第一章 宮女尹靈兒
尹靈兒兩個腳踝上綁了一根短小的白絲帶。
她正在院子里學習怎樣走路。對，沒錯，就是走路。
蔡嬤嬤說她步子太大，不合宮中禮儀，所有宮女步伐之間的空隙不得超過一個手掌。
這可要了尹靈兒的小命，她在家鄉都是兩腿橫跨騎著牛，揚著鞭子哼曲兒的人。
所以她步子自然邁的開。
眼前這院子從這頭到那頭不過七八步的距離，自從綁上了這根白絲帶，她硬是彆扭的走了三十多步。
可她還得撅著小嘴練，誰讓她此時成了宮女。
我聽家鄉那些姐妹都說皇宮裡的嬤嬤都厲害的很，拿那張跟乾癟的橘子皮一樣的臉朝你一看，你就得嚇的渾身發抖。
所幸帶我的這個蔡嬤嬤倒是和藹可親極了，這也是尹靈兒進入皇宮以來唯一一件可喜的事兒。
她還記得蔡嬤嬤說過：「你們吶！走路要學學老母雞啄米的時候，走一小步，啄兩下，走一小步，啄兩下。」
尹靈兒還記得當時自己噗嗤一聲笑出來。
她當時可心想：「您那是皇宮裡的老母雞，有規有矩的，您要去鄉下拿著刀去追老母雞，那母雞的八字步邁的還不知道多威風嘞。」
正想著呢，蔡嬤嬤從門口跨了一步門檻，向她走來。
她走的確實是小碎步，所以兩人明明離得不遠，卻等了半天才等到蔡嬤嬤走到她身前站定。
她盯著蔡嬤嬤，蔡嬤嬤盯著她。兩人就這樣互相對視了一會兒。
看見尹靈兒撲閃撲閃著大眼睛，絲毫沒有想開口的樣子。
蔡嬤嬤兩手一拍，又往旁邊一攤，滿臉的無奈，然後她叉著腰，指著尹靈兒的額頭說道：「你呀你呀，就是沒個記性，見了老身要行禮！」
尹靈兒恍然大悟拍了拍腦袋：「哎呀，我給忘了。」
然後趕忙單腿朝後一曲，磕膝蓋向旁邊一彎，半蹲身做了揖，稍稍低頭，然後聲音故作矯情地道：「蔡嬤嬤。」
「誒——這不就對啦，你瞧瞧你學的有模有樣的，可比那些新來的宮女學的快多了。」
蔡嬤嬤又是語重心長接著道：「往後啊，可不止見了老身，見了別的達官貴人，人家只要朝你走來，你都得曲腿行禮，記住了？」
「是——」尹靈兒故意拉長了尾音，這是蔡嬤嬤教她的，說是這樣說話更有些溫柔味。
蔡嬤嬤滿意的點點頭。她像是突然想到什麼，面色一變，聲音起高：「哎！在門口看你練步子就給走了進來，咋連正事兒都給忘了。」
她又看了看面前的尹靈兒：「算了算了就你了，再晚可就來不及了。」說著拉著尹靈兒的手就要向外走。
兩人一塊小跑著小碎步，尹靈兒便走便問：「蔡嬤嬤，啥事啊這麼急。」
蔡嬤嬤一邊拉著她一邊說道：「香蘭剛才去抹『德林苑』的大石碑，不慎崴了腳，皇上主子恰巧緊急在德林苑召見文武大臣，得六個宮女站在大門兩側，香蘭站不成，我這不來尋人來了。」
尹靈兒急道：「那…那我還沒學成宮中禮儀，換個別人啊。」
蔡嬤嬤急道：「來不及了閨女，你就頂替一下，又不要你端茶送水，就站上一會兒，等皇上議完事，人散了，你就回來就成。」
尹靈兒突然噗嗤一笑，蔡嬤嬤回頭瞪了她一眼，她趕緊又把嘴閉上。
其實她在笑蔡嬤嬤，這麼著急，還邁著小碎步，這步子平日里倒是優雅端莊，這趕上急事兒了，步子一快，可委實滑稽的緊。
像是過了一個世紀，兩人左拐右繞，終於到了一處院落門口。
