503 加冕為王 一

三天之後，聖峰教會派來和談的使者團，並攜帶了大量的禮品，至此，本世紀以來最大的神權與王權的戰爭終於畫上了一個句號，可以說這一戰沒有勝利者。

於千年帝國，痛失巔峰戰士圖拉楊，在高階戰職者領域缺少代表人物，整體青黃不接的狀態更為突出；暴風兵團折損三分之一，不少老兵和中層士官的死亡也會延遲兵團的擴展步伐，需要至少三年才能彌補這一損失；聖殿騎士團一路高歌猛進，嚴重破壞千年帝國富庶強大的國家形象，讓一些組織和個人產生了異樣的心思，這樣的影響靜默而深遠。

於聖峰教會，血色仲裁的隕落對教會的震懾遠大於對外界的震懾，因為外界僅有一小撮人了解「審判鎮巨頭」的含義，沒有經歷過異端懲戒月的人，永遠不知道審判鎮的恐怖；出征的數千聖殿騎士是過去教會百年的積累，其騎士人員、異種-馬匹、聖峰套裝都是千挑萬選、千錘百鍊的結果，傾注的成本無法估計，而這支價值連城的團隊第一次出征，便幾乎覆滅，並且沒有達到相應的戰略目的，這讓教會高層大感惱火。

於雙方民眾，這樣的結果還可以接受，兩大勢力的碰撞，兩敗俱傷，不出意外，它意味著世界又將迎來至少十年的和平。

於查理，這一戰和他在玉石礦山擊敗聖殿騎士團不同，它有無數的觀眾，並被很多大人物通過各種方式關注，查理算是徹徹底底地走入瓦格蘭人的視野，不論是帝國，還是教會，宛若一顆冉冉升起的新星。

人們在稱呼查理時，不再將他稱為「托馬斯大公之子」，意味著查理在他19歲的時候，完成了超越他父親的壯舉，有人將查理列為「本世紀最強的魔劍士」、「傳奇魔劍士但丁的接班人」，但丁是瓦格蘭歷史上的一段傳奇，能夠和他相提並論，可見查理的聲望到了什麼樣程度。

在這種情況，查理的急流勇退反而成為一個明智的選擇，不光進一步成就了他的聲望，也博得年青人的好感，誰也不希望一道永遠都無法超越的標杆始終活躍在他們眼前，那隻會襯托得他們愚笨和失敗。

帝國許諾的職位，一個都沒接；裝備和物資上的獎勵，卻一點都沒少要。坐著運輸物資的浮空飛艇趕到威廉古堡，查理進入半位面，怒風在回歸半位面之前叮囑查理，儘快來半位面看看，有重要的事情即將發生。

幾個月沒有進入半位面，裡面的景象發生了巨大的變化。

半位面入口被鬱鬱蔥蔥的樹木所遮擋，樹冠蓋住了穹頂天空，樹身粗大，布滿綠色的青苔，遒勁的樹根凸出地面，縫隙間長了一些莫名的小白花，不斷往外吐露著幽冷的芬芳。

查理深深吸了口氣，空氣濕潤，可以感受到其中蘊藏的勃勃生機，讓人心曠神怡，腳下是一條羊腸小道，小道兩側設有路標，這景象這布置帶有明顯的精靈風格，彷彿回到了暮色森林深處日暮精靈的家園。

