外傳 分離的戀人

作者：朱雀振翅阿斯蘭驅車賓士在沿海大道上。傍晚的天空已被染成血一般紅，想要再看見萬里無雲的晴空，只怕還要等上好久好久。

道路下方是一整片的沙岸，海浪規律的拍打著淺灘。看見淺灘上有幾個人影，阿斯蘭便放慢了車速。幾個嬉鬧的小小人影中間，有一個撫著粉紅色長發的身影，另有一個少年坐在不遠處看海。阿斯蘭把車開近，在路肩停了下來，然後輕輕按了一聲喇叭，那些小小的人影立刻注意到他，開心地尖叫著跑了上來。

「啊，阿斯蘭！」

「不對啦！阿雷克斯！」

「是阿斯蘭啦！」

「咦，卡嘉利呢？」

孩子們七嘴八舌地把剛走下車的阿斯蘭團團圍住。阿斯蘭一面任他們又拉又扯，一面望向從海邊慢慢走來的兩個人。少女的笑意盈盈，一手按著被風揚起的粉紅色頭髮，後方跟著一個表情溫和的少年，面容還留著一絲稚氣――那張臉也笑得相當高興。

「阿斯蘭……」

一聽他喊出自己的名字，阿斯蘭頓覺雙肩一輕，這才發現自己原來一直都繃緊了神經。

基拉?大和――阿斯蘭的童年好友，在前次大戰時隸屬於地球聯合軍，也就是露娜瑪利亞口中那架「號稱最強的『強襲高達』」的駕駛員。阿斯蘭和他曾在知道對方身份的情況下生死交戰，而今能兩人這樣平靜以對、相知相惜，當時的自己幾乎無法想像。

「你回來啦。很辛苦吧？」

輕聲迎向他的是拉克絲?克萊因。她以一個偶像歌后的身份公開反對派屈克?薩拉的政策，並且整合穩健派的力量促使戰爭終結，至今在「殖民地」母國的聲望依舊高居不下，她本人卻在戰後投靠了地球的宗教家馬爾奇歐，如今悄悄地棲身在此。

「你們才……我聽說房子被沖壞了，你們搬來這裡……還好吧？」

阿斯蘭一提起，孩子們馬上爭先恐後的講給他聽。

「對啊！房子都不見了！」

「我沒有看見，可是有一個叫巨浪的東西跑來把房子弄壞！都砸掉了！」

「我們在秘密基地里躲了很久耶！」

「老師說要先搬家，等新房蓋好。」

「秘密基地」大概是指避難所吧。逃難、失去了家，然後搬到淤能碁呂島來，對他們而言是一連串大事。這些孩子大多是戰爭孤兒，之前都住在馬爾奇歐建於奧布近海孤島的傳道所里。阿斯蘭被他們興奮的報告聲圍住，顯得有些困惑，拉克絲見了不禁笑出聲來。

