第2章 第二話：夜騎

胖老頭一邊沿坡而上，一邊遣散手下的人、安排分開搜尋，爬到坡上時，身邊僅剩下了兩名家丁。他手裡攥根馬鞭，撥著面前的雜草藤蔓，鞭上依稀可見斑駁的血跡，看上去像之前抽打阿宣的那根。走到山毛櫸樹下時，含月將那根馬鞭看在眼底，忿然之餘，將阿宣攬得更緊，抬起另一隻手去捂阿宣的嘴，努力將彼此身體隱匿在枝葉陰影下，連大氣也不敢喘：無論如何，也不能教他再被抓回去了。

和含月的緊張對比，阿宣則冷靜得多。像是對所處的險境全然不知，他面上沒有半點表情起伏，被攬在含月懷裡，漠然望著樹下走過的追兵。

下方的人沒發現樹梢里有異樣。經過時，兩名家丁舉起火把在空中虛晃了兩下，很快便跟著老頭走遠了。

腳步聲漸漸遠去，樹下沒了響動，含月這才將憋著的氣呼了出來：所有追兵都分散在荒林里，這下出村的路就暢通無阻了。茅草屋那兒只留有一名家丁看守，旁邊還拴著老頭來時騎的馬，正是出逃的好機會。

思及此，她將阿宣再次背了起來。一個縱身，躍向十丈開外，另一棵大樹的樹枝上。

這一躍的身法極妙，不要說背負著小孩，就連她自身也似全無重量一般，輕飄飄地便落在另一處枝巔。樹枝微微向下一沉，她腳尖輕點，背著阿宣又跳到了另一處枝頭，好似一隻游弋枝間的山雀，輕盈靈巧，姿態悠然。身後的阿宣看了，木然的臉上總算多出了一絲訝異。

含月施展她最拿手的輕功，幾下兔起鶻起，轉眼便點著樹枝下了山坡，落於茅草屋后。

負責留守的家丁只是普通的鄉野漢子，何曾知道世上還有這樣的輕功，更不消說覺察有人接近了。

一道白影無聲無息落在那家丁眼前，他還沒來得及出聲，便被含月一掌擊暈了。

將阿宣放下，含月解開木樁上拴著的馬匹。那馬身軀膘壯，長鬃飛揚，看起來被馴養得極好。含月滿意地輕撫鬃毛，回頭望向阿宣，問道：「你家在哪兒？我送你回去。」

男孩一怔，緩緩搖頭。

「什麼意思？你沒有家可回？」

男孩點頭。

原來是個無家可歸的孩子，難怪被欺負得那麼慘。含月上下打量他：衣衫襤褸，渾身帶傷，斑斑血跡直教人看得心疼……今晚好不容易救他逃出了火坑，定然是不能再讓他重新回去受苦了。

「要不……我先帶你離開這裡，怎麼樣？」

男孩低頭不答，看不清他的模樣和表情，似乎有所猶豫。

也對，畢竟兩人初見，對彼此而言都只是陌生人。含月考慮該怎麼勸說，阿宣忽然走向昏倒在地的家丁，蹲下伸手在對方懷裡摸了摸，掏出幾粒碎銀子，然後起身，將銀子遞給含月。

……這是犒賞她見義勇為的報酬嗎？

拿別人的錢來答謝她的出手相救！？

「謝謝。你的好意我心領了，錢你自己留著吧，我不能收。」含月推辭。

阿宣上前一步，將銀子硬塞進她手裡，「拿著。一起走。」

這是他開口同她說的第一句話，稚嫩的男童聲宛若雲雀清啼，悅耳生脆，但語氣和語調都甚是平淡，全然沒有稚童的天真之態。

含月得了他的回答，一時間竟有些雀躍。「好，那我先收下，路上合計著用。對了，你有什麼想去的地方沒？」

阿宣搖頭。

既然沒有想去之地，那就先找個安全的地方將他安頓下來吧。含月張望荒林里的動靜，怕老頭一行人隨時會折返，她牽過馬說：「總之，先離開這裡再說。」

右手扶上阿宣的腰，托他上了馬背，自己則翻身騎在他身後。

「坐穩了！」

抓起韁繩，半合雙臂把阿宣虛攏在懷裡，含月調轉馬頭向東，帶著他於夜幕中，絕塵而去。

明月懸空，皎潔亮白的月光斜斜灑下，映出兩人一馬匆匆的倒影。

在鄉道上跑了兩個多時辰，馬翻騰的四蹄仍不知疲憊地踏著月色，如風疾行。蹄聲噠噠，在靜謐的夜色中回蕩，更襯出馬背上兩人的安靜。

自離開那片荒林后，兩人便再沒交談過。因不擅長騎馬，剛出發時，含月全身心都貫注於手中的韁繩和垮下的馬鞍，等熟悉了駕馭身下的馬，她見四周都是陌生景色，又開始煩惱起接下來該怎麼安置阿宣，而自己又該怎麼回家，一路始終心事重重，無心主動找阿宣攀談。

