第四章 好心未必好報
自古以來婆婆與媳婦的關係就微妙得很，太后與別宮而居的皇后的關係就更微妙了。萬貞既然以仁壽宮侍從的身份謝絕了錢皇后的賞，便也不必受她的管。孫太后發了話，她便行禮退了下來。
這正殿里坐的三個人，皇帝根本沒說話，錢皇后也很溫和，孫太后更是對萬貞很有好感；但萬貞卻絲毫不敢疏忽，她在創業途中見多了翻臉不認人的上位者，只是口氣溫和點算什麼？嘴裡稱兄道弟，腳下踩得人永不翻身的都一大把。
在自己沒有制衡對方的能力或者地位之前，永遠不要因為曾經在緊急關頭幫助過對方，就覺得自己很重要。因為在他們看來，別人為他們辦事理所當然，並且隨時隨地都可以換個人為自己辦事。
自從進入大殿，萬貞就提著一口氣，直到下了仁壽宮的台階，這口氣才真正放鬆下來。但就在她準備擦把汗時，身後突然傳來一聲驚叫，萬貞轉頭一看，台階上一個捧著東西的朱衣女官腳下不穩，正往下摔。
今天活見鬼了！同一層台階，竟然連續有兩人從這裡往下摔，並且都讓她撞著了！這女官摔倒的姿勢，那還不把臉給摔成血餅？
萬貞這具身體的運動神經實在是發達，眨眼的時間都不到，就已經做出了直覺的反應，伸手一揪，把那女官抱住了。
那女官手裡捧的托盤摔出老遠，人卻穩穩地被萬貞摟住了腰，好一會兒才緩過神來，驚魂未定的道謝：「多謝妹妹援手，否則我這一下，非頭破血流不可！」
萬貞把人放下，笑問：「姐姐沒摔傷哪裡吧？」
那女官搖頭：「沒有，就是剛才嚇了一跳。」
萬貞看看她丟的東西離得不遠，本想幫她揀一下，轉念間突然想到一件事：前後不到一個小時，同一個台階，她站在差不多的位置，上面的人摔下來讓她救，巧合的機率有多大？
這個女官，是來試探她的！
你妹的，宮廷真是套路深深深，一不小心就會栽坑！剛才這女官要是摔下來，她沒接住，那後果會怎樣？
這麼一想，萬貞臉上的笑容便淡了下來，頷首道：「小妹還有事，就告辭了。」
那女官微微一怔，還想開口，但萬貞手長腿長，動作靈活，就這麼幾句話的功夫，已經走遠了。她要想再趕上，就得大聲呼喚或者跑著去追，這仁壽宮外往日有些喧嘩沒什麼，今天情況特殊，再弄聲音招貴人煩，那可就是找死了。
這女官撿起掉的東西，看看萬貞遠去的背影，微微搖頭，卻又忍不住一笑，也轉身走了。
萬貞回到住處，脫下身上的衣服，就著小風爐上溫著的水擦洗了一下，回想今天遇到的事，滿腹鬱悶，只覺得腦仁脹痛，忍不住倒在床上閉著眼睛養神，一點都不想動。
她萎在屋裡，外面胡云卻派了人來叫她：「貞姐姐，胡奶奶叫你去仁壽宮呢！」
萬貞就知道這事沒完，有氣無力的應了一聲：「我知道了，這就來。」
她在屋裡百般抑鬱，出了房門，卻是精神抖擻，半點看不出剛才的頹唐，快步跟著來人重新回到了仁壽宮。
仁壽宮剛才因為周貴妃出的意外，直接就押了幾個人在廊下關著等候問話。宮人不知此事究竟會不會有牽連之禍，上下一派緊張氣氛。但萬貞這時候過去，遠遠地卻聽到了一陣歡呼，緊跟著是參差不齊的祝賀聲，周貴妃已然順利的生下了一位皇子。
萬貞大喜過望，她最怕的是周貴妃這一跤摔下來，孩子有什麼不好，那她不管是不是有功，肯定都要被牽連進宮廷傾軋中去。但如今周貴妃平安產下皇子，那就別管正統皇帝後宮會暗裡掐多少架，至少她在明面上是有功之臣，仁壽宮的孫太後會對她另眼相看。
偏殿中剛出生的小皇子哇哇大哭，正殿中的人卻個個眉開眼笑。等到穩婆將小皇子清理乾淨抱出來，錢皇后居然不顧儀態，急急忙忙的站了起來，伸手將孩子抱住，小心翼翼打開襁褓看了一眼，然後高興的叫道：「皇爺，周妹妹果真誕下龍兒，從今以後，妾無憂矣！」
她眼中波光鱗鱗，連聲音都有些發顫，竟是真的高興至極，不能自恃。
以萬貞現代人的思維，實在對於小老婆生了兒子，正妻不止不生氣，反而高興的事無法理解。但孫太后和正統皇帝卻都知道她的心思，皇帝不好在母親面前對妻子太過親昵，孫太后反而更能懂兒媳婦的苦心，輕嘆一聲，道：「梓娘，將孩子與我，你和皇帝且先回去罷。」
