第十四章 皇上再出怪招
怪皇上信口開河
韓閣門選購奇石
這天，禮部尚書楊文端早朝散罷，剛於府衙坐定。就接到政事堂轉來的條陳。殿前都指揮副使吳曦，要求為父親吳挺丁憂。
說起這個吳挺，話就長了。當年，金兵攻取東京開封、擄走二帝以後，主力部隊南下，越過黃河，佔領淮河流域，又強渡長江，直奔東南，一路追擊高宗。另有一支部隊，進攻陝西，向西南挺進。在保衛陝西、四川的過程中，有兩個兄弟驍勇善戰，脫穎而出，迅速成為保衛川蜀的得力幹將。這就是吳玠、吳璘兄弟。
吳玠英年早逝，吳璘代兄在川陝一帶與金兵作戰對峙。到1165年，吳璘已被封為太師、平安郡王，六十六歲病逝。而後又追封為信王。
吳挺是吳璘的第五子。是吳家軍第二代掌門人，二十三歲即從父參戰，屢建奇功。孝宗朝，領父職，坐鎮陝甘翊衛巴蜀，後任利州（今四川廣元市）西路安撫使，兼知利州，抗敵備邊，威振西南，朝廷倚為長城。
起初，吳挺雖精明強悍，但當時的處境並不好。自伯父吳玠死後，吳家軍被朝廷一分為三，父親吳璘只得其中一分而已。因完顏亮南侵、雍熙北伐等大戰接連而起，為保衛川蜀鞏固後方，朝廷不得不重用倚仗吳璘、劉錡等宿將，這樣，蜀川的兵權才再度回到了吳氏手中。
儘管如此，吳挺照常過得如履薄冰。他在蜀川掌權，兒子，準確地說是次子吳曦，得留在臨安城裡「侍奉」天子。誰都知道，這就是人質。紹熙四年（1193年），吳挺積勞成疾，卒於興州（今陝西略陽）。
吳挺死了，吳家第三代最出名的則是這個吳曦，而他卻在京城任職，樞密院使趙汝愚等人商議，派非吳姓將領去興州接任，這樣做，就輕而易舉地解除了吳家軍在川蜀做大的問題。遠比當年吳玠死、吳璘還在時，硬梆梆地收兵權好得多。
一切只等皇上決定。可是，皇上偏偏就是不做決定，情急之下，留正覲見皇帝。請求陛下儘快決斷，不料，皇上火了，憤怒地吼一聲——吳卿明明還活著，你們為什麼騙我說他死了？！
這句話雷倒了全體朝臣，讓宰執大臣都欲哭無淚。陛下，您怎麼啦？這不是禿子頭上的虱子明擺著嘛……就算您真是金口玉言，也不能這樣亂講吧。
沒死！
於是大家只好沉默。
既然這樣，那禮部無法為吳挺加封賜謚，吏部也不好准吳曦的假，沒有辦法，吳曦氣得心裡直罵娘，實在耗不起，只有套上白車，帶著妻兒去興州奔喪。
這個時期，太上皇每天只是發獃想念兒子，但是恪守風度，他絕不主動去大內探望，並且還是風度的原因，他絕不主動插手朝政；李鳳娘醉心於為李氏宗族爭利益，別人的死活，尤其是川娃兒的死活，她半點都不在意；首相留正因為皇上不問政務，氣得在臨安城外浙江亭的館舍里待罪裝十三呢，裝得極其投入，全部政務都扔到了一邊。
這一天，韓侂胄正在閣門司里侘傺無聊，內宮都知林億年宣他進宮。他興沖沖地跟著他，以為皇上有政事讓他辦理。
閣門司在皇宮之外不遠，它的對面就是東府。知閣門事的級別雖不高，但是上傳下達，聯絡宮廷內外。大都是皇家的宗親和外戚擔任。
韓侂胄在這裡已摸爬滾打了六年，各項事務亦相當熟練。但是，后妃找他辦事還是頭一回。
進得澄碧宮，只見皇上皇后正在飲酒，旁邊還有宮女彈琴。他連忙跪拜行禮，皇上趙惇頭也不抬，未作表示，只聽李皇后說:韓愛卿，起來吧。
本宮今日宣你進宮，是要你去湖州一趟，為吾娘家家廟辦幾塊石頭來，具體要多少，林都知會告訴你的。需要錢，去找三司。官家你說呢。
皇上趙惇剛咽下一口酒，聽皇后問他，忙點頭，好，好，韓愛卿，你去辦吧。
韓侂胄怎麼也沒想到，這個李皇後娘家花園要買幾塊太湖石，還要朝廷出錢，並還請他這位管朝中禮儀的大臣去辦，可笑的是，皇上竟然准許。
心中儘管有些不痛快，也沒辦法，他能反對嗎?皇上連親老子死活都不聞不問，只聽老婆的，要是誰公開頂撞，定會死得超級難看。
次日，韓閣門和皇後宮中一名押班內侍，騎馬向宣州行進。
太湖石主要出自太湖周圍地區，用於景色點綴。他知道，為皇后辦事不能來半點馬虎。便與小押班商量：多跑幾個地方，選些精品。路線是由遠而近。
到了宣州，知州張岩親自接待。之後，親自陪著去產地挑選。第二站是吳縣，最後第三站是他的家鄉湖州。
幾天下來，他成了選購太湖石的內行。太湖石又名窟窿石、假山石，為園林中常用的玲瓏剔透的觀賞石頭，是著名的四大玩石、奇石之一，因盛產於太湖地區而古今聞名。選用時，要觀其形，感其境，品其韻，悟其德。具體地來說，要講究四個字，即瘦漏皺透。瘦，就是石體清瘦嶙峋，形狀怪異，線條清晰，神中凝氣。漏，就是石體體態玲瓏，通洞貫通，上下綿延，給人以謙和乖巧的感覺。皺，就是石體表面體態起伏，皺褶多變，曲折生動，怪中有格，異中見韻。透，就是石體剔透，洞孔透光，紋理縱橫，石質細膩潔凈，石色斑斕，光澤奪目。透中見深，透中見光，給人以潔凈淡雅、怡然天趣的感覺。
每到一地，都有衙門主要官員陪著，直接去產地，一塊一塊仔細挑選。都知道是皇宮選用，商人們給的價格很合理。運輸也由當地衙門負責，結算時，欽差韓閣門大筆一揮，由衙門代為支付，在上交的稅賦中扣除。
在宣州時，司戶參軍給他送來五千貫的交子，說是辛苦費，列在購買石料的成本中。韓閣門拒絕了：不要，我們是來為皇上辦事的，不能趁機撈好處，不能讓老百姓說，京城裡來的官員都是貪官。又找來同行的內侍，讓他也把錢退回去。
他說：我們就是既要將宮裡的事辦好，又要為朝廷節約開支。
十多天過後，韓侂胄事情辦好了，宮中和朝廷也沒什麼反映。他只好又坐在閣門司發獃。倒是三司度支副使劉建秀在核算這筆支出時，說了句公道話：
這個韓閣門人品很好，不貪不佔，辦的事還很漂亮。