「誰？！」一頭小巧的獵豹從樹后顯形，眨眼間變成一個約莫十歲的精靈男孩。

年紀青青就能掌握德魯伊的變形技巧，可見這小男孩的天賦相當不錯，派他監視入口動靜，也有鍛煉他的意思，只是這小傢伙直接暴露在闖入者面前，表現比較稚嫩。

「我是查理，帶我去見晨風長老。」查理隨口回應，原本他以為要費一番口舌，沒想到那精靈男孩向他躬身一禮，領他前行。

沒多久，查理便看到了生命之樹，幾個月不見，它又往上躥了二十多米，相比周圍簇擁的又矮又粗的喬木，鶴立雞群，不僅如此，它還凸顯出與眾不同的美感。

樹身頎長，比例正好，既不顯得單薄，也不顯得肥碩，樹皮透出青綠色，堅韌不凡，樹枝根根向上，欣欣向榮，即使從數學的角度分析，它的比例和各項數據也呈現出一種美感。

也許感受到了查理的到來，生命之樹的枝條無風自動，淡綠色的生命粒子從樹葉吐露出來，很快在樹周圍形成一團濃郁的生命雲霧，在穹頂日光的照耀下，彎出一道七彩飛霞，驚起棲息在樹邊的精靈。

在查理靈魂深處的某個地方，傳遞過來一絲喜悅的情緒，那情緒來自生命之樹與他的靈魂鏈接，感覺像是子女見到了父母一樣，喜悅、依戀和溫存，那感覺如此清晰，意味著生命之樹已經擺脫了優生期的混沌與迷糊，自我意識越來越完整。

查理放眼四望，發現在生命之樹四周已經形成了一個規模不小的族群，視野中看到的精靈就不下於百人，覆蓋各個年齡段，其中包含了諸多生面孔，他們並非日暮精靈的原住民，而是查理後期不斷補充進來的精靈奴隸，如今，這些精靈已經適應了部族的生活，逐漸淡忘過去所遭受的痛苦，融入這支部落中。

樹下兩口月亮井盈盈欲溢，井水純凈清亮，不斷散逸著絲絲縷縷的星力，那是月亮井的神奇之處，它可以吸收生命精華，將它們轉為一股神奇的星力，據說這力量具有月神艾露恩的氣息。

除此之外，棲息樹屋群、獵手大廳、知識古木、長者祭壇錯落有致，它們都以完成了初步的搭建，等這些生命建築成型，便預示著一支精靈部族的全面復甦。

精靈男孩進入稟告，查理則佇立在生命之樹的廣場前，忽然進來一個黑髮短耳的人類，惹來精靈們好奇的目光，有的放下手中的多弦琴，保持戒備的姿勢；有的則打量著查理，竊竊私語；還有的乾脆隱去身形，藏入林間。

一眼望去，竟然看不到一個熟人，讓查理不禁感嘆日暮精靈人口的膨脹速度，當然，這是他的功勞。

這時，在眾多精靈驚訝的目光中，晨風攜精靈長老團迎了出來。

晨風感慨道：「查理，你終於有時間回來一趟了。」

查理笑了笑，說：「要是你不託怒風帶話給我，我短時間都不太可能進來，外面的局勢比較亂，實在走不開。」

晨風默契地一招手，說：「來！我們進去說。」

很快，一行人來到生命之樹旁邊的樹屋內，摒退了其他人，僅留下幾位長老和溫蒂妮公主。

查理率先發問：「部落的發展怎麼樣了？」

晨風臉上浮現感激的申請，微微頷首道：「得益於好幾次的人口補充，尤其是最後一批1000名精靈的補充，我們的部落已經徹底擺脫了衰退的困境，目前我們部落擁有1793人，其中青壯年人數多達1500多人，其中女性精靈更是多達1100人，這個數字接近我們衰落前的三分之一。

而且，最近三個月有300多名女性精靈受孕，有月亮井的幫助，我們的受孕率很高，這個出生率已經接近日暮精靈鼎盛時期的水平了。」

查理笑道：「這個世界那麼小，又沒有外敵，生活無憂無慮，平時不做生孩子的事情，能做什麼呢？」

晨風長老老臉一紅，說道：「也不能這麼說，高受孕率源自高的配偶率，我們補充了大量的年青精靈成員，最近幾個月有400多對結為伴侶，這個數字在暮色森林的年代是不可想象的。

