第一百五十四章 一騎當千

知曉三支隊伍存在的只有洛陽軍方的重要將領，邴元真也是其中之一，其他謀士將領雖不了解，可一看大將軍的放心神色，他們也放下心來。沈落雁對陰顯鶴道：「陰大哥請派五名弟兄注意洛水大堤，其他人請立即去查看虎牢關外的汜水大堤，另提醒守將秘密派人查看虎牢北的黃河堤壩。因為要養精蓄銳，所以李世民今晚一定不會動攻擊，明晚可就難說了！」陰顯鶴領命離去。沈落雁掃視一眾心悅誠服、待她下令的將領謀士，道：「我在鞏縣時已覺城北的洛水堤壩有問題。若我猜得不錯，洛口倉旁的洛水堤壩這一手，非緊要關頭，李世民絕不會動用，鞏縣和虎牢關應該會在洛口生戰爭時被大水淹沒，這樣一來，我們的援軍很難快來援。」沈落雁的分析合情合理。眾人紛紛點頭：利用大自然的水力來為自己造勢，確是最好辦法。由此更可見李世民絕對是個為達目的，不擇手段的梟雄。因為堤壩決口，遭殃更多的是附近百姓。李世民要奪的是洛口倉，當然不會在正常情況下水淹此地，若奪不下來，再掘開堤壩，毀滅洛陽軍的糧草才是他的真實意圖。沈落雁幽幽嘆了口氣，復又道：「聽說李世民一向作風穩健，思慮慎密，絕不會讓敵人有偷襲他的機會，我們這次就來一招『請君入甕』！」第二日，洛口一切照舊，傍晚時分，李唐水軍終於開始動進攻。在李世績的指揮下，數不清的火箭衝天而起，照亮了河道，分往洛陽水軍的幾艘戰船及臨時碼頭灑去。接著是蓄勢待的勁箭石機，全部攻向對岸。到火箭臨身時，洛陽水軍才如夢初醒，戰船上已起了數處火頭，不要說還擊，連自己都難。於是紛紛跳水逃回岸邊。唐軍步兵騎士們則在疾若閃電的戰船掩護下迅鋪起早就造好的浮橋，有秩序地往對岸衝去。萬五唐軍到達對岸后，按計劃分工。由於有原來洛陽軍的設施在，所以唐軍僅要立起軍帳和木柵，挖出深壕以做防禦設施就已足夠。立營之要，在乎「下營之法，擇地為先」，是為達到「自固」和「扼敵」兩大軍事目標。不但是宿營地和指揮部，保障安全的庇護所，儲備糧草和器械的供應站，更是扼據戰略要點，阻止敵人進犯的軍事要塞。因受地利影響，唐軍只有靠水立營。如此一來，不但可借對岸源源開過來的戰船之勢，更擺出一副破釜沉舟，退此一步即無死所的架勢。唐軍營地外圍選擇的是攻守兼備的前偃月後方形營，指揮部所在的地點為方形陣，緊靠大河碼頭，前方則是弧形彎月，分左中右兩點，面向三里許外的洛口倉。偃月營陣前則是挖深壕立木柵，鳩占雀巢的唐軍弓箭守衛們登上高高的哨塔，與營地最外圍巡邏敵軍的兩隊百人騎兵共同監視敵軍，水軍則負責清理河面上的船隻殘骸和障礙，九千混合兵種分三組列陣，分別由李世民座下大將李世績、尉遲敬德和擅使一把雙刃陌刀的闞棱三人帶領，沒有半點馬虎。李世績獨自策騎立在中軍陣的最前方，極目漫空星斗下的洛口倉。良久，他回過神來，長長嘆了口氣，身後響起尉遲敬德沉雄的聲音，道：「李將軍可是覺哪裡不妥？」李世績皺眉道：「不知為何，我生出很不好的預感。」策馬而來的尉遲敬德大笑道：「今趟我們計劃周詳，且邴元真擅守不擅攻，此等形勢下，已由不得他不出兵，這不是正中我們之計嗎？況且就算沈落雁可以在破城前趕回來，大勢已……噢！對不起！」他知道「沈落雁」是李世績最忌諱的字眼，立刻閉嘴。李世績勉強擠出一絲自嘲的笑意，他剛剛的確是在想念沈落雁，可惜她已是別人的妻子。