第一章 十年
余奎吾第一次睜開眼睛的時候，他就看見了一個和善的男人。
「這是我的兒子！」男人抱著孩子，對躺在床上的婦人說道，他的臉上和話語中極盡了欣喜。
房間外，一位穿著皮襖的灰發老人在沙盤上為余奎吾批命。
「一吉、二吉、三吉為上，貴子大吉，一生無礙，幸福安康！」老人閉著眼睛說出這句話，旁邊的小童用毛筆迅速寫在紙上。
外面忽然下起了大雪。男人走出門外，先掏出兩枚銀幣塞入老人手中，高興地說道：「老半仙請收下，這是我的一點心意。」
老半仙睜開眼睛，滿眼清明，擺擺手笑道：「余老闆客氣啦。」然後拿出一枚銀幣，遞還給男人，然後笑道：「神仙收兩半，半仙收一半。」
「哈哈，老半仙您的確只收一半，」男人笑著，重新把錢推回來：「可是您也只說一半。」
老半仙搖搖頭：「天機不可泄露。」
男人沉吟了一下，笑道：「那這樣吧。」他伸手，從衣袖裡掏出一枚金幣來……
老半仙哈哈笑道：「余老闆，你給我兩枚銀幣我收一半，你給我四枚銀幣我也只收一半，這是我的規矩。」
「老神仙肯定講規矩，」男人點頭笑道：「只是一枚金幣肯定比兩枚銀幣要多。」
老半仙眼看著男人從衣袖中掏出兩枚金幣，搖了搖頭，收起了笑容，說道：「余老闆，那我就再算一算，只不過在這次之後……就不能再為貴子批命了！」
「那是當然！！」男人大喜過望，急忙把兩枚金幣拍在老半仙手上，老半仙從中拈起一枚金幣還給男人。
「一吉、二吉、三吉為上！」老半仙閉上眼，繼續在沙盤上鬼畫桃符，「四吉下落……五吉……」老半仙忽然眉頭緊鎖。
「五吉……五吉……」老半仙猛地睜開眼睛，將手中的錢幣盡數退還，對旁邊的小童道：「徒兒，我們走。」
「發生了什麼事？」男人急忙上前攔下老半仙，臉上換上笑容，問道：「老神仙真是客氣，錢財而已，現在我也不缺嘛，哈哈。」
老半仙的手一直在微微顫抖，他讓徒弟拿過紙筆，背過男人，在紙上寫下一行字后折好。
「不要看，」老神仙將紙條交給男人，叮囑道：「千萬不要看，藏起來，在貴子九周歲時打開！」隨後便頭也不回地走了，任男人如何挽留，在中午要吃飯的時候便離開了，老半仙錢也不收，只留下一頭霧水的男人站在原地。
九年後，余奎吾九歲。
一座大四合院內，余奎吾推開中堂大門，見父親正在堂中與幾位朋友聊天。
此時夏季，蟬鳴於樹上，院中三顆槐樹枝葉茂密，地上樹影斑駁。
「爸，我回來了。」余奎吾對父親喊道。
「欸，回來了。」余方圓笑著回道，看兒子跑過來向自己一眾老友問好，心中甚是欣慰。
余奎吾很樂意跟長輩們問好，這當然少不了來自長輩們的誇獎，余奎吾撓著後腦勺憨笑著。
余奎吾見完父親，便去找母親，母親在廚房忙碌。
「媽，我放學回來了。」余奎吾撲上去抱住母親——那是一位胖胖的婦人。
「喲，我的寶貝回來啦。」姜玉蘭高興地把兒子抱起來，在懷裡掂了掂道：「今天到哪兒去玩了？」
余奎吾被母親抱在懷裡掂得哈哈笑；「舉高高舉高高！飛呀飛！」婦人也開心地大笑。
歡樂的時光，可下一秒，姜玉蘭忽然失了手，余奎吾被摔在地上，疼得叫出聲；姜玉蘭連忙去接兒子，沒接住，手指卻刮破了兒子的眉毛，血從兒子眉毛上流下來。
「哎！？怎麼能摔到了！？」婦人急得眼淚流下來，說出這樣的話來，急忙抱起兒子，余奎吾擺擺手，對母親說道：「沒事！」
姜玉蘭連忙把兒子抱起來，跟院子里的丈夫說了一聲，帶著兒子回房上藥；丈夫余方圓隨後進房，沒空沖妻子大發脾氣，先看看兒子怎麼樣。
