第三章
夏令墨瞠目結舌，怎麽也沒有想到自己的親娘要掐死他，他明明是她的兒子，她卻要自己死，這不是他的娘親，他的娘親該日日抱著他安睡、教他讀書寫字、親手給他做衣衫、帶他去玩耍，他的娘親……不捨得讓他傷了分毫，不會對他疾言厲色，娘親……
柳氏雙手越來越緊，一雙美目撐得如修羅，口中喃喃的「死」不停。
夏令墨全身掙動，臉頰由白到紅，紅到紫，氣息逐漸微弱……
「砰」的一聲，脖子上的禁錮突然鬆懈，夏令墨頭頂籠罩的恐怖陰影疾速的飛了開來，他獃滯的眼眸中映照出一個熟悉的人影，身軀被溫暖緊緊擁住，將他脫離最寒冷的湖底。身邊的人大喊：「還不制住這個瘋女人！」一邊拍打著他的臉頰，一邊在他胸口按壓，焦急的喚他的名字：「令墨令墨，哥哥來了，令墨……」
猛地吸進幾口氣，夏令墨嗆咳了起來，眼淚鼻涕糊成了一團，死死地揪住身後夏令乾的手腕，「哥……哥哥……」
「在，哥哥保護你，沒事了！」
「我好怕，哥哥……」他艱難的爬向夏令乾的身上，想要尋求最大的安慰，眼角掃視到柳氏癲狂的大吼大叫就忍不住發抖，將小腦袋埋入哥哥的懷中，「我不要看見她，不要……」
稚童的哭喊撕開了她某種深埋的記憶，夏令涴腦中不由得想起那個死去的車夫，對方不可置信的眼睛在她眼前越來越近，一隻手輕輕按在她的肩膀上……
「小姐，可以走了。」夏令涴仰頭，在幽暗的燈火中只能看到尚嬤嬤平靜而深刻的面容，老人家拍打著她，「這個世上，女人的鬥爭永遠都無止盡，以後你嫁了人，少不得要暗地裡處置某些痴心妄想的人，記住，不要心慈手軟。」
夏令涴木然的點頭，她今天已經經歷了太多，心房在一次次割開的同時，又豎立起更加堅固的堡壘將她死死地護住，等待著下一次的脫殼，遲早有一日她會化蝶，真正的展開自己多姿多彩的人生。
「嬤嬤，你說，若是爹爹真心喜歡著柳氏，會不會容許我們這樣對待她？」
「傻姑娘，這世上江山與美人從來不得兼得。」
「可爹爹與娘親很是和睦。」
「那是因為夫人將老爺的江山看得比自己重要，所以他們的目標一致，也就能共患難，同進退，這才是世家夫妻的相處之道。」
夏令涴緩緩呼出一口濁氣，遠遠望去，只能看到皇城之中萬家燈火閃耀，與夜空的銀河遙相輝映，就如世家子女們的星星之火，點亮著偌大的一個王朝。
事後，夏三爺知曉了當日的來龍去脈，包括汪雲鋒最後的黯然離開，這一位自小就獨自奮進的男子，沉默的撫著大女兒的發頂，輕聲說：「爹爹不會讓你吃苦的，遲早要讓你百倍得償。」
夏黎氏懷中抱著乖巧聽話的夏令墨，輕聲笑道：「別給她一些妄想，養成了刁鑽、狂妄的性子不好。」她端詳著自己的女兒，感嘆，「十四歲，也可以帶入宮裡給那些娘娘們瞧瞧了。」
正說著，丫鬟們稟報：「趙王殿下來了。」
夏令涴皺皺鼻翼，那個混蛋又要來欺負她了嗎？這一次，她可不會退讓了，哼哼。
天氣漸熱，顧元朝來的時候就嘮叨著想要去水榭坐坐，因為夏家的大花園中有個蓮花池，水榭就架在池中央，周圍清香怡人，景色甚美。
「你倒是會挑地方，難不成今日里還想會會哪一位美人？」
「唉。」顧元朝故作惋惜的道：「來之前倒是真的有美人跟著，可進了夏家大門起，美人就甩了我跟著其他俊公子走了。」
「哎呀，可見對方很是聰敏，沒有被某些人的地位給蒙蔽了慧眼。」夏令涴隨手接了一碗冰鎮蓮子羹送到對方面前，笑道：「我真替你難過，可見做了王爺也不見得人見人愛，花見花開。」可她的表情一點都不難過，反而透著幸災樂禍。
「花已經開了。」
「啊？」
顧元朝指著大片的池子，笑道：「夏府的蓮花比你誠實，看看它們綻放的葉瓣、嬌嫩的花蕊，還有壓倒某人的無雙姿態，都是在反駁你的口不對心。」
夏令涴眉毛一挑，「你這是往自己臉上貼金？」
