第三回：軍中保護神
清晨，當高歌從睡夢中醒來時，他並沒有馬上睜開雙眼，似乎正在醞釀著勇氣。
忽然，遠處傳來起床號的聲音，三長兩短，再四長一短，不斷重複。
他一下子泄了氣，搖著頭長嘆了一聲，看來，這個「夢」還是沒醒啊。
「高歌！你怎麼了？」格利大呼小叫的聲音在身邊炸響。
「我怎麼了？」高歌坐起身來，反問剛剛起床，此時眼睛瞪得比牛眼還大的格利。
「你的頭髮，你的臉……」格利又打量了一下高歌，遲疑道：「還有你整個人……」
往日空洞茫然的眼睛，現在卻亮得驚人，像被凹面鏡聚起的太陽光；往日總是無意識般半張著的嘴，此時卻緊緊抿著，抿成一個堅定的線條。
看見格利這副驚疑的樣子，高歌馬上意識到了不妥，一個人的改變不能太突然，否則，會被當作妖孽抓起來的吧。
「呵呵！我覺得這樣好看。」高歌按記憶的樣子，給了格利一個傻傻的憨笑。
看見這熟悉的表情，熟悉的味道，神經大條的格利一下子安心了，嘀咕道：「我怎麼覺得你還是原來的樣子順眼呢！話說，我的鬍子倒是應該修修了。」
按記憶所示迅速穿戴完備后，高歌和格利掀開帳蓬的門帘，彎腰鑽了出去。
整個營地都被一團濃霧籠罩著，南方的雨後，總是這樣的天氣。
初升的陽光還無力射透濃霧，只是將一隊隊跑動的身影投射在霧氣上，影影綽綽。
四周都是短促而有力的號令聲，和整齊而沉重的腳步聲，光聽聲音，就知道這是一支訓練有素的精兵，金獅鷲軍團，簇岳王國五大野戰軍團之一，並非浪得虛名。
「高歌准尉、格利准尉。」
伴隨著一聲沙啞而威嚴的喝聲，一個高大的身影撥開濃霧，站到了兩人的面前。
足足近兩米的身高，一身重裝皮甲，頭戴高高的冠盔，黝黑的臉上線條如經刀斧般剛硬，真如一尊鋼澆鐵鑄的鐵塔。
那雙冷酷如刀鋒的眼睛，以及臉上那道可怖的陳年刀傷，都表明這是一位久經戰陣的好漢。
「達里……達里高利大叔！」格利的聲音有些畏縮。
「我是不是已經告訴過你了，在軍中，要以軍銜相稱！」達里高利背著雙手，有一種讓人無法抗拒的威嚴。
「是……是的，達里高利上士。」格利結結巴巴地改口。
「嗯！」達里高利面無表情地點點頭，轉而對高歌說道：「高歌准尉，今天還是一樣，你緊緊跟在我的後面。」
「好的，達里高利上士。」高歌挺直身板，利落地回答。
記憶告訴高歌，這是一個絕對可以信任的人，是他的軍中保護神，是自己父親那塊小小領地的屬民和從小一起長大的夥伴，一起參軍，並肩作戰十幾年的生死弟兄。
在這個世界，同一支部隊往往都是由同一個地方出身的戰士組成的，人人都是老鄉，一是可以增強凝聚力和榮譽感，二是為了解決作戰時的語言交流問題。
畢竟，由平民組成的戰士可不會講通行的所謂雅言，而相隔數百里，就是完全無法交流的方言了，特別是在絕大部分國土都是山區的簇岳王國，方言區別之大，真可謂是百里不同音。
而金獅鷲軍團，兵源地就是高歌故鄉所在的嵩南郡，這個傳統已經承襲了數百年，所以它也被稱為嵩南軍團。
聽到高歌的回答，達里高利微有些詫異地看了他一眼，接著沉聲說道：「我都聽說了，傑里夫這個混球會為此付出代價的。」
「達里高利大叔，您不必因此事為我出頭，我並沒有放在心上，而且，以後也不會再發生這樣的事情了。」高歌微笑著，語氣堅定。
達里高利眼中的驚詫之色更盛了，片刻后才說道：「高歌少爺，你不必為我擔心，他雖然是軍官，可我並不怕他，反而是他怕我。」
雖然作戰英勇，獲得的勳章數不勝數，但在軍中服務了二十幾年，現在已經年過四十的達里高利依然只是一名上士。
作為一介平民，在軍中能做到上士已經是極限了，軍官，永遠只能由貴族擔任，這是寫入王國軍法中的鐵律。
所以，像達里高利這樣戰功卓著，在普通戰士中威望極高的老兵，是下級軍官們惹不起的刺兒頭，作戰離不開他們，可他們卻已無上升空間，根本不用在這些下級軍官面前顧忌什麼。
「真的不用了，達里高利大叔，而且……您已經為我做得夠多了。」高歌下意識地瞥了一眼達里高利的右臂，那裡果然緊緊包紮著一塊滲血的繃帶。
昨日戰鬥中，那飛撲過來狂嘶的醜惡身影，那個飛身而至，義無反顧地將他擋在身後的高大背影，以及沙啞而憤怒的痛呼，還有重盾的盾脊撞斷骨頭的可怖巨響，記憶的片斷一一閃現。
「這是我應該做的。」達里高利活動了一下右臂以示無恙，「您的父親曾經十三次救下我的性命。你雖然……雖然沒有繼承他的英勇和……智慧，無疑卻繼承了他的善良。」
