第六章 剷除秦檜之祠
赤誠忠心守父孝
禪讓大統夢成真
卻說孝宗聞聽太上皇趙構病情加重，即與皇后攜太子夫婦來到德壽宮，進得內宮，只見太上皇面色灰暗，有氣無力。孝宗恭立御榻之側，探問病狀，憂心焦急之情溢於言表。
太上皇不覺地動了情，伸出手，一手握著孝宗，一手拉著太子趙惇，嗓子沙啞，低聲地說：
「孝乃國本，世代相傳。」之後，又沉沉睡去。
吳太后讓孝宗父子至客廳喝茶敘話，看著太子趙惇，太后殷切地說:
孫兒，你皇爺爺的話你可懂得？百善孝為先，我朝向以孝立國。當初，太祖爺登基後事母極孝，杜老太后怎麼說，他就怎樣做。你皇爺爺為迎回太爺爺梓宮，讓太奶奶脫離北朝苦海，不惜向金邦屈己求和。
孝字當頭，死缺難免。紹興五年（1136年），徽宗死在金五國城地牢的草鋪上，此前鄭太后也被折磨致死。兩年後，身在臨安的高宗才得知，既為徽宗和鄭太后之死而痛哭，更擔憂生母韋太后的命運。就在岳家軍作戰獲勝之時，高宗卻解除岳飛的兵權，派大臣向金國委屈求和。高宗可憐巴巴的對金國使臣說：
「朕擁有天下，卻不能贍養親身父母，頗為痛心。現在父皇已沒有辦法了。今天朕立下誓言，只要你國明確表態，送回母親韋太后，朕不以求和為恥。」
為達到這一目的，高宗不惜割地賠款，俯首稱臣，最終接回韋太后。殷勤服侍，直至韋太后八十二歲壽終。
太子趙惇虔誠回道，「孫兒謹遵回皇太后的懿旨。」
翌日，劉賢妃覲見太上皇。太上皇從睡夢中醒來，見愛妃粉淚低垂，花容失色，也不禁老淚縱橫。
這劉賢妃，十四歲進宮，起初並不起眼，兩年後姿色絕倫，傾城傾國。那一日，高宗正為前線戰事吃緊而心煩意亂，遂與內侍在御花園散心。忽見一宮女，身著紅霞帔前來送茶。仔細一瞧：
柳葉眉，丹鳳眼，櫻桃口，粉面含羞，身材纖秀，風擺楊柳，整個一粉雕玉琢之絕色女子。
高宗頓時驚為天人，不由得心旌搖蕩，百般煩惱都拋置九霄雲外。
上前牽手，溫言體慰，進而拉進懷裡，吻住那香甜的小嘴。當夜，二人自是紅綃帳里卧鴛鴦，男歡女愛情意長。即封劉氏為才人。
從此，高宗百般寵愛這位劉妹妹，不久升為婕妤、婉容，紹興二十四年，再晉為賢妃，賜翠華宮居住。
有人說金海陵王完顏亮好色如命，之所以發兵南侵，欲立馬吳山，就是聞劉妃之艷名而導致。
時光飛逝，斗轉星移，轉瞬間，已過去三十多年，當初，風華絕代、艷名天下的劉婉容，如今已鬢髮斑白面容失色。太上皇右手撫摸著劉賢妃那美麗而熟悉的臉龐，眼中飽含憐愛和不舍。
劉賢妃用香帕拭去淚痕，伏入高宗懷裡，好一會，才款款地說：
官家要好好吃藥，安養聖躬，妾常來看您。
高宗點點頭，愛妃呀，你知道朕最喜歡你哪裡嗎？
劉賢妃臉上掠起一絲暈色，這麼多年了，這一點，她怎能不知？便附耳問道：官家想看？
高宗也愛美色，壯年時，曾有一夜連御四女的壯舉。這劉賢妃有兩個最吸引他的地方。
近段時間，吳太后以高宗養病為由，不準妃嬪夜間陪侍。如今看到劉妃，自然，想起寶物。
高宗低語，怎能不想，朕的心肝寶貝。
那妾讓你瞧瞧。遂讓內侍、宮女出去，關上宮門。
老丞相史浩聞聽高宗病重，即從明州月湖趕來，請求入覲太上皇，皇上准奏，派轎前往迎接。
那日，風和日麗，太上皇精神極好，吳太后、劉賢妃陪同，一起在御花園走走，君臣二人雖是耄耋老人，卻耳聰目明，談鋒甚健，而後，賜史浩同進御繕，其中太上皇還主動飲了兩杯御酒。
此後第三日寅時，太上皇駕崩，享年八十又一。再三日，劉賢妃香消玉殞於翠華宮。
孝宗聞聽，當即痛哭失聲，想起高宗對他的恩德，不禁淚如泉湧，涕泗橫流，兩日內滴水未進。敕令全國放假五天，大辦國喪。
古制，父母去世，兒子要辭官回鄉，守孝三年。至高無上的皇帝也要守孝，不過可以以月代年，三個月就可以了。而孝宗至誠至孝，定欲服喪三年。
於是，敕令太子恭王監國、參預政事，從此，孝宗皇帝無心理政，甚至終日參經誦佛，將往日雄心壯志拋置九霄雲外。
一年多后，孝宗駕臨政事堂，召集宰執大臣商討禪讓之事。孝宗坦言，朕自三十六歲登基，於今已二十七載。素來勤勉治政，宵衣旰食，著力革故鼎新，重振國勢，企圖恢復中原，洗雪國恥，豈料制肘甚多，難如人意。而今，年逾花甲，精衰力退，欲禪位於太子，卿等以為如何？
左丞相周必大起身奏道：陛下雖年事已高，然龍體康健，臣以為禪位之事為時尚早。
其他五位也隨聲附議，勸他不要急於做決定。
孝宗擺手制止，毅然決然，「眾卿不必再言，朕意已決！」
不一會，同知樞密院事經煜堂欲言又止，孝宗問，經愛卿有話但說無妨。
「既然皇上決意禪位，臣等唯有服從。太子為人謙恭好學，理事妥切，承繼大統，合乎法度，朝野臣民也當額手加慶。只是太子妃李氏，恐難以母儀天下，請皇上三思。」
李氏雖是粗疏，舉止時有失當，然有祖宗家法，量她不敢妄為。孝宗對此自信滿滿。
請恕微臣直言，今日不動，他日必為禍患。他日後悔，當思吾言。經煜堂言之切切。
幾日後，孝宗皇帝著朝服，駕御紫宸殿，宣詔天下：皇太子即皇帝位，朕稱太上皇。
太子趙惇即登大寶，受群臣朝拜。是為光宗。光宗隨即下旨，尊皇太后吳氏為憲聖皇太后，皇后謝氏為皇太后，封太子妃李鳳娘為皇后，並大赦天下。
自此，孝宗移居北內，改德壽宮為重華殿，脫下朝服改穿喪服服喪。