突然，身前人倒吸口氣，發出一聲悶哼。原來是含月的前胸貼上阿宣的後背，不小心碰到了他背上的傷口。

含月從恍神中驚醒，趕緊調整坐姿。因為阿宣渾身都是鞭傷燙傷和淤青，剛才騎馬時她一直夾緊馬肚兩側，挺直上身，胸膛同阿宣的後背保持兩拳左右距離。這刻意的騎姿起初倒無甚感覺，但僵持久了，肩膀和腰部的肌肉容易發酸發痛，背脊也漸漸放鬆，加上過於疲倦困頓，終於鬆懈坐姿，不留神碰疼了他。

「抱歉，碰到你的傷口了。」她一面重新挺直腰背，一面歉疚地說。

阿宣搖頭，默默向前傾俯，上半身幾乎全伏在了馬匹頸脖處，拉開了和含月的距離。

見他如此隱忍懂事，含月更感愧疚，「待會兒找個地方歇腳，我幫你處理下傷口。雖不能立即治好，但至少稍微緩解下疼痛。對了，忘了自我介紹。我姓祁，名含月。你不用拘泥長幼，直接喚我名字就行。」

迎面吹來的晚風，傳來絲絲寒意，也傳來阿宣清冷的聲音，「你……認識我？」

「……不認識。」含月回道：「方才在那房間里，我是第一次見你。」

「那為什麼要救我？」

「你當時不正在挨打嗎？我剛好在那屋裡，看到那樣的場景，自然不能視而不見，就順手將你救出來了。」

「……剛好？」阿宣側過臉反問，語氣里滿是懷疑。

「沒錯，剛好。就是這麼巧。」含月歪著頭想了想，解釋說：「其實出現在那房間里，我自己也很意外。說出來你可能不信，在那之前，我本是在寺廟裡拜佛許願的，哪知剛出了廟門，竟穿進了一片濃霧裡。我走啊走啊走啊，完全看不清周圍的景色，好不容易花了半柱香的時間，穿出那片霧，結果卻到了那間關押你的房間里了。很神奇吧？就像是冥冥之中，天意安排我去救你的一樣。」

含月說話的語氣極為輕鬆，內容卻聽得阿宣直蹙眉，眼中懷疑之色不減，但也沒有再接話和追問。

見阿宣一言不發地望回前方，含月料想他並不相信自己所說。其實，不要說他了，連她也是既莫名其妙。若是換了另一人給她講同樣的話，她斷然也是不信的。

「說起來，此處到底是哪裡？還在大昭境內嗎？」含月好奇道。

阿宣詫異地回瞥她一眼。

含月撓頭，訕訕笑道：「說來慚愧，我家住在山裡，除了半山腰的寺廟和山腳下的小鎮，幾乎就沒到過其他地方，對大昭的地圖地形一概不知。不要說那房間了，就連那片林子，還有現下我們經過的地方，對我來說都是陌生的景色。」

聽她語氣不像在撒謊，阿宣答道：「此處是靖州。員外府和方才那片荒林都在靖州保雲縣，順著這條路往東再騎五六里，就到忠河縣了。」

含月瞭然地點頭贊道：「阿宣好厲害，對附近的路這麼熟。」

「平日在府里當小員外爺的書童，我曾陪他外出過幾次。」

難怪他舉手投足間不太像山野農戶家的小孩，說話也條理清晰，原來是陪著小少爺讀書學字的。

「既然是書童，陪的便是那家人的小少爺，為什麼那胖老頭要打你呢？」看阿宣身上累累傷痕，不像是偶然犯錯才被打，更像是經常被虐待導致。

阿宣肩膀突地抽動了一下，緊接著便垂首咬唇，顯然不願談及此事。

含月趕緊把話題又帶回來，故作輕鬆地問：「話說，此地離溪雲山有多遠啊？」

「溪雲山？哪裡？」

「唔，我也不知道具體在哪裡。不過，我家住在那座山上。」

阿宣搖頭，「沒聽過，或許不在這靖州府內。」

含月苦澀一笑，「沒關係，我再另找人問路。」

阿宣問：「所以，我們是要去溪雲山嗎？」

感受到阿宣童聲中蘊含著的期許，含月心下一酸，怔怔地回道：「抱歉，阿宣，我不能帶你一起回去……」

剛救下阿宣的時候，含月的第一念頭也是帶回家收養，讓他拜自己的爹為師。但一想起溪雲山即將掀起腥風血雨，帶阿宣回去，無疑是叫他送死陪葬，她的心情便頓時陰雲密布。含月強迫自己打起精神，安慰道：「放心，我既然已將你救了出來，定會先找個合適的地方將你安置好，然後再回去的。」

原來，她雖救了他，卻並不會收留他，也不打算和他同行太久，只要找到地方安置他，就會離開。

阿宣壓抑著失望，再次陷入沉默。

見小男孩努力隱忍的模樣，那瘦小的肩背綳得緊實，頸脖後方骨節凸起，含月內疚不已：他才這麼小，好不容易被救出了困境，轉眼卻又得知無處可被安置，這從一上一下的落差，最是傷人。但是，自家門派即將遭受大難，現下是泥菩薩過河、自身難保，確實再無餘力庇蔭他人了。

一時間愧疚和沮喪襲來，含月也倍感消沉，無心再多安慰阿宣，便也不再言語了。