余奎吾急忙說道：「沒事，爸爸。」
「以後別玩孩子！」余方圓拍桌子，然後拿著藥棉給兒子上藥；姜玉蘭抱著兒子，心中十分難受。
余奎吾笑著說道：「我很好，媽媽。」
父親的一位好友湊近，余奎吾主動喊他甄叔叔；他本名甄於誠，四十多歲，戴著眼鏡，瘦高，看余奎吾如此反應，感嘆道：「真是個懂事的好孩子啊。」
「嘿嘿。」余奎吾點點頭。
「頭暈不暈？」余方圓給兒子上完葯，對兒子問道。
「有點。」余奎吾搖了搖腦袋，「但是我覺得不嚴重。」
「那還是去看看，留下隱患就不好了。」余方圓說完，轉身對一眾好友說道：「抱歉了，今天突然出這事，改天再請大家。」
「別這麼說，方圓，你們去，我們嘛，就幫你看家；對了，你們去了醫院還要吃飯吧，我這個廚子留下來幫你們做飯。」一個留著絡腮鬍子的胖胖男人對余方圓說道，他也是余方圓的好友之一。
「我跟你一起去，我正好有一個熟人在醫院當教授。」甄於誠抖了抖衣襟，率先出門。
感謝了好友，夫妻二人出門，坐上甄於誠的蒸汽汽車，四人驅車前往縣城醫院。
「你抱著孩子。」余方圓將兒子交給妻子抱著，從兜里掏出一個紅包，問老友道：「塞多少！？」
「不用，」甄於誠擺擺手道：「也是老朋友，不需要，改天請他吃頓飯。」然後轉身便走進電梯，一陣蒸汽從電梯外的排氣孔噴出，這是通過蒸汽驅動的電梯。
甄於誠敲響了老大夫的辦公室門，老大夫在裡面說道：「誰呀，進來。」甄於誠推門而入。
「老先生，您好，是我。」甄於誠先道歉：「打擾您了。」
「是小甄啊，哈哈，要下棋得等我下班啊。」屋內，一個和善的老人摘下眼鏡笑道。
「不好意思，莫教授。」甄於誠直接說道：「雖然我們僅僅在巷子裡面的棋局上相識，可是我朋友的孩子摔到了腦袋，正在樓下；他是一個很好的孩子，請您一定幫他看看！」
「噢！？」莫教授先問道：「孩子多大？怎麼摔的？摔在腦袋哪裡？流了血嗎？」
甄於誠說道：「孩子九歲，被母親玩『舉高高』給摔了，可是不知道摔在哪裡，外面又沒有淤青！」
「不可能吧？」莫教授也納悶，和甄於誠邊走邊說道：「你確定仔細看過孩子腦袋上沒有淤血淤青？會不會沒摔著？」
二人說著就乘電梯到了樓下。余奎吾躺在急診室里，旁邊是他的父母，莫教授簡單地跟余方圓夫妻揮揮手算是問候，來到余奎吾身邊輕聲問道：「孩子，你頭疼嗎？」
「不疼。」余奎吾對面前的老人如實說道。
「這孩子頭上的傷怎麼回事！？」莫教授指著余奎吾眉毛上的划痕問道，余方圓夫妻解釋，他才點點頭。
莫教授接著問了一系列問題，諸如腦袋暈不暈、呼吸困不困難、手腳有沒有感覺；可是余奎吾一一回答，顯得都沒有問題。
這可難住了老教授，患者還小，不清楚身體狀況的事也是有的；但人體還有很多奧秘科學無法解釋，莫教授也一籌莫展。
「其實我最自豪的不是我的醫術，而是對魄力的控制。」莫教授對余方圓說道：「孩子表面上看起來沒事，但是大腦是最複雜的器官，你要不要我用魄力檢查你兒子的大腦？」說完，莫教授讓護士拿來一份協議。
余方圓毫無猶豫地簽了，旁邊的姜玉蘭都來不及商量。
姜玉蘭拉住丈夫的手喊道：「你在幹什麼！？」
「閉嘴，女人！」余方圓對妻子恨道。
余奎吾連忙抓住父親的手說道：「爸！爸！別這樣對媽！」
一團充滿生命氣息的綠光出現在莫教授手心，隨後他將手和綠光按在余奎吾頭頂。
魄力，這個世界最神奇的力量！
余奎吾只覺得頭頂傳來一陣舒適的氣流，但急診室的大門突然被人推開了。
