第三章

譬如蕊花夫人，只不過是挪去莊子上避暑養病，但府里的人卻都認定了，蕊花夫人這輩子恐怕都沒有機會再回韓王府。

碧落心裡一直知道，韓王府留不住顏箏，她最親密的朋友遲早有一天會離開這裡，假若顏箏能夠離開這裡回去皇城，她一定打心眼裡感到高興，可那不是在這樣的情況下，也不該是這樣的。

她很害怕，擔心顏箏如同傳言中的其他美姬一般，離開這裡後就死在了外頭。

顏箏心裡一酸，她想過要將自己的打算告訴碧落的，但不能。

不是她不相信碧落的口風，她是害怕碧落因而受到牽連，倘若碧落一無所知，那麽有月喬照看著，韓王府的人不會對碧落怎麽樣。可若是碧落知情不報，就要擔上罪過，若韓王執意要罰，只怕連月喬都保不住她。

顧慮到這一點，顏箏只能笑著安撫碧落，「傻瓜，司徒側妃的身子不好，需要個癸亥年辛酉月出生的人替她持經誦佛祈福，我恰好便是這個人，怎麽能不去？就算是鬧到了韓王面前，也仍然是一樣的結果。」

她輕拍著碧落肩膀，緩聲說︰「再說，我又不曾犯下什麽錯誤，也沒有錯漏讓人抓住，司徒側妃怎會無緣無故地要害我？她難道不怕菩薩怪罪折她的壽嗎？」

碧落聽了，總算略好過了一些，她想了想，點頭道︰「話雖然這樣說，但是……我只是怕……」

顏箏心內五味雜陳，她頓了頓，又接著道︰「不用怕，不過半個月的修行，我能忍的，也很快就會過去。頂多到了時日，司徒側妃若忘記了我，你去請月喬在韓王面前提一句，讓人接我回來罷了。」

碧落仍在猶疑，冬杏已經進來。

「明凈堂的盞兒來請姑娘了，說是二門上的管事已經在催了。」

顏箏沖著冬杏點了點頭，「我曉得了，立刻就來。」她轉身用力地擁住碧落，將頭深深埋在碧落頸間，鄭重地說︰「我會好好保重，你也要好好照顧自己，等我……等我回來的那天！」

韓王府的馬車精緻華貴，連門帘上都綴以珠片。

此時剛過卯時，朝陽初升，天際撒下金黃色的光芒，透過車簾的縫隙投射到這些珠片上，映得滿車金光。

顏箏不時掀開車窗帘子看向外頭，寬闊的街道、熙攘的人群、繁華的景象。

盞兒臉上不由得露出幾分得意，她笑著問道︰「姑娘從前沒有見過這樣熱鬧的地方吧？」

她言詞間帶著驕傲，「這樣的街巷在韓城比比皆是，不值當什麽，正安門前的東西大街，那才是北府最繁華的地方呢。」

顏箏轉頭看了盞兒一眼，這丫頭約莫十四五歲的年紀，生得清秀，眉眼之間卻透露出幾分精利狠辣，便暗暗留了心。

她臉上做出一副讚歎的樣子，「我也聽府里的嬤嬤們提起過東西大街，可惜沒有機會親臨。」

盞兒眼波一轉，「姑娘別急，每年七月初七，王爺會帶著府里眾位夫人、姑娘去迎客來飲宴，迎客來是韓城最大的客棧，正好立於東西大街的中心，到時姑娘站在欄上，便可將盛世繁華美景盡收眼底。」她數了數，「等姑娘在顯慈庵持誦半個月回來，恰好便是七月初七呢。」

