機身幾乎難以抵抗這股扯力。終於,「脈衝高達」的手再也抓不住,兩機一起向大氣層直墜而去。