青石磚磊成一道牆，將這開闊地分為兩半，牆中央挖了個拱門的形狀，頭頂上木匾金墨書著三個大字：『德林苑』。
蔡嬤嬤伸頭一看，五個宮女分在門口兩側站立，唯獨缺了一位。
門裡邊皇上正一手捧著書，一手端著茶碗，看來大臣們還沒到。
她伸手一推尹靈兒，小聲道：「快去快去。」
尹靈兒趕忙低著頭，邁著小碎步。
她不敢抬頭看，這是蔡嬤嬤教她的規矩，無論什麼時候，仰面視君是大忌，就算是皇上要瞧瞧你什麼模樣，你也只能稍微抬一抬下巴，讓目光剛好能看到皇上的腳尖。
尹靈兒趕忙老老實實的補了空缺。
她剛剛站好，不遠處一位公公捏著嗓子尖聲喊道：「大學士陳儒、軍機大臣齊善武、京城守備丁林，見駕——」
蔡嬤嬤曲腿低頭，站在門口一動不動。
尹靈兒耳聽得幾個腳步聲從遠處走來，等那三個人剛剛進門走入院子，她身旁的五個宮女伸出一腿朝後，另一腿半曲著低著頭，兩手掌心互對平放在左側跨上，尹靈兒趕忙也學她們。只是匆忙之間她卻把手放在了右側。
好在這個細節並無人發現。
尹靈兒看到三個人穿著不同褲子的腿，邁步進了門。
那五個宮女又重新站起身，尹靈兒也趕忙站起。
只聽屋內『欻欻』幾聲響后，房內高呼吾皇萬歲萬萬歲。
然後就是一個刻意陰沉的聲音：「平身。」
然後就聽一人慢慢走到門口，『吱呀』一聲門響像是想關門。
又聽一人說道：「不用關門，今兒個太陽好，讓太陽好好照照這屋裡，好好照照這黑暗的小屋，要是太陽都照不出光來，朕可真是看不清誰的心黑，誰的心紅。」
這句話一聽就知道只有皇上敢說，皇上這聲音清清亮亮，一聽年紀就不大。
尹靈兒更是覺得這聲音有些熟悉好像在哪聽過。
她皺了皺眉頭，心內暗想：「這聲音像誰呢？」
還未來得及想，房裡那三個大臣聽到皇上暗有所指，面帶慍色，趕忙又噗通一聲全跪下。
「哼」皇上冷哼了一聲，這次卻又未曾喊他們平身。
只聽其中一人說道：「吾皇明鑒，臣——實在是不知皇顏大怒所為何事！」
「臣也是。」
「臣——也是。」
在一陣肅殺的安靜氣氛后，應該是皇上給了眼色，殿內的一位公公高聲說道：「前日晚間，你三人分前後進入同一座宅院，那座宅院便是……。」
那公公還未念完話，三人中的一個突然泣不成聲說道：「皇上，皇上贖罪啊皇上，我等雖聚在一起，但絕未結黨營私啊皇上。」
尹靈兒聽到一個甩袖子的乾脆聲音，然後就是茶杯狠力摔在地上，茶蓋碗碎裂的陶瓷片甚至飛出門外。
皇上的聲音又陰沉響起：「因為結黨營私之事，七位當朝一品，朕罷免了三位！大小司空司寇，朕殺了四位，難道你們覺得，這血流的不夠多嗎！」
又重新聽到這個完整的聲音，猛然間，一個眉心一點痣，光著屁股，穿著紅布肚兜的小男孩的身影竄入尹靈兒的腦海。
那個小孩兒長到十歲之後，尹靈兒就再沒見過他。
她狐疑之下悄悄向前傾了傾身子，頭向右上方緩緩一抬，拿眼角一掃。
正看到那眉心的一點痣！
而那個身穿黃袍綉九龍，腰圍金帶明晃晃，小眼粗眉的皇上，可不就是那個當年的小屁孩兒！
心內狂喜之下，還未被宮中規矩束縛住的尹靈兒站直了腰指著皇上張口大笑：「哈哈哈，驢蛋兒！」