「我這人很低調，從不自誇。」顧元朝吃了一杓子冰蓮，碎冰的爽和、蓮子的軟糯讓人覺得心情舒暢，滿頭滿臉都表示出我就是在自誇，你能拿我怎麽著！
夏令涴有種想要把所有冰塊砸在他腦袋上的衝動，從小到大她從來沒有見過這麽厚臉皮的。
兩人一時無話，連翹趁著這個空擋捧著金盆送上來一卷布帛，金色騰龍綉緞被展開後，裡面洋洋洒洒的寫了一段文字，最後蓋上了紅泥御章，這份聖旨是顧元朝親自來夏府宣讀的，之後被夏家長輩們依次看過，最後才轉到夏令涴的手上，這已經不是夏家第一次接聖旨，可卻是第一次收到關於夏家三房姊妹的旨意。
夏令涴拿起來仔細看了看，似乎上面的每一個文字，都宣告著自家妹妹下半生的榮耀和困苦，「沒想到令姝居然能夠得到太子的青睞，被選做了太子妃。」
「是皇後娘娘親點，經過皇上御批的太子妃，過了半月，就會隨著其他王爺的王妃人選，一起公布天下，普天同慶，多好。」他放下杓子，別有深意的問她：「你不替你妹妹高興？」
夏令涴瞥他一眼，「你不替你哥哥，也就是太子殿下高興？」
顧元朝手一攤，呵呵笑道：「實際上，我在為他憋屈，要知道，你家的令姝在白鷺書院是出了名的才女，雖然排名第二，這麽多年了，也沒有超過古家的二小姐古孫萃，挺可惜的。」當然，他的表情跟憋屈沒有沾上一點邊角，他在幸災樂禍。
夏令涴不樂意了，自家人可以嗤笑妹妹的殭屍臉，諷刺她是萬年老二，也可以挑剔她虎牙比門牙短，可到底是自家人怎麽說都無事，這要是外人嘮叨了，他們這一家子鐵定翻臉無情，護短，是夏家人的天性！
鼻子一歪，嘴巴一撇，夏令涴腦袋一揚，也做出一副高傲又惋惜的模樣，「實際上，我也在為妹妹不值，她那滿腹經綸配上『冶容多姿鬢，芳香已盈路』的容態，這北定城還找不出任何一位，可以與之媲美的才貌雙全女子，真要嫁，也該是嫁給對她一心一意的天下第一大文豪，而不是搬弄權勢，到時候還要坐擁後宮三千佳麗的太子爺。古孫萃算什麽？一天到晚只會用吟詩作對的去調戲世家子弟，半夜穿著半透紗衣，抱著她姊姊古孫藍一起滾床單，哎呀，她這嗜好倒是與太子殿下蠻相近的，聽說太子在十五歲那一年就收了身邊的宮女，每日里讓宮女們穿著薄透的紗衣翩翩起舞……」
顧元朝完好的面具裂開一條縫，「你從哪裡聽來的這些亂七八糟的東西，太子殿下才不會做出有辱斯文之事，他可是即將成為一國之君的人。」
夏令涴眨眼，翻轉著手腕，端詳著自己的指甲，無所謂的道：「那就是誤傳了，也許，那人不是太子殿下，而是你……趙王顧元朝！」
「一派胡言！」
「嘖嘖。」夏令涴假惺惺的摸了一把臉，甩甩手，似乎上面還黏著某個人震怒下噴洒的口水，「別人怎麽說的，我就怎麽傳達的，你對我發什麽脾氣，難道……」她稍微湊過去，輕聲問：「那些傳言是真的，所以你才惱羞成怒？」
顧元朝的嬉笑面具裂成了三塊，「我第一次知曉，你還有誣衊人的本事。」
夏令涴咧出一排整齊的貝齒，明晃晃的擺著嘲笑，要閃花對方的眼，「趙王，別以為你是王爺就可以誣陷我，我會去未來的妹夫那裡告狀的，就說『趙王殿下對外宣稱太子殿下有裸睡的習慣』，怎麽樣？夠震撼，夠勁爆吧！」
吸氣，再吸氣，然後緩緩地呼氣，顧元朝重新坐了下來，譏笑道：「才一個多月不見，你倒是牙尖嘴利了不少，唔，這顛倒是非黑白的本事也長進了，可喜可賀。」
夏令涴笑咪咪，「好說好說，難得趙王殿下誇獎我一次，我會寬宏大量的在未來的妹夫面前，放你一馬的。」她再吃了一杓蓮子羹，「對了，我可沒有自誇！」我比你這一年到頭，王婆賣瓜，自賣自誇的人樸實多了。
見好就收的某人推著吃食，「快吃吧，蓮子消火的，您老人家要真的動了肝火，我小女子可就倒楣了。」
顧元朝懶懶的接過，大大的塞了一口，讓那冰渣將口中的火氣給澆滅，再順了氣，「我聽說你的汪哥哥要成親了。」