「哎呀哎呀，你看你們，請等一下呀。這樣子怎麼說話呢？」

她機靈地將孩子們帶開了去。阿斯蘭看著他們走遠，眼神中又是一陣安慰。幸好孩子們都平安無事。

只剩下他們兩人了。基拉突然開口問道：

「――要找馬爾奇歐老師？」

阿斯蘭神情一肅，點了點頭。

「嗯……雖然時候不早了。」

毋須多言，基拉彷彿早已看穿了阿斯蘭的憂慮。兩人看著小孩子一路笑鬧著跑下沙灘，拉克絲則回過身來向他們揮揮手：

「基拉，你們先走吧，我跟孩子們從這兒回去――！」

兩人便向他們揮揮手，往車子走去。一隻發著綠色金屬光澤的小鳥不知從哪兒飛來，拍動翅膀停在基拉的肩上。那是阿斯蘭小時候做給基拉的電子寵物，小鳥。

「卡嘉利呢？」

基拉在車裡問道：

「在行政院，工作應該堆積如山吧！」

聽他這名答，基拉苦笑起來。他們都知道卡嘉利天生是個坐不住的性子。況且基拉又是卡嘉利的雙胞胎兄弟，對她更有一份體貼。

他們的車子往阿斯哈家的別墅開去。離島的傳道所被海浪沖毀后，阿斯哈家族的一人便將別墅暫借給馬爾奇歐使用。隔了半響，阿斯蘭才問：

「墜落意外的真相，恐怕大家都已經知道了吧？」

基拉的臉上浮現一絲陰影。

「嗯……」

是調整者將「尤里烏斯七號」給推下來的――在全世界都已獲知這項事實的此刻，局勢正朝向他們最害怕的方向加速演進。

「……那幫恐怖份子里還有人這麼說呢，」

阿斯蘭有些不情願地鬱郁道：

「――你們怎麼可以忘記死難者的遺恨，竟與那些劊子手為伍，在虛偽的世界里笑！」

基拉一聽此言，吃驚地轉過頭來看他。

「你跟他們交戰了？」

「我去幫忙爆破，誰曉得他們會出現。」

阿斯蘭又覺得有些心虛，不由得壓低了聲音恨恨道。基拉覺察出他的感受，便不再開口。

車子轉入小路，在樹林間悠然前進，不多時便見一棟閑靜的宅邸。阿斯蘭將車子停在屋前，卻沒將手放下方向盤，而是靜默著在那兒坐著不動。聽著引擎冷卻時的滴答聲逐一刻下這段沉寂，阿斯蘭遲遲才開口：

「那時候……是我問的吧，也是在奧布這裡……」

同樣沉浸在沉默中的基拉，

「――問說……我們真的非得跟什麼對抗不可嗎？」

「嗯。」

基拉輕輕應道，聲音裡帶著懷念的感覺。

兩年前――想起來好像是很久以前的事了。阿斯蘭也不自覺地眯起眼睛，覺得回憶里的那段歲月好耀眼。

那一天，就在被大西洋聯邦圍攻的奧布，阿斯蘭生平第一次違背了父親交付的任務，與基拉一同為保護奧布而並肩作戰。阿斯蘭就在迷茫中問了這個問題。

「然後你說――我們可以一起去找答案……」

「嗯……」

他們當時都覺得，只要有夥伴同行就能突破困境，也相信自己必定能找到答案。眾人在絕望中看見希望的微光，於是攜手向它跑去。

阿斯蘭黯然地垂下眼去。

「可是……我還是沒有找到……」

如今夥伴仍在身旁，彼此的存在卻已無法相互撫慰。這又是為什麼呢？和當時不同了，他現在甚至不知該往哪兒走，明知道這樣下去不是辦法，卻總覺得前方處處是障壁。

基拉的手輕輕按上他的肩。兩人靜靜坐著，就像在分擔彼此的痛苦。

卡嘉利好像還沒回來。

在屋前停好了車，阿斯蘭抬頭看著沒亮燈的窗子，隱約焦急不耐。行政院那幫人怎麼搞的，代表首長曆劫歸來，他們居然也不體諒一下，尤其是尤納?洛瑪那幾個人。

想到這個，阿斯蘭就更火大，不覺臉色陰沉地走下車。

在其它首長眼裡，他知道自己是個礙眼的存在，單是調整者的問題就夠大的了，又是那個派屈克?薩拉的兒子，更是個大麻煩。一定有人在那兒危言聳聽，或說他會給卡嘉利帶來壞影響等。

