第七章 兵車行
「既然如此，辭了世叔，去鹿門矣！」
「此去荊州，路途遙遠，賢侄凡事當以性命為先，遇事切不可魯莽，這一冊呂氏春秋內含註解，乃老夫多年心血，望好生研讀！」
曹祟引少子曹德出郭相送，望著曹挺一行車馬消失在茫茫的平原上。
……
話說曹挺一行車騎於荒野無人之地行了三日，約行了三百多公里，仍然是一望無際，每日以乾糧充饑。
一個精瘦大漢騎一匹棕黃色駿馬，從反方向急奔而來。
赤發碧眼的少年，一個翻身，從大馬身上跳了下去，向著那個精瘦大漢迎去。
「鍾叔！怎麼樣？有什麼發現？」少年殷勤的為大漢遞上牛皮水袋。
鍾姓大漢接過水袋，並未與黎多言，將馬匹直徑交給了旁邊的兄弟，大步流星的向馬車處走去。
三日來，曹挺除了解決生理問題，從未下過馬車一步，手裡拿著一冊竹簡，翻來覆去的看個不停，似有所得，卻又不能得，這種感覺當真是噁心的很。
「公子！公子！」
「鐘山的聲音，他不是請命外出探路嗎？怎麼回的如此之快。
曹挺手執竹冊，把頭伸出馬車問道：「鍾叔，怎麼回事？」
「公子，前方五十餘里，是一大片竹林，如果我沒猜錯的話，這竹林之後應該是一個鎮子。」
「那不是很好嗎？鍾叔為何會憂心忡忡？」
「公子，我的建議繞道而行。」鐘山一臉凝重。
鐘山以及另外十四名騎手，現在都是曹挺族中家將，在徐州，鐘山也曾是名動一時的人物，不過卻不是什麼好名，先帝在時，在各地招兵戍邊，十六歲的鐘山成為了一名斥候，在職十餘年他沒有碰到過一次胡人，當然也未立功。
與他一批被招走的年輕人，只有他全須全腳的回來了。
男兒戍守邊關，斬盡胡虜，血染沙場，這是徐州百姓想看到的，而他的家人，他的老父親，他的妻子，欣喜若狂，本來必死的人突然活著回來了！
「運氣，臭狗屎一般的運氣。」當初的黎應該是這麼對自己說的。
那個時候的曹挺正在初步研究六韜，這個人我要了，曹挺這麼說！黎出面，他要了五百五銖錢，因為他的兒子剛好到了服勞役的年齡。
然後
自稱是曹府家將中第一好漢的的黎被他一個照面放倒在地，那一天，臨行的那一天，他抬起頭這樣對曹挺說：「公子，在沒有城鎮的地方，凡事由我做主如何？」
曹挺愣了一下，微微頷首。
…………
曹挺返身入了車廂，出來時已是一身短袍，袖中藏了短刺，腰間懸了利刃，在鐘山的攙扶下，下了馬車。
「黎！把大伙兒全叫過來！」
十餘人以曹挺為中心，環成一圈。
「鍾叔！可以說了！」
鐘山從懷中緩緩掏出一張羊皮地圖，純手工制的地圖，是他們一路行來的路線圖。
鐘山指著地圖前面的一大片空白說道，：「這兒是一片相當大的竹林，快馬！一柱香！我還是沒有看到盡頭，一般來說快馬過林怎會沒有驚鳥，可這裡沒有，甚至連蟲鳴都沒有！就像是沒有烏鴉叫聲的墓地，林中的獵人小屋，我發現了這個。」
鐘山從懷中又抽出了一張粗糙的地圖，地圖的材料看不出，但在場的人除了曹挺的書童成紀，都是見過血的人物，怎麼會聞不出不出那地圖上斑駁的黑色是大片的血跡，血跡斑斑覆蓋之地正好有竹林之地，後面一個微不可察小角落寫著三字——遠山鎮。
鐘山正準備進一步闡述，卻被曹挺突然打斷。
「阿紀！去！到馬車上把那個細木桶取下來！」
「是！公子！」成紀快速跑向馬車。
曹挺看向成紀的背影笑了笑，示意鐘山可以繼續了。
鐘山深深的看了自家公子一眼說道：「小屋，十具屍骨，刀劍，皆有猛獸啃食之跡，四寸厚的木門應該是被一擊打破，我雖沒有趕到竹林的盡頭，可也感到了那種壓抑的氣息。」
「鐘山，你怕不是被胡人嚇破了膽吧。不過幾頭野獸而已。。」手裡提著一張硬弓的獨眼男子嘲諷道。
「獨眼龍！你怎知你口中的野獸是不是山獸，你那隻眼怎麼瞎的，你不會這麼快就忘了吧！」鐘山毫不示弱。
「你！」獨眼男子一時間無話可說，可曹挺從他的那一隻眼中看出了濃濃的忌憚，還有恐懼。
忌憚是針對鐘山，而恐懼這種情緒就是鐘山口中的山獸帶給他的了。
「好！就這麼決定了！改道！鍾叔接下來的事就都交給你了！」
「是！公子」眾人齊口答道。
曹挺強壓下心中的好奇，他明白這會兒不是該問的時候。
鐘山打頭，一行人調轉方向，迅速與那片詭異的竹林拉開了距離。
五個時辰后，太陽在西邊慢悠悠的晃蕩著，揮散著這一天，最後的餘熱。
天黑的很快！篝火迅速被升起，鐘山把馬匹褪下，馬車放在他們的正面，他們的後背是一處天然的凸起的土堆。
營地的呼嚕聲漸漸響起，鐘山指定了一對同胞兄弟守夜，一個叫候七，一個叫候八，都是一等一的好弓手，在夜裡，他們的耳朵就是明亮的眼珠子。
「鍾叔！」曹挺小聲叫道。
「你們先去睡！過會兒我去叫你們！」鐘山打發走了二人。
「公子！怎麼還沒睡！」
「有事想不明白，睡不著。」
「公子是讀書人，想的自然比我們這些泥腿子多。」
「鍾叔，我想向你請教個題」
「在下惶恐，公子請問？在下自是知無不言言無不盡！」
「不知鍾叔口中山獸乃是何物，為何會令李二那般驚懼。
「山獸！山獸！」
鐘山一頓，那張布滿皺紋的臉上，滿是猙獰，他似乎是陷入了什麼可怕的回憶里。」
橘黃色的火光照在他的臉上，曹挺的手搭在鐘山的胳膊上使勁的搖晃。
「鍾叔！鍾叔！」
鐘山把一雙粗糙的大手伸向抖動的火舌，用顫巍巍的聲音的聲音說道：「這可是一個很長的故事啊！」