一個光頭大漢，腦袋上淋漓鮮血，用白毛巾捂著頭頂傷口染成暗紅色，躺在擔架上被小弟們抬過來。
「喂，醫生！你快給我老大看看！」領頭的一個拿著皮包、抹著厚厚頭油、瘦臉薄皮的小弟扯著嗓子在醫院裡大吼，顯得十分忠心。
莫教授只是瞥了一眼，說道：「你們稍等。」然後繼續給余奎吾做檢查。
瘦臉男人走近看了一眼躺在檯子上的余奎吾，對莫教授說道：「他又沒什麼事，趕緊的，給我老大治一治！」然後一把將檯子推到一邊。
「住手！」余方圓、甄於誠和莫教授一齊喊道，余方圓和甄於誠出手捉住瘦臉男人的手，而莫教授則繼續為余奎吾檢查。
護士偷偷退了出去。
余方圓響亮地說道：「朋友，我兒子在看病。」
瘦臉男人仰著頭大聲道：「我老大也要看病！」
甄於誠出手攔在在瘦臉男人面前，他的意思也很明確。
瘦臉男人眯著眼睛朝三人看了一圈，他手裡還夾著一根煙，他抽了一口煙，噴向余方圓和甄於誠，凸著嘴說道：「你們知道我是誰嗎！？」
甄於誠說道：「管你是誰，先來後到的順序總有吧！」
瘦臉男子一臉囂張地嘿嘿笑道：「先來後到是吧？」好像在向余方圓確認一樣，隨即朝余奎吾身下的推車猛踹一腳。余方圓看到妻子一臉慌亂地抱住床上的兒子，轉身就一拳打在瘦臉的臉上；而甄於誠猛地將瘦臉推開，朝姜玉蘭問道：「嫂子，孩子沒事吧！？」
莫教授和姜玉蘭托著余奎吾，余奎吾並沒有受傷。
「我的兒子啊！！」姜玉蘭抱著余奎吾大哭起來，不停地摸著余奎吾的腦袋；但余奎吾卻沒有哭的意思，只是一個勁地安慰母親：「媽媽，我沒事，別哭了。」
「孩子沒事，」莫教授對甄於誠說道：「你們走吧，下一位。」然後他放下余奎吾。
甄於誠縱然有氣——不是生莫教授的氣，但也不好再說什麼了，只對莫教授說了聲謝謝；余方圓護著妻兒，想和甄於誠趕快離開。
然而門口早就被瘦臉的小弟攔住了，瘦臉在後面揉了揉臉頰，朝地上吐出一口血痰，朝余方圓和甄於誠怒道：「老子今天讓你們走了就是八倍兒孫子！！」
「你給我住手！！」莫教授站在一旁，對瘦臉戟指怒目：「你還想不想要我給你救人！？你要想救人就給我老實點，你敢動別的病人試試，你老大今天就別想活著！」
躺在擔架上的光頭大漢忽然抬起手，虛弱地說道：「住…住手，你們…是要我死嗎！」
瘦臉慌了一樣，湊上前解釋道：「老大！我對你可是忠心耿耿啊！」
光頭伸出顫巍巍的手，摸了摸瘦臉，對瘦臉認可地點點頭，然後他抬起手肘，努力地在瘦臉臉上打了一巴掌，軟弱無力，然後又一巴掌。
「那你…還不給…老子找…醫生！」光頭對瘦臉怒目圓睜，瘦臉急忙解釋道：「不是老大，是這樣的……」
「啪……」又是一聲軟弱無力。
光頭咬牙切齒地說道：「照醫生…說的……做！！」
病房裡安靜得能聽到瘦臉咽唾沫的聲音——唾液從喉嚨「咕咚」一聲掉入胃袋。
（噢~唔）
「還不快把老大送過去！？」瘦臉站起來，沖手下發脾氣，手下們唯唯諾諾地把老大抬到病床上。
就當余方圓他們要離開的時候，躺在擔架上的老大沖他們咬牙切齒地說道：「還有你們幾個，記住，明天送三萬德拉克（錢幣）到豹子會裡……知道么！？」
甄於誠怒極，被余方圓拉扯著離開了，走之前余方圓還回頭客氣地對躺在病床上的光頭笑道：「謝謝豹大哥！」
「嗯。」光頭豹閉眼嗯了一聲，莫教授拿開他頭上的血毛巾，動到了傷口疼得光頭豹哎呦直叫，沖莫教授吼道：「快打麻藥、打麻藥啊！你是豬嗎！？」
醫院過道上，之前跑掉的護士氣喘吁吁地跑回來了，向余方圓他們問道：「裡面怎麼樣了。」護士後面，還有五六個長得粗壯的保安。