說這話的時候，盞兒的眼底泄出寒光。

顏箏曉得，盞兒是將她當成了初次進城的土包子，但是她並不介意。

她一直掀著車簾往外看，雖然也是為了看看傳說中韓城的熙攘繁華，卻也是想要記住途經的路線，不管怎麽樣，她對北地幾乎一無所知，能記住一點地形總是好的。

馬車行了約莫有一個時辰，終於停在一座山寺前。

盞兒請了顏箏下車，解釋道︰「這裡是廣蓮寺的正門，姑娘雖拜的是顯慈庵，但顯慈庵和廣蓮寺同氣連枝，既來了，則須當要先拜過廣蓮寺的菩薩，這不僅是心誠，也是禮數。」

這要求倒是常理，不算過分。

但顏箏望著沿山勢一路而上的台階犯了難，她雖托雲大人那瓶葯的福，右腳踝的傷好得差不多了，但到底新傷剛癒，如今為了掩人耳目，腳踝上仍舊綁著木片，行動其實不太方便。

這一眼望不見盡頭的山階，她雖沒細數，但想來百餘階是有的，這讓她一個受了腳傷的人去走上去，未免有些太難為人了。

她有些為難地望著盞兒，「盞兒姑娘，這樣多的台階，我的腿恐怕……」

她說這話其實也是試探。

皇城的護國寺前也有這樣一條高聳而陡峭的石階甬道，那是虔誠的信徒們朝拜神佛的必經之路，但護國寺的後山卻也有寬闊的車道，供給皇室中人以及有權勢的貴族直通山門。

護國寺如此，廣蓮寺又如何能夠免俗？

顏箏相信，廣蓮寺也一定有直通寺廟的捷徑，否則若是當真要用走的到山巔，只怕她的右腳未好，左腳倒先廢了，傷了雙腳不能行走的人，又談何藉機逃脫北地？

盞兒卻攤了攤手說道︰「所謂心誠則靈，側妃身子有恙，才請姑娘來這裡持誦祈福的，姑娘的心若不誠，又怎能令菩薩顯靈？」

她的語氣不容置疑，擺明了就是要顏箏從這石階親自走上去。

顏箏剛想再說，就見盞兒將她包袱從馬車上取了下來，並直接讓車夫駕著馬車回王府了。

盞兒唇邊綻出一抹淡淡的微笑，將包袱遞給顏箏，「不是我這小小奴婢非要為難姑娘，只是姑娘既出來了，總要為側妃盡了心意，否則若是側妃老是不好，豈不就是姑娘耽誤她的？」

說著，她先向前走了兩步，然後頓住，回頭厲聲道：「姑娘，還不走嗎？」

顏箏心中有些氣悶，但韓王府的馬車已經走了，她再據理力爭，似乎也沒有什麽用處，便只得跟在盞兒身後，一步步挪行。

忽然間，她望見不遠處行來一駕裝飾華麗的馬車，看車簾的樣式古樸，朱褐色的綢緞上面綉著金光燦燦的萬字形，該是北地哪戶權貴家的老夫人座駕，她心裡不由得一動。

總之，她絕不肯在逃離開前就弄傷自己的腳。

盞兒走了好幾步台階，回頭見顏箏仍在原地發獃，便是一喝，「姑娘，想什麽呢？再這樣磨磨蹭蹭下去，等到了山門，見了廣蓮寺的住持，再去到顯慈庵，這就要過午時了。」

她語氣嚴厲，一再催促，「妙蓮師太過了午時就會去靜坐，一直坐到第二日晨起，姑娘若錯過了今日，就得在廣蓮寺的後山餐風露宿一夜，不是我嚇姑娘，北地的山林中多的是猛虎野獸，誰曉得會不會從林子里鑽出一匹野狼來。」

顏箏瞥見那朱褐色的車子近了些，便勉強向上跳了一步，抬起頭委屈地對盞兒說︰「盞兒姑娘，我腿腳不便走不快，你等等我。」

她將話說完，待要再往上跳一階，不料腳下一滑，整個人就往後栽去。

「吁——」

朱褐色車簾的馬車停住，有個丫頭模樣的女子探出腦袋來，「發生了何事？」

那趕車的車夫跳下車，將顏箏扶了起來，就到車前回稟，「有個腿腳不便的信女上山，不小心摔了下來，差一點就摔到馬車前，幸得無事，還請老夫人寬心。」

盞兒臉都綠了，她認出那馬車是韓城縣令府上的，聽那車夫所言，車裡坐的便該是韓城縣令錢護的母親，錢老夫人。

錢護是韓王麾下頗受寵信的屬官，錢老夫人德高望重，便是韓王也對她十分敬重，今日顏箏闖了這禍，若是錢老夫人細問，知曉她們是韓王府出來的，這事情怕是要不妙。

臨來時，司徒側妃沒有吩咐過要刻意為難顏姑娘，倒是周嬤嬤另有吩咐。

盞兒想，周嬤嬤是司徒側妃的乳娘，周嬤嬤的吩咐等同於是側妃的吩咐，是以才想著在山門前就開始折磨顏箏，等到她筋疲力盡，再尋個時機處置了她，也不怕她有任何反抗的機會。

但錢老夫人若是曉得她刻意為難一個傷了腳的人走這山階，恐怕會對司徒側妃有所誤會。

以錢老夫人在王爺面前的分量，若是她不輕不重地說上幾句，就足夠影響司徒側妃在王爺心裡的地位。

自從那個蘇月喬來了之後，側妃已經夠委屈了，若是再讓韓王對她產生誤會，恐怕連明凈堂的地位都會有所影響。

這樣想著，盞兒便不敢怠慢，連忙跑到馬車跟前行了一禮，「給錢老夫人請安，奴婢是韓王府司徒側妃身邊的丫頭，我們側妃病了，府里的顏姑娘自請到廣蓮寺後山的顯慈庵持誦佛經為側妃祈福。」