同樣的話，達里高利第一次見到進入軍營的高歌時就說過，但今天，他說得卻有些遲疑。
在跟隨達里高利前往自己戰位的路上，格利憤憤不平地低聲問道：「高歌，為什麼我叫他大叔他就不高興，而你叫他大叔他卻沒意見？」
「我怎麼知道，也許是因為我是隊長吧。」高歌聳聳肩，輕聲笑道。
王國軍實行的是三三制，三人小分隊是最小的作戰建制，作為見習軍官，高歌、格利與達里高利組成了一個作戰分隊，隸屬於軍團第一游擊聯隊。
達里高利是盾左，持重盾和長劍，是整個小隊防守的基石，格利是槍右，負責驟然突前刺殺，而高歌則負責在二人的掩護下放箭和投擲標槍，很意外的是，高歌的這兩項技能居然相當出色。
更意外的是，高歌居然是這個小分隊的隊長，這也是達里高利一再堅持的結果，也許，是因為隊長有優先被保護的權利吧。
難道這個世界也有危險時保護領導先走的優良傳統？！
一路上，不斷有戰士起身行禮，他們以拳捶胸，臉上滿是發自內心的敬意。
「您好！達里高利大哥。」
「向您致敬，達里高利。」
「我老婆給我寄來了家鄉的蜜餅，達里高利大叔，您嘗一塊吧。」
「達里高利，願主神庇佑您。」
……
而高歌和格利，卻被人們自動忽視了，看著一邊走一邊向戰士們頻頻示意的高大背影，高歌忽然產生了一種錯覺：似乎身前的是位威名赫赫的將軍，而自己和格利，則成了跟隨在後的小小衛兵。
根據「晨不舉火」的作戰條令，作戰日的早餐不提供熱食，以乾糧充饑，所以進入隊列后，高歌和大家一樣席地而坐，掏出肉乾和炒豆子吃了起來，這些東西的味道……嗯，難吃極了。
在晨風的吹拂下，陽光終於驅散了濃霧，整個營地展露在眼前。
廣闊無垠的稀樹草原上，初生的嫩草已經過膝，被雨水洗過的天空藍得晶瑩，只在極遠方還有殘留的幾縷微雲。
昨天攻下黑松嶺，收復長城缺口后，金獅鷲軍團馬不停蹄，一路追擊到了這裡，並在此宿營修整，將繼續追擊的任務交給了後來的生力軍團。
這是一個殘破的驛站，所有的物資都被這次入侵的南蠻兵搜刮一空，房屋也被付之一炬，只留下那幢昨天被當作慶功場所的石壘倉庫。
大大小小的帳蓬井然有序地布滿了驛站所在的這塊高地，如草原上雨後冒出的一簇簇菌菇。
「嘀！嘀嘀嘀噠噠嘀嘀！」忽然，一陣嘹亮急促的號聲傳來，這起碼是三十名號手的齊奏才會產生的聲勢。
戰士們紛紛從地上站起，挺直了身軀，一邊嘴裡還啃嚼著各自的早餐。
遠處，一隊盔明甲亮，旌旗獵獵的隊伍緩緩而來，向被指定為中軍所在的集結地域而去。
「看哪！那是四王子殿下帶來的御林軍，足足有一個大隊啊！」
「瞧瞧，一百多人全是騎士，在咱們南方，馬可是稀罕物，咱們軍團的聯隊長才有馬騎呢。」
「看他們那一身板甲，比鏡子還亮，聽說都是精鋼打造的，一件就價值一百枚金鷹幣，光重量就得有兩百斤呢。」
「吹吧，你這個癩子！兩百斤的盔甲還不把人給壓趴下啊！還怎麼打仗？」
「你以為是你這隻弱田雞嗎？御林軍可個個都是斗者呢！」
「放你娘的洋屁，你以為斗者是韭菜啊這麼不值錢！平均一千個人中才能產生一個斗者。還個個是斗者，只有教會的神聖騎士團才個個是斗者，御林軍嘛，小隊長以上才是斗者。」
「已經很了不起了，像我們金獅鷲這樣的甲級軍團，大隊長以上才是斗者呢。」
「那是四王子殿下吧！嘖嘖，不愧是迷倒整個王都貴婦圈的美男子，穿上盔甲也這麼俊美。還居然是一身金甲！這得花多少枚金鷹幣啊！」
「看見他身後那位金髮騎士了嗎？那是王國最年輕的大斗師佛郎西斯騎士，才二十八歲，被譽為百年一遇的武道奇才。」
「緊挨著王子殿下的那兩個老頭是什麼人？都這麼老了能舉得起刀劍嗎？還連盔甲都沒有，衣服也好奇怪。」
「你懂什麼，那是護衛王子殿下的魔法師，沒看見他們身後魔法師公會的旗幟嗎？」
「哇！有魔法師助陣，那這薇山城還不是一鼓而下！」
「嘁！這些驕傲的老東西，才不會輕易出手呢，他們只是來保護王子殿下的。」
「噓！輕點聲，他們可是有魔法的，說不定就能聽到所有人的聲音，你敢說他們的不是，說不定就給你下點魔咒。」
「不……不會吧！你別嚇我，這可隔著一百多米呢！」
……
高歌如饑似渴地聽著周圍的議論，吸收著一切有關這個世界的信息，都怪自己的前任，除了一些最基本的常識，他對這個世界的了解實在是太局限，太模糊了，就像一個不諳世事的孩童。
忽然，遠處響起激越的樂聲，隨著聯隊長一聲令下，第一聯隊的隊旗被高高舉起，左右揮舞了三下，作為戰時護衛左翼的游擊聯隊，行軍時將是首先開拔的前鋒。