他卻知自己永遠也忘不了她，那足智多謀的巾幗紅顏在他腦中從未淡化過半分，所以他恨元越澤，更恨沈落雁分不清正邪好壞，向元越澤這邪惡的妖人投懷送抱。前方馬蹄聲響，將李世績的思緒喚回現實，巡邏騎兵報告說洛口倉處邴元真親率近萬人混合部隊殺出城來，此刻已在里許之外。李世績與尉遲敬德對視一眼，同時點頭：洛口倉總兵力不過才一萬兩千而已，被李唐斷去通往周圍的通信渠道，邴元真也要急得如熱鍋上的螞蟻。他全力反擊，以此之短對彼之長，正中唐軍下懷。李世績舉手揮旗，巡邏騎兵與尉遲敬德等人各自歸位。只半盞茶時，馬蹄聲震天，洛口倉的守軍高舉千百計的火把，踏著月色潮水般從賓士過來，在兩千步以外停下。戰鼓聲起，洛陽軍立卒伍、定行列、正縱橫，擺出一個前行持戟盾，後行持弓弩的拱月陣，形如彎月，凸出的部份對著對方中軍。除邴元真和幾名將領在馬上指揮，其他全是清一色的步兵，用的是高過人身的大盾牌，盾下方伸出尖錐，可插入士壤三尺之深，加上槍戟箭矢的助守，不怕敵方戰馬的衝擊。兩軍之所以都以步行的槍盾手作先鋒，箭手居后，然後是機動性強的騎兵，是因為只要步行的兵陣牽制對方的攻擊，騎兵可從任何一方攻襲對方。兩軍均以步行的槍盾手作先鋒，箭手居后，然後是機動性強的騎兵，只要步行的兵陣牽制對方的攻擊，騎兵可從任何一方攻襲對方。方圓數里內的所有樹木早被砍伐，在這一望無際的河岸平原上，雙方拼的就是實力，潛藏在兩翼伏擊戰術已失效。同一時間，負責指揮的中軍統帥李世績揚起旗號，唐軍方面登時鼓號齊鳴，氣氛拉緊，早已準備就緒的兩翼軍同時移動，準備趁楊軍陣腳末穩之際，施展夾擊。邴元真手下那位謀士說得無錯，唐軍確是一支訓練有素的精兵，只看其推進的陣勢法度，能陣間容陣，隊間容隊，隅落相連，整而不亂，人人步伐一致，生出千軍萬馬推進的氣勢，已足可寒敵之膽。邴元真冷笑一聲，敵人現在兩翼齊展攻勢，迫得他的主力中軍再無選擇，必須挺進交鋒。如此一來，敵人的中軍將在兩翼掩護下分割開己方戰陣，遭遇三面圍攻，邴元真絕對無力回天，甚至被一舉擊潰，然後唐軍可緊咬著敗返營陣的洛陽軍直攻洛口倉，甚至有可能不費吹灰之力地攻陷洛口倉。邴元真面色沉冷，揮動軍旗，戰鼓再起，洛陽軍三陣不退反進。在這兩方人馬逐漸接近的一刻，戰場的氣氛就像一條繃緊的弓弦，大戰一觸即。戰鼓號角聲中，雙方距離火拉近至一千步。兩軍同聲喊，隨驟轉急促的鼓點而加快步伐，兩翼率先衝殺向敵軍，雙方弓箭手們全部拉滿長弓，登時風雲色變，戰意橫空。當兩軍沖至七百多步的距離時，號角聲竟像約好了似的同時再起，兩翼各殺出一隊近千人以上的騎兵，繞往外側，從大外檔配合步卒殺來，蹄聲起落，轟傳整個平原，聲勢駭人。雙方的戰術幾乎一模一樣。戰鼓齊嗚，喊殺連天，雙方戰士漫山遍野卻又陣形完整的奔殺向敵人，終於展開正面交鋒。在邴元真和李世績的指揮下，雙方將士捨生忘死，對敵人動狂攻猛擊，從遠距離的箭射到近身的肉搏，此起彼繼，無休止地進行著。馬蹄軍靴踢起的塵土，遮星蔽月，雙方互有傷亡，血染草原，屍橫遍野，戰況慘烈。李世民率領一千一百名玄甲精騎由大河南岸二十里許的青石山上出，奔雷電掣般借山林掩飾馳往洛口方向。馬蹄盡裹厚布，行進過程只出極微弱的聲響，馬上騎士們全身武裝，人人神凝意舒，沒有半分心情緊張的模樣。李世民信心十足：若單以渡河的方式，邴元真只要死守就可瓦解唐軍的攻勢，但在周邊城市遭水淹，無法出求救信號的前提下再遇前後夾擊，則洛口倉勢難保住。