錢皇后戀戀不捨的把孩子放到孫太後手上，屈膝行禮道：「勞母后累心，兒臣慚愧。」
周貴妃摔跤早產，雖然沒有證據表明是受了暗算，但對於這大明宮廷中身份最高貴的人來說，很多事是不需要證據的。既然有懷疑，那就索性把所有可能產生懷疑的人和事全都撇清。錢皇后雖然想要這孩子，但為了避嫌，暫時卻不敢急吼吼的把孩子帶走。
孫太後接過孩子，點了點頭，語氣柔和地道：「好生將養身子，莫要多心。你和皇帝年紀還輕，子息之事長著呢！總會有的。」
錢皇后深得君恩，但成婚六年肚子一直沒有動靜。別說天家有沒有皇子關係著國本，就是尋常人家的媳婦結婚六年沒有孩子，當婆婆的也不可能沒意見。孫太后已經好長一段時間沒有這麼和顏悅色的與錢皇后說話了，今天周貴妃產下了皇長子，她才有心情撫慰兒媳婦。
正統皇帝夾在母親和妻子之間，其實不是不想說話，而是不怎麼敢說話，這時候見母親高興了，才開口道：「母后說的是，兒子會留意選拔婦科聖手，為梓娘調養身體的。」
帝后相偕離去，胡云急急的走過來拉住萬貞，喜形於色的道：「貞兒，快跟我走，太後娘娘讓你去陪貴妃娘娘和小皇子。」
萬貞一臉懵：「姑姑，我不會帶孩子呀！」
胡云忍俊不禁：「盡說傻話，誰要你帶孩子？貴妃娘娘暫時在仁壽宮小住，原來的貼身侍從都被太後娘娘遣散了。但人全換了，貴妃娘娘也不習慣，惦念著剛才的救助緣份，指名讓你過去陪她。何況孩子現在被太後娘娘帶著，自然有奶娘和嬤嬤照料，哪用得著你這什麼都不懂的黃毛丫頭？」
周貴妃生了皇長子後身體虛弱，孫太后便命人把她從偏殿移到西暖閣休養，並將她身邊所有侍從都換了，派上自己信得過的老人去照顧。
太后心腹的老宮人嘛，資歷和胡云差不多，又在仁壽宮，難免就有些倚老賣老的習性。周貴妃被她們拘束得百般不習慣，見到萬貞進來，頓時鬆了口氣，一副得救了的表情，趕緊招手示意：「萬貞兒，快過來！」
萬貞快步走了過來，問：「貴妃娘娘有何吩咐？」
周貴妃急聲道：「我兒從出生到現在，一直在哭，你去給我把他帶來看看。」
皇長子出生的意義非凡，穩婆把孩子清理好以後根本沒想過要先給周貴妃看，而是直接就送出去給孫太后和皇帝皇後過目了。雖說孫太后沒有明確表露要分開這母子二人的意思，但一個母親生下孩子后一直沒能見上面，這種心情任誰想也不會是個滋味。
萬貞怔了怔，不由自主的往周貴妃旁邊服侍的嬤嬤身上看。幾個嬤嬤倒水的倒水，拿東西的拿東西，整理物件的整理物件，就像沒聽到周貴妃剛才對萬貞說的話似的，一個個忙得很。
周貴妃斜睨了她們一眼，又對萬貞道：「你去母后那裡把我兒帶過來，這孩子一直哭，我不放心。」
她初見萬貞時盛氣凌人，但這時候嘴唇發白，臉色憔悴，雖然話里沒有求懇，但一雙眼眸卻盛滿恐慌。她身邊的嬤嬤是孫太后剛派的人，照顧她固然用心，但要為了她多事去向孫太后討皇孫，肯定是不幹的。
萬貞從周貴妃的神色和幾位嬤嬤裝聾作啞的態度中琢磨出了不對，想了想，道：「貴妃娘娘，奴也是仁壽宮的人，自然以太後娘娘的意旨為先。」
幾個嬤嬤雖不肯去幫周貴妃要孩子，但也只是裝糊塗而已，並不敢當面說破拒絕。周貴妃把萬貞叫來，本是覺得她年輕，肯定的要比宮裡的老油條好使，哪想到萬貞居然直白的就表明了自己的態度傾向。
周貴妃雙目圓睜，怒問：「你說什麼？可給本宮想好了！」
萬貞柔聲道：「但太後娘娘溫和慈善，有體諒他人，普濟群生的菩薩心腸，仁壽宮以下連我這樣的小人物每逢年節，也能常沐聖恩。皇長子是太後娘娘的長孫，太後娘娘定然愛逾珍寶，不過您想念孩兒也是母子天性，人之常情，奴願意替您去太後娘娘那裡看看。」
周貴妃怒道：「誰要你代本宮去看孩子？本宮是要你去把孩子抱來這裡！」