甄於誠對護士說道：「也鬧不出什麼大事了，不過你們最好去看看；莫教授還是不要一個人在那裡。」
護士點了點頭，一揮手，和幾個保安朝急診室跑去。
甄於誠看著保安們離開的背影，甄於誠嘆了口氣，看向老友；余方圓卻抱著兒子哈哈大笑，父子二人玩得正好，唯有姜玉蘭在一旁悄悄抹去淚痕。
余方圓拍了拍兒子，指著老友對兒子說道：「快，快去謝謝甄叔叔。」
余奎吾跑到甄叔叔面前，認真地鞠了個九十度的大躬道：「謝謝甄叔叔！」
「唉！」甄於誠大大地嘆了口氣，他說不上欣慰還是難過，看向老友，道：「走，回你家吃飯吧！」
一行人坐著蒸汽汽車回到四合院。余方圓推開門，幾位老友或在擇菜、或在殺魚、或在生火做飯；而主廚就是留著絡腮鬍子的胖男人，桌上擺滿了火鍋和菜肴。「怎麼這麼快就回來了！？」聽見門口有動靜，廚子用圍裙擦了擦手，和好友們跑來問道。
「羅叔叔！」余奎吾從父親背後鑽出來，被甄於誠哈哈笑著抱起來。
「沒事兒！」甄於誠和余方圓同時說道，然後便同時大笑起來。
既然孩子沒事，大家都鬆了口氣，做飯的做飯，聊天的聊天；大人們在院子里支起一張桌子打起了麻將，遠處的夕陽染紅了屋頂的炊煙。
余方圓特地開了瓶好酒，說道：「今天不醉不歸，喝暈了就隨便在這院子里找間房子趴著睡。」；廚子羅卻說：「那我喝醉了跑進你媳婦房裡怎麼辦！？」
都是老友，並不以為辱，余方圓反而豁達道：「那好說，不就是女人嘛，明天就把我她送到你家去，哈哈哈！！」
廚子羅反唇相譏：「你想得美，老得要命，送給我你好再取年親的吧！？嫂子我跟你說，我們走了就把你家搓衣板拿出來讓他跪一晚上，三四十歲了還想著娶小老婆，很『狗』啊！」
這時候姜玉蘭就在一旁為眾人添酒，男人說葷話婦人不好插嘴；廚子羅有意讓余方圓忘記之前的不快，所以才說這葷笑話，余方圓肯接茬，就說明他們夫妻倆並沒有出現嫌隙。
天終於完全黑下來，遠處的街道燈火通明，樓房上亮起彩燈，眾人酒宴正酣，忽然有人在外「咚咚咚」敲門。
是誰呀？眾人疑惑，余方圓去開門，隔著影壁卻傳來一聲驚呼；老友們左右四目對視，紛紛從板凳上跳起來趕向院大門，卻看見余方圓驚喜的聲音。
「老神仙！！」
十年不見，老半仙變得更老了，頭髮花白；而旁邊的小童早已成長成少年，攙扶著老半仙。
老半仙呵呵開口道：「余老闆，十年了，我來還你的兒子！」
少年對老者微笑著點點頭后，就邁步向前，神采奕奕，他深吸口氣，看著余方圓的眼睛，眼淚積蓄在眼角，說不清是喜是悲，用力地吶喊：「義父大人，我回來了！」
余方圓登時百感交集！眼淚簌簌地從他眼中流下來，他兩手直抖，看著眼前的少年郎，竟然不敢上前抱一抱。
「言遜，你、你回來了嗎！？」姜玉蘭在後面，急忙跑上前來，眼淚忽然流下來，和少年說話：「你還認不認得媽媽？」
「你是媽媽對吧！？對吧！？」余言遜開心地哭道：「我當然認得你們了，媽媽你也老了許多啊！」
余方圓猛地抱住義子，嘴裡不住地說道：「回來就好、回來就好啊！」
余奎吾也在旁邊，看著面前涕淚橫流的余言遜，小聲地問道：「你就是我的哥哥嗎？」
更多的淚水從余言遜眼中流下來，似乎要把這十年沒見的淚水在今天全部流出來。
「對，他是你哥哥，快來看看你哥哥！」姜玉蘭把余奎吾牽到前面來，指著余言遜，要他認識。
