第四章

端木重淵卻因為她這句話心情一陣激蕩，這就是他瞧上的女孩子，果然不負他所望。他緩緩地笑了，眼裡的笑意一點點蕩漾開來，鄭重地向她許諾，「你放心，我絕不會留你一個人。」他又怎麽捨得留她一個人？

端木重淵過了十八，晉王府就一直張羅著給他找媳婦，可他沒一個瞧得上，人又固執，便是親爹娘也不能奈他如何。所幸拖了這些年終於開了竅，對象還是武寧侯府的嫡女，晉王與晉王妃就差往太廟裡跪一跪，感謝列祖列宗的保佑了。

依著他們的意思，這婚事自然是越早越好，媳婦趕緊娶進門，再給他們生兩個白胖的孫子孫女，也省得天天看見兒子就生氣，不過兒媳婦年齡到底小了點，這才剛及笄，武寧侯府也捨不得早早把人嫁過來。晉王與晉王妃不是不通人情的，回頭與武寧侯府去了信，說不著急，兒媳婦可以在家多留一年。

對於親家這麽上道，寧武敬表示很滿意，看女婿的眼神也柔和了兩分。

至於兒子那裡，晉王以親身經驗給他去了長長的一封家書，細數了與未來岳母、岳父相處一百招，尤其提醒兒子岳父與大舅哥、小舅哥這種生物的難纏。

端木重淵拿到這封家書時哭笑不得，可到底細細的看了一遍，末了深刻覺得姜還是老的辣，他每回上門，岳父看他的眼神都跟刀子似的，要不是他臉皮厚，早就體無完膚了，還有他的大舅哥，真是蔫壞。

不過這些都不是最重要的，關鍵他還有一個小姨子，瞧他的眼神格外不善，而且每回他想和未來媳婦說說話的時候，她就掐著點衝進來，兩三句就哄得未來媳婦忘了他。

對此，端木重淵表示很惆悵，再一次被小姨子破壞約會之後，他拎了兩壺酒往康平大長公主府，找連襟謝廷景訴苦去了。

細細算起來，謝廷景與端木重淵算是表兄弟，而且謝廷景覺得端木重淵腹有詩書、人品端正，是個可以相交的，對於他和自家小姨子的婚事可是樂見其成，但如今聽完端木重淵與他倒的苦水，他驚悚了。

「怎麽會，四妹妹最是知心懂事，當年沒少幫我和夫人，你會不會是搞錯了？」

端木重淵更加不解，「同樣是姊夫，為什麽她幫你不幫我？」不幫也就算了，還在後頭扯後腿，都是姊夫，不帶差距這麽大的！

端木重淵能夠清楚地感受到端和對他的不善，旁人自然也能感覺一二，方氏也很奇怪的問寧老太太，想知道她這女婿是不是得罪過端和。

寧老太太老神在在，看著方氏吐出幾個字，「沒什麽，就是端姐兒吃醋了，你等她醋過去，這幾天也就好了。」

端和的確是醋了，寧怡和是她的姊姊、是她的朋友，在她心中佔據太多太多的分量，她到現在都記得，剛從蘇州回來的時候，寧怡和趴在她的床邊，軟軟的和她說——「端姐兒，我是你三姊姊喲。」

她知道她們會長大、會分開，但是她以為她們最多是分據京都兩頭，哪裡想得到寧怡和會嫁到金陵去，此後山高水遠，只怕這一輩子都難得再見上幾面了。

她不開心，卻又清楚的知道，對於這門婚事，寧怡和是願意的、是開心的，而且那個未來三姊夫是真正出挑的人，可為寧怡和良配。

到底也只能醋幾天，要不然怡和會難過的。

想到這裡，端和決定再破壞一次他們見面就收手。哎，這年頭，像她這麽體貼的妹子哪裡尋得著喲！

寧怡和得了賜婚，對象是親王世子，眼見著以後就是妥妥的親王妃，武寧侯府著實熱鬧了一番。

旁人家瞅著，眼紅得厲害，自然就有些風言風語傳出來。武寧侯府向來秉持低調行事，除了當年與福王府鬧得比較僵以外，幾乎不曾與誰家交惡，既然武寧侯府這邊找不著機會，便往端木重淵身上說事，說來說去，也只是拿身子不好外加是個閑散世子沒得什麽實權說嘴。

聽見風聲，武寧侯府並不當一回事，只心想幸好是個閑散世子，要是給個大權在握的女婿，他們還要好好考慮考慮呢！再說了，身子不好是你們說的，你們知道什麽？瞧瞧他隔三差五往我們府里跑的樣子，有誰比他更精神的嗎？都是嫉妒、嫉妒！

端木重淵聽見了也不當回事，他媳婦都不嫌棄他，還和他相約相守百年，外頭說的話也只當聽不見。

他們都不當回事，熙元帝卻是惱了，端木重淵再怎麽沒有實權，也是正經的皇家人，連皇家都敢編排，還有什麽你們是不敢的？著了錦衣衛調查，找到源頭的兩家，也不說什麽，直接把人拎到宮裡跪著，雖說是女眷拈酸吃醋冒出來的話，但一個大男人連後宅都鎮不住，想來在官場上也難有什麽大作為，要麽跪著，要麽就辭官，自己選吧。