剛走進玄關，一間房門就開了，瑪娜探出臉來。她是服侍阿斯哈家的侍女，但對自小喪母的卡嘉利而言，她的地位形同母親。

「您回來了，阿斯蘭先生。」

「抱歉，我吵醒你了嗎？」

「沒看到卡嘉利小姐健康活潑的臉蛋之前，我可睡不著！」

瑪娜氣憤地說，一副不吐不快的語氣。

「什麼政府不政府的工作！好不容易回國了，連家也不給她回，還把人留到這麼晚！公主殿下可是個姑娘家呀！」

平時對阿斯蘭總是表現得生份的她，這時大概是抱著「敵人的敵人就是朋友」的心態吧。其實不光是阿斯蘭，凡是接近瑪娜的「寶貝公主」的男人，都是這位乳母嚴格檢核的對象。阿斯蘭聽她發了一會兒牢騷，便向她略略欠身，往樓梯走去。

這時候，卡嘉利大概也正在複雜的立場下奮戰吧。孤身一人地……

阿斯蘭疲憊地走進自己的房間，在黑暗中坐在床邊。

他想試著找出自己能做的事，便去探望馬爾奇歐老師和基拉等人。在前次大戰中，馬爾奇歐導師也致力為自然人與調整者調停，一心促成和平。和他聊過之後，阿斯蘭還是找不出自己該走的路，他身邊似乎也沒什麼事需要阿斯蘭幫忙的，充其量也還是做做他的貼身護衛罷了。所以到頭來，跟待在卡嘉利這裡一樣。

基拉雖然沒說什麼，但他明白他的意志――不能戰鬥。不只是這世界，他們也是。但如今在這種情況下，非戰的沉默手段恐怕不足以改變什麼了。

他想做點什麼。不，是非做點什麼不可。

世界已開始急速走下坡，放任下去，事情會一發不可收拾。阿斯蘭已經親眼目睹，怎麼可能眼睜睜的坐視。他得想些法子。自己也有這份責任。

因為，他是那個派屈克?薩拉的兒子――

那些恐怖分子最後的嘶吼，還有纏在腳上的那股沉重，至今仍在責備著阿斯蘭不肯罷休，彷彿想將他拖進黃泉深淵裡去。

心焦如焚的他，腦中不意地浮現那個溫柔微笑的面容。

「阿斯蘭！」

吃完早餐，阿斯蘭正轉到新聞頻道瀏覽訊息時，被一個倉促的呼喚聲引得回過頭去，只見卡嘉利匆匆衝進餐廳，動作快得不像是剛睡醒的樣子。

「早。」

阿斯蘭淡淡地道了一聲安，隨即將目光轉回計算機畫面。

「昨天真不好意思，」

卡嘉利一面辯解，一面啪達啪達地繞過餐桌跑到他身旁。

「――後來我都一直在行政院……對了，今天也是一大早就要開內閣會議，都沒時間跟你好好聊了……不過那個……」

她大概是在介意昨天的事情吧。尤納?洛瑪?聖蘭是她的童年玩伴，現在又是她的未婚夫，卡嘉利對這門親事雖然不願意，但在失去父親、又得仰仗烏納特輔佐之際，倒不好一時意氣地拒絕人家了。