「沒錯，我就是你哥哥！你是我弟弟對嗎！？你是我弟弟，當時你還只有這麼小！」他兩手一比，「當時你還只有這麼小啊！十年了啊，十年了啊！你可是長得這麼高了啊！」余言遜抱著弟弟大哭起來。
「都進來吧，進來吧！」余方圓抹了把眼淚，「今天我余方圓有兩件喜事，一是小兒子平安，一是大兒子回來了！今天大家不醉不歸！」
於是眾人熱熱鬧鬧地回到院中。余方圓從廚房裡拿出鋤頭，在院中挖出一罐老酒。
余言遜在旁邊幫忙，余方圓對他說道：「言遜，在你走的時候我埋下了這罐酒，算著你回來就差不多十年了，也能喝酒了！」
余言遜鼻子一酸，說道：「父親……」
「對！」余方圓高興道：「一家人就該這麼喊！」
酒宴至酣，姜玉蘭又下廚炒了五六盤熱菜端上桌，余方圓也從柜子里提出一個大紙盒放在桌上。
打開包裝紙盒，裡面是一塊大蛋糕。
「今天除了請大家吃飯外，還有，今天還是我小兒子的十歲生日，請大家來給奎吾慶生！」余方圓說道：「但今天我的大兒子言遜也回來了，就讓他們倆的生日一起過吧。」
甄於誠先笑道：「老余，我今天只帶了一份禮物，兩人分不了怎麼辦呀？」
「這好辦，」余方圓哈哈笑道：「我廚房裡還有個鋸子，不管你送金子還是送銀子我都能鋸兩半，就怕你送的東西不是金子銀子，鋸不了。」
甄於誠笑道：「哈，想得美，金子銀子沒有，只有一支鋼筆，你看著辦吧；只能怪你沒有提前通知，禮物只能以後再補。」
廚子羅插嘴道：「老甄真不大氣，你就不能掏點現錢給人家？實在不能掏錢你把那塊金錶送給人家嘛。」
余方圓連忙擺手道：「哈哈，要那東西幹什麼，我家裡窮，送點金銀就好。」
桌上還有一個穿著汗衫的男人笑道：「老余，你住在這三進的大院子還哭窮，那我們這些住在小屋子裡的不就成要飯的了嗎？」
余方圓端起酒杯對汗衫老友說道：「老張，這你就不知道了，人家說『濃縮就是精華』。房子小，裡面裝得都是錢；房子大，裡面裝的都是破爛。」
老友們插科打諢早就習以為常，偶爾帶一句葷笑話，吃飯喝酒不亦悅乎；矮胖的姜玉蘭則在一邊添酒，笑容滿臉，每看一眼大兒子和小兒子坐在一起吃蛋糕就更開心了——都是自己哺乳大的孩子，並沒有親疏之分。
是夜，余方圓送走客人，看著孩子們入睡后，洗漱回到房間，妻子姜玉蘭打開桌上昏暗的電燈。
桌上放著一袋金幣，三十枚金幣，三萬德拉克，是余方圓一年辛苦存下來的積蓄。
姜玉蘭在桌旁嘆了口氣，對丈夫說道：「簡直無法無天；怎麼這麼倒霉呢？」
余方圓不以為意道：「這不叫倒霉，錢沒了總能再掙，但惹上那波人才真的是倒霉。」
「不如報警吧，」姜玉蘭湊近說道：「他們這是勒索，警察一定管這事。」
余方圓鼻子一哼，不屑道：「怕都是穿一條褲子的！」
姜玉蘭傍著桌子，看著桌上的燈光，又重重地嘆了口氣；余方圓安慰妻子道：「一家人平平安安就是好的，錢花出去了總能掙回來，家裡還有積蓄，今年少買點肉、不請人割谷也差不多能支撐下去。」
姜玉蘭轉頭看了一眼丈夫，余方圓也看著妻子，夫妻兩人相視點點頭，敲定了。
姜玉蘭準備睡覺，卻看見丈夫打開房門。「你去哪？」姜玉蘭問道。
「我有些事要跟老神仙談談。」余方圓說完便關上房門，穿著內衣去西房，老半仙被他安排住在裡面。
有人在外敲響了房門；老半仙盤坐在床上掐指一算，嘆了口氣說道：「乾下兌上，決而能合；進來吧，余施主。」
余方圓猛地推門而入，夜風陣陣從房門外灌進來；老半仙佝僂著腰，起身打開桌上的電燈，對余方圓道：「夜風寒冷，不如秉燭夜談？」
「你的話折磨了我十年！」余方圓手中攥著一張泛黃的紙片。