暮色森林大戰前，我們的部落人口達到4000多人，那時候都沒有如此多的青壯年精靈，人口偏老齡化，不像現在，我們是一個年青有活力的部落！」

夜風不禁補充道：「是啊！在亡靈戰爭中，我們很多青年戰士痛失愛侶，心死如灰，不過隨著時間的流逝，傷痛漸漸消弭，不少戰士在我們的額鼓勵下，重新找到了愛侶，這還要感謝查理大人。」

查理大人，這個稱呼有些彆扭，精靈習慣用名字稱呼族人，最多是在動作上表現出敬意，而不會在稱呼中體現出來，夜風這個表現也能體現他的一些心意，確實是查理挽救了瀕臨滅絕的部落。

查理笑了笑說：「我向帝國出售了一項非常重要的技術，藉此向帝國索要2000名精靈，這算是交易中的大頭部分了，確實算是付出了不小的代價，不過能達到現在的效果，我很高興，而且，他們目前只兌現了1000人，意味著未來還可能會有一些人員的補充。」

怒風裂開嘴笑道：「這是一個好消息！2700多名年輕的精靈，我彷彿看到了日暮精靈最強盛的一刻！」

夜風和溫蒂妮也表現出興奮的情緒。

晨風這位遊俠將軍意味深長地看了查理一眼，智慧的目光相互觸碰，他含蓄地笑了笑，隨著他們和查理的交集越來越多，一些問題呈現在兩者之前，其中最大的無可避免的問題就是——日暮精靈和查理最終要以哪種關係相處？

回首過往，查理第一次進入日暮精靈的領地，他只是一個過客，一個心存善意的外來者。然而，接下來他們一起經歷的亡靈戰爭，又經歷了魔鬼入侵，在一系列的機緣巧合之下，日暮精靈的家園被摧毀，他們遁入查理的半位面，與此同時，生命之樹卡巴拉又將最後一枚種子交給了查理，查理將生命之種帶進自己的半位面，用自己的鮮血激活。日暮精靈也許可以不需要這個半位面的庇護，但他們絕對無法拒絕生命之樹的庇護，現實就是那麼殘酷。

從那一刻起，日暮精靈的命運就被掌握在查理手中，雖然他從未表現出強勢的態度，也在小心地維繫日暮精靈的尊嚴。

晨風不止一次在腦海中勸說自己，勸自己承認現實，接受現實，既然寄人籬下，並且無法擺脫，那就要擺正自己的位置，越早適應新的角色，後期的陣痛就越小。

精靈是一個高傲的種族，要他們屈從一個人類，不如讓他們去死，但是只要具備一個條件，精靈又是最容易屈服的族群。

晨風心中喟然長嘆，恭敬說道：「查理大人，對於我們有什麼要求嗎？我會調整部落的計劃，配合查理大人的想法。」

對於晨風忽然使用敬語，怒風和夜風感到有些摸不著頭腦，至於溫蒂妮，她本身就是查理的擁躉，也沒覺得晨風的話語有什麼值得奇怪的地方。

查理似乎明白了晨風的心態，遞給他一個讚賞的眼神，侃侃而談：「現在日暮部族開始步入一個發展期，我希望你們不要沉溺於這個半位面的安寧，外面的世界已經進入了動蕩期，我們的生存空間在被壓縮。

覆巢之下，焉有完卵，這個道理相信你們都明白，我們的利益捆綁在一起，一榮俱榮，一損俱損。

所以，我需要更強的武力支持，我希望晨風族長能培養更多的戰士！我希望位面中時刻有一支精銳的精靈部隊隨時聽從我的調遣！我們一同抗戰！一起捍衛自己的家園！！」

晨風點頭道：「這是肯定的，我一直在做這件事情，怒風時刻都在準備著，響應你的召喚。」

查理微微頷首，說：「是的！很感謝怒風長老在最近幾場戰爭中的貢獻，同時，我也希望日暮精靈湧現更多的更高級的強者！我願意提供力所能及的支援！」

晨風重重點頭，說：「說到這個，正好我有一個想法相跟你說，而這個想法也和一個好消息相關。」

「什麼好消息？」

「生命之樹要晉階了！」

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