06 背叛與復仇

【鐵馬冰河，北風激蕩

王的軍隊勢如破竹，勝利在望

曾經的忠誠，名譽，和信仰

卻在一個罪惡的夜晚靜靜消亡

敵國的財富金光晃晃

魔鬼弄花了騎士的目光

他選擇了背叛他的國王

……】

阿奇爾每天都焦灼地關注著王國東面的戰況，茶飯不思，晝夜難眠。

戰爭如火如荼地持續了三個月之久，戰況膠著，肝髓流野，一封封加急戰報傳來，以埋骨高原為界的前線死守著，伊利亞特軍不曾後退一步。

東方聯盟軍最終還是在蘭斯洛特手下那支號稱全大陸最強健的軍隊面前土崩瓦解。

漫長的冬天已經過去，冰雪消融，大地回春。

伊利亞特軍隊凱旋那日，流言卻比馬蹄還要快一步到達王都。

國王座下的大陸第一聖騎士蘭斯洛特，被敵方塔洛王國的尤里王子以金銀財寶所誘惑，獨自被勸降了。

這謠言就像陣風，刮進宮城，刮進阿奇爾的耳朵里，冷徹骨髓。

即使無數次告訴自己，她不可能是這樣的人，但內心的不安強烈地幾乎衝出心臟，填滿腦海。

他親自帶了王族親貴，等在王城中心的廣場，看著班師而歸的大軍在全城民眾的歡呼和漫天的鮮花中緩轡而來。

阿奇爾緊張得渾身冒汗。

蘭斯洛特，你最好不要背叛我。

否則，我永遠永遠，都不會原諒你。

*

全軍為首的，是蘭斯洛特手下的副將，查理?維恩伯爵。

維恩伯爵看到國王竟然親自出來迎接，吃了一驚，下馬行禮道：「陛下。」

阿奇爾深吸一口氣，緩緩呼出：「她呢？蘭斯洛特，她去哪兒了？」

維恩伯爵卻恍如未聞似的，緊張道：「陛下，春初風急，外面冷，我們還是進去再……」

「我不是個被風一吹就要死掉的廢物！」阿奇爾出離地憤怒了，驟然怒吼，「她在哪兒？！」

他急促地喘著氣，眼睛布滿了血絲，額角隱隱有青筋跳動，雪白的臉龐更加地蒼白了。四周所有的王公大臣都從未見過向來溫文爾雅的阿奇爾發那麼大的脾氣，一時間空氣彷彿凝固，眾人噤若寒蟬。

「蘭斯洛特閣下她……」落針可聞的氣氛之中，維恩伯爵咬咬牙，豆大的汗滴從臉頰淌下，他最終還是鼓足了勇氣，不怕死地將下半句講了出來，「很遺憾，未能堅守住騎士道的鐵則。」

耳邊一片嗡鳴。

說不清那一刻的感情，心中那驟然如被利劍穿透的尖銳刺痛究竟為何而來。似有什麼東西，在那一剎那轟然坍塌。

*

天地無聲，萬籟俱寂。

沒有人膽敢抬頭去窺探王臉上的表情。

*

片刻之後，維恩伯爵大著膽子偷瞄了一下頭頂上方，卻不料見他們的國王淚流滿面地，而又無聲地綻放出了一個冰冷的笑容。

【阿奇爾國王聞訊失聲痛哭

他一直將他視為手足

沒有滔天的憤怒

王權下的無邊孤獨

讓他的心冷寂荒蕪

……】

*

在那縹緲遙遠而蕩氣迴腸的神話傳說《亞瑟王傳奇》中，圓桌騎士之首的「湖之騎士」蘭斯洛特，到底因為什麼而背叛了曾經誓死效忠的亞瑟王呢？

財富嗎，權利嗎，地位嗎？

不，都不是。無關那些醜陋的貪婪的慾念，是那最純潔美好的感情。

是愛情。那個蘭斯洛特因與王后桂妮維亞產生了情愫，而與亞瑟王決裂。

*

傳聞中——那個塔洛王國的尤里王子，謙和有禮，健碩挺拔，戰場上的英姿雄偉如神話中的戰神。他是阿奇爾這樣的病秧子所不可比擬的存在。

阿奇爾的名聲，全憑蘭斯洛特一手打下；他的江山，也全靠蘭斯洛特的庇護。這樣的他如何配得起整片襄洲大陸的第一聖騎？

能與她並肩的，也唯有那如天神般優異的尤里王子了吧。

可是啊，蘭斯洛特，你忘記了嗎？

你可是答應過我的，會在春回大地的那一天回來的啊。

你說，你會一直保護伊利亞特直到你死去的那一天啊。

……

你說，你會永遠守護著你的亞瑟王。

阿奇爾妒恨到癲狂，從那一日起便開始養精蓄銳，在後來的五年裡逐步與襄洲教廷建交，宣布統一南陸聯邦，成立伊利亞特帝國，而後著手團結列強。

他一直等待著，等帝國足夠強的那日，便揮師東進，向背叛自己的她，討回一切。

不可原諒之人，他要親手裁決。

帝國佔領東方之日，他會將他們之間所有的羈絆全部斬斷。