話都放出來了，誰還敢說什麽？老老實實的跪斷了腿，回頭還要強打著精神罵敗家娘們，但好歹這一頁總算揭過去了。

端木重淵現下還是住在宮裡，沒事的時候就往武寧侯府跑，方氏與寧老太太是越看越喜歡，至於寧武敬，每回看到他總是黑著臉，不過也在端木重淵的承受範圍內，當年謝廷景也是這麽過來的，而小姨子端和的臉色也比以前好了不少，也不破壞他的約會了，他投桃報李，回頭整了一盒子的新鮮玩意送給端和。

寧怡和的婚事定了下來，接著便輪到端和了，她到十月就及笄了，婚事怎樣都要拿上檯面來講了。

之前寧老太太吩咐寧臨川探了段輕容的口風，這會兒心裡有了底，也不慌，只吩咐寧臨川沒事就帶段輕容來家裡玩。即便有了人選，寧老太太也沒閑著，一來段輕容只是一個人選，總是要多相看幾家才好有備無患，另外，她到底是端和的祖母，成親這種大事，好歹也要和她父母通氣的。

提起端和的父母，寧老太太心頭梗著的一塊大石頭終於落地了，熬了這麽多年的外放，寧連敬終於要回京任職了。

早年寧連敬要外放，寧老太太是捨不得的，但她又不能不同意，彼時局勢未定，京里風雨飄搖，一不小心就會大禍臨頭，將寧連敬捨出京都也是帶著私心。武寧侯府好歹是個侯爵，京都里一百八十雙眼睛盯著，做什麽事都在人家眼皮子底下，但外頭有人就不一樣了，可以做不少事，留條後路總是好的。

至於寧連敬，旁人外放是揀著山高水遠又偏僻的地方去，成績好做，升的也快。他呢，則去了蘇州。江南一帶本就富庶，內里各種勢力盤根錯節，他一個外來戶想要在此紮根實屬不易，但他腦子好使也肯用功，再加上他出身侯府，有兄長弟弟在京都替他周轉，因此年年吏部考績都是個優字。

寧武敬是個厚道人，這些年一直惦記親弟弟在外不容易，也知道親娘心裡惦記得厲害，不說只是怕他為難，先前囿於形勢不敢亂動，如今新帝登基，形勢明朗，而且兄弟爭氣，今夏吏部考績又是一個優字，不用怎麽運作，到了六月分，宮中就下了明旨，召寧連敬回京。

聽到這個消息的時候，寧武敬與在京都的兩個兄弟都唏噓不已，寧老太太當時就落了淚，至於端和，心底卻是悵惘得厲害。

平心而論，她不喜歡寧連敬夫婦，他是再好的官，只要想到當年他們夫妻兩個是怎麽疏忽親閨女的，她就跟吃了蒼蠅似的難受。只不過這些年，尤其是在小六寧明川出生之後，他們兩口子不知回過神來了還是怎麽的，開始修補這斷成兩截的關係，有時候接著他們的信，端和真想問他們一句，早干麽去了？

心裡再怎麽不願意，但又不得不承認一個現實，寧連敬夫妻是寧端和的生身父母。她韓青俞可以不屑，但寧端和不可能會棄之不顧。

禮教暫且不說，這些年來每每聽到寧連敬夫婦的消息，她都會產生情緒波動，她知道這是寧端和的殘念，即便在蘇州府的後院她過得再暗無天日，哪怕沒了命，她的心底都有最原始的孺慕，還有對父母之情的期待。

況且自己在寧老太太的膝下養大，自然知道她一直不希望自己和父母生疏，她韓青俞既然做了寧端和，便不能肆意妄為，是為了寧端和也好，寧老太太也罷，她都得做出一副孝順的模樣。

只是以前住的遠，不過是回封信，四時八節的做雙鞋子襪子送過去即可，如今他們要回來了，住在一個屋檐下，總不能日日躲著不見，端和惆悵了許久，最後咬牙，就當是遠道而來的親戚，遠著敬著就是了。

【第四十三章寧連敬夫妻回京】

寧連敬回來那天，是八月初十。

那天端和沒有睡好，夜裡輾轉反側許久，怎麽都睡不踏實。等到東方泛起魚肚白的時候她就起來了，到底是府上闔家團圓的日子，即便不喜，還是要朝著喜慶里打扮。

一身粉色鑲邊撒花緞面圓領袍，配著金色撒花百褶裙，勾勒出少女窈窕的身姿。由著青楓給她梳了一個小巧的垂鬟分肖髻，簪了一式兩根的雲腳珍珠卷鬚簪，耳朵上一對薄金鑲紅瑪瑙墜子，隨著她的動作微微晃動。

昨夜沒睡好，臉色也不夠好，她讓青楓取了一點點胭脂在臉上暈開，又取了之前薄荷送過來的口脂塗在唇上，把氣色提了上來，只是餘光看見那小巧的口脂盒子，端和愣了片刻，這段日子府里忙亂，胭脂堡已經許久沒來人了。