「沒關係，我知道，別在意。」

見她一大早就急著跑來安撫自己，阿斯蘭倒覺得她有點可憐，終究是個軟腳蝦，卡嘉利是不可能對他服氣的。

「倒是你那邊怎麼樣？奧布政府的狀況……」

阿斯蘭原想改變氣氛才有此一問，卻見剛剛還鬧嚷嚷的卡嘉利兀地靜默下來。望見她臉上那股難以釋懷的表情，阿斯蘭當下明白事態為何。

「……我懂了。」

卡嘉利落寞地背過身去，說出昨天內閣會議的情形。

「……現在的情勢這樣發展，我也知道是難免。奧布的災情雖然比別人輕微，但還是有啊……首長們說的我都知道。」

卡嘉利惆悵地握緊拳頭。

「可是！他們說要分擔痛苦――那也不該是跟那些高喊報復的人一起仇恨『殖民地』啊！」

阿斯蘭也覺得心有不甘。卡嘉利說的是對的。她總是對的。不知怎的，這些大道理卻行不通。然而自己又能做什麼？就憑區區一介保鏢『阿雷克斯?迪諾』。

阿斯蘭關掉新聞，在卡嘉利面前站定。卡嘉利萬般沮喪地抬頭看著他。

「我去『殖民地』一趟。」

他突如其來的這一句話，令卡嘉利睜大了眼睛。阿斯蘭平靜地說出了自己的決心：

「在這種時候離開奧布雖說不過去，可是……我不能一個人在這裡無所事事。」

「阿斯蘭……可是你，那就……」

卡嘉利慾言又止，不知該說什麼。阿斯蘭繼續強調他的想法：

「我擔心『殖民地』的情勢。雖然狄蘭達爾議長……應該不至於選擇最糟的那條路……」

「阿斯蘭……」

說到這時，卡嘉利眼中已是明顯的不安。他能體會她的惶恐。這種時候，他也想在她身旁支持她。

「可是，你也看到了，現在還有人被我父親――被我父親的話洗腦。我更……要是有我幫得上忙的事，我也……不管是做阿斯蘭?薩拉，還是做阿雷克斯――」

見阿斯蘭的臉上寫滿複雜的心緒，卡嘉利也不忍心反對了。阿斯蘭繼以激動的口吻說道：

「這樣下去，萬一『殖民地』又和地球起衝突……那我真的不知道，我們之前所做的一切到底算什麼了！」

世界的巨輪已開始轉向危險的方向，或許也已無法阻擋，可是要他就這樣拱手坐視，他辦不到。

明白阿斯蘭的心意已決，卡嘉利只是咬緊著嘴唇不說話，眼眶裡似乎要泛出淚水，卻見她連忙用力眨了幾下。阿斯蘭輕輕伸出手將她抱在懷裡，心裡也有說不出的歉意，卻沒法改變自己的決定。

他和她一路並肩作戰而來，今後也不會改變。只不過，他們暫時要在不同的地方奮戰了。

一架直升機降落在阿斯哈家的私人停機坪。阿斯蘭只在公文包裹裝了幾件隨身用品，便走出房間。卡嘉利已經等在玄關，瞥見阿斯蘭一身行裝，眼神有些晦暗。阿斯蘭走到她面前停下。

「……你跟尤納?洛瑪的事，我知道歸知道，」

沒來由地這麼一句，聽得卡嘉利愣了一下。阿斯蘭別開眼神，自顧把手從口袋裡掏出來，一面說道：

「但我還是不喜歡。」

說著，他抓過卡嘉利的左手，飛快地拿出一隻戒指套進她的無名指。卡嘉利仍然丈二金剛摸不著頭，舉起左手看了足足五秒后，扯開了嗓門。

「呃……咦咦咦咦？」

阿斯蘭仍然看著別處，隔了一會兒才敢偷看她的表情，但見她驚呆了似的直瞪著自己看，當場又難為情起來，慌張地避開她的眼神。

「你……你，不是、呃……」

卡嘉利自己也結巴個不停，呃了半天還說不出一句完整的話，最後好不容易說了，卻是這麼一句：

「哪……哪有人這樣給戒指的啊！」

阿斯蘭失望的應道：

「……抱歉哦！」

這樣的對話實在與情境不符。兩人總算相互看了一眼，隨即噗哧的笑了出來。阿斯蘭天生說不出浪漫的情話，卡嘉利也不是會回以柔情的那種女孩。這樣反而適合他們。

不過，卡嘉利仍是紅了臉注視著手上的戒指，然後抬起頭看著她微笑。

「……你要小心點，保持聯繫哦！」

「卡嘉利你也加油。」

阿斯蘭緊緊的抱住她，輕輕一吻，便提起公文包，轉身向直升機走去。卡嘉利目不轉睛地看著他走遠。螺旋槳轉動，地面揚起一陣風。阿斯蘭最後看見卡嘉利依舊帶著不安的神色，一個人站在強風中仰望著，她的頭髮隨風飛舞，右手則小心翼翼地覆著左手的戒指，將它貼在胸口。