他親自率領的這支騎兵就是如釘子般有穿透力的奇兵，只要趕到戰場，保證可將體力耗費極巨的洛陽軍殺個落花流水。遠方隱約傳來喊殺聲。緊跟在他身邊的長孫無忌湊過來道：「此地距戰場應該只剩五里許。」李世民微微點頭，接近戰場三里許時，玄甲部隊再無樹木可用來掩飾行藏，立即集結。剛馳出一里不到，就聽前方一陣沉悶得令人心浮氣噪的馬蹄聲響起，李世民等人面色一沉，立即打出手勢下令停止前進，玄甲戰士們紛紛取箭搭弓，瞄準馬蹄聲傳來方向。從聲音上判斷，是單騎出來的，誰敢獨自前來？莫非是元越澤？李世民等人目泛駭然，尚未來得及再多思考時，就見前方一個白點轉瞬擴大。一身緊身甲胄、英氣懍然的沈落雁反握銀槍，策騎一匹通體雪白，不見一絲雜毛，神駿之極的戰馬，似緩實快地飛奔而來。銀白的盔甲、淺灰色的披肩在她身後半空隨風拂揚，有如下凡的女戰神。一支極具靈性的鷂鷹傲然立在她的香肩上，冷目注視李世民等人。沈落雁於李唐弓箭範圍外停下，美眸環視，淺笑道：「秦王竟能混到我兵力空虛的腹地，落雁佩服。」李世民瞳孔猛縮，微笑道：「沈城主客氣了，只是不知你是否想獨自擋我這過千天兵？」他已隱約察覺到事情的不對頭，沈落雁很可能已反客為主，這隊負責執行「鑿穿戰術」的玄甲騎兵是奪取洛口的主力，乃最強的一點，同時也正是弱點破綻所在。為免夜長夢多，李世民當然是先下手為強。元越澤在塞外最強悍時，也才一口氣殺掉千名金狼軍而已，外人皆知元越澤家中修為最高的只有元越澤、祝玉妍、單美仙、婠婠和傅家三姐妹，沈落雁的實力當然不能與他們相提並論。李世民預測對了，沈落雁就是在為後續部隊的到來拖時間，她的修為雖及不上元越澤幾人，也非善茬。沈落雁拍飛鷂鷹，策馬緩緩前進，纖掌攤開前探，道：「請秦王與我到洛陽小住段日子，天下大定後任你去留！」「好膽！」龐玉、長孫無忌等將領紛紛掣出兵器，團團環護李世民，戟指喝罵。李世民冷笑一聲，右掌輕揮，弓弦聲連串爆響，過百枝勁箭從玄甲騎兵手中脫弦而出，織成一片箭網，往進入射程的沈落雁激射而去，射箭者無一不是此道高手，取點的準繩角度，均是無懈可擊，沈落雁立時變成箭靶。沒人會相信沈落雁能在這種情況下同時格擋百枝勁箭。但是她作到了。許多人還沒明白怎麼回事時，就見運槍成盾，人馬無損的沈落雁已奔至唐軍陣前百步左右，突然騰身離馬，迅如輕煙地前閃，寒星冷月槍沖著李世民面門激射而去。一時間寒光暴閃，勁風嗤嗤。玄甲騎兵均是身經百戰的猛將勇士，臨危不亂。龐玉、長孫無忌及其他幾名李世民的親衛高手同時出手，長孫無忌的玉蕭、龐玉的劍、八名親衛的槍戟，同時奮不顧身的向沈落雁殺去。其他玄甲戰士們紛紛行動，欲以圓陣將沈落雁保衛，意圖以最短的時間將其圍殺。沈落雁的愛馬在敵人完成保衛前逃回後方。沈落雁眼力何等高明，一看八名親衛攻來的角度和時間，立知他們精擅長兵器合擊之術，加上都是一流高手的長孫無忌和龐玉，的確有兩把刷子。輕笑一聲，沈落雁素腕翻動，槍尖先點往長孫無忌的玉簫，一觸對方簫身，再借勢槍往龐玉吐去，看似雜亂，實則是借力卸勁的高明手法。十人攻勢網立即被破，銀槍在剎那的時間裡，槍頭分十次敲在敵人的兵器上，把他們殺得左支右絀。她強橫的真氣更是沿槍竄入敵體內，全力一擊落空的長孫無忌使人一口真氣用盡，無以為繼時，沈落雁的勁氣已透兵而入，他們頓覺胸中如受雷擊，紛紛跌退開去。