第八章 鼠戲
三年之期將至，青陽將凈化完畢的魔劍放置於鶴鳴峰內，孤身一人攜紫泉劍下山。
紅日西斜，寒霜初降，山間小道行人神色匆匆，數十人攜老扶幼趕路。
「老丈，此處距離即墨還有多少路程？」
道路中央，一粗布藍衣書生攔住一戶遷移人家，開口問道。
「沿山路向北走百五十里，下山之後即可到達。」
漢子約五十餘歲，見有人問路，停下手中獨輪小車，好心提醒道：「即墨大旱三年，公子若是到即墨尋親訪友，還是中途返回為好。」
「即墨周邊名山大河遍布，水流充沛，怎會連續三年大旱？這其中莫非有所隱情？」
書生不解道。
「唉！」老人嘆口氣：「老漢自小於即墨長大，幾十年來即墨風調雨順，家家存有餘糧，生活雖然算不上富裕，但是一年四季也不愁吃喝用度。可是三年前，隱香山上來了一個神通廣大的狐仙，狐仙自號狐三太爺，他佔據隱香山後，立下規律，山民獵人不準上山打獵，山下鎮中百姓須建立狐仙廟，專門供奉他的雕像。」
「狐妖禍亂山下百姓，附近劍俠道士難道不管？」
書生中途打斷老人敘述，反問道。
「我等當時的想法與公子一致，狐妖出現后，鎮中百姓請來兩名道長，可是誰知狐妖妖法高深，兩位道長不是狐妖對手，被趕出即墨，自此後我等又先後請來十多個劍仙俠客，卻無一是狐妖對手。」
書生聽完老人解釋，稍一思索，明白其中緣故：狐妖因山下百姓不聽從他的命令，惱羞成怒，施法使即墨地區大旱三年，用以懲罰當地百姓。
「狐妖擾亂山下百姓生活，必不能長久，老丈不如暫緩些日子再行搬遷。」
書生明了時期因果，不願百姓無端受苦，勸告道。
「老漢痴活半百，何嘗願意流浪顛簸，只是小老兒餓死事小，兩個孫兒不過十歲，呆在即墨沒有糧食卻是難以存活，為了兩個孫兒，小老兒即使豁了一身老骨頭，也要把他們帶離即墨。」
老人神情悲苦，眼角含淚，生活艱辛之苦難以言盡，獨輪車上坐了兩個垂髫孩童，大點的不過十歲模樣，小的只有八九歲大小。
兩人身體瘦小，膚色疾黃，顯然是長久飢餓所致。
書生心生不忍，從包裹中取出兩張薄餅，分別遞給獨輪車上的孩童。
兩個孩童內向怕生，盯著薄餅看了一會，然後轉頭看向車前的老人。
「公子好意，你倆接過吃罷。」老人愛憐的摸下孫子的額頭，接過薄餅遞給兩人。
「慢點吃，別噎著。」兩個孩童接過薄餅，立刻大口吃起來，而老人則出生提醒，擔心孫兒噎著。
又問了老人一些有關狐妖的情況，臨分別前留下幾塊零碎銀子，書生根據老人所指，趕到山上一處荒廟暫住。
初秋時節天色很快暗了下來，當書生走到山上荒廟前，月光已經升至半山腰。
書生衣衫普通，身攜一把銀白長劍，雖然行走山路十多里，身上卻不見黃泥枯葉。
書生正是青陽化裝打扮而成，如此裝扮，即是為了避免驚擾到普通百姓，也有體驗沿途自然風光和人世風俗之意。
月光清寒皎潔，身前古廟在月光映照下顯露出朦朧身影，青陽稍一打量四周環境，跨步進入古廟之中。
古廟荒廢約有百年，屋頂漏洞連連，木牆泥柱經風雨摧殘腐朽破財，而古廟案台之上卻有一柱殘香，可是是以往夜宿古廟之人所點。
青陽天仙修為，一心追尋道法真諦，自然不會求神上香，稍稍清理下古廟內地面，清出一片乾淨之處，青陽盤膝坐在地上打坐休息。
夜色漸深，天上忽然下起大雨，這時一個渾身濕透的漢子走進古廟，發現廟中有人，拱手做禮道：「叨擾公子休息，在下夜行趕路，不期中途遇雨，暫藉此地避雨，打擾之處請公子多擔待。」
「你我皆是借宿之人，用不著如此客氣。」青陽從入定中醒來，語氣平淡道。
「江湖賣藝之人，不能失了禮數。」漢子憨厚一笑，走進古廟中，找到一處可以避雨的地方放下身上的包裹木箱，木箱落地，兩隻小老鼠大大方方地從木箱中走出，嘰嘰喳喳的圍在漢子身旁。
「義一、義二不要著急，少不了你們的吃食。」漢子笑著從懷中取出一包麵食碎屑放在地上，兩隻老鼠立刻跑上去大吃起來。
兩隻小老鼠雖未成精，卻頗有靈性，青陽往這邊注視一會，心中生出興趣，面帶笑容道：「兄台好福氣，有如此靈性二鼠相伴，真令人好生羨慕。」
「呵呵，讓公子見笑了，」漢子心中愉悅，笑道：「在下以前是一山間獵人，一次上山打獵途中，發現一蛇二鼠相鬥，那蛇近有一人來長，身體如小兒臂膀般大小，在下趕到時，二鼠已落入下風，一隻灰色老鼠後腿被青射咬傷，行動不便，而另一鼠卻不肯拋下同伴，以口銜竹灰色小鼠，儘力掙脫想要擺脫青蛇，二鼠雖為野類，其同類義氣絲毫不遜於人世江湖俠客，在下當時心中不忍二鼠被青蛇吞吃，用隨身攜帶的砍刀驅逐了青蛇，自此以後二鼠便一直跟隨在身邊。」
「仗義每多屠狗輩，想不到小小鼠類也有義氣深重之輩。」
「公子所言不假，在下出手救助二鼠只是一時義氣之舉，而二鼠被在下救了之後，不僅銜來一些零碎銀子報答，而且還能在人前演戲舞曲，所以，在下便棄了進山打獵，領著二鼠四處表演鼠戲為生。」
漢子和青陽一問一答，十分投機，不一會兩人便以熟捻。
兩隻小老鼠吃完麵食碎屑，直接跑到木箱之中，出來時，每隻老鼠都蒙著假面具，披掛著小戲妝，手持小木棍，像極了戲台上的小人。
「義一、義二願為公子演一場鼠戲，公子可有心情觀賞？」漢子見二鼠自己披掛準備演戲，笑著向青陽問道。
「兩位鼠兄盛情準備，在下樂意之至。」青陽笑著向兩隻老鼠拱手做禮，絲毫沒有玩笑之意。
二鼠靈性非常，學著人世書生的樣子對著青陽作揖行禮，然後跳上木箱上的小戲樓，人立模仿戲曲表演，一動一舞頗為靈動逼真，與真人一般無二。