第6章 生計
打水、撿柴,段辰霖身為皇子從未乾過這些,可這兩日,雖說瑞雪也干著,可主要的力氣活都是他頂著。
二月初一,劉嬤嬤帶著瑞雪到鎮上採買,早上去,傍晚才回,劉嬤嬤有些不放心九殿下,好在,溫婉兒學會了燒火,中午熱個饅頭還是可以的。
劉嬤嬤帶著冬棗給同行的士兵,熱情地跟他們套近乎,他們也熱情的講起鎮上的情況來,什麼東西再哪兒買實惠,什麼地方的點心好吃等等,聊了一路。到了鎮門口,她們便跟士兵分開了,約了午後在鎮門口匯合。
她們要買的東西實在太多,鍋碗瓢盆都需要,兩個人根本拿不動,不得已,雇了一位中年大叔拉著驢車跟在後面。路過當鋪時,劉嬤嬤進去了一趟,出來便唉聲嘆氣,說值二百十兩的鐲子竟然才當了五十兩銀子!
接著,她們又買了不少東西,在米鋪時,劉嬤嬤本想買一大袋大米,問了下價錢,只買了十斤米,其餘的買了麵粉和麵條,肉,臘腸之類的買的更少,倒是去綉庄買了不少針線和布料。
待回到土屋,瑞雪從柴火堆里找出幾段大小合適的木頭,放在房間內,和劉嬤嬤一起搬出來兩塊廢舊的門板放在上面,將床上原先蓋的被子鋪上,便成了床。
今晚開始,九殿下便能一個人睡了,劉嬤嬤和瑞雪、婉兒睡門板上。新買來的被子厚實又保暖,瑞雪抱進屋便開心地在床上躺了躺。溫婉兒也高興地整理著買來的東西,大多都是不錯的。
只有九皇子看著這些東西皺了眉,問:「劉嬤嬤,我們到底還剩下多少錢?」
「除了那一千兩銀票,我這兒只有不到二十兩了,好在一應用品都背齊了,若省著點用,還能用上兩個月,不過,殿下請放下,明兒起,奴婢便做些針線,好歹能賺些銀子。銀票至少去縣城取,除非快馬,否者,這邊去縣城是無法當日往返的。」劉嬤嬤如實說。
吃得省也得把病養好了,補補身子,更不能讓殿下天天吃鹹菜饅頭,碳火不能省還得用好的,開銷不會小。
溫婉兒一聽,便說:「我也能做荷包掙銀子,以往我娘都是做荷包補貼家用的。」自從出宮,便知道自己得了「不好」的差事,都說進宮能享福,這日子過得還不如家裡,可已經沒了退路,也只能努力把日子過好些。
項瑞雪沒有能掙錢的手藝,便掏出了離家前父母給的那袋銀子和首飾,還有除夕那晚的賞銀跟荷包,問:「這個荷包是不是也能賣?」隨即又護著脖子上的兔毛圍巾,說,「這個值些錢,可這是卓叔送我的生辰禮物,我很喜歡的,可不可以不賣啊?」
劉嬤嬤一看,便知道瑞雪沒有藏私,笑著摸摸她的頭:「我的好丫頭,銀子我先收著,等回了宮必定還你,其他的你自個兒收著,不到揭不開鍋的時候,定不會賣了去。」
溫婉兒見狀也拿出了自己的私銀,比瑞雪的多了不少,劉嬤嬤同樣收下了,即便這樣,也沒湊足一百兩。劉嬤嬤嘆口氣:「真希望皇上明兒便把您召回去。」
「出了那麼大的事,只怕父皇一時半會兒都顧不上我,沒三五個月,我是回不去的。銀子不夠,我們省著點便是。」段辰霖望著京城的方向,傷感地說。
「要是卓叔在就好了,肯定不用愁銀子。」瑞雪感慨道。
「你卓叔很有錢?」聽瑞雪幾次三番提起這個人,九殿下便隨口問了一聲。
瑞雪認真的想了想,搖搖頭,說:「卓叔家不富裕,不過卓叔掙錢的法子很多,不管什麼時候都能掙到錢。」
聽到掙錢的法子,劉嬤嬤也來了興趣,問:「他都有什麼法子?」
「卓叔上山能打獵,下水能捉魚,進廚房燒得一手好菜,拿筆墨寫得一手好字。」項瑞雪一臉崇拜。
「這算什麼法子呀?」溫婉兒這能跟銀子扯上關係。
「打了好獵物,皮子能賣錢,肉能賣錢,挖了人蔘也能去換了錢,卓叔要是樂意當廚子,店家爭著來請人,月錢高著呢,過春節的時候,卓叔寫得春聯也有人要買,不過卓叔嫌麻煩,只親近的幾家送了便懶得動筆。所有的事,只有他不想做的,沒有他不會的。」瑞雪得意洋洋地解釋著。
段辰霖撇了她一眼:「真是個沒見過世面的小丫頭,一個山野村夫也值得這般稱讚?」
瑞雪一聽不高興了,急急反駁:「卓叔是最、最厲害的人了,才不是什麼山野村夫,他的武功比鏢局的總鏢頭高,學識比鎮上的先生好,琴彈得好聽,棋藝也厲害著呢!」
「你覺得他比我厲害?」
「嗯!」瑞雪很認真地點頭。
「你!」
劉嬤嬤輕笑了出來,趕緊打發瑞雪去搬東西,又笑著對九殿下說:「她不懂事,你怎麼也較真起來?見識多了,她自然不會這麼想了。」
段辰霖一時氣惱,可冷靜想想,他們在一起這一個月來,自己確實沒幹什麼事,自然沒在她面前顯露什麼本事,在她看來,不如旁人也是情有可原的,總有一天,自己能讓那小丫頭崇拜。
第二日,劉嬤嬤和溫婉兒便繡起了荷包,燒飯的活兒也由瑞雪擔下了,九殿下包了挑水砍柴的事,劉嬤嬤便讓瑞雪去采冬棗送給那些將士,讓他們教她騎馬,畢竟,每月定時採購也能過日子,可總會有意外的時候,有個人能自由出入就更好了。
瑞雪一時口快:「我會騎馬,卓叔教我的,只要再跟著去一次鎮上,我肯定能記得路,只要能借到馬就行。」此後,瑞雪去采冬棗便會多才一些,給將士們送些去,鄰里之間打好關係才能相互幫助。
瑞雪獨自在鎮上採買時,遇到幾個奸商,以次充好,白白浪費了些銀子,還曾遇到些流氓無賴,想搶她的銀子,還好她會點功夫,跑得也快,多去了幾次,熟門熟路的也少了不少麻煩。
開了春,冬棗沒了,野菜不停地冒出來,瑞雪不時進山挖野菜,多少可省些開支。有一天,瑞雪進山走得遠了些,竟然挖到了兩顆人蔘,劉嬤嬤留下了一顆小的,大的拿去鎮上賣。
瑞雪到了鎮上,打聽了一家價格公道的藥鋪,前去賣人蔘,老闆見到瑞雪帶去的人蔘有些損傷,很是惋惜,拉著瑞雪進了後院,教她見到人蔘怎麼挖才能不受損。瑞雪見到院子里曬著很多草藥,有不少都是她山裡見過的,便問老闆,其他的草藥他是不是也收?老闆自然是要的,不過見瑞雪采人蔘的方式,怕是不懂採藥的,又耐心地教她識別草藥,了解藥性,囑咐她采了葯一定送到他這裡。瑞雪跟老闆學了不少,以後還想學,連忙點頭答應。