最後那名承受全部同僚氣勁的士兵最慘，虎口爆烈，血肉翻飛，長戟墮地瞬間，他整個人也栽倒下去，當場斃命。一擊得手，沈落雁咯咯嬌笑，騰身後翻。面對周圍射來的漫天箭雨，揚槍灑出一片銀影，再收窄槍圈，登時槍影滾滾，在她嬌軀四周閃爍不休，將箭矢紛紛盪開。唐軍呆若木雞地目送著她飄飛回到十幾丈外的白馬背上，彷彿沒經過打鬥似的在馬背上翹起二郎腿，肩抗銀槍，悠然含笑地打量著唐軍。那種由極動轉作極靜的對比，配合上她嬌慵俏逸的從容英姿，確具勾心懾魂的魅力。遠處戰場的喊殺聲將這處的寂靜襯托得近乎詭異。李世民拔出佩劍，他本身亦武技強橫，雖見沈落雁勇不可擋，仍舊無所懼。正準備下令全力擊殺沈落雁時，渾身狼狽的長孫無忌已回到他身邊，耳語幾句，李世民面色微變，望向沈落雁身後漆黑的遠處。沈落雁立即擎搶道：「秦王為何不攻過來？莫非怕了我這小女子？」玄甲騎兵立刻感覺受侮，雖沒有喝罵，眼中的殺機卻更濃烈。沈落雁深知長孫無忌是李世民書下中最為冷靜多智的人，不會因己方似能控制局面而生出輕忽之心，還考慮到情勢變化下種種應變的方法。而她在此拖時間的把戲該已被敵人看穿，若李世民想逃，在援軍沒有到來前，以她一人之力，很難將其擒下，所以先來個激將法。李世民眼中閃過猶豫的神色：沈落雁在此，當然可能是仿效張飛當年在長坂坡的作為，也有可能是為後續部隊拖時間。一時間以李世民的智慧也猜不透沈落雁的想法：退則可保萬全，但河岸戰場上苦等他鑿穿部隊的李世績等人損失可就難說了；不退則一個不小心下，將有全軍覆沒的危險。從目下形勢看，后一種可能性極大。一直俯身的龐玉面色突變，起身至李世民耳邊又說了幾句，李世民面色開始變得難看，道：「沈城主巾幗不讓鬚眉，世民怎敢小看你！」說完打出撤退的手勢。沈落雁暗贊一句這才是霸主級人物，拿得起放得下。龐玉定是聽到陰顯鶴率領的後續騎兵趕來的馬蹄聲，才提醒李世民。此刻援軍尚未趕到，她惟有全力殺向有秩序後撤中的敵軍，多殺一個是一個。嬌叱聲中，沈落雁再次飛身而起，銀槍挑盪翻飛，狂風卷掃般帶起漫天槍影，盪開一波勁箭后，槍影翻滾得更為激烈，長江大河般往殿後的敵軍潮湧過去。無孔不入的勁氣配合著收放無定，教人摸不著虛實的招數，擋者披靡。此消彼漲下，她越戰越勇，每一槍攻出，必有人應聲倒地。聽著身後接連傳來的親兵慘叫，李世民睚眥欲裂，卻又不敢停歇，一路飛奔向青石山方向。※※※※※你們到這裡來，就是要捨棄一切希望。與幾女並排卓立在流沙壅塞的古董灘上，遙望遠處的陽關，元越澤不由自主的想到這句但丁的名言。這也是他親自到過沙漠后所能記起的惟一一句話。從成都出，一路西北行進近兩個月，他們走的大都是荒蕪的平原，間或會有位於鹽鹼地中的大湖和小片草原，今日，終於親眼見到了真正的沙漠。在視野所及的範圍內，勁是光禿禿的岩石和平展的黃沙，連續不絕地伸向四周，這種令人厭倦的單調景色彷彿永遠也沒有盡頭似的。沙粒反射的光芒，令人眼睛極不舒服。人類在無垠無際的沙海里，渺小得可憐。沙漠中的溫差很大，夜裡冷如極地，白晝酷熱異常，玲瓏嬌介紹說太陽未出前，沙子總是霜雪般冰寒，可是太陽出來后一個時辰不到，沙子立時滾燙火熱，蒸爐般烤灸著每一個竟敢踐踏它們的人。太陽終於西沉下去，滾滾熱浪被刺骨的寒風所替代，刺眼的白光被一種美麗的淡藍色調換了下來。深黑得藍的天空里，嵌滿了恆河少數的繁星，使人深受這宇宙浩瀚無邊所震撼，對於廣闊的沙漠也較為忍受得了。元越澤與幾女靠石搭起簡易帳篷，用過晚餐后，圍坐大石上，仰望夜空，體會著那種人類初步進化后的原始社會感覺。幾女在一旁唧唧喳喳閑聊著，聽玲瓏嬌大談塞外民族的風俗和無邊沙漠的恐怖，元越澤與祝玉妍則並肩而坐，默默欣賞著壯麗的星空。祝玉妍突然輕聲問道：「在想什麼？」元越澤攬上她的纖腰，輕嘆道：「宇宙與生命之秘一直是自古以來無數人探討的話題，我認為宇宙其實與生命一樣，是生滅的不住循環，每一次的死亡，就是另一個再生的開始。在這宇宙的生死之間，無數的生命誕生了，但又隨著宇宙的毀減而消逝。我突然想到，生命的一個目標，就是不但要在這宇宙的生滅里達至永桓，還要越這宇宙的生減，達至真正的不朽。在其一程度來說，這亦是越宇宙的法門。」說到這裡，他突然一震，緩緩閉上雙眼。唧唧喳喳的幾女瞬間安靜下來，紛紛瞧向他們二人。對一個人來說，能破碎虛空，勘破生死已是最大造化和目標。可元越澤剛才的話遠遠越了這個範疇，那涉及的是宇宙的起源和滅絕。元越澤再次睜開雙眼時，見到幾女都圍坐在他身邊，面帶古怪地瞧著他，於是微笑道：「請夫人們安寢！」外表看上去，他沒有半分變化，諸女靈敏地直覺到元越澤有變化，一時間卻又不知該如何形容。元越澤解釋道：「我剛剛突然把握到一絲將真先天元氣完全融為己用的玄機，可惜時間尚短。」祝玉妍點頭贊道：「正是因為你剛剛說出那番頓悟的話，才會引起這樣的巨變，看來真先天圓滿之日有望了！」幾女大喜，剛要開口時，黑王的尖嘯聲劃破夜空，流星般射了下來。元越澤解開它腿上的紙筒，準備與幾女同閱。這段日子來精神恢復許多的李秀寧起身退入帳篷，顯然是不想聽到有關自己家族的事。否則勾起心病，她又深感無奈，痛苦的只會是她自己。宋玉華體貼地照顧她去了。信上寫的是近期中原的戰爭結果和最新形勢：溫縣當晚動渡河攻擊時，西線和北線的唐軍也開始動反撲，激烈戰爭全線展開。在早有預備下，洛陽軍幾乎是大獲全勝，西路穩穩佔領澠池、長水和伊陽一線，唐軍被迫退回集津、峽石、松陽關和高門關一線；北線由於地理位置原因，宋師道依舊未能將大河控制權奪到，不過信上說最新一批戰艦已快運達洛陽，相信宋師道就要大展神威了；溫縣的唐軍雖消滅不少洛口駐軍，己方損失卻是更大，在李世民的「天兵」未能按時出現情況下，李世績果斷選擇後退，以保存有生力量。沈落雁獨自追擊李世民二十里許，殺掉過百玄甲精騎，最終被敵人分散逃進青石山，她亦無可奈何，待到陰顯鶴率部隊在鷂鷹帶領下遇到沈落雁時，戰爭早告結束。少帥軍和獨孤峰方面，攻勢如火如荼，獨孤峰的三萬大軍已將內黃、堯城攻克，不日將圍上安陽；寇仲則是在劉黑闥和傅君婥的幫助下，與李元吉、李神通和李藝於饒安展開激戰，大敗唐軍，李元吉率殘餘的萬人士兵倉皇逃返幽州；山東沿海方面海賊的處理也比較成功。此役李世民雖保存了有生力量，威名卻大損，唐軍士氣也遭到不小的打擊，可以說這是他人生一個不小的轉折點。李淵隨後派李建成以督軍的身份出潼關相助李世民，不用說，誰都猜得到李淵又犯耳根子軟的毛病了。元越澤嘆道：「李建成這一出關，對我們只有益而無害，落雁定能好好利用這一點！」幾女紛紛點頭。按玲瓏嬌的說法，接下來至少還得一個月的時間才可以到達蒲昌海範圍。翌日，元越澤一行人踏著灼熱的滾滾黃沙繼續向西行去。